第83章 收費站的管理員
帕洛阿托，沙丘路3000號。
威爾遜·桑西尼·古奇·羅沙迪律師事務所的會議室里，中央空調的冷氣開得很足，卻壓不住空氣中躁動的火藥味。
紅木長桌兩側坐著涇渭分明的兩撥人。
左邊是還沒有換下便裝的思科創始人夫婦。萊恩·博薩克扯了扯那條並不合身的領帶，手指焦躁地敲擊著膝蓋。桑迪·勒納穿著黑色的高領衫，臉色緊繃，手邊壓著昨天皋月給她的那張支票。
右邊坐著麥可，紅杉資本的合伙人代表。他身後是兩名西裝革履的律師，面前擺著厚厚的一摞文件。
皋月坐在長桌的主位。
她今天換了一身黑色的香奈兒套裝，頭髮盤起，露出修長的脖頸。她手裡端著一杯溫水，神情平靜地看著對面的麥可。
「西園寺小姐。」
麥可看了一眼桌上的支票，合上手裡的文件夾，語氣生硬。
「您的現金很有吸引力。但作為思科的早期投資人，紅杉資本擁有『優先認購權』。」
他伸出手指，在桌面上重重地點了點。
「根據條款，只要我們願意，我們可以用同樣的價格，吃下桑迪和萊恩想要出售的這部分股份。在董事會簽字放棄這項權利之前，您昨天私下給出的這張支票，無法生效。」
會議室里一片死寂。
桑迪·勒納握緊了拳頭，剛想發作，卻被身邊的丈夫按住了。
「麥可先生。」
皋月放下水杯。瓷杯碰擊桌面的聲音很輕，清晰地傳入了每個人的耳朵。
「您確實有這個權利。紅杉資本當然拿得出這筆錢。」
她身體微微後仰，靠在椅背上，目光掃過麥可身後的律師團隊。
「但是，有些東西，是美元買不到的。」
麥可眯起了眼睛：「比如？」
皋月側過頭，看向身後的藤田剛。
藤田剛上前一步，將一隻黑色的公文包放在桌上，打開，取出一份全日文的文件，以及一份英文的翻譯件，推到麥可面前。
麥可拿起文件，快速瀏覽。
那不是什麼合同，而是一份來自東芝半導體事業部的「供貨承諾書」。
「現在的思科，面臨的最大問題不是錢，而是產能。」
皋月淡淡地說道。
「萊恩先生昨天告訴我，因為拿不到內存晶片和處理器，你們的交貨期已經推遲了三個月。客戶在流失，競爭對手在追趕。」
「在美國，你們只是個微不足道的初創公司，東芝和NEC根本不會理會你們的訂單請求。現在的晶片市場是賣方市場，產能早就被IBM和蘋果瓜分了。」
皋月伸出手指，點了點那份文件。
「但西園寺家可以。」
「這份文件承諾，只要S.A. Investment成為思科的股東，東芝將優先為思科提供未來十八個月所需的存儲晶片，價格鎖定在市場價的90%。」
麥可的臉色變了。
作為資深投資人，他當然知道現在的半導體供應鏈有多緊張。如果拿不到晶片，思科的產品再好也賣不出去。
「這只是供應鏈。」
皋月沒有給他喘息的機會，繼續拋出第二個籌碼。
「更重要的是市場。」
「麥可先生，您應該知道日本市場的封閉性。那裡沒有自由競爭，只有『規矩』。」
她看著麥可，眼神銳利。
「NTT（日本電報電話公司）正在鋪設新的數據網絡。這是未來五年全球最大的訂單之一。但是，美國公司的設備想要進入日本，需要通過郵政省極其繁瑣的各種『技術合規審查』。」
「如果沒有『嚮導』，思科的路由器會在海關和審批流程里卡上兩三年，直到被日本本土的仿製品取代。」
「而西園寺家……」
皋月微微一笑，一種屬於特權階層的自信顯現出來。
「家父在貴族院任職多年，與郵政省和通產省的官員們，恰好有些『交情』。」
「我是思科進入日本唯一的鑰匙。」
「如果您堅持行使優先權，把我們踢出局……」
她聳了聳肩，語氣輕鬆。
