第12章 隱藏的準備
回到新黎明城的時候，天色已經開始暗了。
江辰和時雨從下水道出口爬上來時，街邊的晶石路燈已經一盞接一盞地亮起來，像是有人在沿著街道逐一點火。
時雨拍掉袖子上的灰，沉默了一陣才開口：「我還以為會像上次一樣，出來的時候天早就黑了。」
「你在地下待了多久？」
江辰問。
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「不好說，但感覺時間比地面過得快，快了不止一點。」
江辰沒接話。
他看了一眼系統面板上的時間顯示——離開地下城到現在大約過了十五分鐘，但他在能源中樞塔里的體感時間明顯更短。
這不是錯覺，是遊戲底層的時間參數在不同區域存在差異，他把這個發現記在了腦子裡。
規則裂縫不一定只存在於文字矛盾或空間錯位里，時間參數也是一種可以鑽縫的數據，只是他現在還沒有足夠的信息去利用它。
兩人沿著街道往回走。
新黎明城的地面部分比地下熱鬧得多——被困在遊戲裡快一周了，活下來的人逐漸摸索出了生存秩序。
街道兩旁有人擺攤，賣裝備的、賣材料的、賣食物的，甚至還有一家掛著木牌寫著「情報交換」的小店，招牌上用炭筆歪歪扭扭地寫著一行字：
一條消息換一頓飽飯。
江辰在門口停了一下，透過門縫往裡看了兩眼——裡面光線很暗，隱約能看到一個人影坐在角落的桌子後面。
他沒有進去，還不是時候。
回到出租屋後，他把門關上，從背包里拿出老沈的筆記本翻到最後一頁。
手繪地圖的線條簡單但明確：從能源中樞塔出發，向東北方向穿過第四和第五行政區的交界地帶，在三個分叉口選擇最左邊的路徑，經過一段標註為「非穩定區」的路段，最終到達一個圓形標記——第七行政區02層的入口。
三個分叉口各有附註：
第一個選「廢棄通風管道」，老沈寫了「能走人」；
第二個選「結構裂縫」，附註「水位已下降」；
第三個沒有文字，只畫了一個箭頭指向圓圈，旁邊寫著「07-02，從這裡下」。
「你準備什麼時候出發？」
時雨坐在屋子另一側的椅子上擦弓弦，語氣平淡，像是在等這個問題。
「越快越好。」
江辰把地圖折好放回筆記本里，說，「碎片能量只剩56%，而且還在緩慢衰減——我剛才看了一眼，比離開能源中樞塔的時候又掉了1%。
如果在第七行政區里能找到新的規則碎片，我們還能繼續往下走。
如果找不到，後續所有計劃都得重新調整，這張底牌廢了就徹底廢了。」
「補給呢？」
「明天一早去市場。食物、水、照明工具、備用武器——主要是你的箭矢，還有繩子和鉤鎖，地圖上標註了結構裂縫，路不好走。」
時雨點了點頭，把弓弦重新上好，拉滿試了一下張力。
她做事有個特點——從來不問多餘的問題，也不需要別人把話重複第二遍。
這一點的默契程度讓江辰覺得他們不像搭檔了才一周的人，更像是配合了很長時間。
第二天一早兩人分頭行動。時雨去市場採購物資，江辰去了昨晚看見的那家情報店。
他不是指望打聽到多重要的信息，而是想確認一件事——那個自稱「07」的人，有沒有在新黎明城裡留下過行蹤。
情報店的經營者是個四十來歲的中年男人，右眼上有一道橫貫眉骨的舊傷疤，像是利器切割留下的痕跡。
店裡只有一盞昏暗的晶石燈，光線把人的影子拉得很長。
幾張舊桌椅胡亂擺著，角落裡堆著半人高的雜物，牆上貼滿了各種手寫的告示和地圖碎片——紙在這個遊戲裡不可再生，能把這麼多紙質信息掛出來本身就是在表明實力。
「想問什麼？」店主看了他一眼，聲音沙啞。
「第七行政區。」
店主的動作停了一下——很微妙，但他擦桌子的手在聽到這四個字時短暫地僵了一瞬。
「沒聽說過。」
「那07呢？」
「也沒有。」
回答得太快了，快到不太自然。
江辰站起來說了聲謝，轉身往外走——走到門口時，餘光掃到角落裡被一堆雜物壓著的一張紙片，露出了一小截邊緣，上面有一行手寫的數字：
07-02。
店主也看見了，他沒有說話，但也沒有阻止。
江辰走出店門，沒有回頭。
那張紙片放得太巧妙了，恰好被雜物壓住只露出那一行字——像是故意放在那裡等人看見的。
店主不認識他，不可能提前知道他會來問，那隻說明店主知道有人會來打聽第七行政區的事，所以提前把標記放在了敏感位置。
注意到了說明值得聊，沒注意到說明不該知道。
他回到出租屋時，時雨已經回來了。
桌上整整齊齊地碼著三十支鐵質箭矢、五大瓶水、夠吃三天的乾糧、兩捆登山繩、一把鉤鎖、四根照明棒，還有一袋藥草。
「這是什麼？」
