第15章 暗字牌
方氏說這話的時候臉上還掛著笑，溫柔得像在哄孩子吃藥，可那笑底下的意味已經刀刀見骨了。
郗月漓坐在椅子上，她等方氏說完了最後一個字，才慢慢抬起眼來，日光從她背後照過來，她整個人逆著光，臉上的表情藏在陰影里看不分明，
可她開口的時候，聲音里纏著一層薄薄的、令人後背發寒的涼意，"母親說完了？"
方氏眉梢微微挑了一下。
"父親強娶你這件事，母親是想告訴我什麼？"郗月漓靠在椅背里，雙手交疊放在膝上，姿態鬆弛得像是聽了一出不太精彩的戲。
"母親是想說，父親當初看上的是你的臉，所以現在也會因為你的臉心軟？」
「可母親，你方才解了禁足出來，妝是重畫的、頭髮是新梳的，那條白綾勒出來的紅痕——"她抬手指了指方氏的頸側。
"你拿胭脂蓋了，可你看，領口這兒還露著一道呢。你拿一條勒出來的印子，就想讓我信你在父親心裡重過他的官聲和臉面？"
"至於掃地出門——"郗月漓忽然笑了，那笑容讓方氏後背的寒毛猛地豎了一下。
"母親，我還真有點想看看，你打算怎麼把我掃地出門。上次你送我去莊子，宸王在後巷替我解的繩子。」
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「昨夜你找道士驅我的魂，宸王在祠堂里坐的椅子還沒涼透呢。今兒你又說要讓我被趕出去——母親，你要動手之前，最好先想想，宸王殿下會不會又恰好路過。"
她說到"恰好路過"四個字的時候，語氣裡帶著一點近乎刻意的漫不經心。
方氏的指尖已經在袖中攥緊了，宸王，昨夜祠堂里那尊大佛坐在那兒看完全程的背影她記得清清楚楚，那眼神里沒有半分玩笑的意思。
"母親，"郗月漓忽然站起來，往前走了兩步，在方氏面前站定。
她比方氏矮了半個頭，瘦得像一折就斷的竹枝，可她站到方氏面前的時候，那股從骨子裡滲出來的氣勢，讓方氏下意識往後仰了仰身子。
"你說父親是強娶你的，你說你在這個位置上坐了十幾年，你說你動不了。"郗月漓微微彎下腰，與方氏平視，那雙杏眼在日光里清得見底。
"那你就儘管放馬過來。你下藥也好，請道士也好，你出什麼招，我接著。"
"我這個人，「她直起身來，居高臨下地看著方氏，」記性不好，可誰對我做了什麼，我身上留的疤會替我記住。"
方氏仰頭看著她，日光從郗月漓背後傾瀉下來，把她瘦削的影子完完整整地罩在方氏身上。
方氏忽然覺得呼吸困難，這個曾經縮在角落裡連話都不敢多說的病秧子，此刻站在她面前，卻像是換了一個人一樣。
"好，好得很。"方氏站起來，碗裡的梨湯涼了，她端起來猛地潑在地上，白瓷盅往桌上一頓，發出一聲脆響。
"漓姐兒，母親今兒就把話撂在這兒，你我之間，只能留一個。"
她轉身往外走，腳步快而穩，可走到院門口時被門檻絆了一下險些栽倒，丫鬟扶住她的時候她甩開丫鬟的手，咬牙切齒地吐了兩個字："扶什麼扶！"
郗月芙正在院門外等著，看見母親臉色鐵青地出來，迎上去問："娘，她怎麼說？她服軟了沒有？"
方氏沒有回答，只是攥著女兒的手腕快步往前走，穿過月洞門時郗月芙掙了一下，回頭朝錦弦院的方向罵了一句："郗月漓你不得好死！你就是個瘋子！你——"
"啪"一聲脆響。
郗月芙捂住臉，難以置信地看著方氏。
方氏的手還舉在半空，掌心泛紅，方才那一巴掌扇得用了全身的力氣。
"你給我閉嘴。"方氏聲音壓得極低，眼尾通紅，"你嫌她還不夠盯著我們是不是？你喊什麼喊？她拿那根樹枝划過你臉的時候你忘了？"
郗月芙捂著臉，眼淚唰地湧出來，可喉嚨里那聲哭喊被生生壓住了。
她想起自己臉上那道從顴骨拉到下頜的血口子，想起郗月漓拿著枯枝站在院子裡時那雙冷得像淬了冰的眼睛，忽然打了個寒顫，什麼話都說不出來了。
母女倆一前一後匆匆走回院子，方氏關上房門，把丫鬟全攆了出去。
她坐在妝檯前面，從鏡子裡看著自己那張妝容精緻卻掩不住眼底戾氣的臉，慢慢抬起手撫了撫頸側那道被胭脂蓋住的白綾勒痕。
然後她拉開妝檯最底下的暗格，從裡面摸出一個小布包。
展開來，裡面是一枚磨得發亮的黑鐵牌，牌面沒有任何標記，只在一角鏨了一個極淺的"暗"字。
她攥著那枚鐵牌在掌心裡攥了很久，指節發白。
"郗月漓，"她盯著鏡子裡的自己，嘴唇翕動著，聲音細如蚊蚋，」你逼我的。"
當夜，方氏的貼身嬤嬤張氏從郗府後門出去，拐進了一條沒有燈火的暗巷。
巷子深處一扇半掩的木門後面，有人接過了她遞出去的黑鐵牌，又問了一句："什麼人？什麼價？"
張氏壓著嗓子說："郗家嫡長女，一介病弱女流，手腳乾淨些，別留痕跡。價錢好說。"
門裡面沉默了片刻，然後一個沙啞的嗓音從門縫裡透出來："三天。"
張氏點點頭，轉身消失在夜色里。
她走得急，沒有發現巷口對面的屋脊上，有一道極淡的玄色人影伏在瓦楞之間，將方才那枚黑鐵牌遞出去的畫面盡收眼底。
第二天上午，郗月漓正在屋裡整理東西，都記錄下來，以防缺東少西的，自己發病後就忘記了。
忽然一陣沒來由的眩暈湧上來，眼前像被人塞進了一張摺疊的紙條。
那紙條是虛的，攥不住也摸不著，可上面的字清清楚楚地浮在視線的正中央，筆畫潦草，像是從什麼暗處截來的線報。
"芙求見鄧硯之，鄧閉門不見。"
那畫面只閃了不到兩息的功夫就散了，郗月漓扶著桌沿緩了緩神，額角薄薄一層冷汗。
她不記得自己從哪裡看過這張紙條，更不記得什麼時候有人給她遞過這種東西。可她心裡有一種篤定，那是真的。
果然，晚膳剛過，青黛從外面提了熱水進來，放下銅壺便湊到自家姑娘耳邊。
"姑娘，您猜怎麼著？二姑娘今兒早晨就出府了，去了鄧府找鄧公子，被人家堵在門外頭連門都沒讓進。」
「鄧家出來個管事說『我家公子說了，退婚便是退婚，與郗家再無瓜葛，請二姑娘自重』。"
青黛邊說邊比劃，眉飛色舞地："二姑娘在鄧府後門哭了大半個時辰，丫鬟拉都拉不走，後來還是張嬤嬤趕過去把人架回來的。"
郗月漓聽完，心裡那根弦被輕輕撥了一下，她中午就知道了郗月芙的事，那時她甚至還未被架回郗府，她的腦子裡，有人在提前給她遞消息。