第154章 以愛為名的牢籠
辰時三刻，雨未盡，薄霧初散。
深冬的山林，被昨夜的雨浸透，枝頭殘雪未化，霧氣蒙蒙纏繞檐角。
姜娩坐在銅鏡前，靜靜攏了攏髮鬢，指腹掠過頸側那道新傷。
細細一線，觸目驚心。
她輕嘆一聲，心緒翻湧，卻終究只壓下。
起身出去到阿芸房間。
敲門入內，見她正在寫字。
姜娩好奇道：「阿芸，寫什麼呢？」
「哦，隨便寫幾個字。」阿芸一邊笑著回答，一邊收起手邊的書信，「前些月里請先生教了幾個字，我這練練手。」
姜娩湊近看了一眼。
紙面印著幽蘭朱紅紋，一看便是特製的。
如此好看的紙，可惜沒有配上漂亮的字。
她打趣道：「你這紙面不俗，字倒是生硬得有趣，與拓板上別無二致了。」
「姜小姐你就別取笑我了，就這寫法我都練了不少時日。」頓了一下又問，「這麼早，你來找我有何事？」
姜娩抿嘴道：「我是想，即刻下山。」
「現在？」
「嗯。」姜娩點頭。
阿芸放下筆，說：「那先吃些東西吧，等雨停了我送你下山去。」
話音剛落，姜娩瞥見窗外一閃而過的黑影。
她輕皺眉，婉拒了阿芸：「不必了，你隨便派幾個人送我到山口就行。」
「這哪能行，山路遠，我得親自送才放心。」
姜娩搖搖頭：「我這麼大一個人，你還不放心啊？」
「不妥，我還是要......」
姜娩按住她的手，拿開紙筆道：「你就聽我的吧。天越走越亮，沒問題的。」
阿芸垂眸不語，見她執意如此也不好再勸：「那好，我去喚人，你稍坐片刻。」
晌午，雨勢稍歇，雲霧仍繞山巔。
阿芸派了幾個人護送姜娩。
姜娩看著護送的這幾人，身板十分瘦小，面容好似孩童，一時臉上露出疑色：「他們......」
阿芸笑著拍拍她肩膀：「你就放心吧，這幾個都是我親自挑的。」
姜娩點頭，沒再多問。
二人道別後，姜娩跟著阿芸派的那幾人一同走出大門。
山徑泥濘，幾人皆不多語。
走了半炷香，山林拐角，突有一人從側林中現身。
他披著雨篷，神色自若，逕自走近隊伍。
精瘦男子率先發現他，眼神一冷：「烏雀？東家未說你同行。」
「哦，今日東家吩咐我下山一趟，打聽江湖消息。」
他面不改色地回答。
話落，自顧走到姜娩身旁，腳步沉穩。
姜娩低著頭，一言不發，只默默跟在一邊。
走了許久，直到山下那棵古松林前，精瘦男子開口：「走了許久，想來姜小姐累了，在此歇會兒吧。」
姜娩點頭。
幾人當即停步，散開四周警戒。
烏雀站在一旁，眼珠轉個不停，覺得氣氛有些不對勁。
他盯著幾人的反應，緩步靠近姜娩，正要出手，卻不料下一瞬——
風聲驟起，林葉飛舞，數道黑影猛然自林間撲出。
刀光破風而至，寒芒如電，直逼向他。
鏘——！
烏雀反應極快，卻仍慢了半步，一刀斬肩，鮮血飛濺。
他踉蹌後退，咬牙瞪向姜娩：「你竟敢使詐——！」
姜娩冷冷望著他：「你以為，憑你幾句話就能讓我為你做事？」
她回想起今日與阿芸對話時，瞥見窗外的黑影便知道烏雀在門口窺聽。
於是她便拿了紙筆，在紙上寫下今日發生的一切，連同阿芸特意布局......
