第109章 她會哺育孩子長大成人
把嘉哥兒抱回給葉晚玉，謝如棠便回了飯桌上。
僕婦又端上來了蓴菜鱸魚羹，謝如棠杏眸一抬，便發現廊下的那道白衣身影早已不見了蹤影了，消失在了庭院花叢的盡頭。
想來是大理寺發生了什麼事情。
謝如棠收回了目光。
裴知珩整日為太后外甥魏忠一案殫精竭慮，那被毆致死的書生，乃是工部員外郎薛知溫的嫡子。薛家痛失骨肉，執意不肯息事寧人。
薛家老太太更是一早就跪於大理寺衙門前，控訴太后母家親眷仗勢橫行，她白髮人送黑髮人，哭得那是叫一個可憐，往來路人無不動容。
太后見風波愈演愈烈，已然壓不下去，便暗中對大理寺施加壓力。
直到傍晚，裴知珩才安撫好薛老太太，親自安排人將她護送回員外郎薛府。
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入夜，裴知珩的值房還點燃著燈燭，他抬手揉了揉眉心，滿城流言沸沸揚揚，萬千雙眼睛都盯著大理寺，若是輕判魏忠便是徇私枉法，寒了士林人心。
這時寺里一名負責主官衣食起居的長隨，拎著食盒進來，「堂官大人，你忙了一天了，該用膳了。」
「寺里簡陋，都是些粗飯，今天有豆腐菌羹，蒸餅，還有醃菜和鹵脯，小的見大人又是忙到黃昏，特地為大人留了一碗老鴿湯。」
裴知珩絲毫沒有架子，他一手捏著蒸餅，另一隻手隨手翻閱卷宗，咬下一口，餅食鬆軟，他每每留衙在大理寺皆是草草果腹了事。
這時，值房外面的庭院傳來聲小孩的哭聲，夜裡格外清晰。
裴知珩問是怎麼回事。
長隨神色驟然緊張起來，額間也跟著冒了層冷汗，連忙躬身回話：「回大人，是小的家中孩兒。近來大人日日操勞公務，常常留衙至深夜。小人內子又在官人家的姨娘跟前當差，夜裡不得脫身。」
「小的放心不下家中孩童，怕留他獨自在家哭鬧無人照管，無奈之下只好將孩子接到大理寺，托同僚代為照看……」
說完他雙腿一彎，撲通跪倒在地，想來是被嚇得不輕。
「大人恕罪！小的絕非有意驚擾大人辦公。小的這便將孩兒帶走，斷不會再擾了衙中公務。」
裴知珩並未動怒，他並非是那種不通人情的上司，屬下既有難處，他自然體諒得出，亦不打算在此事上多加為難，而且他是忙到深夜，害得隨從亦不能歸家。
他只淡淡道：「起來吧，此地乃是衙署，原不該將稚子帶來，只是事出有因，此番便作罷。」
長隨心頭懸著的大石終於落地，對他磕了個頭，「多謝堂官大人寬宥。」
裴知珩目光望向窗外庭院，孩童斷斷續續的嗚咽還隱隱傳來，「隔壁空耳房閒置著，你將孩子抱到那邊屋內安頓，好生照看，莫要再鬧出大的動靜便好。」
長隨退出去安頓孩童之後，值房又重歸寂靜。
裴知珩收回視線，重新落回滿桌卷宗之上，只是方才那一陣孩童啼哭，倒叫他恍惚間想起白日家宴上，謝如棠在廊廡上抱著嘉哥兒的畫面。
女人眉如遠山含黛，身段如煙雨，又勻稱姣美，他當時便靜靜站在不遠處看著她的影子，看了良久。
她似乎很喜歡孩子，怪不得，她需要找人共度良宵。
裴知珩恍惚地想到了將來，若她身子有孕，等他離開沈家以後，她怕也是這般抱著孩子，將他哺育長大。
他不借居在沈家以後，那位秀麗絕俗的婦人會獨自扛起母親的責任，只剩她一人哺育，孩子也記在沈淵的名下，與他沒有任何關係，他頂多是曾經有她和一段不為人知的露水姻緣，僅此而已。