「那麼，這份晶片供貨承諾將立刻作廢。而且，我會拿著這筆錢，去投你們的競爭對手3Com，並幫助他們拿到日本政府的入網許可證。」
「到時候，思科將不僅僅是失去資金，而是失去整個亞洲，以及……因為缺芯而停產的風險。」
「現在，麥可先生，您還要行使您的『優先權』嗎？」
絕殺。
對於一家處於爆發前夜的硬體公司來說，供應鏈斷裂和市場封鎖是兩把懸在頭頂的利劍。
麥可看著那份東芝的文件，又看了看一臉篤定的皋月。
他意識到，坐在對面的不僅僅是一個有錢的日本繼承人，而是一個帶著資源和政治資本的戰略家。
紅杉資本的目標是投資回報率。為了意氣之爭而毀掉被投公司的前途，是愚蠢的。
「……好吧。」
麥可深吸了一口氣，鬆開了緊皺的眉頭，合上了面前的法律文件。
「您的資源確實是思科目前最急需的。這符合股東的共同利益。」
他抬起頭，恢復了商人的精明。
「紅杉資本可以豁免本次的優先認購權。但是，西園寺小姐，我們必須確保這種『資源』的穩定性。」
他指了指合同的附件。
「我們需要您派駐一名代表進入董事會，不僅是作為股東，更是作為『亞洲戰略顧問』。我們需要您對日本市場的開拓負責。」
這正中皋月下懷。
她原本就不打算當個甩手掌柜。如果是她主動要求進董事會，對方會警惕她爭奪控制權；但如果是對方為了綁定利益而邀請她，性質就完全不同了。
「可以。」
皋月點了點頭。
「但我有兩個條件。」
她豎起兩根手指。
「第一，S.A. Investment將委派一名非執行董事進入董事會。該席位擁有一票否決權，但僅限於涉及亞洲市場戰略和重大供應鏈調整的議案。」
「第二，在思科正式IPO之前，創始團隊的股份不得被強制稀釋，管理層架構保持現狀。」
這是在給桑迪夫婦吃定心丸，也是在限制紅杉資本過早地把創始人踢出局——至少在皋月榨乾他們的技術價值之前。
麥可和身後的律師低聲交談了幾句。
雖然給予一票否決權有些風險，但既然限定了範圍，也還在可接受之內。只要能解決晶片荒，把思科推上市，其他的都是小事。
「成交。」
麥可伸出手。
「歡迎加入思科，西園寺小姐。」
「合作愉快，麥可先生。」
皋月伸出手，與他輕輕一握。
這一握，意味著矽谷最著名的風投機構，正式認可了西園寺家作為平等玩家的身份。
……
「既然障礙清除了，那就簽約吧。」
皋月拿起桌上的萬寶龍鋼筆，遞給桑迪。
「簽下它，桑迪。然後去給東芝發訂單，讓萊恩把那些該死的伺服器都換成新的。」
桑迪接過筆。
她的手有些顫抖。這不僅僅是一份融資協議，它可以把那些指手畫腳的投資人擋在門外，還是一條通往自由的道路。
「謝謝。」
桑迪低聲說道，在文件上重重地簽下了自己的名字。
「沙沙沙——」
隨著最後一筆落下，協議生效。
昨天的支票終於有了法律效力。S.A. Investment正式成為思科的第二大股東。
律師們開始整理文件，公證人蓋下鋼印。
走出律所大樓的時候，加州的陽光依然燦爛。
桑迪和博薩克站在台階上，手裡拿著合約副本，臉上帶著一種劫後餘生的輕鬆。
「西園寺小姐。」
桑迪叫住了正準備上車的皋月。
「那個董事會席位……您打算派誰來？」
皋月停下腳步，回頭看了一眼。
她從手包里抽出一張名片，遞給桑迪。
「這是S.A. Investment在紐約聘請的法律顧問，來自世達律師事務所。」
「他會作為非執行董事加入。他的任務只有一個：處理那些令人頭疼的財務報表、法律合規以及未來的上市準備。」
「放心，他分不清路由器和烤麵包機有什麼區別，所以絕不會對你們的代碼指手畫腳。」
聽到這話，桑迪和博薩克明顯鬆了一口氣。他們最怕的就是不懂裝懂的投資人來指導技術。
