第31章 協魯達翁
月色如鉤，涼風吹拂。
這邊的動靜終於引來了其他車隊守夜人的注意。
幾個人舉著火把，小心翼翼地靠近，看到滿地狼藉和被捆起來的盜賊，先是嚇了一跳，隨即明白了過來，紛紛向夏恩和艾露莎表達感謝。
「真是太感謝了！」
「小兄弟和小姑娘真是厲害！」
「舉手之勞。」夏恩臉上掛著謙和的笑容，心裡卻不斷吐槽：「別光動嘴皮子，來點實際的行不行！」
他狀似無意地擺了擺手，仿佛只是做了件微不足道的小事，然後順勢將話題引開：「說起來，剛才這盜賊頭子還說，協魯達翁最近冒出來了個能實現願望的酒館？這傳說還挺有意思。」
這話一出，剛才還七嘴八舌的道謝聲瞬間低了下去。大部分人臉上感激的笑容僵住，眼神飄忽，表情變得古怪而微妙。
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氣氛一時有些凝滯。
「哈哈哈！」一個粗豪的笑聲打破了沉默。旁邊那個穿著皮質圍裙、牽著馱馬的壯漢率先開口：「什麼願望酒館，咱可不信！就是想去湊個熱鬧。」
有人打了頭，其他人才跟著乾笑幾聲，含糊地應和著「是啊是啊」、「多半是謠傳」，旋即就紛紛找藉口散開，回到自己的車隊。
「這故事難道……還真並非完全空穴來風？」夏恩將眾人的反應盡收眼底，心裡生出一絲好奇。
事情既了，趁著離天亮還有段時間，夏恩和艾露莎回到篝火旁小憩了片刻。
待到天色蒙蒙亮，各個車隊開始忙碌地整理貨物，準備出發。
夏恩將繳獲的盜賊武器塞進車裡，算是聊勝於無的「戰利品」，想著能不能順便和鐵匠鋪的貨物一起給人送去，說不定能換點錢。
但接下來處理俘虜時遇到了麻煩。
車上推滿了貨物，根本沒有多餘的空間關押這些人。其他車隊的人也不敢帶著這群盜賊上路，最後商量了一下，乾脆用粗麻繩把這夥人串成一串，拴在鐵匠鋪馬車的車尾，拖著他們走。
這樣一來，行進的速度不可避免地慢了下來。
諾爾看著車後那一串垂頭喪氣的俘虜，臉皺成了一團，卻也想不出更好的法子。
直到日頭偏西，接近黃昏時分，協魯達翁那帶著溫泉特有硫磺氣息的城牆輪廓，才終於出現在視野盡頭。
一進城，夏恩就敏銳地感覺到氣氛不太對勁。
城門附近的街道還算正常，但越往裡走，越是嘈雜。轉過一個街角，眼前的景象讓眾人都是一怔。
只見整條長街像是被什麼巨物碾過一般，從這頭到那頭，一條筆直的軌跡粗暴地從正中間貫穿了整條長街。
無論是木質的攤位、石砌的花壇，還是磚瓦的店鋪，所有擋在這條直線上的事物都被無情地粉碎、推平，留下一道布滿碎渣的空白通道
一群匠人打扮的男男女女正聚在一起，情緒激動地議論著什麼，臉上混雜著憤怒和些許惶恐。
「……肯定是魔導士乾的！普通人哪有這本事！」
「城衛軍已經去搜了，說是要抓那個罪魁禍首！」
「天殺的，我這鋪子才修好沒多久……現在連街都毀了！」
『魔導士？難道是地下魔導士跑到這裡來了？這麼肆無忌憚？』聽著這些議論，夏恩心中一動，眉頭微微皺起。
他可不想被卷進這種一聽就很麻煩的事裡，連忙轉過頭招呼道。
「艾露莎，你和諾爾先去交接貨物。我把這群人押去城衛軍那邊。」
艾露莎點點頭，她掃了一眼街道上的破壞痕跡，沒說什麼，跟著諾爾走向鐵匠鋪常駐的商人公會。
