第426章 新春

  午飯過後，眾人都沒閒著，開始準備起年節上的東西。

  而蘇禾繫上了圍裙，進入了灶屋。

  明日便是除夕了，蘇禾打算再備一份年禮。

  

  前兩日的宴席，他們家已經給大夥送了一份禮，正處在年關上，也算得上節禮了。

  但始終名頭不一樣，且今明兩日，大家都在走親訪友送節禮，她也不想落下。

  也不送太多、太名貴的東西，也就一份心意吧。

  新春佳節，這般喜慶又有意義的大節，蘇禾想做一款糕點：新春紅運糕！

  這款糕點名字，不僅有著好彩頭的寓意，也十分應景新春佳節這個節日氛圍。

  也當是給大家的年夜飯，添一道甜點吧！

  蘇禾取出粘米、糯米，按比例摻上糖霜，分次淋入清水，雙手細細抓拌搓散。

  這粉料要調到攥在手裡能成團，輕輕一碰便能散開的狀態，之後蓋上粗布，靜置半個時辰醒粉。

  醒好之後，再拿竹篩反覆過篩，硬塊用指尖捻碎，糕體才能細膩鬆軟。　　另取少許乾粉，分別拌入紅曲粉、黑芝麻粉，調成印福字的朱紅與墨黑色粉。

  蘇禾拿出印刻福字的小木方模，先往福字的凹槽里薄薄篩了一層紅曲色粉，用筆畫縫隙，再輕撒黑芝麻粉勾邊。

  填入一半白米粉，擱一小團紅糖芝麻餡，繼續添米粉填滿模具，拿竹片刮平頂面，只輕輕虛壓，無需用力壓實。

  若是壓的太重，蒸出來的紅運糕便會發硬。

  之後把模具倒扣，輕輕敲打一番，一個帶著端正朱紅福印的生糕坯，便安穩落了下來。

  接著，等蒸鍋水燒到大沸，墊上干粽葉，擺入糕坯。

  大火蒸上一刻半左右，糕體微微透亮即可熄火，最重要的一點，不能冷水上鍋，容易塌型；且蒸好後不要立刻開蓋，最好燜上片刻後再開蓋。

  而蒸好的米糕要放在竹架上慢慢涼透，熱糕軟嫩，必得等輪廓收穩，福字花色不會暈染，才能裝盒。

  蘇禾昨日便找肖木匠加急製做了幾款木盒，規格各有不同。

  送總兵府的木盒最大，碼十二塊紅運糕，月月紅；指揮同知李家次之，放上十塊，寓意十全十美。

  其餘交好的千戶同僚家，一盞盒裡碼八塊，一路順發！

  每個盒底，她都墊上一層潔淨的素棉紙，將一塊塊方糕碼放得整整齊齊。　　方方正正的米糕瑩白似雪，糕頂鋪一層淡紅糕粉，黑黃兩色勾勒出端正福字。

  一塊塊米糕碼在墊了素棉紙的木盒之中，紅白相映，模樣精巧，更有一股清甜的米香緩緩瀰漫。

  一口下去軟糯綿密，新春的福氣都藏進了這一方糕點裡。

  王桂香在旁看著，伸手摸了摸木盒，好奇的問了一句。

  「阿禾，這米糕這般精緻，能放上幾日不壞啊？」

  蘇禾一邊扣緊盒蓋，一邊回話，「這冬日邊關天寒乾燥，放在陰涼通風處，應當能存上七日吧。」

  「這盒內墊了吸潮氣的棉紙，只要不悶在熱氣里，七日之內吃，不會影響口感，餡料也不會返潮發酸。」

  「只是不能沾水汽，一旦受潮，面上的福印便會化開。」

  聞言，王桂香笑著讚嘆，「還是你心靈手巧，做出來的吃食就是花樣多。」

  說著，她便看著木盒裡的米糕誇讚起來。

  「瞧瞧，這福字印在糕上，吃糕便是納福！這份年禮，既有心意又討喜。」

  蘇禾淺笑道，「這米糕口味清淡，不膩不齁，男女老少皆可入口。不值什麼貴重節禮，不過略表咱們家的年節心意。」　　「好好好！還是你想得周全。」

  王桂香眉眼舒展，看著盒中一方方印著福字的紅運糕，臉上滿是笑意。

  「拿這個當年禮送人，體面又吉利，任誰見了都會喜歡！」

  **

  翌日，臘月三十，便是大年三十。

  這一日新舊年交替，在現代稱呼除夕，但在當下這個時期，民間多喚作『歲除』、『大年夜』、『除夜』，特指臘月最後一天的夜晚。

  其中寓意則表示著，要掃盡舊歲的邪祟晦氣，恭迎新春，承載著辭舊迎新的期許。

  這般要緊的日子，蘇禾可不敢再睡懶覺，一大早便趕回蕭家院子忙活了。

  今日上午要行祭祖辭舊之禮，村中男丁需在祠堂祭拜祖先，擺上供品，向先祖稟報過去一年的重要事件，完成『辭舊歲』的禮儀。

  早飯過後，作為家中的男丁代表蕭駿，便去了村裡的祠堂祭拜先祖。

  依著舊俗，祠堂祭祖需是家中長子長孫出面，可蕭征今日要在營里上值，就連今晚的年夜飯，他都無法歸家團聚，更別說參加白日裡的祭祖習俗了。

  他這個長子無法參與，只能讓作為次子的蕭駿出面。　　另一邊，王桂香帶著女眷在家灑掃庭院，裝點屋宅，貼春聯、門神，處處都染上年節的氣息。

  待蕭駿從祠堂回來，王桂香這才取出了蕭父的牌位，安放在堂屋正中。

  這次的祭拜則由王桂香領著眾人跪拜上香。

  「孩子他爹，咱們家日子一天天好起來，全託了兒媳婦的福。如今孩子們個個都有出息，你在地下，多多護佑他們平安順遂。」

  王桂香語聲沉沉，眼眶微微泛紅。

  蘇禾神色肅然，跟著跪拜上香，心底滿是敬畏虔誠。

  她從未見過公爹，可看蕭征兄妹幾人的品性，便知蕭父生前必是寬厚明達之人。

  倘若他尚在人世，想來也會如同婆母一般，慈愛開明。