第39章 老太太先到了
蘇晚剛把蘿蔔下進湯鍋，樓下就響起張桂芳的嗓門。
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「誰說陸老太太午前才到？人都到院門口了！」
李秀琴手裡的蔥差點掉進灶膛。
「這麼快？」
王嫂子也急了。
「飯還沒收尾呢，陸團長不是去接人了嗎？」
蘇晚把鍋蓋扣嚴。
「火別大，湯要清。」
李秀琴急得跺腳。
「都啥時候了，你還管湯清不清？」
蘇晚把山楂水倒進搪瓷缸里，蓋上蓋子。
「越是這種時候，越不能亂。」
樓下又傳來張桂芳的聲音。
「陸奶奶，您慢點，我扶您。」
蘇晚手上動作停了半拍。
陸懷野沒說錯，車站那邊改停前站，老太太提前進院了。
可他人沒跟著進來。
多半是去取行李，或被什麼事絆在門口。
李秀琴扒著窗縫往下看。
「真是陸奶奶。」
「張桂芳湊上去了，手伸得比誰都快。」
王嫂子把圍裙解下。
「我下去攔她。」
蘇晚攔住她。
「別攔。」
「她憋了半宿的話，總要說出來。」
李秀琴急道：「她嘴裡沒好話。」
蘇晚把豬肺片放進小盆，撒鹽抓洗。
「她說得越多，陸奶奶看得越清。」
樓下院門口。
陸奶奶穿著一件洗得發白的藍布外套，手裡拄著拐，身後跟著個拎包的小戰士。
老太太頭髮花白，背卻挺得直。
張桂芳一見人，盆也不要了，三步並兩步迎上去。
「哎喲，陸奶奶，您可算來了。」
「我是周副團長家的，叫張桂芳，住陸團長樓下。」
陸奶奶看了她一眼。
「懷野呢？」
張桂芳忙道：「陸團長孝順，肯定在後頭忙行李呢。」
「您先進院，我熟，我帶您上樓。」
陸奶奶沒把手遞給她，只問：「蘇晚住哪間？」
張桂芳等的就是這句。
「就二樓東頭。」
「奶奶，您可別怪我多嘴，您來得正好。」
「蘇晚同志這些日子在院裡鬧得厲害，大家都替陸團長捏把汗。」
旁邊幾個軍嫂聽見這話，都停了手。
陳嫂子開口：「張桂芳，你說話留點分寸。」
張桂芳扭頭瞪她。
「我跟陸奶奶說實情，你急啥？」
陸奶奶拄著拐往前走。
「你接著說。」
張桂芳聽出老太太沒攔，膽子更大。
「奶奶，您是老革命，最講規矩。」
「咱們大院誰不知道，過日子得勤儉。」
「可蘇晚同志不一樣，她天天買肉，今天回鍋肉，明天又是啥湯，油罐子嘩嘩倒。」
「前兩天還把食堂攪得全院都圍著她轉，昨晚又暈進衛生隊，陸團長抱著她跑了一路。」
「您說說，男人在部隊累死累活，家裡還要跟著折騰，這日子咋過？」
劉嫂子忍不住了。
「張桂芳，你別瞎說。」
「蘇晚買肉是自己花錢票，做出來還教大伙兒。」
張桂芳馬上接話。
「教？」
「她教幾句就成恩人了？」
「她以前在院裡摔盆砸碗，罵人堵門，你們忘了？」
「如今會做菜了，難道過去那些事就能抹乾淨？」
陸奶奶腳步停下。
她看向張桂芳。
「她以前真鬧得厲害？」
張桂芳一拍大腿。
「厲害著呢。」
「陸團長那時都說要送她回老家。」
「您想想，能讓男人說出這種話，得鬧成啥樣？」
這句落下，院裡沒人敢接。
蘇晚站在二樓門口，把下面的話聽得清清楚楚。
李秀琴氣得要衝出去。
「我去撕她嘴。」
蘇晚拉住她。
「別。」
「老太太問的是過去，張桂芳說的也不全是假。」
王嫂子壓著火。
「她拿舊帳壓你。」
蘇晚把袖口卷好。
「舊帳要認。」
「新帳要算。」
樓下，陸奶奶又問：「今天她做接風飯？」
張桂芳搶著答。
「是啊。」
「可她買不到好肉，就弄了雞架、碎豆腐、豬肺。」
「奶奶，您大老遠過來，她拿這點東西招待您，實在不講究。」
陳嫂子聽不下去。
「張桂芳，供銷社的好肉誰搶走的，你心裡沒數？」
張桂芳臉一橫。
「我排隊早，買肉犯法？」
「她自己來晚了，能怪誰？」
「再說了，陸家啥門第，老太太啥身份，她拿豬肺上桌，說出去不丟人？」
陸奶奶看向陳嫂子。
「好肉被買走了？」
陳嫂子點頭。
「張桂芳一早攛掇大家去搶肉，自己買了前腿肉和半隻雞。」
劉嫂子也說：「蘇晚沒吵沒搶，挑剩的也付了錢票。」
張桂芳急了。
「你們咋都向著她？」
「她給你們吃幾口，你們就替她說話。」
李秀琴站在二樓欄杆邊，實在忍不住。
「張桂芳，你少往別人頭上扣帽子。」
「蘇晚病著還惦記給長輩做熱湯，你在樓下截人告狀。」
