第351章 土影回村
木葉的街道依然繁華，但對於某些人來說，這份繁華卻像是一根刺在心裡的刺。
中忍考試八進四的淘汰賽在三天後如期舉行。
然而，之前比賽的結果，卻讓一些遠道而來的大人物們，臉黑得像鍋底。
「廢物！都是一群廢物！」
木葉大酒店，土影專屬的豪華套房內。
大野木漂浮在半空中，氣得吹鬍子瞪眼。
他面前的地板上，跪著三個灰頭土臉的岩隱下忍，正是灰土、津上紘和另外幾名下忍。
在爭奪16強的比賽中，灰土被砂隱的夜叉丸打敗。
而津上紘，運氣更差，她遇到了霧隱的照美冥，本以為自己準備的很充分，結果還是乾淨利落的落敗了。
至此，岩隱村的下忍，全軍覆沒，連一個八強的名額都沒撈到！
「土影大人……」
「閉嘴！」
大野木怒吼一聲，打斷了想要辯解的那名下忍。
「輸了就是輸了，技不如人，就得認！」
他落回沙發上，揉了揉發脹的太陽穴。
雖然嘴上罵得狠，但大野木心裡清楚，這幾個下忍已經盡力了。
怪只怪這屆參賽的下忍，強得實在有些離譜。
「收拾東西。」
大野木突然開口，語氣恢復了平靜。
「明天一早，我們回岩隱村。」
「哎？可是土影大人，比賽還沒結束啊。」津上紘有些驚訝地抬起頭，「八進四的比賽就在幾天後，我們不看完了再走嗎？」
「不看了，嫌丟人。」
大野木冷哼一聲，故意大聲說道，仿佛是為了說給周圍可能存在的探子聽的。
「留在這裡看著別人耀武揚威，老夫可沒那個閒工夫！回去後，你們給我狠狠加練，好好反省一下自己的不足！」
眾下忍頓時如喪考妣，但也只能無奈領命。
看著三人退出去，大野木臉上的怒容瞬間消失，取而代之的是一種深深的凝重和疲憊。
「一群蠢貨，真以為老夫是被你們氣走的？」
他從懷裡掏出了一份厚厚的捲軸。
這是岩隱村情報班剛剛送來的信件。
信里的內容，讓他再也無法在木葉安穩地坐下去了。
關於木葉提出的那個計劃，他在這段時間已經將木葉的方案發回了岩隱村高層進行研討。
不出所料，岩隱村內部直接炸鍋了。
長老團里的保守派堅決反對，認為這會徹底受制於木葉，是喪權辱村。
而少壯派和工程部的人則認為這是一個千載難逢的發展機遇，如果不答應，岩隱將被木葉和那些同意合作的國家遠遠甩在身後。
兩撥人吵得不可開交，甚至已經出現了在會議上拍桌子拔刀的趨勢。
「老夫如果不回去主持大局，這幫傢伙能把土影大樓給拆了！」
大野木嘆了口氣，把捲軸重新塞回懷裡。
雖然不甘心在木葉丟了面子，但在關乎村子未來的大事面前，區區一個中忍考試的名次，根本不值一提。
大野木看向窗外火影大樓的方向，眼中閃過一絲複雜的光芒。
……
第二天一早，大野木帶著岩隱村的隊伍，以「下忍表現不佳，回村閉門思過」為由，浩浩蕩蕩地離開了木葉。
三代火影也沒有挽留，只是讓西川澈把人客客氣氣地送到了村口。
而在送走大野木後，西川澈順道去了一趟千代婆婆下榻的旅館。
其實，砂隱村的戰績也不怎麼樣。
唯一進入十六強的夜叉丸，在面對霧隱的再不斬時，最終還是敗了。
至此，砂隱村也全軍覆沒。
「千代長老，土影大人已經回去了。」
西川澈坐在千代婆婆的對面，微笑著說道：「如果您也想早點啟程迴風之國，我們木葉可以安排最舒適的馬車護送。」
「不用了。」
千代婆婆坐在窗邊，手裡端著一杯已經涼透的茶，目光深邃地看著遠處。
「老身這把老骨頭，還不至於因為幾個下忍輸了比賽就氣得跑路。」
她轉過頭，看著西川澈，那雙渾濁的眼睛裡透著一種看穿世事的通透。
「而且，這場考試……還有我想看的東西。」
西川澈當然知道她想看什麼，蠍成功晉級了八強。
「蠍的表現非常出色，他已經展現出了足以超越絕大多數人的實力。」西川澈適時地說道。
「他確實長大了。」
千代婆婆嘆了口氣，眼神中閃過一絲痛心和無奈。
「老身想看看，他在這條路上，到底能走多遠。這一走……下次再見，就不知道是什麼時候了。」
西川澈看著這位在戰場上殺伐果斷、此刻卻只是個普通祖母的老人，心中也有些感慨。
「風影大人那邊……有回信了嗎？」西川澈轉移了話題，這也是他今天來的主要目的。
聽到這個問題，千代婆婆的眼神瞬間變得銳利起來。
「羅砂已經給我回信了。」
她放下茶杯，聲音沙啞：「對於木葉提出的計劃，四代風影……很感興趣。」
「砂隱村現在百廢待興，之前的戰爭讓我們損失慘重，賠償款更是壓得我們喘不過氣。民眾對村子的信任降到了冰點，我們需要一個契機，一個能讓風之國重新煥發生機的契機。」
她根本不擔心把砂隱的底交給木葉，這些只要想查，都是能夠查到的，還不如直接說出來的好。
千代婆婆看著西川澈，那目光仿佛要將他看穿。
「如果我們同意加入這個計劃，你們木葉……真的能幫我們在沙漠裡種出樹，打出深層地下水？」
「當然。」
西川澈自信地笑了。
「而且，不僅是種樹打水。等砂隱村同意合作，我會讓曉建設集團和木葉的工程隊進駐。到時候，不僅能改善你們的生存環境，我還可以做主，免除你們的一部分戰爭賠款。」
千代婆婆瞳孔微微一縮。
一部分戰爭賠款！這可不是一筆小數目。木葉為了拉攏砂隱，真是下了血本。
「但有條件。」
西川澈話鋒一轉。
「砂隱村必須全面向木葉開放商路，且未來所有的大型基建項目，必須優先採用木葉的技術標準。」
千代婆婆沉默了。
這就是經濟捆綁，她活了一輩子，怎麼可能看不出來？
一旦接受，砂隱在經濟和技術上，將永遠受制於木葉。
但是，她有得選嗎？
「我會把你的條件原封不動地告訴羅砂的。」
千代婆婆閉上了眼睛，靠在椅背上。
「在八強賽開始前，砂隱村會給木葉一個正式的答覆。」
「靜候佳音。」
西川澈站起身，禮貌地鞠了一躬，轉身離開了房間。