「至於技術方面……」
皋月的手輕輕搭在艾米的肩膀上。
艾米抱著那本厚厚的技術手冊，有些緊張地挺直了腰背。
「她不是顧問，她現在還只是個學生。」
皋月看著博薩克，嘴角帶著一絲笑意。
「但我希望她能擁有『最高權限』的知情權。每當你們有新的原型機，或者更新了核心協議，我希望她能是第一個看到的人。」
「把她當成你們在亞洲的第一個『貝塔測試員』（Beta Tester）。」
「如果連她都能看懂你們的說明書，那說明你們的產品不僅很酷，而且很好用。」
博薩克看了一眼艾米。
那個女孩正用一種近乎虔誠的目光盯著他手裡的電路圖，眼裡只有對技術的純粹渴望。
「貝塔測試員？」
博薩克咧嘴一笑。
「沒問題。哪怕是為了她在車庫裡畫的那張草圖，我也願意給她開個後門。」
「只要她能跟上我的更新速度。」
「我會努力的！」艾米忍不住大聲說道，隨即又有些不好意思地紅了臉。
「那就這麼定了。」
皋月戴上墨鏡，轉身鑽進車廂。
「合作愉快。」
車門關上。
紅色的凱迪拉克駛離沙丘路。
車廂里，艾米長長地吐出了一口氣，整個人癱軟在真皮座椅上。
「那個麥可的眼神好嚇人。」艾米拍著胸口，「剛才他在算帳的時候，我感覺空氣都凝固了。」
「他只是在評估利益。」
皋月從車載冰箱裡拿出一瓶蘇打水，擰開。
「在這個圈子裡，沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。只要我們能幫他賺更多的錢，他就會對我們笑。」
「西園寺同學，那個……」艾米猶豫了一下，「我們真的要派人去管他們嗎？我聽桑迪說，他們很討厭被管束。」
「不是管束，是『看守』。」
皋月喝了一口水，看著窗外飛速後退的景色。
「艾米，你覺得我們買的是什麼？」
「路由器？」
「不。」
皋月搖了搖頭。
「我們買的是『過路費』。」
她指著窗外那些沿著公路延伸的電線桿。
「未來的世界，信息會在這些線纜里流動。每一封郵件，每一個數據包，每一次銀行轉帳，都要經過一個個節點。」
「思科就是在造這些節點。」
「只要網際網路還存在，只要人類還需要交流，他們就得經過這個節點。」
「每經過一次，就要留下一份費用。」
皋月轉過頭，看著艾米。
「我們在建設未來的收費站。而那個董事會席位，就是為了確保沒人能把我們從收費站的管理員位置上趕下來。」
艾米點了點頭。這次，她差不多能理解皋月的意思了。
她看著手裡那本技術手冊，它似乎變得更重了。
「好了，工作結束。」
皋月拍了拍手。
「沉悶的商務談判到此為止。」
她拍了拍駕駛座的椅背。
「藤田，去納帕谷（Napa Valley）。」
「納帕？」艾米愣了一下，「我們不去下一個公司了嗎？」
「不急。」
皋月靠在椅背上。
「需要去聞聞葡萄的香氣。」
她的目光投向遠方。
「聽說Adobe的那兩個創始人，最近也喜歡在納帕的酒莊裡找靈感。」
「既然要找人，那就去他們最放鬆的地方。」
車子駛上高速公路，向著北方的葡萄園疾馳而去。
加州的陽光灑在車窗上，將車內兩人的輪廓鍍上了一層金邊。
道路兩旁的景色飛速後退，那些代表著矽谷的低矮建築群逐漸稀疏，取而代之的是大片大片起伏的綠色丘陵。風裡那種乾燥的塵土味淡了，取而代之的，是一股濕潤的、帶著泥土和果實發酵氣息的味道。
皋月並沒有再說話，她只是側過頭，看著窗外不斷延伸的公路，手指輕輕敲擊著膝蓋上的那本技術手冊，節奏輕快。
紅色的尾燈在午後的熱浪中拉出一道長長的殘影，最終消失在101號公路的盡頭。