第246章 暗影議會
第246章 暗影議會
任何在神聖儀式上因緊張、荒誕感或單純覺得NPC過於嚴肅而露出的不合時宜的笑容，都會被視作對神明的褻瀆，招致永久的驅逐。
論壇上，關於「面試笑場慘案」的帖子比比皆是，成為玩家們又愛又恨的槽點。
阿曼德垂頭喪氣地走出光明教派宏偉而肅穆的白色大門，仿佛那扇門將他身上最後一點精氣神也關在了裡面。
耳邊似乎還迴響著主考官那冰冷而不帶絲毫感情的聲音：「對教義的理解如此淺薄，對神明的敬畏之心更是蕩然無存！光明不歡迎褻瀆者！你的名字將被記錄在案，永不錄用！」
就因為忘了一句關鍵的禱詞！
他懊惱地抓了抓頭髮，論壇上那些「笑場慘案」的帖子他看過不少，還暗自嘲笑過別人，沒想到自己成了新的反面教材。
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不是笑場，是「忘詞慘案」。
周圍街道上人來人往，既有步履匆匆、神情刻板的原住民NPC，也有像他一樣頂著ID、行為舉止明顯更跳脫甚至有些滑稽的玩家。
這種割裂感此刻讓他更加煩躁，感覺自己和這個「嚴肅」的世界格格不入。
阿曼德參與了光明教派的新人招收選拔，歷經幾重考驗之後走到了最後一步，卻在加入儀式上忘了一句教義半天沒有想起來，慘遭淘汰。
他有些垂頭喪氣地走出了光明教派：只想找個地方靜靜。
「嘿，被光明拒之門外的可憐蟲？」
一個低沉沙啞的聲音突然從旁邊的陰影里響起，像是砂紙在摩擦。
阿曼德路過一條小巷子的時候，旁邊的幽暗的巷子裡忽然冒出一個頭戴兜帽的人，身穿黑色長袍，冷不丁地突然出現嚇了他一跳。
正當他有些不滿的時候，抬頭一看，眼前這人頭頂的信息赫然是：
【Lv.？？？弗德·希爾】
三個問號！阿曼德的心臟不爭氣地狂跳起來。
這絕對是個大佬級的NPC！而且在這種地方，用這種方式出現——隱藏任務！絕對是隱藏任務觸發了！剛才的沮喪瞬間被巨大的興奮取代，他甚至忽略了對方話語裡明顯的嘲諷意味。
阿曼德瞬間來了精神，知道自己遇見了一個很厲害的NPC，大概率是觸發了什麼事件。
「你是誰？」阿曼德明知故問，小心地搭訕著，生怕錯失這個任務事件。
弗德聲音低沉地說道：「我是誰並不重要，重要的是，我知道你是誰，阿曼德。一個在光明教派那些繁文縟節前敗下陣來的失敗者，僅僅因為遺忘了幾個枯燥的音節？」
阿曼德的臉頰有些發燙，對方精準地戳中了他的痛處，但話語裡那種對光明教派規則的輕蔑，又讓他隱隱感到一絲奇異的共鳴。
「他們看重的是你能把那些陳詞濫調背得多滾瓜爛熟，看重的是你在他們面前表現得多麼虔誠、多麼卑微。」弗德向前踏出一步，悄無聲息，仿佛沒有重量，「卻從不問你是否擁有真正的力量，是否擁有在黑暗中看清道路的雙眼，是否擁有在絕境中撕開生路的利爪。」
他的話語像冰冷的蛇，纏繞上阿曼德的心神。阿曼德下意識地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著那深不見底的兜帽陰影。
「力量————」阿曼德喃喃道，這正是他來到蒼穹城，加入教派所追求的終極目標。
所有費盡千辛萬苦來到蒼穹城的玩家，都是為了這個目的而來的。
「是的，力量。」弗德的聲音帶著一絲不易察覺的誘惑。
「真正的力量，從來不需要在神像前匍匐祈求，也不需要被那些條條框框所束縛。它存在於陰影之中，存在於智慧與決斷之中，存在於對世界本質的洞察之中。」
他再次向前一步，距離阿曼德只有不到兩米。
一股陰冷的氣息撲面而來，讓阿曼德手臂上的汗毛都豎了起來。
「光明教派拒絕了你，因為他們愚蠢地只看到了你的失誤。」弗德的聲音壓得更低，如同耳語，卻清晰地鑽入阿曼德的腦海。
「但暗影議會，看到了你未被發掘的潛力。我們不在乎你背不背得出那些無聊的禱文，我們在乎的是————你是否渴望變得更強，是否願意付出代價去掌握足以改變命運的力量！」
阿曼德反應過來了，心中無比激動：「隱藏職業！一定是隱藏職業！」
很快就到了日落的時候，杜克看了眼天色，隨後便關上了店鋪的大門。
他來到後面的院子裡，把晾曬的那些魔藥材料都收了起來，這是最近剛弄到的一批新鮮材料，需要曬乾幾天才能存儲起來。
夜幕逐漸降臨，收拾完院子裡的東西以後，天上已經出現了滿天繁星。
杜克拍了拍手，正準備去往廚房裡簡單弄點熱食當作晚餐。
就在這個時候，身後悄無聲息地浮現一團黑霧，黑霧很快凝聚為了人形，手中拿著一把尖銳的匕首，朝著杜克的臂膀刺了過去，並沒有瞄準要害處。
整個過程悄然無聲，甚至沒有帶起一絲微風，散發著寒光的匕首已經接近。
——
這名隱藏在黑霧裡的刺客以為自己要得手的時候，面前忽然浮現出一面黃沙構成的牆壁，正好擋住了他的匕首，發出了一聲金屬碰撞的聲音。
他知道自己這次偷襲失敗，轉身就準備逃走，然而身邊已經浮現出無數黃沙，將他緊緊包裹起來。
正常情況來說，他處於黑霧狀態下是不會被抓住的。
但是這些黃沙並不是普通的沙子，裡面含有一股奇異而強大的能量，連他化為黑霧的身體都能直接禁住。
杜克這時候才轉過身來，若有所思地摸著下巴，問道：「有何貴幹？我應該沒有得罪過你吧，我們認識嗎？」
他沒有急著下殺手是為了搞清楚對方的身份，而且這人似乎也不是為了殺他而來的，下手的角度不是下死手的方式。
黑霧很快凝聚為一名身形瘦削的男子，他緊緊閉著嘴什麼也沒有說，正在試圖掙脫黃沙的束縛。