第233章 避免更多衝突
第233章 避免更多衝突
「需要幫忙嗎，先生？」一名店員微笑著走上前。
「是這樣，」林恩撓了撓頭，「我明天要見朋友的父母，想選兩份禮物。一份是給女士的，另一份是給喜歡品酒的男士的。」
店員點了點頭，露出專業的微笑：「如果是女土，鮮花永遠是不錯的選擇。
這邊有剛到的玫瑰和百合，搭配得非常精緻。而男士的話，我們有一些限量版的威士忌和紅酒，包裝很體面。」
林恩走到花卉區，目光掃過那些美麗的花束，最終選了一束搭配得體的百合和桔梗。「這看起來很溫暖，應該適合。」他心想。
接著，他來到酒品區。店員向他推薦了一瓶年份較長的蘇格蘭單一麥芽威土忌，並強調這瓶酒的產地和口感獨特。林恩點頭表示滿意，將兩樣禮物結帳打包，心中稍稍鬆了口氣。
第二天下午，林恩按時抵達凱特的家。這是一棟位於郊區的小巧別墅，門前的花園打理得井井有條，窗戶里透出溫暖的燈光。
凱特開門迎接他，穿著一件簡單的藍色連衣裙，笑容燦爛：「你準時得讓我意外了，探長。」
𝕤𝕥𝕠𝟝𝟝.𝕔𝕠𝕞為您提供最新最快的小說內容
林恩舉起手中的禮物，微笑道：「我怕遲到影響印象分。這些是給你父母的禮物。」
凱特接過禮物，調侃道：「你倒是挺上心。放心，他們會很喜歡的。」
她帶著林恩走進屋內，客廳布置得溫馨而簡約，一張老舊的沙發和幾張相框顯示出這個家庭的歷史感。凱特的母親從廚房探出頭，笑著說道：「這就是林恩吧？凱特總是提起你，說你救了她好幾次。」
「林恩探長，歡迎你到我們家。」凱特的父親從椅子上站起來，臉上帶著善意的笑容。他穿著一件簡單的毛衣，看起來十分和藹。
林恩走上前，禮貌地將花束遞給凱特的母親：「夫人，這些花希望您會喜歡。」
凱特的母親接過花，眼晴一亮：「太美了，真的太美了，謝謝你！」
林恩又將那瓶威土忌遞給凱特的父親：「這是我挑選的一點心意，希望您喜歡。」
凱特的父親接過酒，目光中帶著欣賞：「蘇格蘭單一麥芽？你很懂酒啊。這可真是不錯的禮物。」
林恩笑著擺擺手：「只是聽人推薦的，我對酒的了解其實很有限。」
晚餐在餐廳里進行，凱特的母親準備了一桌豐盛的家庭菜餚，有烤雞、土豆泥、各種新鮮蔬菜沙拉，還有一瓶紅酒。
凱特的父親舉起酒杯，笑著說道：「林恩探長，雖然我們第一次見面，但我聽凱特說了很多關於你的事情。感謝你在危險時刻保護了她，我和她母親永遠感激不盡。」
林恩舉起杯子，微微一笑：「這是我的職責，而且凱特是個很勇敢的人。她的工作讓我很佩服。」
「她從小就這樣，總是不怕冒險。」凱特的母親笑著說道，「不過，也正因為這樣，她總是讓我們擔心。」
「媽！」凱特嗔怪了一句，但臉上帶著笑意。
林恩看著這一家人輕鬆的互動，心裡也感到了一絲久違的放鬆。他意識到，
這種普通而溫暖的家庭生活，是他多年來忙碌工作中少有的體驗。
晚餐結束後，林恩起身告辭。凱特送他到門口，夜晚的涼風輕輕拂過，四周一片寧靜。
「今天怎麼樣？緊張嗎？」凱特笑著問。
「比我想像中輕鬆很多。」林恩坦誠說道，「你的父母很好相處，我很高興能來。」
凱特點點頭，目光中多了一絲柔和：「謝謝你願意來。對他們來說，見到你真的很重要。」
林恩微微一笑：「保護你不只是工作，也是因為一一」他頓了一下，似乎有些猶豫。
凱特歪著頭問：「因為什麼？」
林恩露出一個意味深長的笑容：「因為你是個值得保護的人。」
凱特愣了一下，隨即露出一個溫暖的笑容：「謝謝，林恩。」
兩人告別後，林恩開車離去。
