第四十五章 邪惡之物
夜晚！
被改造成藍調酒吧的鋸木廠燈火通明，熱鬧非凡。
原本的老式設備已經被清空，取而代之的是隨心放置的桌椅板凳、成箱啤酒和美食，這是一群人忙活一下午的成果。
其中包括斯家兩兄弟，哥哥的妻子胡毒女巫安妮，「吟遊詩人」薩米和老酒鬼，還有請來幫忙的周寶與妻子格蕾絲，以及一名被僱傭的門衛，叫做「老麵包」的胖墩黑人。
「馬上就要有一大波人要到了，各就各位吧！」
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斯莫克拍拍手，讓員工們各司其職，他與安妮顯然已經和好，證據是不信鬼神的斯莫克脖子上掛著妻子贈與的護身符，而安妮也用調配草藥的手為客人們準備食物。
太陽落山後，漫長的勞作結束，一大波客人陸續前來。
這群人男女老幼、高矮胖瘦各個款式都有，臉上深刻的痕跡千篇一律，可以窺見平時的麻木和僵硬。
他們都是每天至少要進行十多個小時勞作，休息時間只存在於晚上的那批人，僅僅是維持最基本的住所和食物也非常艱難。
於是，理所當然的，除了少部分處於壯年的勞力，大部分人手上都沒有足夠的錢，欠缺部分只能用農場主在自己地盤上流通的代幣券補足。
這些代幣券顯然沒辦法當真的錢用，但今天剛開業，面對來捧場的客人們，斯家兄弟雖然並不樂意，但也只能選擇接受。
他們取出在這個時代少見的愛爾蘭啤酒，從廚房後端出餐點美食，在酒精的催化和食物的香味中，氣氛終於開始變得熱烈。
每個人都在這裡卸下白天沉重的勞作，重新煥發出活力與生機，綻放笑容，他們中絕大多數都會哼唱幾句藍調音樂。
於是藍調的曲子迴蕩在這間酒吧之中。
藍調音樂是黑人們又愛又恨的東西，它是黑人們被壓迫時苦悶情緒得不到宣洩的產物，這種音樂被白人們歧視，也成為黑人們的恥辱，但它又是唯一能讓黑人們痛快歡呼的曲調。
實際上，白人中也不乏喜歡藍調的群體，只是因為害怕被周圍的人恥笑，所以喜歡也得偷偷摸摸的。
但起碼此刻，匯聚在這裡的客人們都不約而同選擇用藍調唱出內心的苦悶。
那些歌聲層層疊疊，時而輕快明亮，時而憂鬱滄桑，時而又帶著發泄時的熱烈。
酒吧里，人聲鼎沸，一派熱火朝天，木桌挨挨擠擠，客人們高聲說笑，酒杯相擊之聲不絕於耳。
喧鬧聲中，羅格拿起酒杯，走到角落裡沒什麼表情，仿佛並未被熱烈氣氛輻射到的斯莫克面前。
「生意這麼好，但你看上去不太高興？」
「收到的錢大部分是代幣券，酒吧處於虧損狀態，我實在沒心情高興。」
斯莫克的目光停留在舞池中的弟弟斯塔克身上，他正在與酒吧里唯一的白人美女瑪麗爭執著什麼。
瑪麗祖上有八分之一黑人血統，從小和黑人們一起長大，是斯家兄弟的青梅竹馬，也是唯一被允許進來的白人，兩人之間有過點故事，只是結局不太美妙。
斯莫克嘆息一聲：「開藍調音樂酒吧是斯塔克的主意，他總是想一出是一出，我並不認可這個主意，但沒有反對。因為克拉克斯代爾這個小鎮需要一個能發泄情緒的地方，我們也需要一個謀生手段養老退休，我以為這是互利共贏的項目……」
「但就剛開業的結果，這個計劃並不正確，是吧？」
羅格抿了口啤酒，面容扭曲，比起現代程序化的精釀啤酒，這玩意兒口感實在太差了，鑑於氣氛太好，他還是將這杯酸澀辛辣的玩意兒一口飲盡。
「按照今天的發展，酒吧會一直虧錢，我和斯塔克手上的錢最多能支撐兩個月，回本更是遙遙無期。」
「所以你們得在資金耗盡前想出能支撐下去的手段，開源節流。」
「兩個月不可能來得及，真的，來不及……」
斯莫克聲音低沉，眉頭緊鎖，他們手上的那批酒來路不正，是設計偷來的，將來萬一被追責就完蛋了，本以為能開酒吧掙錢後能還回去，現在看起來只能虧得血本無歸。
