第11章 前往鎮北侯府
林玄剛回到東宮，王福便弓著身子前來匯報。
「殿下，您回來了，東宮上下的太監侍女，奴才都清理妥當了。」
林玄微微點頭，步子沒停，繼續往前走。
他掃了王福一眼，見他跟在身後一副欲言又止的模樣，隨口問：「還有事？」
王福遲疑了一下，低聲道：「殿下，服侍的人是清乾淨了，可東宮護衛隊那邊……」
「護衛的事不急。」林玄擺了擺手，眼下自己身邊無人，即使清理了東宮護衛，也沒有可信任的人替換，索性還不如不動。
「是，奴才明白。」王福應了一聲，又補了句，「殿下寢宮砸得不成樣子，一時半會修不好，奴才已經把偏殿收拾出來了，您今夜要是歇息……」
「不用。」林玄打斷他，腳步拐向沈清漪的寢院方向，「今夜去太子妃那。」
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王福一愣，隨即低下頭，連聲應是，識趣地退了下去。
林玄推門進去的時候，沈清漪正準備上床歇息。
見他徑直進來，她嚇了一跳，慌忙攏了攏外衣，皺眉道：「你怎麼進來了？」
「不來這去哪？」林玄理所應當地走到床邊坐下，脫了鞋子就往床榻上躺，「當然是來睡覺，不然你以為我來幹什麼？」
沈清漪往裡面縮了縮，又氣又窘：「要睡回你自己寢宮去！」
「我寢宮什麼樣你沒看見？被老三刨得坑坑窪窪，地磚都掀了，怎麼睡？」
林玄說著往她身邊挪了挪，伸手就把人摟住，「再說了，你我是正經夫妻，睡一張床不是天經地義？」
沈清漪掙了兩下沒掙開，臉頰漲得通紅，咬著牙低聲道：「我看你就是存心來占便宜的！」
「話可不能這麼說。」林玄低笑一聲，湊在她耳邊道，「昨夜你不也挺主動的，忘了？」
「你還說！」沈清漪又氣又惱，抬手就想捶他，卻被他攥住了手腕。
林玄收了點笑意，語氣正經了幾分：「說真的，你嫁過來三年，東宮一直沒子嗣，回頭老三那幫人指不定就要拿這個做文章，彈劾孤無後、不配居儲位，咱們得抓緊點，堵上他們的嘴。」
話音落下，他俯身壓了下去。
沈清漪閉了閉眼，心裡暗罵這人滿嘴藉口。
可事到如今，她也早沒了退路。
被占一次便宜和占十次，早就沒什麼分別了。
第二天天剛亮，林玄睡醒起床，精氣神十足。
沈虎早早候在殿外等著，林玄換上一身便服，帶上沈虎，再加幾名隨身侍衛，動身去往鎮北侯府。
一行人趕到侯府大門口，宅子看著早已衰敗冷清。
門口蹲著幾個頭髮花白的退伍老兵，林玄心裡暗自感慨，鎮北侯父子全都戰死沙場，偌大侯府，如今落得這般光景。
一個老兵起身走上前來，開口詢問一行人來意。
林玄直白開口：「前來登門拜訪，麻煩進去通報一聲。」
老兵不敢耽擱，立馬進門傳話，沒過多久院門打開，走出來一位二十七八歲的女子，身邊跟著一個六七歲的小孩。
女子名叫張婉，是鎮北侯獨子的遺孀，如今侯府只剩她、和鎮北侯的女兒蘇凌薇，還有年幼的蘇承三人。
女子走出來，躬身行禮。
「民婦張婉，參見太子殿下。」
門口守著的一眾老兵聽見太子二字，齊齊抬眼，滿眼敵意。
名叫李叔的老兵冷笑出聲。
「太子殿下身在東宮，錦衣玉食，跑到我們破敗侯府來做什麼？」
林玄愣了一下，沒料到這群老兵敵意這麼重。
張婉心裡發慌，侯府如今本就度日艱難，再得罪太子，全家再無活路。
她立刻轉頭呵斥李叔。
「李叔，休得無禮。」
說完她看向林玄，又催促老兵。
「快給殿下賠罪。」
李叔不願服軟。
「少夫人……」
張婉語氣加重。
「我的話你也不聽了？」
李叔沒辦法，敷衍拱手。
「太子殿下恕罪。」
嘴上道歉，神色動作半點不服。
張婉轉頭對著林玄躬身。
「殿下恕罪，他們都是隨老侯爺上過戰場立過戰功的人，性子直，還望殿下不要計較。」
林玄抬手示意無妨。
心中暗自詫異。
這女子輕飄飄的幾句話，不僅能壓下一眾老兵，還能讓自己不能追究老兵對自己無禮的罪責。
這群老兵全都身負戰功，自己若是執意追責，傳出去定會落個苛待忠良舊部的名聲。
不由得暗自感慨，張婉心思沉穩，手段不俗。
張婉柔聲看向身旁的蘇承。
「承兒，你不是一直惦記糖葫蘆嗎，跟著李叔上街去買吧。」
蘇承眼睛一亮，滿臉歡喜。
「娘親此話當真？」
張婉輕輕點頭應允。
小孩立刻拉住李叔的胳膊不停搖晃。
「李爺爺快點走吧，去晚了街邊的糖葫蘆就賣光了。」
李叔眼神褪去方才的戾氣，滿心寵溺抱起蘇承匆匆離開。
等人走遠，張婉側身做出引路的手勢。
「太子殿下，請入府說話。」
林玄邁步跟著她往裡走，一路放眼望去，院落院牆多處開裂，庭院花木荒廢冷清，半點侯府該有的氣派都看不到。
二人一路走到正廳堂屋，張婉吩咐一名丫鬟奉茶。
茶杯擺上桌案，張婉面露愧色開口。
「府中清貧，拿不出上等好茶，還望殿下多多包涵。」
林玄擺了擺手表示無妨，端起茶杯淺抿一口，隨即開口發問。
「侯府一門為國盡數戰死沙場，朝廷照例撫恤封賞不會少，怎麼會落魄到眼下這般光景？」
張婉輕嘆一口氣，緩緩作答。
「若是只顧我們自家過日子，定然不會窘迫至此，府里一直收留養活大批退伍負傷的老兵，大大小小几十張嘴，全都要靠著侯府度日。」
林玄瞬間恍然大悟，再次問道：
「朝廷每年都會下發老兵撫恤銀兩，按理來說你們不應該過的這般拮据？」
張婉緩緩搖頭，正要細說其中內情，門外陡然傳來一道清冷生硬的女聲。
「什麼風將太子殿下吹來了，我侯府可容不下太子這尊大神？」
人還沒踏進正廳，話音先傳了進來。
林玄抬頭朝外看去，門口走來一名女子，衣著利落簡約，身形挺拔修長，眉眼滿身英氣，正是鎮北侯嫡女蘇凌霜。