第14章 嚼舌根
老頭手腳麻利，把八十多包種子塞進一個舊帆布袋裡，遞過來。
趙家寶接過袋子，掂了掂分量。
「小兄弟，你這是——」老頭好奇地打量他。
「種地。」趙家寶把帆布袋往肩上一甩，轉身走了。
院子再往裡拐，有個半塌的豬圈改成的棚子。棚子底下傳來雞鴨的叫聲，夾雜著兔子蹬籠的響動。
一個三十來歲的瘦女人蹲在籠子旁，嘴裡叼著根旱菸。
趙家寶走過去，蹲下來看。
竹籠子裡塞著十幾隻小雞崽，毛茸茸的，擠在一堆。旁邊還有兩籠鴨苗，再往裡是幾隻灰毛兔子，有大有小。
「雞崽怎麼賣？」
瘦女人把旱菸從嘴裡拔出來：「三毛一隻，少了不行。」
「鴨苗呢？」
「四毛。」
「兔子？」
「大的一塊二，小的六毛。」
趙家寶數了數。雞崽十五隻，鴨苗十隻，大兔子三隻，小兔子六隻。
「全要了，算個整數。」
瘦女人愣了一下，手指頭掐著算：「十五隻雞四塊五，十隻鴨四塊三隻大兔三塊六，六隻小兔三塊六……十五塊七。」
「十五。」趙家寶從兜里掏錢。
「不行，十五塊，少一分不賣。」
「十五塊五。」趙家寶遞錢。
瘦女人數了錢，手腳利索地把雞崽、鴨苗往一個大竹筐里裝，兔子另外用麻袋兜著。
趙家寶又問：「有鵝苗沒有？」
「沒了，上午剛被人包圓了。」瘦女人想了想，「不過我有幾隻蘆花雞，下蛋的母雞，兩塊一隻，要不？」
「來五隻。」
「得嘞！」
連雞帶鵝苗——不對，連雞帶蘆花母雞，一共花了二十五塊五。趙家寶又在旁邊一個賣家那裡買了幾隻半大的番鴨，花了五塊五。
三十一塊錢出去了。
趙家寶拎著竹筐和麻袋，走到院子最角落的茅房後面。前後左右沒人。
他把竹筐放下，意識一沉，空間打開。
雞崽、鴨苗、兔子、蘆花雞，一股腦全部轉移進空間裡。空間那片草地上瞬間熱鬧起來，嘰喳喳響成一片。
靈泉旁邊的草地嫩得冒油，正好適合這些小東西啃食。
趙家寶退出空間，拎著空筐原路返回。
出了糧站大院，他繞到前街，往供銷社走。
供銷社門口排著七八個人。趙家寶沒排隊，繞到後門，敲了敲。
門開了條縫，露出半張胖臉：「買啥？」
「鹽兩斤，菜籽油五斤，火柴三盒，肥皂兩塊。」趙家寶把糧票和錢遞過去。
胖臉接過錢票，消失了一會兒，再出來時手裡多了個紙包和一瓶油。
「還有別的不？」
「棉花。」趙家寶掏出布票，「五斤棉花，再來六尺花布、四尺藏藍布。」
胖臉眨了眨眼：「花布？你一大老爺們兒買花布？」
「給家裡人做衣裳。」
「行吧。」胖臉又進去翻騰了半天，抱出一大卷棉花和兩卷布料。花布是碎花的，紅底白點，顏色鮮亮。藏藍布厚實，適合做外褂。
趙家寶把東西全部塞進竹筐里，棉花墊底，布料放上面，鹽和油擱在最頂上。
竹筐滿了。他又把豬皮卷好，跟之前買的種子一起塞進麻袋。
一隻手扛麻袋，一隻手拎竹筐。滿當。
他往供銷社前面繞過去，準備去後門等魏家旬。
路過供銷社正門口時，一堆女人正圍在台階上曬太陽。
七八個村婦，有本村的，也有隔壁村的。趕集天，都來鎮上逛，聚在一起嘴就沒停過。
趙家寶剛拐過牆角，就聽見有人在喊他名字。
「——趙家寶那個窮鬼，還欠著村里三十塊呢！」
說話的是王曉曉。二十七八歲，嘴大臉圓，嗓門比銅鑼還響。她男人是大隊的記分員，平時在村里橫著走。
趙家寶腳步沒停，但也沒走遠。牆角正好擋著他，那邊看不見他。
「哎呦，你說的就是那個收了四個寡婦的趙家寶？」旁邊一個尖嗓子女人接話。
「可不是！」王曉曉嘖了一聲，「四個寡婦擠一個院子，你說他圖啥？那身板，瘦得跟竹竿似的，怕是圖了也沒那個力氣！」
幾個女人笑成一團。
「我聽說他把他奶奶都罵了？」另一個粗嗓子插嘴。
「何止罵！」王曉曉拍大腿，「昨天當著全村人的面，指著他親奶奶的鼻子讓滾！親奶奶啊！那是生養他爹的人！這種不孝的東西，擱以前得浸豬籠！」
「嘖……」
「你們知道他為啥收那四個寡婦不？」王曉曉湊近了，壓低嗓門，但那聲音隔著半條街都聽得清，「我跟你們說，他就是饞人家身子！一個人伺候不了四個，就先養著，輪著來！」
「去你的！」有人拍她一下，笑得前仰後合。
趙家寶靠在牆角，臉上沒什麼表情。
「不過說真的，」王曉曉收了笑，搖頭嘆氣，「他那日子，撐不了幾天。三畝沙地，種啥收啥？五張嘴吃飯，還欠著外債。這不是等著餓死嗎？」
「可不是嘛。等入了冬，連口熱湯都喝不上，到時候那四個寡婦還不得跑？」
「跑？跑去哪兒？還不是得改嫁。到時候趙家寶竹籃打水一場空，連個暖被窩的都留不住！」
又是一陣鬨笑。
尖嗓子女人煽風點火：「要我說，他就不該跟劉婆子鬧。好歹是親奶奶，有劉婆子在，多少能接濟點。現在好了，親戚全得罪光了，看誰還幫他！」
「誰說不是呢。」王曉曉雙手抱胸，嘴一撇，「我賭他活不過這個冬天。要麼餓死，要麼賣院子還債。到時候——」
她的話突然卡住了。
因為趙家寶從牆角走了出來。
他左肩扛著鼓囊囊的大麻袋，少說五六十斤沉。右手拎著塞得滿噹噹的竹筐，棉花白花地冒出筐沿，上面搭著的花布紅艷艷的，在陽光底下格外扎眼。
菜籽油的瓶子在筐里叮噹響，旁邊還有用紙包著的鹽塊、肥皂，藏藍布卷得整齊齊地豎在筐角。
趙家寶步子不快，但穩。一百來斤的東西扛在身上，連肩膀都沒塌一下。
他從那群女人面前走過去。
沒看她們，也沒繞路。
王曉曉張著嘴，話接不上了。她盯著趙家寶肩上那個鼓脹的麻袋，又看看竹筐里那捲鮮亮的花布和白生的棉花，腦子裡「嗡」了一聲。
「那……那是趙家寶？」尖嗓子女人扯了扯王曉曉的袖子。