第56章 開考
三天後，清晨。
華山山門前，一行人整裝待發。
岳不群一身青衫，腰間懸劍，站在最前面。
寧中則站在他身邊，手裡拎著一個小包袱，裡面裝的都是路上吃的乾糧。
令狐沖背著長劍，難得沒有嬉皮笑臉，表情嚴肅。
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岳承志站在山門前，最後看了一眼華山。
晨霧繚繞，松柏蒼翠。
正氣堂的飛檐在晨光中若隱若現。
他在這裡生活了十五年，早已將這裡當成了真正的家。
「承志，走了。」岳不群的聲音從前方傳來。
岳承志收回目光，轉身跟了上去。
一行人沿著山路，浩浩蕩蕩地往山下走去。
腳步聲在山間迴蕩，驚起了幾隻棲息在松樹上的鳥兒。
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思過崖上。
一個灰袍老者站在崖邊，負手而立，遠遠地看著那一行人的背影。
山風吹動他的衣袂，鬚髮在風中輕輕飄動。
他的目光穿過層層疊疊的松柏，一直追著那個白色的身影。
「要走了？」
他喃喃自語，聲音被山風吹散，幾乎聽不清。
「去吧。」
他的嘴角微微翹起，露出一個淡淡的笑容。
「早點回來。」
他站在那裡，一動不動，直到那些身影徹底消失在晨霧之中，才緩緩轉過身。
走回崖邊，盤腿坐下，面朝懸崖。
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三日後，西安城。
從華山到西安城約兩百餘里，眾人一路步行，走得不算快。
「師父，前面就是西安城了！」令狐沖的聲音從前方傳來，帶著幾分興奮。
岳承志抬起頭，遠遠就看見一座巍峨的城郭矗立在前方。
城牆高聳，青磚灰瓦，城門洞開，人來人往，車水馬龍，好不熱鬧。
「比當年熱鬧多了。」岳承志輕聲說。
他上次來西安城，還是三年前參加府試的時候。
那時候雖然是府試，但畢竟只是秀才試，規模和現在比起來，差得遠了。
岳不群點點頭：「秋闈三年一次，整個陝西道的試子都會來此，自然熱鬧。」
正說著，一個熟悉的身影從城門處快步迎了上來。
「老爺！少爺！」
來福小跑著過來。
「來福叔。」岳承志笑著打招呼。
來福連忙行禮，然後對岳不群道：
「老爺，院子已經租好了，在西城的甜水井胡同，是個獨門獨院，清淨得很。」
岳不群點點頭：「帶路吧。」
一行人跟著來福，穿過城門，走進了西安城。
街道兩旁店鋪林立，酒樓茶館鱗次櫛比，人流如織。
「好熱鬧啊！」岳靈珊東張西望，眼睛都不夠用了。
「大師兄，那邊是什麼？好多人圍著！」
令狐沖順著她手指的方向看了一眼：「賣藝的吧？要不待會兒帶你去看看？」
「真的？」岳靈珊眼睛一亮，轉頭看向寧中則，「娘，可以嗎？」
寧中則笑著搖頭：「你呀，就知道玩。」
但沒有拒絕，算是默認了。
一行人穿過幾條街道，拐進了一條安靜的胡同。
胡同不寬，但很乾淨，兩側種著幾棵槐樹，樹蔭遮天蔽日，將午後的陽光過濾得柔和了許多。
來福在最前面的一扇木門前停了下來，掏出鑰匙開了門。
「老爺，就是這兒了。」
岳承志走進去，四下打量了一番。
院子不大，但布置得很用心。
青石板鋪地，正對面是三間正房，左右各有兩間廂房。
院子裡還有一口水井，井沿上放著兩隻木桶，旁邊種著一叢翠竹，給這個小院添了幾分雅致。
「不錯。」岳不群點點頭，看向來福，「辛苦你了。」
「老爺說的哪裡話，」來福連忙擺手，「這都是小的分內的事。」
岳不群轉身看著眾人：「都各自找房間安頓吧！
承志，你住東廂房，清淨，方便溫書。」
「好的，爹。」
岳承志應了一聲，提著書箱往東廂房走去。
推開房門，裡面收拾得很乾淨。
一張木床靠牆，床上鋪著嶄新的被褥。
窗邊擺著一張書案，上面筆墨紙硯一應俱全，書案旁邊還有一個不大的書架，雖然空著，但足夠放下他帶來的那些書了。
岳承志將書箱放在書案上，推開窗戶，一股清新的空氣撲面而來。
院子裡，令狐沖正帶著幾個師弟搬行李，岳靈珊在旁邊指手畫腳，嘰嘰喳喳說個不停。
接下來的五天，岳承志哪兒都沒去，安心在小院裡溫書備考。
岳不群偶爾會過來看看，但從不打擾，只是站在門口看一會兒，便悄悄離開。
寧中則變著花樣給他做好吃的，今天燉雞，明天煲湯，生怕他累著了。
「娘，您別忙了，」岳承志哭笑不得，「我就是看個書，又不是去打仗。」
「看書更費腦子，」寧中則理直氣壯，「不吃好點怎麼行？」
岳承志說不過她，只好由著她去了。
令狐沖和其他幾個師兄，則帶著岳靈珊在西安城四處遊玩。
大雁塔、鐘鼓樓、碑林……幾天下來，西安城的名勝古蹟被他們逛了個遍。
五日後，清晨。
天還沒亮，岳承志穿好衣服，簡單洗漱了一番，將考試要用的東西一一檢查了一遍。
筆墨、硯台、水壺、乾糧……一樣不少，全部裝進考籃里。
推門出去的時候，堂屋裡的燈已經亮了。
岳不群和寧中則坐在桌邊，桌上擺著早飯。
岳承志心裡一暖，坐下來，安安靜靜地吃完早飯。
寧中則替他理了理衣領，又整了整衣襟，退後一步，上下打量了一番，滿意地點點頭。
「去吧，好好考。」
岳承志點點頭，提起考籃，轉身往外走。
岳承志邁步走出了院門，來福已經在門口等著了，手裡提著一盞燈籠。
「少爺，馬車備好了。」
「走吧。」
馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。
穿過幾條街道，來到了貢院門前。
此刻，貢院前的廣場上已經聚集了不少人。
大多是背著考籃的學子，三三兩兩地站在一起，有的在低聲交談，有的在默默溫書，有的則閉目養神。
岳承志跳下馬車，四下打量了一番。
貢院的大門高大雄偉，門楣上掛著一塊巨大的匾額，上書「貢院」二字，筆力遒勁，氣勢恢宏。
門前站著兩排兵丁，手持長矛，面無表情，目光如炬。
岳承志提起考籃，朝貢院大門走去。
天色漸漸亮了起來。
貢院的大門緩緩打開，一個身著官服的中年人走了出來，站在台階上，目光在人群中掃過。
「時辰已到——」他的聲音洪亮，在廣場上迴蕩，「開考！」
學子們魚貫而入。
岳承志夾在人群中，提著考籃，一步一步地走了進去。