「止血草。」
時雨說：「舊版本的時候新黎明城的藥店有賣，現在不賣了，我在私人攤位上找到的。碾碎了敷在傷口上可以止血，效果比系統藥水慢一點，但不用錢，而且系統藥水有冷卻時間。」
「你怎麼知道舊版本藥店有賣？」
時雨愣了一下，眉頭微微皺起：「我……不知道。剛才在攤位看到這個草的時候，腦子裡就冒出一個念頭——這個可以止血，我都沒想過是怎麼知道的。」
這些舊版本記憶沒有被完全刪除，只是被覆蓋了。當外部刺激足夠強烈時，舊數據就會從縫隙里漏出來。
江辰把藥草收進背包里——筆記本、地圖、規則碎片、晶體碎片、止血草，五樣東西構成了他目前全部的信息優勢。
「出發吧。」
兩人穿過新黎明城的街道朝城市邊緣走。
老沈地圖上標註的第七行政區入口不在市中心，也不在地下廢墟深處。
它在新黎明城最西南角的一個廢棄下水道入口處，附近沒有副本、沒有商店、沒有刷新點，是地圖上標準的灰色地帶。
走了大約四十分鐘到達標註位置。
入口藏在一段坍塌了一半的圍牆後面，鐵柵欄上掛著一把生鏽的鐵鎖，鎖芯完全鏽死了。
但鐵柵欄底部有幾道淺淺的刮痕——灰塵被颳走後又落回來了一些，還沒積滿，說明出現不超過兩天。有人來過。
「07。」時雨在他身後輕輕說了一個數字。
「我也這麼想。」江辰伸手握住鏽鎖用力一扭，整個鎖體從中間裂開了。
鐵柵欄吱呀一聲被推開，鉸鏈上掉下來幾塊鐵鏽。
入口露出來了——一個直徑約一米的圓形井口，邊緣砌著青灰色的磚石，大部分磚面上覆蓋著深綠色的苔蘚，踩上去又滑又濕。
井口向下延伸，光線在五六米深的地方就被黑暗完全吞沒了，像是什麼東西張開了嘴等著獵物自己走進去。
江辰掰亮一根照明棒丟進井裡。
照明棒在空中翻滾了幾圈，落在底部的泥水裡，發出一聲嗤的輕響，但沒有熄滅——水很淺，大概只到腳踝。
光線照亮了井底的一條橫向延伸通道，高度大約兩米，寬度能容納一個人正常行走而不用側身。
「我先下。」
江辰把鉤鎖固定在井口鐵柵欄上，另一頭扣在自己腰帶上，踩上第一根鐵梯杆試了試承重——咯吱一聲但沒有斷裂。
他一步一步往下爬，時雨緊隨其後。
爬到大約一半深度時，空氣中的溫度突然變了——不是逐漸變化，是一瞬間的溫差，像是穿過了某種無形的屏障。
他低頭看了面板一眼，系統沒有任何異常提示。
但他知道，這一段井道就是新黎明城和第七行政區的邊界線。
最後三級梯杆他沒有踩，直接鬆手跳了下去。
雙腳落在泥水裡，濺起一片渾濁的水花。他舉起照明棒，照亮前方的通道——筆直向前，石壁上布滿水漬和青苔，每隔一段就刻著一些符號。
時雨跳下來，靴子踩進泥水，發出一聲沉悶的水聲。然後她忽然停住了。
「怎麼了？」
她沒有說話，只是盯著牆壁上的某個符號——由三條弧線組成的標記。
臉上的表情從疑惑變成了更複雜的情緒，像是忽然想起來什麼，又不敢相信自己居然還記得。
「這個符號不是新黎明城的東西，是舊黎明城早期版本的樓層標識系統。三弧線代表地下第三層。新版本用數字編號，舊版本用的是幾何符號。」
江辰看了看牆上的符號，又看了她一眼：「你說舊版本用幾何符號標識樓層。但這裡離地面只有七八米，怎麼可能到地下第三層？」
時雨沉默了片刻，說出了一句讓江辰後背發涼的話：「除非第七行政區根本不在新黎明城的地下——它在地底更深的地方。我們現在走的只是通道，真正的入口還要再往下走很久。」
通道盡頭完全看不到光。
照明棒只能照亮前方十幾米，再往前只有一片濃稠的黑暗。牆壁上的三弧線符號在昏黃的光線下泛著暗淡的石青色。
江辰摸了摸背包里的規則碎片——能量還在56%，沒有波動，說明這片區域暫時沒有被系統主動監控。
但這也意味著，一旦深入下去出了什麼狀況，系統不會給他們任何幫助。
「走吧。」
江辰邁出腳步，泥水在靴子下發出啪嗒啪嗒的聲響，在狹長的通道里來回反彈。
「能走多遠走多遠，走到走不動為止。」
時雨跟在他身後，一步之遙。
她沒有說話，但她的腳步聲很穩——不是那種不確定的、試探著落腳的步伐，而是每一步都踩得很篤定，像是她知道自己腳下這條路是對的。
兩人的腳步聲一前一後，啪嗒啪嗒地在通道里迴蕩，節奏穩定得像某種暗號。
照明棒的光越來越暗，但他們誰都沒有停下來更換。
通道在向前延伸，牆壁上的三弧線符號每隔幾米就會出現一次，像是一串沉默的路標，在黑暗中安靜地指引著方向。
而在他們身後，那扇鏽蝕的鐵柵欄在微風中輕輕晃動了幾下，發出一陣低沉的金屬摩擦聲。
然後緩緩合上了。