曼哈頓清晨的陽光尚未完全灑滿街道，一股刺鼻的硫磺氣味卻瀰漫在一條被封鎖的巷子裡。消防車和警車的警燈交錯閃爍，現場還留有未完全熄滅的焦黑痕跡。
林恩站在燒毀的建築前，皺眉打量著四周。整棟建築的外牆被燒得漆黑，但奇怪的是，火災沒有擴散，反而像是被某種未知力量限制在一個特定範圍內。空氣中瀰漫著令人不安的硫磺氣味，仿佛這不是一場普通的火災。
「探長，這裡。」一名探員走過來，將一個裝在證物袋裡的熔化金屬徽章遞給林恩。
林恩接過證物，仔細查看。這是一個破損的金屬徽章，上面隱約可以看到一團火焰的圖案，熔化的部分讓圖案顯得扭曲而模糊。
「硫磺氣味、特定的火焰範圍，還有這個徽章，」林恩低聲說道，目光沉思，「這不像是普通的縱火案，更像是某種有能力的個體留下的印記。」
「你是說變種人？」探員試探著問。
「很可能是。」林恩點頭，「聯繫技術部門，分析徽章的來源，同時對火災現場做詳細檢測，看看是否有其他異常能量痕跡。」
與此同時，凱特坐在辦公室里，透過電視新聞看到了有關這場火災的報導。
屏幕上，主持人正在描述火災的奇特之處，而消防部門則拒絕對原因作出任何評論。
「這不尋常。」凱特低聲自語。她迅速撥通了一名內部線人的電話，試圖獲取更多信息。
幾分鐘後，電話另一頭的線人低聲說道：「聽說這起火災可能和一個變種人有關，但具體細節還不清楚。警方已經封鎖了現場。」
凱特掛斷電話，目光中閃過一絲好奇和緊張。「變種人？難道又是一場針對變種人的案件？」她決定立刻聯繫林恩。
幾個小時後，林恩的技術團隊帶來了初步報告。
「探長，」技術員說道，「這個徽章經過分析，顯示它的材質和設計屬於一個特定的地下工廠，這家工廠與變種人有關聯，但早在兩年前的一場爆炸案中被廢棄了。」
林恩眉頭微皺：「廢棄的工廠？能找到具體的位置嗎？」
「已經鎖定，位於曼哈頓下城的一片廢棄工業區。」技術員回答。
林恩迅速下令：「安排隊伍，去那個工廠看看。如果這個案件和變種人有關，我們需要儘快確認。」
林恩帶著小隊來到工業區，那家工廠的外牆上滿是塗鴉和裂紋，門窗都被木板封死了。然而，工廠內部卻顯得異常乾淨，甚至可以看到一些被打掃過的痕跡。
「這地方不像廢棄的。」卡特檢查著地面上的腳印，「有人最近來過。」
「繼續搜索。」林恩沉聲說道。
他們在工廠的中央找到了一些奇怪的設備和工具，還有幾份被燒毀的文件。
林恩小心地翻開那些文件，發現了幾張尚未完全被毀的圖紙，上面標註著火焰的圖案，旁邊還有一個名字：「火焰之心。」
「火焰之心？」卡特低聲念著，「這是個代號？」
「很可能是變種人的代號。」林恩冷冷地說道，「但這些圖紙上的標註不僅僅是裝置設計，似乎還有關於能力應用的研究。這說明這個人不僅僅是在隨機行動，他很可能是在測試自己的能力。」
「而且這些文件提到了多個地點。」卡特指著一張地圖的標記點，「曼哈頓其他地方也可能是他的目標。」
與此同時，凱特通過自己的線索得知了廢棄工廠的存在。她偷偷接近工廠外，試圖從外圍觀察，沒想到卻撞見了正在撤離的林恩。
「凱特？」林恩皺眉看著她，「你怎麼會在這裡？」
「我在追蹤火災的報導。」凱特直視林恩，「這起案件明顯不尋常，我有權知道真相。」
林恩嘆了口氣：「凱特，這不是你能插手的案子。現在涉及到變種人，這場火災背後的危險遠超你的想像。」
「那就讓我幫忙，」凱特堅持道，「你知道我的資源和情報渠道能派上用場。」
林恩猶豫了一瞬，最終點頭：「好吧，但一定要小心。你不在保護範圍內，