羅格伸出兩根手指：「或許我能提供一點幫助，兩千兩白銀，買下這間酒吧的一半股份怎麼樣。」
斯塔克唰地一下轉頭，死死盯著羅格，似乎想確認他是不是在開玩笑。
「你沒在開玩笑？這些白銀的價值已經超過了買下整個酒吧的錢！」
羅格聳聳肩，「東西已經放在雜物間的角落了，每年的一半利潤記得給我存好，說不定以後我會回來取。」
「但是……為什麼？」斯莫克想不明白羅格幫他們的理由。
「我對朋友一向大方。」
羅格聳聳肩，風輕雲淡地說：「而且你們最開始不是載了我一程嗎？」
僅僅是因為這樣？
斯莫克仍難以置信，情緒劇烈波動，但最後，他深吸一口氣，紅著眼眶用力點點頭，鄭重向羅格承諾。
「羅格，我向你保證，你的錢絕對不會被浪費，你的投入一定會得到回報，你是我和斯塔克永遠的朋友。」
「當然，我對你們很有指望。」
羅格笑著回應，他倒也不是完全打算做虧本買賣，雖說專門招待黑人的酒吧前景低迷，但斯家兄弟無疑在某個故事裡算重要角色，未必不會氣運加成，做出點成績。
「現在，你該去和安妮女士跳支舞了，你還記得上次請她跳舞是什麼時候嗎？」
斯莫克點頭轉身，向著安妮走去，在胡毒女巫稍顯驚訝又帶上幾分羞澀的目光中，與她翩翩起舞。
……
酒吧里的氣氛越來越熱烈，到達頂峰之時，薩米這個天生的「吟遊詩人」跳上舞台，與其他樂手一起演奏，將舞台推向新的頂點。
低沉婉轉的藍調流淌而出，歌聲一起，全場瞬間被點燃，有人晃著身子踏節拍，有人放聲附和，口哨與喝彩接連不斷。
「吟遊詩人」仿佛帶著魔力的演奏同調了所有的音樂，爆發出前所未有的激昂。
再一次的，羅格聽到了腦海中系統的聲音。
【系統提示：宿主受到「吟遊詩人」的大合奏洗禮，「智」屬性+4】
【系統提示：宿主受到「吟遊詩人」的大合奏洗禮，精神力強度提升】
【系統提示：宿主受到「吟遊詩人」的大合奏洗禮，悟性提升】
【系統提示：宿主受到「吟遊詩人」的大合奏洗禮，獲得臨時buff「激勵」，持續時間三十分鐘】
【激勵：全屬性提升20%】
這一次的演奏效果比上一次更驚人，也再次提升了屬性，羅格感覺大腦無比清明，身體變得輕飄飄的，似乎處於某種玄之又玄的狀態。
他眼前的景象飄忽不定，竟看到了各種各樣的樂手出現在這個小小的藍調酒吧。
那是不同時代、不同背景的樂手。
有鋼琴手、電吉他手、DJ黑膠唱片、Rapper，有班卓琴的前身格里奧、部落鼓，還有霹靂舞、西非祖里舞、芭蕾舞等等各式各樣的舞者。
羅格甚至還看到了熟悉的戲曲演員，飾演美猴王的武生，以及濃油彩、白粉底，穿著大紅水袖戲衣的京劇花旦。
薩米的演奏真的撕裂了生與死的帷幕，召喚了來自過去和現在的靈魂！
與此同時，羅格感覺身體越來越輕，仿佛就要浮起來，眼前的畫面也從喧鬧紛擾的酒吧變成一座現代化的城市，高樓大廈林立，霓虹燈光閃爍。
這是要穿越回正確的時間點了？
羅格本能向前一步，現代都市的景象卻又突然間煙消雲散，眼前重新出現了藍調酒吧的模樣。
還差一點。
薩米的演奏似乎還差一點才能讓他回到正確的時代，或許是情緒不夠激昂，或許是伴奏跟不上他的節奏，也或許是現在的他還不能完全發揮自己的才能。
羅格心裡掠過這個想法，正思考著是不是該想辦法給薩米準備辦一場正式的音樂會，突然感覺全身汗毛倒立，打了個冷顫。
靈感一動，他猛然看向窗外，外邊幽影綽綽，黑暗之中寂靜一片，與酒吧里的熱鬧的氣氛截然不同。
安妮之前說過的話突然在耳邊迴響。
「『吟遊詩人』的天賦能為他們的族人帶來治癒……但也會引來邪惡的東西。」