第12章 因為你是史蒂芬·庫里
NCAA的賽季分兩部分，前半段是邀請賽，戰績不計入聯盟排名，但會影響錦標賽的邀請名額，維克森林想要重返錦標賽，這些「熱身賽」的勝負同樣十分重要。
當時間來到11月月份，維克森林大學迎來了2006~2007賽季的首個邀請賽對手：范德堡大學海軍准將隊。
范德堡大學隸屬於東南聯盟，上賽季在聯盟排名第七，整體實力和維克森林大學相當。
這場比賽是在維克森林大學的主場進行，老兵紀念體育館看台空空蕩蕩，只有一些零星觀眾。
邀請賽作為熱身性質的比賽沒那麼受關注，不過更重要的是，球隊上賽季的糟糕表現加上休賽期又沒有熱門高中生引援，那讓球迷對球隊期待不高。
不過看台上的楊帥卻是望向場上躍躍欲試。
那種心情，就像是上輩子玩2K遊戲，耗費心力組建了一個陣容，現在終於要驗牌了。
普洛塞排出了庫里、威斯布魯克、德拉姆、凱文·斯溫頓、凱爾·維瑟的首發陣容。
五個首發球員裡面兩個大一新生，兩個大二球員，這陣容朝氣蓬勃。
范德堡大學那邊則是大五①球員德里克·貝耶斯領銜，以高年級球員為主。
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這是一場青春與經驗的對決。
范德堡大學跳得球權，前場一陣戰術跑位後，接球的貝耶斯錯位對上了威斯布魯克。
貝耶斯身高達到2米01，打的是小前鋒，這在NCAA體型優勢巨大。
他看著威斯布魯克那稚嫩的臉龐直接選擇持球突破，志在必得。
不過在突破到罰球線的時候他手裡一輕，球已經被威斯布魯克給斷走了。
在現場球迷的歡呼聲中，威斯布魯克埋頭猛衝，接連衝破范德堡大學球員的防守，殺到前場後一個墊步上籃成功把球送進籃筐。
威斯布魯克大學生涯的首個進球來得又快又迅猛。
「拉塞爾打的一點兒都不怯場。」楊帥的身旁，科爾發出感嘆，雖然這種球威斯布魯克在訓練時也打出來過，但正賽強度比訓練賽要高出一個檔次。
「他不是一個人。」楊帥看到了威斯布魯克在進球後舉起了戴著手環的右手。
魔鬼執事隊先聲奪人，不過回過頭來，貝耶斯利用和己方中鋒的擋拆切入內線，接到隊友傳球後假動作成功晃起協防的斯溫頓，一個漂亮的上下步把球送進籃筐。
他開場的第一攻有些輕敵，在收起輕視之心後，他把自己的比賽經驗完全發揮了出來。
比賽進入到陣地戰，庫里開始利用隊友的擋拆無球跑位。
球最後成功來到庫里手裡，不過海軍准將隊的換防速度很快，貝耶斯直接撲到了庫里跟前。
庫里見狀收球一個胯下變向從右路突破。
庫里成功過掉了貝耶斯，但海軍准將隊的防守收縮很快，他剛突破到三秒區就陷入到了前後夾擊當中，就連往強側的傳球路線也被對手體前切斷。
他試圖通過跳步尋找出手空間，但是對方中鋒高舉著雙手完全不吃晃。
最後裁判哨響，示意了庫里的走步違例。
而這，也成為了庫里今晚表現的一個縮影。
接邊線球脫手出界、橫向過人時二次運球、快攻傳球被搶斷、運球突破時被對手掏球、被夾擊下給隊友的傳球傳到對方腳上，甚至接球時直接出現滑倒的場景。
面對自己如此災難的表現，暫停間隙的庫里用毛巾擦著汗，完全不敢看隊友的眼睛。
楊帥在看台上也看沉默了，他不是沒想過庫里剛開始可能會不太適應NCAA的比賽強度，但沒想過會不適應到這種程度。
上半場比賽打完，庫里得到了6分，但卻出現了多達9次的失誤。
魔鬼執事隊半場就落後了海軍准將隊兩位數的分差。
下半場回來，普洛塞直接用二年級球員哈維·希爾代替了庫里首發。
魔鬼執事隊從防守做起，通過防守反擊帶動進攻。
威斯布魯克在這個戰術體系中如魚得水，頻頻快攻得分，並且在比賽還剩4分鐘的時候用一記快攻扣籃幫助球隊反超了比分。
魔鬼執事隊最終一鼓作氣，以67比63驚險拿下賽季開門紅。