夏恩則拖著那一長串垂頭喪氣的「螞蚱」，轉向城衛軍駐地。他這會兒守衛們恐怕正忙得團團轉，還是趁早把這群麻煩脫手為好。
正如他所料，城衛軍駐地一片忙亂，守衛們進進出出，顯然都在為那起「魔導士破壞事件」奔波。
聽說夏恩是來移交盜匪的，接待的衛兵顯得很不耐煩。
他們只簡單確認了盜賊首領在通緝名單上，並且懸賞金額是5萬J後，就快速辦理了交接手續，根本懶得細問過程。
對方的態度夏恩倒不介意，只是讓他有些不滿的是，那些小嘍囉也被草草收押，關進牢里。
他很擔心這些人之後，還能不能cos好東條英機。
不過很快，他捏著剛到手還微帶油墨氣息的紙鈔，嘴角就不自覺揚了起來。
「五萬J……」他低聲念著，心情一下子愉快了起來。沒想到一個盜匪頭子，比跑一趟護衛的報酬還豐厚，簡直是意外之喜。
「賺到了！」他心情大好，也懶得去想什麼街道、酒館之類的麻煩事，反正明天他就要走了，這些都與他無關。
「哦對了，還能順便泡個溫泉。」
他樂呵呵地轉身，腳步輕快地朝著商會方向走去，準備與艾露莎他們會合。
剛到商會門口，夏恩就看見諾爾和一個衣著體面的中年男人站在幾箱打開的貨品前。
艾露莎抱臂站在稍遠處，臉色不太好看。諾爾則耷拉著腦袋，活像被霜打蔫的茄子。
那中年男人大概是商會管事，手裡正拿著一柄諾爾他們打造的短劍，對著光細細端詳。他表情冷硬，嘴角下撇，渾身透著一股毫不掩飾的挑剔。
「這裡，看見沒有？打磨的痕跡不均勻。」他指著劍脊上一處幾乎難以辨別的細微痕跡，聲音刻板。「還有這護手，角度和規格有細微偏差。不合格。」
說完，他隨手將那把在夏恩看來，品質與其他貨物並無區別的短劍丟回箱子，然後又拿起另一把長劍，同樣苛刻地檢查起來。
「可是……先生，這點瑕疵根本不影響使用啊，而且之前交易的標準明明……」諾爾試圖爭辯，臉漲得通紅。
「以前是以前！」男人打斷他，語氣強硬，「現在我們商會的要求就是這樣！達不到標準，一律拒收！」
最終清點下來，鐵匠鋪這次運來的貨物竟有接近一小半被判定為「不合格」，拒絕接收。
中年男人「啪」地合上清單本，臉上看不出任何情緒。
「合格的貨款會按規矩結算。這些『次品』，你們自己處理。」說完，他轉身就進了商會裡面，一句多餘的話也沒有。
諾爾盯著那堆被退回的武器，眼圈都有些紅了，感覺愧對了師傅的信任。
他沮喪地拿出錢袋，給夏恩結算了之前談好的護送報酬。
「夏恩大哥……」諾爾的聲音帶著委屈和不解，「師傅說，這位先生以前跟他們打交道時，總是笑呵呵的，特別熱情。可是這次……。」
夏恩接過錢袋，順手拍了拍年輕人的肩：「人都是會變的。」
「師傅也提過，他以前的生意做得並不順，規模很小。可現在……」諾爾望向商會氣派的門面，聲音越來越低，「是不是人變了，生意才能做大？」
夏恩看著諾爾臉上變幻的神色，不想讓這個單純的年輕人鑽牛角尖。
他有些肉痛的解開剛到手的錢袋，故意讓錢幣發出清脆的碰撞聲：「走吧，我請你喝酒。再去泡個溫泉，好歹不算白來一趟。」
事實上他現在的心情也很鬱悶，車上還有不少他繳獲的劫匪武器，結果一把也沒賣出去。
「夏恩，王國規定要十五歲才能飲酒。」艾露莎在一旁認真的提醒。
夏恩裝作沒聽見，拉起還在發愣的諾爾就往街上走：「走走走，別想那麼多了。說不定咱們運氣好，還能碰上傳說中的許願酒館呢。」