第555章 離去
翌日清晨。
天光還沒有完全放亮，東邊的天際只露出一線薄薄的灰白，下河村村東頭的那棵老槐樹下就已經聚滿了人。
男人們背著行囊和包袱，女人們一手挎著籃一手拽著孩子。
老人們拄著拐杖，稍大些能走路的孩子自己牽著大人的衣角走，還不會走的則被裹在棉衣里綁在父母的背上。
有條件的家戶準備了驢車，或是推著一輛獨輪車，車上放著遠行所需的一應行李，也能坐人。
所有人聚集在這裡默默等待，沒有人大聲說話，只有搬動東西時的窸窣聲、低低的叮囑聲，以及偶爾一兩聲孩子被吵醒後的哼唧，又很快被大人哄住。
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王德順站在人群的正前方，旱菸杆銜在嘴邊，煙鍋里新點的菸絲在晨光里冒著細細的青煙。
他的目光從聚攏的人群中緩緩掃過，然後轉向站在人群另一側的江河。
江河穿著一件洗得發白的舊棉袍，頭上戴了一頂半舊的氈帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
他背著一隻不起眼的粗布行囊，混在人群里，乍一看和周圍那些準備出門的鄉民沒什麼兩樣。
事實上不止是江河這樣裝扮，王德順、王冶山還有村裡的那些族老，也都把以前穿得破舊不堪的衣服重新扒拉了出來，穿得只比外面那些討飯的乞丐稍體面一丟丟。
所有人心裡都很清楚，他們這是去逃難，不是出去遊山玩水。
若是穿得太體面，很容易會被外面那些不懷好意的流民或是山匪給盯上。
所謂財不露白，出門在外再怎么小心都不為過。
王德順看了江河一眼，抽了口煙，然後才開口叫喊道：
「各家各戶都到齊了沒有？冶山呢，再清點一遍人數，儘量別落村裡的任何一戶人家。」
王冶山已經在人群里走了一個來回，手裡捏著一本薄薄的冊子，邊走邊核對，走到王德順身邊時輕聲回道：
「老族長，人都已經到齊了。除了昨天夜裡悄悄走的那兩戶，剩下願意走的都在這裡了。一共五十四戶，三百二十一口人。」
王德順點了點頭，把旱菸杆從嘴邊拿下來，在鞋底上磕了磕菸灰，然後別回腰間。
他轉過身，面朝人群，聲音雖然不高，卻帶著一種老族長多年積累下來的厚重與威嚴：
「鄉親們，今天咱們離開下河村，也是沒有辦法的事情，井裡、河裡全都幹了，老天爺也不下雨，再繼續留在這裡已是半點兒活路也沒有了。」
「雖是逃難，可咱們也不能沒有一點兒章法。」
「老夫和里正，還有村裡的幾位族老，好不容易才求得江河來當咱們這一隊上的領頭人。」
「江河的本事，大家都是曾親眼見識過的，老夫相信他一定能帶著咱們平安走出川南郡，找到一處能容得下咱們所有人的平安所在！」
「出去之後，在逃難的路上，我希望大家能互相照應、多多包容，凡事都聽大郎的安排，該停的時候停，該走的時候走。」
「咱們現在一起走出去，最好也能一起走到安全的地方去。」
人群里沒有人出聲，但眾人那原本還有些慌亂與忐忑的目光中，卻逐漸多了幾分依賴與安定。
江河站在人群側面，明顯地感覺到了這幾百人在聽到王德順的安撫與動員後，神態及心理方面的變化。
看到王德順朝他這邊看來，似想讓他也上前說兩句，鼓舞一下士氣。
江河沖他輕搖了搖頭，示意他時間不早，該出發了。
王德順見狀，也不勉強，直接大手一揮，向眾人說道：「行了，既然大家都已經準備好了，那咱們現在就出發！」
「走了！」
隨著他的一聲令下，三百餘人的隊伍便有條不紊地逐漸移動了起來。
走在最前面的，是老族長、里正以及幾位族老乘坐的驢車。
車上堆滿了糧食、水、米酒，表面用破衣破布壓蓋著，邊上坐著腿腳不便的老人和孩子。
再後面是獨輪車，還有一眾步行的村民。
江槐、江天、江澤、江源、江沫兒、趙穗、孫芳、羅靈及沈謙、妞妞等人，則被分散在這些散亂的人行人之中，不熟悉他們的人，很難能在人群之中第一時間找到他們。
江河跟在隊伍的最後面，待所有人都離開了村口，朝著太陽升起的方向走了數百米遠後，他忽然回頭朝著村口西邊的方向看了一眼。
那邊空蕩蕩的，沒有人影。
但江河卻知道，在那片低洼的莊稼地里，正趴著兩個探子，一直在眯眼觀察著他們的行蹤。
江河在這二人的身上感應到了一抹熟悉的氣息。
之前在縣城中與江山見面時，這二人似乎就守在江山院外的走廊上。
看樣子，這應該是江山不放心家人的動向，提前派出的密探。
不過，為了以防萬一，也只能先委屈一下這二人了。
江河收回目光，不著痕跡地彎腰從路邊的地面上撿起了兩塊小石子，看都沒看一眼，便揮手甩了出去。
砰！砰！
隨著兩聲低沉的悶響，那兩個趴在地窪中的探子便直接昏迷不醒，沒有一兩個時辰的時間，別想醒來。
做完這些之後，江河才像是沒事兒人一樣地快步跟上了前面的隊伍。
很快，這一群人的身影便完全消失在了遠去的鄉道之上。
一直到太陽高高升起，時間來到了辰時末刻。
已經人去樓空的下河村，迎來了一隊身著甲冑、約有十幾人的正規騎兵，為首的正是欽差大人姜昊。
一行人剛到村口，就有人發現了仍在路邊窪地里趴著的那兩名密探。
「將軍，是陳冬和趙初，他們被人給打暈了。」
收到消息，孫飛湊到姜昊的跟前小聲稟報導。
姜昊微微點頭，示意屬下把人帶上。
不用問，他也能猜到是誰在暗中動的手。
陳冬與趙初這二人刺探、潛伏的能力如何，他可是心知肚明，否則他也不會放心讓這二人前來查看這邊的情況。
而整個下河村，除了他那個擁有大宗師級武道實力的老爹之外，也不會再有別人能發現他們，並這般悄無聲息地把他們給打暈了。