第107章 入閣之才
金部是戶部下屬四司之一，核心職責是管理國庫和貨幣，掌管國庫出納、貨幣鑄造與發行，同時也負責管理府庫儲藏，以及鹽、茶等專賣品的稅收。
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此次科舉，策論第一道有關鹽稅的題目，就是金部出的。
私鹽橫行，官鹽滯銷，官鹽賣不出去，鹽稅收不上來，一直是金部想要解決的問題。
這一次，金部出這道題，一是為了考察考生，二是為了集思廣益，看看能不能徵到破局之法。
整整一天，他看了幾百份考卷，手邊批出的甲等考卷只有一份，還只是個甲下。
鹽政這道題雖然老生常談，但能談出新東西的人實在太少。
大多數考生的這道策論，無非是「加重私鹽刑罰」「降低官鹽價格」「增派鹽官巡檢」這三板斧。
不能說他們錯了，只能說這種方法，朝廷用了一遍又一遍，可以治標，但不治本。
他手中的這張考卷例外。
這篇策論的問題不是太舊，而是太新。
分級曬鹽，提純過濾……，杜宇自己曾經做過十年以上的巡鹽官，對於各種製鹽工藝熟稔於心。
但這兩種辦法，他聞所未聞。
問題在於，正是因為他做過巡鹽官，熟悉製鹽工藝，本能的直覺告訴他，這兩種方法，似乎有一定的道理……
如果這考卷上的方法可行，官鹽的品質將遠超私鹽，百姓自然會主動買官鹽，私鹽販子根本不需要官府去禁，他們自己沒有活路，轉行是遲早的事情。
只可惜，對於這種新的製鹽工藝，這篇策論只是簡單的提及，並沒有詳細展開。
不過他也能理解，這是科舉策論，不是製鹽工藝說明，也沒辦法在考卷上詳細展開。
此刻，他真想立刻見到那考生，和他聊一聊這種新的製鹽工藝。
他下意識地看了一眼試卷右上角。
九五二七。
這是那位考生的編號，金部郎中杜宇將這個編號牢牢記住，在心中暗暗決定，無論這個考生最終有沒有考中，自己都要見一見他。
只是，這篇文章的評級，他一時還不能定。
如果這兩種製鹽工藝，真的能製造出遠超現在官鹽甚至私鹽品質的精鹽，那這篇策論，毫無疑問可以評為甲上。
但若是這兩種辦法沒有什麼用，這篇策論，從根本上便是錯的，只能得到一個丙下。
一篇策論，不是甲上，就是丙下，這樣的事情，他也是第一次遇到。
這篇策論的評級，不僅事關這位考生的前途，還關乎鹽政的改革，國庫的稅收，他不敢輕易做決定，拿著這份考卷，走到了最前方的一張桌案前。
吏部尚書周正明端坐在那裡，手上正在閱讀兩份考卷。
作為新晉的吏部尚書，周正明是此屆科舉策論一科的主考。
凡是被其他考官評為甲級的試卷，還要經過他的終審定奪。
這兩份考卷，是吏部郎中王盛和度支郎中李威送來的，兩份考卷出自同一個人，這兩位考官，都給了最高等「甲上」的評價。
周正明看過那份有關科舉改革的試卷，每看一遍，他都能發現新的精妙之處。
一個新政令下去，底下的人陽奉陰違者有之，明著反對者有之，拖字訣拖到所有人都忘了這件事的更有之。
此人深諳朝堂之道，是一個少見的實幹變法人才。
至於另一份考卷，則是商稅改革的策論。
周正明在任吏部侍郎之前，上一個擔任的，就是戶部右侍郎，對於稅務，也十分熟悉。
此人不僅懂官場，還懂商事。
此法若是推行，國庫收入必然大增。
他的兩篇策論，涉及兩個完全不同的領域，全都切中要害，一篇為國家吸納人才，一篇為國庫增加收入，當為「甲上」。
周正明將兩份卷子並排放著，目光落在試卷左上角同一個編號上。
九五二七。
他記住了這個數字，還來不及多想，金部郎中杜宇就走了過來，手中捧著一份試卷，鄭重道：「周大人，有份卷子，下官無法定奪，還請您裁決……」
杜宇是金部郎中，主管鹽鐵事務十幾年，做事一向果決，極少見他如此猶豫不決。
他接過那份卷子，下意識地掃了一眼左上角。
九五二七！
周正明忍不住脫口道：「又是他！」
杜宇疑惑道：「大人，他怎麼了？」
周正明看向另外兩份考卷，說道：「這個九五二七，另外兩份策論考卷，都是甲上……」
「什麼，竟有此事？」
杜宇頓時瞪大了雙眼，此人有關科舉改制和商稅改革的策論，都是甲上？
他的喉結上下滾動了一下，他做了十幾年的官，什麼場面沒見過，但這一刻他確實被震住了。
周正明已經從杜宇手中拿過了那份考卷，仔細看過之後，他看向杜宇，問道：「分級曬鹽，多池串聯，結晶過濾……你覺得此法行不通？」
「不是行不通。」
杜宇搖了搖頭，說道：「下官做了十幾年的巡鹽官，隱約覺得此法應該是可行的，但問題是，下官從未在任何鹽法奏議或製鹽工坊中見過這種方法，它的可行性，需要實地試製才能驗證，下官不敢貿然評判……」
周正明沉默了片刻，又拿起那三份卷子看了一遍。
鹽政、科舉改革、商稅，三篇策論，三個完全不同的實務領域，每一篇都像是深耕該領域的官員親筆所寫。
如果沒有前兩份甲上的考卷，這篇鹽法策論的可信度只有五成。
但有了兩篇甲上策論鋪墊，這份策論的可信度，立刻達到了九成以上。
杜宇此刻也已經看完了另外兩篇策論，他長長地舒了口氣，說道：「三篇策論，每一篇都是甲上的水準，橫跨鹽政，文教，商稅三個完全不相干的領域……」
他抬頭看向周正明，狐疑道：「周大人，這怕不是某位告老還鄉的閣老，化名來考著玩的吧？」
在他看來，唯有內閣總覽朝政的閣老們，才有這等廣博的見識，務實的洞見，以及對朝堂齷齪絕對的了解……
周正明聞聽此言，搖頭笑了笑，隨後又恢復了正色，開口道：「無論他是誰，這篇策論，已經不是我們能夠定論的了，本官這就讓人將此卷送入宮中，請陛下定奪……」