第51章 接二連三
許青沒有馬上回答，他走到趙老四面前，問了幾個細節。
「那人買絹的時候有沒有留下姓名？說話的口音是哪裡的？穿的衣裳是什麼料子？」
趙老四皺著眉頭，看著天空，努力回憶著。
「姓名沒有說，口音聽上去好像是府城那邊的。衣裳就是普通的灰布短褂，料子一般，看不出是哪裡產的。」
許青點了點頭，轉身看著蕭明遠。
「這件事不是衝著蕭家來的，而是衝著你來的。」
蕭明遠眉頭一皺，「啊？衝著我來的？我也沒得罪府城的人啊……」
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許青搖搖頭。
「跟府城沒關係，是誰其實你心裡也應該有數。陳世進在狀元樓被你和我聯手打了臉，在春紅院又被顧知意當場落了面子。
他這個人記仇，可單憑他自己不一定能想出這種招數來，但陳家在衡陽縣經營了這麼多年，想找幾個干髒活的人有的是門路。」
蕭明遠聽聞，拳頭攥得咯咯作響。
「陳世進，又是他。許青，你直接說吧，怎麼辦？我信你。」
許青沉默了片刻，才開口：「府城那邊的綢緞商既然用了這一招，他們就不會只做一次收手，只要他們再動手，就能順著線索摸回去。」
蕭明遠卻著急地問道，「那現在乞丐和圍觀的人怎麼辦？街上已經傳開了。」
許青看了他一眼，沉吟道。
「讓你爹出面，明天一早蕭家布莊在門口貼一貼告示，就說蕭家近日在做善事，將一批次等的絹布分給了城中貧苦之人，權當積德。
凡是先前得了絹布的人，蕭家不會追究，但請勿將其穿在街上行走，以免誤導旁人。蕭家布莊的綢緞，歷來只供正經人家選購。」
蕭明遠聽完，眼睛亮了一下，但隨即又皺起了眉頭。
「可是那些絹布不是次等貨啊，是正經料子。」
「誰會去驗那些乞丐身上的料子是次等還是上等？」
許青看著他，嘴角微微上勾，笑了一下。
「只要告示貼出去，大家先入為主就會相信那些是次等貨，這樣既保住了名聲，又不會讓人覺得蕭家在推卸責任。至於府城，讓我再想一想。」
蕭明遠摸著雙層下巴想了半天，最後猛的一拍桌子。
「行，就按你說的辦。趙叔，你去安排告示的事，現在就讓人去寫，寫的體面一點，別露怯。」
趙老四連連點頭，身形也比方才穩多了，快步離開院子。
等趙老四一走，蕭明遠一屁股坐回石凳上，把那隻打翻了的墨汁硯台扶正。
抬頭看著許青，語氣裡邊有些後怕的意思。
「要不是你在，這回我怕是真的要栽跟頭了，那些人給乞丐送綢緞，我差點就想著一模一樣的還回去。」
許青重新拿起那本縣試真題。
「以牙還牙有的是辦法，但不是所有的帳都靠直接還回去來算，有時候算帳的時機更重要。」
許青翻開一頁題，用筆尖點了一下，語氣恢復正常：「來，把這道題看完。
蕭鳴遠看著他那轉瞬就能從大師切換到做題的樣子，嘆了口氣。
「要說考試這事你還是行，這次的縣試你要不中就奇怪了。我啊，就有點難嘍……」
許青敲敲桌子：「別廢話，坐下，信我就跟著學，你考過縣試，也不難……」
「真的？」
話音剛落，外邊就傳來了急促的腳步聲。
趙老四沒有走遠，去而復返。
他身後還跟著兩個人，蕭萬金和管家蕭六。
蕭萬金穿著一件深褐色的綢袍，袍角上還沾著灰塵，顯然是剛馬不停蹄地趕回來。
他一進院子，當頭就問。
「布莊的事我在路上都聽說了，告示的事誰出的主意？」
蕭鳴遠看了許青一眼，蕭萬金順著他的目光也看了過去。
許青坦然地拱了拱手。
「老爺，是我出的主意。」
蕭萬金沒有馬上回答，他走到石桌旁坐下，讓趙老四把事情從頭到尾又說了一遍。
趙老四現在沒有剛才那麼緊張了，說話有條理了很多，也比剛才更加穩當，細節也都補充上了。
等聽完之後，蕭萬金的眉頭終於鬆開了一點。
他點了點頭，看著許青。
「許先生，這個法子高明，既沒有撕破臉，又保住了招牌，防守倒是可以。」
他話鋒一轉，聲音又低沉了一些。
「不過可惜防守有餘，進攻不足，只是擋住了這一招，他們也許還會來第二招、第三招，咱們不能只是被動挨打。」
許青正要開口，院門外又跑來一個夥計，氣喘吁吁地喊了一句。
「老爺、少爺，春紅院那邊出事了。」
蕭鳴遠猛地站出來。「什麼事？」
夥計喘了兩口粗氣，回答說：
有人在春紅院門口散布流言。說裡邊姑娘穿的衣裳都是用乞丐身上扒下來的料子做的，客人去了就是自掉身價，消息傳得很快。
蕭鳴遠聽了，一巴掌拍在石桌上，顧不得手疼。
「又是那幫人，衝著我們家布莊來還不夠，還要衝著春紅院去，這不是逼人家換料子嗎？」
蕭萬金的臉色變得也陰沉下來，他沉吟了片刻。
「這已經不是綢緞商之間的生意事了。綢緞商之間是爭主顧，最多是壓價、搶單、放風聲。直接去人家門口造謠的，那是存心要把事情往大了鬧。」
幾人正說著，春紅院的人也來了。
趙老四出去一趟，帶回了消息。
顧之意得知謠言之後，當場讓老鴇出面澄清，但效果不大，聽的人多，信的人也不少。
春紅院的客人肉眼可見的少了三成。
蕭鳴遠聞言，在院子裡邊來回踱了兩圈半，急得臉上的肉都開始顫抖了。
「怎麼辦？春紅院要是撐不住，換了別人家的料子，咱們的剛拿下的生意就飛了。那綢緞莊的生意只會更加難做。」
許青看著他那副著急的樣子，正要開口說話……
院門口又進來一個人。
這回是春紅院的小丫鬟，正是顧之意身邊那個圓臉姑娘。
他手裡邊拿著一封信，進了院子先沖蕭萬金福了一禮，然後把信遞到蕭鳴遠面前。
「蕭公子，小姐讓我送來的。」
蕭鳴遠拆開信掃了一眼，臉色變得更加難看了。