威斯布魯克貢獻了全場最高的22分，隊內唯一的四年級球員，身高2米11的維瑟有14分11板的兩雙表現，庫里得到10分，但同時出現了13次失誤。
邀請賽階段的比賽一般關注度有限，但是這場比賽直接登上了全美最大通訊社《美聯社》。
不是報導維克森林大學取得開門紅，也不是報導威斯布魯克首秀驚艷，新聞的標題是：《史蒂芬·庫里「一戰成名」》。
庫里當初官宣加盟維克森林大學的時候無人關注，因為除了球二代的身份，他就只是一個三星高中生。
但是隨著庫里打出如此糟糕的表現，媒體瞬間就找到了切入點。
當初杜克、北卡、維吉尼亞理工紛紛婉拒庫里的舊事被爆出，那些頂級高校當初認為庫里打不了NCAA被證明是眼光毒辣。
「史蒂芬·庫里唯一應該慶幸的事情，是比賽現場的冷冷清清。」
文章結尾的話更是像一支利箭直刺心臟。
媒體的報導一向都是迎合觀眾，觀眾們除了愛看熱血勵志的故事外，同樣也喜歡這樣的落井下石。
只不過這樣的報導，對於庫里而言幾乎是毀滅性的。
第二天的訓練課，庫里整個人就像是丟了魂兒一樣。
楊帥坐在場邊，隔著距離他都能夠感受到庫里身上的那種絕望氣息。
所有人都不看好你，偏偏你也不爭氣。
更糟糕的是，除了威斯布魯克上前和庫里說了幾句，此前親切稱呼他「大廚」的隊友們和庫里之間也幾乎沒有交流。
籃球有時候就是那麼殘酷，要想得到真正的尊重必須靠場上表現。
甚至在全場對抗訓練的時候，普洛塞都把庫里踢出了首發陣容。
科爾當初說的話是對的，普洛塞是個重視防守的教練，如果庫里都不能為球隊提供進攻，那麼他還有什麼理由繼續留在首發陣容呢？
「一起喝杯咖啡？」訓練結束，楊帥找到庫里。
庫里看到楊帥眼神躲閃，本能的想要逃離。
楊帥力排眾議把他帶到了維克森林大學，他卻最終辜負了楊帥的期待。
「怎麼，晚上約了女孩？」
楊帥笑著的追問卻讓庫里趕忙搖頭。
「走吧大廚，我請客。」楊帥說著已經伸手搭著庫里的肩膀往外走了。
去的路上，庫里一直沉默，等到了咖啡廳，一口咖啡喝下去，他這才低著頭開口：「也許他們是對的，我真的打不了NCAA的比賽。」
楊帥看著庫里，從他認識庫里以來，這還是他第一次見到庫里如此沮喪，庫里的好勝心如此之強，可想而知他受到的打擊有多大。
「嘿，史蒂芬！」楊帥加重了音量，等庫里抬起頭，他非常認真的看著庫里，「絕對、再也不要說那樣的話！」
庫里看著楊帥一時怔住。
楊帥給庫里的咖啡杯裡面加了一些糖，一邊示意庫里接著喝一邊開口：「生活就像咖啡，也許第一口是苦的，但它不會一直苦下去。」
庫里被楊帥這帶滿哲學的話說的陷入沉思。
楊帥拿起自己的咖啡杯和庫里的杯子碰了一下，繼續開口道：「這不是世界末日，你只是一場比賽發揮失常了。」
庫里一陣自嘲的苦笑後，然後認真地看著楊帥：「為什麼你就認定我能打出來？」
「為什麼？」楊帥看著庫里。
庫里認真地點了點頭。
是啊，一個不被所有人看到好能打職業，首秀就送出13次失誤的新秀，連自己都對自己失去信心的人，為什麼楊帥卻如此堅定的相信？
「因為你是史蒂芬·庫里。」楊帥用一種非常真誠的口吻給出了他的答案。
當然，也是他內心的真實想法。
如果不是因為是穿越者，他現在的確也不會相信庫里能打出來。
畢竟比庫里更有天賦，表現更好的球員大有人在，但他們大多數到最後其實也不過只是NCAA的過客，最終都會和NBA無緣。
庫里的胸口一顫，一股暖流不受控制地流遍全身。
還有什麼，比全世界都不相信，但仍有人發自內心認可你更值得感動的事情？
他長呼一口氣，端起眼前的咖啡又喝了一口。
他不知道是楊帥加了糖，還是別的什麼原因，這一口，確實不苦了。
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①：當前規則NCAA轉校需要坐一年球監，即轉校後一年無法上場比賽，這一年不會計入到生涯統計，因此球員可以在大學呆五年。