第8章 老東家
黃竹鎮沒有宵禁，對待活動在念慈山的法外狂徒堵永遠不如疏，為此老東家在鎮子上建立了各種銷金窟，從賭坊到血腥的鬼門擂，從廉價的煙柳巷到名貴的青樓，人類一切原始的欲望都可以在黃竹鎮得到滿足，也因此入夜後的黃竹鎮甚至比白天更加繁華。
而在這繁雜的街市的盡頭，最北方的竹林之中，一座七層高樓拔地而起，樓宇間的飛檐翹角勾勒著靜謐的月色，牌匾之上筆走龍蛇的『仙客居』居高臨下，俯瞰著整座小鎮。
高樓之後是一片綿延數十畝的黃竹林，一條青石鋪就的蜿蜒廊道穿林而過，連接著盡頭那座三進府邸。
竹柏錯影散落腳邊，兩道身影自高樓側門走出，踏上這條蜿蜒的廊道。
走在前方之人是一名中年男子，著一襲月白色儒袍，面料是上好的蜀錦，隱約可見暗紋中織著的雲鶴圖樣。
落後半步的是一名長發女人，二十五六的年紀，面容尋常，但勝在胸前傲人，穿著一件窄袖束腰的修身勁裝，衣料緊實貼身，勾勒出其曼妙的身形。
二人細微的交談聲融入竹葉的沙沙。
羅柳依眉眼透著風塵僕僕的疲憊，聲線細膩柔和：
「...中原那邊又開始打仗了，我此番啟程南下的時候難民潮就已經開始匯聚，估計明年開春第一批流民就能到我們這。」
聶君越聽著對方匯報，那雙細長的丹鳳眼中並無憂慮，只是略帶感慨地望了一眼頭頂那輪冷月：
ѕᴛo𝟝𝟝.ᴄoм為您提供最快的小說更新
「才過去十年就又開始了，比預想中的更快一些，不過沒關係，咱們伐林拓田也已經開始，到時候能收多少難民，就收多少吧....」
羅柳依聞言依舊心事重重，話語頗為憂慮：
「東家，這次和上次有點不同，把古蜀扯進去也只是時間問題。」
聶君越沉吟少許，偏過頭，丹鳳眼微眯，唇角浮出一絲安撫般的輕笑：
「也別太擔心，古蜀國主並無雄才大略，只想偏安一隅，就算那些公卿想摻和進中原也得是幾年後去了，於我們也算時間充沛。」
說到這，他頓了一下，腳步停在一盞石燈籠前，語氣忽然認真：
「柳依，離你去往中原已有三年，收穫如何？」
羅柳依沉默數息，下意識抬手扶了扶腰間劍柄，而後低聲回道：
「不怎麼好，中原那邊的生意基本都被當地豪紳大商壟斷，不管是情報還是商貿，三年僅僅只是初步站穩了些許跟腳，根本談不上發展，不過若是戰爭擴大下去，倒是有一些機會...抱歉。」
聶君越倒也沒有責備對方，笑意溫和依舊：
「你也說了，這次戰爭古蜀可能都會被扯進去，所以也不必太過著急。對了，我要的那種人才你可有尋到？」
羅柳依下意識瞥了身側這溫爾儒雅的中年男人一眼，紅唇輕抿，低聲道：
「內家高手倒是尋到幾位，但類似天生神力的人實在太少，我.....」
「好吧，也無妨。」
聶君越似是早有預料的擺了擺手。
月光將他的影子拉得頎長，投在廊道兩側的青石板上。
羅柳依張了張嘴，一個積攢數年的問題卡在喉嚨。
為什麼一定要去中原？
仙客居在中原投入了大量的人力物力，甚至曾經一度到了影響根基的地步。
聶君越似乎看懂了對方眼底的疑惑，話語柔和：
「抬頭向前，把眼光放遠，這世上並不是每一筆投入都會立刻有收穫，若沒有過去三年的投入，我們根本不會有現在借著戰爭於中原站穩腳跟的機會，不是麼？」
「可為什麼？」
羅柳依終究是將心底的問題問了出來，聲音壓得更低，帶著一種懇切：「若仙客居專心於蜀地發展，有您在，用投入在中原那邊資源，我們現在恐怕已經.....」
聶君越停下了腳步，轉頭回望，那雙狹長雙眸中原本溫和略微挑動，不是惱怒，而是一種更令人不安的東西。
失望。
他直視著羅柳依，微笑：
「作為漱玉齋的掌柜，你不能事事都找我求證，你去往中原已經三年，很多東西需要你自己去找答案，不是麼？」
「......」
羅柳依心中一凜，下意識別開了視線。
沉默數息，
聶君越終是輕嘆了一聲，默然低語道：
「普天之下，大多數人無法對抗那些恐怖的妖禍，所以人們會臆想諸如仙家、道士、修者，甚至是神明來拯救自己，並將其訴諸於文字、畫本、戲曲進行流傳。」
羅柳依表情古怪，不理解：
「東家，您說這個是....」
聶君越擺手打斷，忽然問：
「如果我與你說，畫本中的那些情節正在逐漸變為真實，你會信麼？」
「...？」
羅柳依腳步頓下，胸脯受重力晃了晃。
聶君越忽然笑了笑：
「我起初反正是不信的，內家功夫臻至化境的宗師我也見過，但說人能在天上飛著噴火是什麼意思？
「可後來說得人多了，尤其是從府都那些人口中說出，我便不得不重新評估這件事.....」
說到這，聶君越話語一字一頓，極為認真：
「柳依，天下的巨變已經在發生，也許在未來一以當千，甚至萬人敵可能不會只存在於話本，而這場變故的中心應當就是在中原.....」
噠噠噠....
