第517章 錦緞作纜
夷陵城的北門比昨晚遠處看時顯得更高一些，城牆用青磚包了外皮，磚縫裡填著白灰。
門洞上方嵌著一塊石匾，刻了」夷陵」兩個字，筆畫被風雨磨得有些模糊。
城門口的守卒抬頭掃了一眼這隊人——一輛馬車、二十餘騎、一個趕車的壯漢。
見衣著體面、馬匹精良，沒有多問便揮手放行。
這種陣仗在荊州並不少見，那些往來於襄陽與江陵之間的富商巨賈，排場比這大得多。
陳到進城之後在城中轉了小半個時辰，在城東靠近城牆根的地方找到了一座空置的宅院。
院牆有一人多高，前後三進，足夠二十餘人住下。
他很快與房東談妥價錢，付了定金，回來向劉衍稟報。
巳時剛過，眾人便在這座宅院安頓下來。
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燕雲騎分作兩班，一班在宅院內歇息，一班散到城中各處查看地形和走動，陳到則獨自去了渡口方向。
張寧在廂房裡簡單的收拾了行李後，走到院中，在廊下的一把竹椅上坐下。
午後的陽光從槐樹葉子的縫隙里漏下來，落在她膝頭那件藕荷色的春衫上，斑斑駁駁。
劉衍從屋裡出來，在她旁邊的石墩上坐下。
」這院子僻靜，倒是個好住處。」
張寧偏頭看他：
」你打算怎麼找甘寧？ 」
」不急著找。如果他真的到了夷陵，八百多人在岸邊歇腳，這城裡的消息很快就會傳開。我先帶你在城裡轉轉。」
張寧笑了一下，沒有拆穿他」轉轉」的真實用意。
接下來的幾天，劉衍確實在」轉轉」。
他每日上午帶著張寧出門，不騎馬，只步行，走在夷陵城的主街上。
有時會在茶棚里坐一坐，點一壺茶，聽聽旁邊的客人在聊什麼；
有時會在街邊的攤子前停下來，拿起一件竹編的物件翻看，耳朵卻留意著周遭的對話。
夷陵城不大，主街從東門延伸到西門，約莫六、七里長。
街兩側開著雜貨鋪、糧店、布莊、鐵匠鋪和幾家食肆。
鋪面都不大，門板有些舊了，但還算乾淨。
城中百姓的穿著與北方不同，男子多穿短褐，女子多著窄袖衫裙，顏色比洛陽那邊鮮亮一些。
街上的人說話的聲音也比北方低，帶著一種軟綿的尾音。
城中百姓只當是哪家富戶的公子攜妻出遊，穿得體面，排場不小，卻也說不上多稀奇。
張寧在第三日傍晚從江灘走回住處時，挽著劉衍的胳膊：
「大王，這三天，咱們一共在城中十二處茶館、四家腳力行、三座碼頭貨棧，聽到的消息全都一樣——甘寧沒有到。」
她語氣平靜：
「要麼還在路上，要麼已經過了夷陵，沒有停靠。」
劉衍點了點頭：
「再等兩日。」
第四日傍晚，陳到從渡口方向回來了。
劉衍正站在院中那棵槐樹下面，手裡捏著一截樹枝，在青磚地上隨手劃著名。聽到腳步聲，他抬起頭來。
「大王，渡口那邊有動靜了。」
陳到的步子比平時快了幾步，走到近前時壓低了聲音：
」今早有七艘從西邊下來的大船在碼頭靠了岸。船不算新，但吃水很深，船上下來的人穿著雜色短衣，腰間挎刀，不像尋常商旅的打扮。」
劉衍手中的樹枝在地上停住：
」有多少人？」
」末將隔得遠，只看了小半個時辰，下船的大概有兩三百人。還有人在船上。他們靠在碼頭最西邊，沒有往城裡來，就在岸邊搭了臨時的棚子。」
」有人跟他們接洽嗎？」
」暫時沒有。但末將看到有個穿錦袍的年輕人，在岸邊站了一會兒，吩咐手下人去採買糧草。」
陳到接著往下說道：
「末將問過碼頭邊一個擺渡的老漢，老漢說昨晚上那幾艘船就到了，只是沒有靠岸，在江心停了一夜，今早才靠的碼頭。」
劉衍將樹枝擱在牆根處：
」明日一早，我去一趟渡口。」
陳到應了一聲，又補了一句：
」大王，末將看那些人里，雖然腰間佩刀，但身上沒有穿甲。不像是官軍，倒像......」
」像什麼？」
」像是哪家豪強的部曲。」
劉衍點了點頭，沒有再問。
次日清晨，天色剛亮透，江面上的霧氣還沒有完全散盡。
劉衍換了一身灰褐色的短褐，腰間系一條革帶，看上去像個尋常的商賈或者行腳之人。
李存孝和陳到也換了相似的裝束，三人從宅院後門出去，沿小巷拐上通往渡口的土路。
典韋留在宅院裡守著張寧和院子。
這是劉衍的安排。
典韋為人……比較率直……實在不適合做這種暗地裡的探看。
從夷陵城東門到渡口大約走了數里路。
土路兩側長滿了野草，春日的露水還掛在草葉上，打濕了褲腳。
越靠近江岸，空氣里的水汽就越重，帶著一種江水和泥沙混合的氣味。
渡口不算大，但岸邊的石階修得整齊，每年汛期過後都有人修整，免得被水衝垮。
幾艘小船泊在近岸處，船上的漁夫正在整理漁網，有人蹲在船頭用粗陶碗喝著粥。
碼頭西側邊停著七艘大船。
船身比尋常貨船寬出一截，船舷漆成深色，船頭雕著獸首，船尾的舵樓上插了一面舊旗。
旗面已經褪色，但隱約看得出是一面錦緞。
最顯眼的是船纜。
不是尋常的麻繩，而是一束錦緞搓成的粗條，從船頭繫到岸邊的木樁上，橙紅與靛藍相間，在水光里泛著華彩。
碼頭上的人比前幾日多了不少。
岸上搭了幾座草棚，用竹竿撐著，頂上蓋著乾枯的蘆葦席。
草棚下面坐著或躺著許多人，粗略數過去有兩百餘。
他們穿的衣服顏色雜亂，有青有灰有褐，但大部分人的腰間都別著短刀。
草棚邊緣堆著幾捆兵器，用粗布裹著，只露出手柄。
劉衍在距離草棚約三十步的一棵老柳樹下站定，目光掃過那片人群。
他嘴角忽然略微彎起，心裡已經有了大概的判斷。
「甘寧奢侈」是其知名標籤，他出身巴郡土豪，出行時侍從皆披錦繡，停船常用錦繡系纜，離開時直接割斷丟棄以顯豪奢。
他最後把目光停在草棚前面的一個年輕人身上。
那人身材不算魁梧，但肩背寬闊，穿一件暗紅色的錦袍，腰束革帶，腳下蹬一雙半舊的皮靴。
頭髮用一根銅簪束在頭頂，幾縷碎發垂在額前。
——一身裝扮極為拉風！