第313章 誣告太子
「老師，」太子面色凝重，「莊親王今日親自下場，當庭與老師針鋒相對，這是要與老師撕破臉了。」
「他既敢親自下場，便說明他已沒了耐心。」李玄知淡淡道，「今日這一遭不過是探路，他真正的後手還未使出。」
「那老師，」太子遲疑道，「莊親王畢竟是皇室，又深得我皇太祖遺澤。若他執意與老師為難，只怕不易應對。」
「臣從不懼明槍。」李玄知目光沉沉，「怕的是暗箭。莊親王既有恃無恐地當庭發難，便說明他背後必有依仗。」
「殿下且瞧著，他既露了頭，臣便順著他，挖出他真正的底牌。」
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傍晚，御書房內。
皇帝端坐案前，神色沉沉。
李玄知立於殿下，拱手道：
「陛下，今日朝會上莊親王當庭發難是衝著臣來的。臣請陛下明示，莊親王此番究竟所圖何事？」
皇帝沉默良久，緩緩道：
「李愛卿，皇叔他……早年便對儲位有些心思。」
「皇祖父晚年曾屬意於他。只是朕的父皇得位正，他無從置喙。可這些年來他暗結黨羽，未嘗有一日忘之。」
「今日他發難於你，表面是爭權，實則是想借你之失，動搖朕對你的信重，進而動搖儲位之基。」
李玄知眸光微凝，躬身道：
「陛下明鑑。若莊親王所圖真是儲位，那臣之進退便關係國本。臣自當為陛下和太子殿下，守住這一關。」
皇帝望著他，良久才緩緩說道：
「李愛卿，朕信你。這朝堂之上，能信朕和太子的人，唯有李愛卿一人。」
「皇叔那邊朕不便公然處置，可他若再行不軌，李愛卿，朕許你可便宜行事。」
「臣領旨。」
李玄知躬身領命，眸底掠過一抹鋒銳的光。
李玄知領了密旨之後並未急著聲張，只命唐錚暗中徹查莊親王府的門下故舊，錢糧往來與黨羽脈絡。
這一查，便查出了一張盤根錯節的網。
莊親王雖多年深居簡出，可其門下故舊遍布朝野。或為地方大員，或為京中要職。
平日裡不顯山露水，一旦有事卻能遙相呼應。
「大人，」唐錚壓低聲音，呈上一卷密檔。
「莊親王的黨羽能查到的便有數十人。為首的是吏部侍郎趙崇文與兵部右侍郎賀元朗。」
「此二人一個掌官員考銓，一個掌兵部武選。莊親王有他們相助，才能將人手安插到各處要職。」
李玄知緩緩翻看密檔，目光漸沉。
「趙崇文掌吏部可安插親信，賀元朗掌兵部可圖謀兵權。莊親王此局，布得不可謂不深。」
「繼續深查此二人，務必將他們與莊親王往來的鐵證拿到手。」
就在李玄知深挖莊親王黨羽之際，京城中卻悄然興起了一陣風言風語。
「聽說了麼？太子殿下近日在東宮私自召見邊將，不知在密議什麼。」
「可不是嗎？太子是儲君卻私下交結邊將，怕不是想……提前坐那把椅子。」
流言如熊熊大火般在京城蔓延開來。
雖無人敢明言，可那些話卻一句句傳入了皇帝耳中。
這一日朝會，便有人藉機發難。
御史中丞吳敬亭率先出列，高聲啟奏。
「啟稟陛下，臣近日聽聞太子殿下在東宮私會邊將，圖謀不軌。臣忝為御史，不敢不奏，請陛下明察！」
此言一出，滿殿譁然。
太子面色驟變，正要開口，卻被李玄知一個眼神止住。
李玄知緩步出列，神色沉靜，淡淡道：
「吳大人，敢問你這是從何而來的消息？」
吳敬亭微微一怔，隨即道：
「臣……臣也是聽人所言。」
「聽人所言。」李玄知重複了一遍，話鋒陡然一轉。
「那本官倒有話要問問吳大人了。太子殿下私會邊將，會的是何人，在何時，又具體在何處？可有實證？還是僅憑一句『聽人所言』，便要構陷當朝儲君？」
「吳大人，你可知道污衊儲君是何罪名？」
吳敬亭被他一連串逼問，額角滲出冷汗，強撐道：
「李大人，臣不過是據實上奏，為陛下分憂……」
「為陛下分憂？」李玄知冷笑一聲。
「陛下尚在盛年，太子乃國之儲君。你一句『聽人所言』，便要在陛下與太子之間埋下嫌隙。這才是真正的『不軌』！」
「來人！將吳敬亭拿下，細查其背後何人授意！」
皇宮侍衛應聲而上，將吳敬亭當場拿下。
皇帝端坐御座，目光沉冷，緩緩開口。
「儲君乃國本，豈容污衊？吳敬亭攀誣太子，革職查辦，交三司嚴審。此事便由李愛卿你徹查到底。」
「臣，領旨。」李玄知躬身領命。
一場借「太子私會邊將」之名的構陷，就這樣被輕易地化解。
傍晚，東宮之內。
太子面色仍舊有些發白，沉聲道：
「老師，今日若非你當場拿下吳敬亭，這流言一起，只怕要百口莫辯了。」
「流言不足懼。」李玄知淡淡道，「可怕的是這流言背後的操盤之人。」
「殿下，你近日可曾真的私會過邊將？」
太子一怔，搖頭道：
「沒有。我近日只在東宮讀書，處置些日常政務，何曾見過什麼邊將？」
「那便是了。」李玄知眸底掠過一抹冷意。
「既然殿下不曾私會邊將，那這流言便是憑空捏造，欲離間君臣，構陷儲君。」
「背後之人必是想借殿下之失動搖儲位。而這人，十有八九便是莊親王。」
「那老師，」太子遲疑道，「咱們該如何應對？」
「以靜制動。」李玄知淡淡道，「殿下只管照常理政，這流言便不攻自破。」
「至於莊親王那邊——」他頓了頓，目光沉沉。
「他既敢在儲位上動手，臣便順著他這條線一路挖下去，看他究竟還埋了多少後手。」
數日後，李玄知命人徹查吳敬亭，果然挖出其背後之人。
正是吏部侍郎趙崇文，莊親王門下之首。
趙崇文見東窗事發，連夜逃走。卻被錦衣衛在半路截獲，連同他與莊親王往來的密信帳目也一併截獲。
李玄知將人證物證，盡數呈至御前。