「姜娩。」烏雀捂著肩膀，踉蹌著站起來，「你莫非是愛上那畜生了？
「愛？」姜娩心頭被揪了一下，「我與他之間，恐怕不是什麼愛不愛就能說清的。你以為知道他的身世，便知道了一切嗎？我告訴你，蕭珩之就算要死，也只能死在我的手裡。」
烏雀憤怒得臉上抽動，跌跌撞撞朝姜娩奔過去。
不等他靠近，一旁幾人當機立斷將他按在地上，又朝他腳腕劃了兩刀。
「啊——！」他倒地慘叫。
精瘦男子走近道：「東家待你不薄，本以為你早就安分了，沒想到竟還想著烏恪！他當初將我們關在籠中，若不是東家，我們如今都還是不人不鬼的樣子！」
「呸！」烏雀啐了一口，「烏恪對你的好怎不說？若不是他，你這隻手已經沒了！」
「這是以我弟弟的命換來的！」
「是他想跑，才會摔下山崖！」
「夠了！」
一刀封喉，鮮血激濺。
烏雀眼中怒意未褪，身子卻如爛泥般倒在地上。
林中又歸寂靜。
精瘦男子胸口劇烈起伏，緩緩開口：「東家說了......必要時，可不留活口......」
姜娩站在原地，指尖顫抖了一下。
她低頭看著腳下屍體，冷風裹著血腥氣撲面而來。
她不是沒見過死人，卻仍覺一陣戰慄爬滿背脊。
這山中，人人沾血，處處藏刃。
那個曾被綁去醉音樓的姑娘，如今，已成了圈養嗜血赤奴的東家。
姜娩垂眸，藏在袖中的手還在微顫。
她忽然覺得，時間如刀，割斷舊識，留下全新的模樣。
這一刻，仿佛她再不認識任何人，連她自己也不例外。
下山後，已入夜。
姜娩沒有去王府，直接回了將軍府。
既然離開了，就不想再回去。
何況如今，有很多事需要重新想清楚。
可是這滿園狼藉，她一時看得頭痛。
當初府上失火後，父親差人修繕，可沒多久就被外派駐軍。她被關在王府，等知曉這裡早就被蕭珩之勒令停工時，又發生太多事讓她沒有機會重新找人動工。
所以此時連一間像樣的屋子都沒有。
哎......
她低嘆一聲，屋內冷風穿堂而過。
翻找了一圈，挑了間勉強沒有塌頂的屋子歇下。
屋內冷清，陳設簡陋，舊木床吱呀作響，窗紙破了角，風從縫隙中擠進來，帶著山中余雪的冷意，拂過她鬢邊的發。
她沒有點燈，也不想。
一頭栽入床榻，整個人幾乎被疲憊抽空。
這一世重來，她奔逃、試探、算計、忍耐，每一步都走得比前世清醒，也沉重百倍。
她早已不是那個懵懂柔軟的小姑娘，可她從未想過，有一天她會累得連憤怒都提不起。
蕭珩之的身世、烏雀臨死前的怒吼、阿芸的變化、山林中那一刀劃破喉嚨的聲音……
紛至沓來，在腦海中反覆響起。
如同一場噩夢，令人窒息。
可四肢百骸傳來的細小的刺痛，提醒她這一切都是真實發生的。
而最叫人喘不過氣的，是蕭珩之的那張臉。
那張她看過無數次的臉，如今卻變得陌生得幾乎認不出。
姜娩闔上眼，腦海紛亂如麻，前塵舊事紛至沓來。
她忽然想起自己年幼時。
蕭珩之初入將軍府，只有八歲。
那年雪下得極大，姜漓捉弄他，故意將他的飯碗放在雪地上，等他來拿時，再用腳踢翻。
姜娩親眼看見他跪在雪地里，一言不發地把飯渣撿起來，吃得極慢。
她去質問姜漓為何如此戲弄他。
姜漓只回答：「我與人打賭，看他會不會發火罷了，如此看來，倒真是個窩囊廢。」
她還記得那時的蕭珩之，跪在雪地里捧著碗，像流浪的小獸，惹人憐愛。
母親說，他膽子小，要多照顧。
所以她蹲在他身旁，牽起他凍得冰涼的雙手。
後來，他每每被欺凌時，都會向姜娩投來的求助目光。
可姜娩如今才知，原來那時的他，是被當牲畜圈養的，是與獸廝殺才能活下來的，不擇手段的......赤奴。
那些欺凌，對他來說根本不算什麼。
所以其實從那時起，蕭珩之就已經編織這個牢籠，將她捆住。
如今他披著錦繡榮光站在了眾人頭頂。
而她卻身中春苦散，被他束縛糾纏，不得自由......