「誰會過日子，誰會攪事，大家都看著。」
張桂芳抬頭罵道：「李秀琴，有你啥事？」
「你成天往她家跑，不就是貪她那點吃的？」
李秀琴剛要回嘴，蘇晚已經走到欄杆前。
「張嫂子。」
她開口不高，卻把樓下幾句話壓住了。
「你告狀告完了嗎？」
院裡的人抬頭看過來。
蘇晚穿著舊圍裙，袖口還沾著水，頭髮用布條紮起，手裡端著一隻蓋好的搪瓷缸。
她沒急著下樓。
張桂芳見她出來，馬上指著她。
「奶奶，您看，她還不下樓迎您。」
「長輩到了，她站樓上擺架子。」
蘇晚看向陸奶奶。
「奶奶，我是蘇晚。」
「灶上吊著湯，火候到了要轉小火，沒能第一步下樓接您，是我禮數不周。」
「您要責怪，我認。」
陸奶奶抬頭看她。
「你病著還下廚？」
蘇晚答：「有人幫忙，我掌鍋。」
「劉軍醫交代我休息，我沒碰重活。」
「接風飯原本是我答應的，長輩進門，總不能讓您喝涼水。」
張桂芳插嘴。
「說得好聽。」
「你拿豬肺糊弄老人，還敢說接風。」
蘇晚看向她。
「張嫂子，豬肺我洗了六遍，焯水兩回。」
「雞架吊湯，蘿蔔下火，豆腐養胃，山楂水解乏。」
「您要說寒酸，可以。」
「您說糊弄，我不認。」
陸奶奶抬了抬手。
「先別吵。」
張桂芳當即閉了嘴，轉頭又擠出熱絡樣子。
「奶奶，我也是心疼您。」
「我家今天有前腿肉，您要是不嫌棄，先去我家坐坐。」
「蘇晚那屋裡又是豬肺又是藥味，別衝著您。」
蘇晚掃過她手裡的肉盆。
「張嫂子真孝順。」
「搶走肉，再請陸奶奶去你家吃。」
「這算盤打得挺勤儉。」
院裡有人沒忍住笑出聲。
張桂芳氣得嘴唇發抖。
「蘇晚，你少陰陽我。」
「我好心替老太太著想。」
蘇晚下了兩級台階，停住。
「好心？」
「昨晚水槽邊傳我會被趕回老家。」
「今早供銷社搶肉看我笑話。」
「剛才攔著奶奶說我敗家、愛折騰、配不上陸家。」
「張嫂子，你的好心都長在別人鍋邊上。」
陸奶奶看向張桂芳。
「你昨晚說她要被趕回老家？」
張桂芳話卡了殼。
「我……我就是聽說陸團長以前提過……」
「我可沒亂編。」
陳嫂子說：「我們都聽見了。」
王嫂子也從樓上探頭。
「她還說午飯前等著看蘇晚躲屋裡哭。」
張桂芳急忙辯解。
「我那是氣話。」
「再說了，蘇晚以前名聲差，又不是我造出來的。」
陸奶奶拄著拐，慢慢往樓梯口走。
小戰士想扶，被她擺手擋開。
她走到樓梯下，抬頭看蘇晚。
「過去的事，懷野會跟我說。」
「今天的事，我自己看。」
蘇晚點頭。
「應該的。」
陸奶奶又看向張桂芳。
「你說她天天吃肉敗家。」
「她家油米票據，你見過？」
張桂芳被問住。
「這……大家都看見她買肉。」
「買肉不等於敗家。」
陸奶奶說得慢。
「當年我們過草地，半塊鹽也要算著吃。」
「可傷員能多喝半碗熱湯，全隊都願意省。」
「勤儉過日子，先看東西有沒有糟蹋，再看人有沒有壞心。」
張桂芳忙點頭。
「是是是，您說得對。」
陸奶奶沒接她的話。
「你買的肉不少。」
「家裡來客？」
張桂芳嘴巴張了張。
「周副團長訓練辛苦，我給他補補。」
陸奶奶點點頭。
「自家男人辛苦，買肉補身子，可以。」
「人家長輩坐車辛苦，煮湯接風，也可以。」
張桂芳臉上掛不住。
「可她用豬肺……」
陸奶奶打斷她。
「豬肺洗淨了能吃。」
「嫌棄邊角料的人，才最容易糟蹋糧食。」
這話落下，張桂芳徹底接不上了。
蘇晚站在樓梯上，手裡的搪瓷缸還溫著。
她沒順勢得意，只側身讓開路。
「奶奶，湯還差幾分鐘。」
「您先進屋坐，還是先在院裡歇口氣？」
陸奶奶看了她一會兒。
「先上樓。」
張桂芳心裡不甘，又追了一句。
「奶奶，您可得好好看看。」
「她屋裡前些日子亂得下不去腳，陸團長都受不了。」
蘇晚回頭。
「張嫂子，你要一起上樓檢查？」
張桂芳一噎。
陸奶奶拐杖點了點地。
「她是我陸家的孫媳婦。」
「我來，是看她，也是看懷野。」
「外人說的話，我聽。」
「門裡的日子，我自己進門看。」
院裡靜了下來。
蘇晚讓到門邊，把搪瓷缸放在小凳上。
樓道里，雞湯的清香順著門縫往外冒。
陸奶奶走到二樓，停在蘇晚面前。
她上下打量蘇晚，開口問：「你就是蘇晚？」
蘇晚站直。
「是。」
陸奶奶板著臉。
「開門。」
「我看看你把陸懷野的家，過成了什麼樣。」