一陣腳步。
順著聲音望去，一個魁梧的身影沿著廊道的另一端跑來，穿著仙客居巡夜頭領的半身短甲，長長的刀鞘拍打著他的腿側。
聶君越收斂神色，看著跑至近前的魁梧男人：
「彭峻，何事？」
魁梧男人單膝重重跪落在聶君越面前，環首刀被摘下放在一旁地面，聲音氣喘急切：
「東..東家，阮夙出事了！」
...
...
...
念慈山，一處山林空地。
月夜的山林顯得寂靜，跳躍的火光碟機散了黑暗，一些繡著仙客居花紋的蒙面人在空地上走動著，步履之間發出粘稠的『啪嗒』聲，除此之外，還有約莫十餘位魁梧的勁裝男人再此間警戒著四周。
四周散溢著濃郁的血腥，聶君越行走在蒙面人的護衛中，目光不斷在四周打量著。
月光灑落，清輝伴著火光將這處林間空地的一切都映得纖毫畢現，人類的血肉幾乎鋪滿了整片空地。
一具軀幹被撕裂兩半，裸露的臟器在月光下泛著暗紫色的濕潤光澤，腸子拖出了幾尺遠，盤繞在那棵斷裂的小樹根部。
斷臂殘肢散落在各處，有的搭在路邊草叢，有的半截嵌入了茂密的灌木，被打碎的頭顱歪在古樹根下，灰白的腦漿濺在地面上已經開始結痂，而腳下的泥土則被鮮血浸透成了深褐近黑的血沼。
穿過那些收斂屍體的蒙面人，聶君越來到空地盡頭的老槐樹下站定。
目之所及，一具男屍正低垂著腦袋站靠著樹身，一柄長柄朴刀貫穿了他的胸口，直接將其定死在樹身上。
聶君越用錦帕捂著口鼻，伸手抓住對方頭髮上揚，看清了對方長相，眉頭微微一挑。
他認得對方，曾經在念慈山小有名氣的一個內家高手，算不上太出彩，但也起碼在這混亂的地界活了五六年，不曾想居然被那姓周的老頭收編了，也不曾想居然悄無聲息的死在了這個地界。
鬆開手，聶君越看向身側跟著的蒙面人，低聲詢問：
「人數統計出來了？」
蒙面人輕輕頷首，抱拳一禮，低聲道：
「按這些殘肢來看大概十三四人，行兇之人的倒是只有一人，起碼是個入流高手，不過...那人似乎很缺錢？把這些人身上值錢的東西都帶走了，甚至連佩刀都沒放過，最近留意一下鎮子裡的黑商，找到那人應當不難。」
聶君越依舊捂著口鼻，沉默少許，聲音平穩的吩咐道：
「不必深究，今夜之事按妖禍處理即可。」
蒙面人微微一愣，但隨即也便意識到這此間兇案的內幕不是他能知曉的事情，立刻應道：
「是，屬下這就安排人撰寫文稿送給鎮守。」
鎮守也稱鎮遏使，是蜀庭在黃竹鎮的行政長官，其手中權力雖早已被架空，但明面上的尊重還是得有。
蒙面人離開後，聶君越也便走出了空地上的『血池』，來到一旁靠著一顆古樹站定休憩。
數息，
細微而恭敬聲音從樹後的陰影中傳來：
「東家。」
聶君越沒有驚訝，略微壓低了聲音：
「如何？」
聲音沉默了數息，然後低聲道：
「那丫頭成長得比預想中的更快，除了那幾個習過內功的，其他人基本上都是被一招殺掉的。」
聶君越眼眸閃爍片刻，反問：
「現在若讓你去殺她，有幾成把握。」
「十成。」聲音沒有任何猶豫。
「你倒是自信。」
「陳述事實而已，我應該快摸到下個武學境界了。」
「呵..」
聶君越輕笑一聲，語氣輕快了些許，問：「她現在人在哪？」
「回家了。」
聲音回答後，頓了一瞬，又道：「小丫頭覺得那傻子弟弟死了過後，狀態有些不對勁，五感敏銳的嚇人，我沒敢跟得太近，等我到她家那小院的時候，發現了妖禍。」
「嗯？」
聶君越眉頭微蹙：「妖禍？」
「兩頭剎猿，一公一母。」
「........」
聽到只是剎猿，聶君越心底略微一松，道：
「看來咱們大規模伐林拓田的事惹那頭山君生氣了。
「應該是。」
「兩年多沒見，改日拜訪下它，讓它重新認清一下現實吧。」
「確實。」
聲音帶著一絲笑意，但隨即又顯得遲疑：
「除此之外，還有一件事我覺得東家你應該會在意。」
「什麼？」
「那丫頭的弟弟沒死。」
「？」
聶君越的眉頭瞬間擰成了麻花，心跳不自覺的加速：
「什麼意思？」
聲音低聲回道：
「具體發生了什麼我不知道，不過看那頭公猿的死狀來看，阮夙應該是徹底失去理智了，我覺得大概率是那頭剎猿想殺秦逸的時候，正好被回家的阮夙撞見。」
說到這，聲音略微頓了一下：
「但另一頭母猿，似乎在阮夙回去之前就已經死了。」
「.........」
聶君越沒有回話，下意識瞥了一眼空地上的『人肉血池』，手掌猛地攥緊。
直到方才為止，他都掌控著今夜的一切，但在此刻，那緊湊的信息鏈卻突然斷了，失控的體感在一瞬蔓延了全身，讓他不寒而慄......
因那理應死去的傻子。