我不能保證你的安全。」
通過凱特的幫助，林恩獲取了一些新的線索，顯示「火焰之心」可能與一個極端變種人組織有關。這個組織的目標是通過引發一系列破壞行動，向社會宣戰，迫使公眾接受他們的存在。
林恩和凱特意識到，這場縱火案只是序幕，更大的危機正在逼近，而「火焰之心」只是冰山一角。
「接下來，他會在哪行動？」凱特低聲問。
林恩看著手中的地圖，冷冷說道：「我們必須在他下一次行動前找到他，不然整座城市都會陷入混亂。」
翌日。
凱特拿著記者證，直接來到FBI曼哈頓分部外。她對著門口的接待員露出一個職業性的微笑：「我是《曼哈頓時報》的記者凱特·貝內特，我有緊急採訪請求，找林恩探長。」
接待員抬頭看了她一眼，似乎對這個名字並不陌生：「請稍等，我幫您聯繫+
幾分鐘後，林恩從走廊盡頭走來，表情平靜，但眼神中帶著一絲警惕。他看到凱特，微微皺眉：「凱特，你怎麼來了？」
「林恩，我需要你的幫助。」凱特語氣直截了當，「這起縱火案涉及變種人，我覺得公眾有權知道背後的真相。」
林恩嘆了一口氣，示意她跟他到一間小會議室。他關上門，轉身說道：「凱特，這起案件牽扯太多敏感信息，公開報導只會引起不必要的恐慌。」
「但你不能否認，變種人和普通人之間的關係已經足夠緊張了，」凱特據理力爭，「公眾需要知道事實，而不是被謠言和恐懼支配。」
「我明白你的立場，但現在時機不對。」林恩語氣低沉，「我們還沒有足夠的證據確定幕後是誰，貿然公開只會讓事態失控。」
凱特看著林恩，知道他很少在原則上妥協。她沉默了一會兒，點點頭：「好吧，但如果有什麼需要我幫忙的，隨時告訴我。」
林恩點頭，目送她離開，但他隱隱感覺到，這並不是凱特的退縮，而是她準備用自己的方式行動。
離開FBI後，凱特回到《曼哈頓時報》的辦公室，打開電腦，開始調取她手中所有與變種人相關的資料。她將重點放在「火焰之心」這個代號上，同時聯繫了一些她的私人線人，希望獲取更多信息。
在一名熟悉變種人社區的線人處，凱特得知了一條重要線索：「火焰之心」是一名變種人，曾在地下社區中活動，他的能力與火焰控制有關，但性格極端，可能與某個極端組織有聯繫。
凱特立刻意識到，這可能與林恩提到的案件有關。她試圖進一步挖掘，卻發現這個線人也對「火焰之心」有所忌憚，拒絕透露更多信息。
「凱特，這不是你該插手的事情。」線人在電話中警告道，「這些人動起手來，不會管你是什麼記者。」
凱特冷笑了一聲：「謝謝你的關心，但我可不是第一次面對危險。」
第二天，林恩在一間咖啡館裡遇到了凱特。顯然，他通過某些渠道得知了她正在追查「火焰之心」的事情。
「凱特，你到底在做什麼？」林恩放下咖啡杯，語氣里透著不悅。
「我在追蹤真相，和你一樣。」凱特毫不退讓地說道，「『火焰之心』不僅是一個代號，他可能牽涉更大的陰謀，而你也知道這一點。」
林恩盯著她，語氣更冷：「但你沒有任何保護措施，也沒有權限進入某些領域。你的調查不僅危險，還可能干擾我們的行動。」
「林恩，我尊重你的工作，但新聞工作同樣重要。」凱特直視他的眼晴，「如果公眾能更早知道事實，或許可以避免更多衝突。」
林恩沉默了片刻，深吸了一口氣：「凱特，我不希望你成為下一個自標。這些人比你想像的更危險，收手吧。
凱特笑了一下：「我知道你在擔心我，但林恩，我有自己的判斷力。就算不通過你，我也能找到我的線索。」
林恩搖了搖頭，最終沒有再多說什麼。他知道凱特的固執，只能在內心暗自決定，無論如何都要確保她的安全。