和她斷了之後，他依然是裴府的二爺，而她是沈家婦。
等他娶妻，成家立業後，更沒有人會把他和她聯繫在一起。
可能偶爾兩府合辦過節時，他才能在府里遠遠地看見她那道明珠生暈般的身影。
她以後在沈府後院生下的孩子，也永遠不知道他才是他的親生父親，見到了他也只會學著沈家眾人戰戰兢兢地喚一聲裴大人，一輩子都認著沈淵的牌位為父。
案頭燭火忽聞噼啪一響，燈花爆開，將一室人影搖得忽明忽暗。
裴知珩擰眉。
他不該有惻隱之心。
那全是她自己的選擇。
裴知珩再無心伏案，抬手又揉了揉太陽穴，他也不知前陣子為何要鬼迷心竅地應下沈老夫人的請求，就因為覺得她可憐，整日在沈府里時時接觸到她麼？
他又不是不知道她當初怎麼算計沈淵才上的位，她如今這般也是咎由自取。
太陽穴的疲憊酸脹依然得不到緩解，男人閉上眼便能想到謝如棠在沈府的那道秀麗身影。
罷了。
裴知珩退了一步。
若她之後在沈家獨自養育孩子，過得很是艱難，他可以暗中讓裴府管家過來，給她一筆錢財，保她一生富裕無憂，從此他與她再無瓜葛。
……
兩日過去，沈筱筱終於罰抄好十遍《女德》，交到了嫂子手中。
沈筱筱即便閉門思過，身上穿的依然是上好的團花紋羅綺裙，織紋細密，便是受了罰，周身衣料亦是細軟光華。
謝如棠看了看她罰抄的手稿，也沒認真看，輕輕放下，「你年紀也不小了，我像你這麼大的時候已經有媒人登門。回頭我去跟婆母提一提，替你相看一戶體面的人家。小姑子也到了該議親的年紀。」
沈筱筱旋即目瞪口呆，愣了又愣，「嫂嫂……你在說什麼？」
謝如棠正低頭理著手邊的繡線，動作不緊不慢，「你若不放心，我陪著你慢慢挑，總有合你心意的。」
沈筱筱滿臉不敢置信，自己不過是在寺廟裡占了禪房，謝如棠便讓她抄女德，如今還要趕走她，逼她嫁人？！
「我不嫁！我絕不依！」
果然，沈筱筱聽完後開始大鬧，聲音尖利得如同劃破花窗玻璃，她雙目通紅，指著謝如棠，「我是沈家的姑娘，留在府中又有何不可？憑什麼要因你的記恨，便草草尋戶人家將我打發了事！」
她才不依！
沈筱筱用力跺著繡花鞋，急得快哭了。
她早就立過誓，此生非裴知珩不嫁，讓她嫁給其他的男人，她還不如死了算了。
謝如棠無聲垂眼。
她這個小姑子就是個禍害，她陪侍了沈筱筱一年，也已經很仁慈了，若不再讓沈筱筱嫁出去，以沈筱筱敢在寺廟勾引男人的作風，以後還不知要給沈家鬧出什麼禍端來！
謝如棠心底冷笑，面上卻不顯，「婚嫁之事原非我一己之意，乃是老夫人斟酌定下。你在寺中行事失度，流言若是傳揚出去，於沈家名聲有損，早日擇一門親事，於你才是歸宿。」
長嫂如母，謝如棠有權決定沈筱筱是否嫁人。
沈筱筱已是適婚年齡，又作天作地，把她送走，謝如棠往後的日子才能好過些。
謝如棠的心沉了又沉。
沈筱筱是沈淵留在世上唯一的親妹，身為嫂子，她也會認真地給沈筱筱挑選婆家，若是議親必當挑選家風清正的書香世家，只求姑娘得個安穩依靠。
如此，她便仁至義盡了。
可她可這番苦心，瘋魔一般的沈筱筱全然不領情。
沈筱筱仍委屈噘嘴，帶著哭腔咄咄逼人，「謝如棠，你無話可說了是不是！我不嫁，我偏不如你意！」
「這裡是我家，謝如棠，別以為你是我嫂子你就能管我，我告訴你，在這個家裡你才是那個外人，你現在就給我滾出沈家！」