第100章 平燕大將軍？拓跋海的南下密令

  大殿裡的群臣面面相覷。

  沒有一個人敢反駁。

  他們心裡都清楚，皇帝這是完全把楚淵當成了擋箭牌。

  北境那麼大的防線，只是讓一個邊關守將去守？

  這不是讓他去送死嗎？

  但誰也不敢說出來。

  因為說出來，下一個被抄家滅族的可能就是自己。

  「都沒意見了？」

  趙景隆掃了一眼群臣。

  「那就八百里加急，給朕送過去！」

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  他一甩袖袍，轉身走回了龍椅。

  「退朝！」

  聖旨從臨京城出發的時候，楚淵並不知道。

  他正站在陽春城的船塢里，看著工匠們給新一批的鐵甲船安裝沒良心炮。

  經過這一仗，楚淵徹底嘗到了火器的甜頭。

  一百二十門沒良心炮，一輪齊射就滅了二十艘樓船。

  這玩意兒的威力，比他預想的還要恐怖。

  但楚淵心裡很清楚，沒良心炮這東西，缺點也很明顯。

  射程太近，精度太差，裝填速度慢。

  而且最關鍵的，是火藥的品質跟不上。

  他現在用的顆粒火藥，雖然比粉末狀的穩定了不少，但燃燒效率還是不夠高。

  想要把沒良心炮的射程和威力再上一個台階，就必須解決火藥的問題。

  但火藥的品質，取決於原材料的純度。

  硝石、硫磺、木炭，這三樣東西的比例好說。

  但提純的工藝，光靠現在的土辦法，已經到頭了。

  想要更進一步，就需要更高級的冶煉技術，需要更純淨的金屬材料。

  這些東西，青蒿城周邊根本沒有。

  楚淵能買到的，都是最基礎的原材料。

  稍微高端一點的東西，比如高強度的精鋼，比如用於密封的橡膠，連影子都見不到。

  「將軍。」

  沈萬山從船塢外走了進來，手裡抱著一本厚厚的帳冊。

  「這個月的開支出來了。」

  他翻開帳冊，指了指上面密密麻麻的數字。

  「咱們這兩個月，一共花了三十二萬兩白銀。」

  「其中造船和火器占了大頭，其次是兩城的基建和軍餉。」

  「不過好在咱們截了安家那批貨，光是精鐵礦和糧食就值不少錢。」

  「再加上搶來的那些樓船，拆了當材料也能省一大筆。」

  楚淵點了點頭。

  「帳面上還剩多少？」

  「加上每天系統發的銀子，目前府庫里有將近二十萬兩的結餘。」

  沈萬山合上帳冊，臉上帶著幾分欣慰。

  「將軍，咱們現在的家底，比很多州府都要厚實了。」

  楚淵沒有接話。

  他走到船塢的窗口，看著外面那條波光粼粼的乾江。

  二十萬兩聽起來不少，但真要打起大仗來，這點錢連塞牙縫都不夠。

  一場像樣的攻城戰，光是消耗的箭矢和火藥，就得燒掉好幾萬兩。

  更別說還有幾萬人的吃喝拉撒。

  「老沈。」

  楚淵轉過頭。

  「咱們的商隊現在發展的怎麼樣了？」

  沈萬山一聽這話，眼睛頓時亮了。

  「將軍，正要跟您匯報呢！」

  「咱們現在的商隊，已經發展到了四支。」

  「每支商隊都有二十多輛大車，配備了專門的走鏢師。」

  「四支商隊加起來，足足有三千人的鏢師隊伍！」

  「他們每天都在周邊的州府和城鎮之間穿梭，收購各種物資。」

  「糧食、布匹、鐵器、藥材，只要是咱們需要的，全都往回拉。」

  楚淵聽完，滿意的點了點頭。

  「乾的不錯。」

  「不過光靠買還不夠。」

  他走到桌案前，鋪開一張紙，用炭筆在上面畫了幾筆。

  「咱們現在最缺的，是幾樣東西。」

  「第一，高強度的鋼鐵。」

  「現在土法高爐煉出來的鐵，太脆了，承受不住大膛壓。」

  「想要造出更厲害的火器，就必須有更好的鋼鐵。」

  「第二，密封材料。」

  「沒良心炮的炮管和炮彈之間，密封性太差，火藥的氣密性不夠，推力就上不去。」

  「我需要一種能耐高溫、有彈性的材料來做密封圈。」

  「第三，也是最關鍵的，射程。」

  「現在的沒良心炮，射程只有一百多步，太近了。」

  「真要碰上裝備精良的正規軍，人家隔著老遠就能用投石機把咱們轟成渣。」

  沈萬山聽的眉頭緊鎖。

  「將軍，這些東西，咱們這邊確實找不到。」

  「我之前派人去南方打聽過，高強度的精鋼，只有京城的軍器監能造。」

  「至於您說的那種有彈性的密封材料，我連聽都沒聽說過。」

  楚淵嘆了口氣。

  他知道，這些東西不是光靠銀子就能買到的。

  這是材料學的問題，是工業基礎的問題。

  他腦子裡裝著很多現代的知識，知道怎麼造火炮、怎麼配火藥、怎麼煉鋼。

  但從理論到實踐，中間隔著一條巨大的鴻溝。

  沒有合適的材料，再好的圖紙也只是一張廢紙。

  「慢慢來吧。」

  楚淵把炭筆扔在桌上。

  「先把能做的做好，剩下的以後再說。」

  「讓莫山繼續試，多試幾種配方，總能找到突破口的。」

  ………………

  陽春城的縣衙大堂內。

  一名穿著大紅緋袍的京城欽差站在大堂正中央。

  他的手裡捧著一卷明黃色的聖旨。

  欽差的額頭上隱隱冒著冷汗。

  來之前他可是聽說了，這個青蒿城守將楚淵是個無法無天的活閻王。

  「奉天承運，皇帝詔曰……」

  欽差硬著頭皮扯著尖銳的嗓子念了起來。

  「青蒿城守將楚淵，戰功卓著，屢破強敵。」

  「特加封為平燕大將軍，總領北境一切軍政防務！」

  「賜金牌一面，便宜行事。」

  「欽此！」

  念完最後一個字，欽差的手都在哆嗦。

  他偷偷抬起眼皮，瞄了一眼坐在上方的楚淵。

  這道聖旨聽著威風八面。

  平燕大將軍，總領北境防務。

  但這根本就是朝廷的一步險惡至極的毒棋！

  如今南方諸王作亂，臨京城的那個新皇帝趙景隆為了平叛。

  已經下達密令，準備把北境各地的精銳邊軍全部抽調回京。

  把楚淵捧上這個大將軍的位置。

  就是要讓他一個人，帶著青蒿城這點兵馬。

  去抵擋北燕那隨時可能南下的三十萬鐵騎！

  這就是擺明了把楚淵當成吸引火力的炮灰棄子。

  欽差心裡已經做好了楚淵暴起殺人、甚至直接把聖旨扔進火盆里的準備了。

  然而。

  楚淵卻穩穩噹噹地坐在椅子上。

  他的臉上不僅沒有半點憤怒，反而慢慢浮現出了一抹極其燦爛的笑容。

  「平燕大將軍？」