第22章 心跳
江辰的目光如刀鋒般銳利，死死釘在那顆晶瑩剔透的晶體心臟上。
時間仿佛凝固了三秒，他的瞳孔微微收縮，呼吸不自覺地放輕。
每一次脈衝，周圍的空氣溫度就會下降零點幾度。
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他能感覺到自己的皮膚在輕微地收緊，像是被某種無形的東西抽走了熱量。
光柱從地面射出來，連接到心臟表面。
接口處有細小的藍色電弧在跳動，發出很輕的滋滋聲，像是某種蟲子在低聲鳴叫。
「這東西在消耗能量。」
他說，聲音比預想的要輕，「你們看那些光柱，每一根的光強都在波動，不是同步的，是依次遞減。」
時雨走到平台邊緣，蹲下來看那些光柱的底部。
地面是半透明的，能看到下方流動的數據光河。
但光河的流速跟心臟的脈衝並不同步。
心臟亮的時候，下面的光河反而暗了一些。
「能量守恆。」
她站起來，「它每一次跳動，都在從下面抽取數據流來補充自己。但它抽取的速度跟不上消耗的速度，所以它在慢慢變弱。」
江辰重新審視那顆心臟。
兩米高，淡藍色，每一次脈衝的間隔大約三秒。
比正常人類的心跳慢得多。
但它的亮度確實在以極其緩慢的速度衰減，如果不仔細看根本注意不到。
鐘錶師的日誌第三十七條閃過他的腦海：
【核心意識體不是人工智慧，它是遊戲的意志本身】
【舊版本里它很活躍，會直接跟玩家對話，但新系統接管之後它被強制休眠了】
【休眠的原因不明......】
強制休眠。
江辰走向那顆心臟，每一步都走得很慢。
地面是半透明的，他能看到自己的倒影在下方流動的數據光河裡晃動，像是有什麼東西在跟著他走。
他走到心臟正下方，仰頭看去。
從這個角度能看到心臟的背面，那裡有一塊區域跟其他部分不一樣。
不是晶體，是金屬。
一小塊銀灰色的金屬板，嵌在心臟背面的晶體結構里，邊緣用細小的螺絲固定。
像是後來加裝的東西，跟原始設計格格不入。
他繞到心臟背面，確認了一下位置。
那塊金屬板大約一個巴掌大小，表面光滑，沒有任何文字或者符號。
他伸出手，手指懸在金屬板上方，感受到了輕微的靜電刺激。
「時雨，過來看看這個。」
時雨走過來，看了一眼那塊金屬板，眉頭皺了起來。
「這東西不在舊版本里。」
她說，聲音很輕，「舊版本的核心是純晶體結構，沒有金屬部件。」
江辰沒有說話。
他打開系統面板，激活了改造後的偵察術。
雖然還在冷卻，但他想確認一件事。180秒應該快到了。
他看了一眼技能圖標，冷卻完成。
他把右手按在心臟表面，激活了偵察術。
淡金色的光芒從手心滲出，穿透晶體結構，向內部蔓延。
這一次他不是看門的內部結構，而是看這塊金屬板跟心臟的連接方式。
他看到了。
金屬板不是簡單的加裝部件——它是一個接口。
一端連接著心臟的核心晶體，另一端延伸出一條極細的電晶體道，向上穿過心臟內部，連接到最頂端的一根光柱里。
那根光柱跟其他的不一樣，它不是從地面射出來的，而是從心臟內部向外發射的，像是某種信號天線。
金屬板的表面有一串極小的字符，嵌在光滑的金屬里，不用放大根本看不清。
他收回手，關掉偵察術，湊近去看那串字符。
「OBS-07-TAM。」
他念出來，「OBS我知道是Old Version Baseline，但TAM是什麼？」
時雨站在他身邊，盯著那串字符看了幾秒。
「不知道。但這三個字母我見過。」
江辰轉頭看她。
「在舊版本的系統文件里。」
她說，聲音變得有些空洞，像是在回憶某個越來越模糊的畫面。
「有一份被刪除的文檔，標題是《OBS-07-TAM異常報告》。我當時沒看懂，以為只是普通的版本編號備註。但現在看來——」
她停住了，眉頭緊鎖。
「看來什麼？」
「看起來這不只是一個編號。」
她說：「OBS-07是系統編號，TAM可能是某個項目的縮寫。而這個項目——」
她指向那塊金屬板。
「就是這個。」
江辰重新審視那串字符。
【OBS-07-TAM】
如果這是一份異常報告的編號，那報告的內容是什麼？
為什麼這份報告的對象，會被裝在系統核心的內部？
他拿出反編譯核心，在金屬板表面掃了一遍，沒有反應。
這塊金屬不是系統設備，是某種物理存儲介質。
他把晶體碎片拿出來，貼在金屬板上。
晶體發出一聲低沉的嗡鳴，但沒有亮光。
它在嘗試讀取，但沒有成功。
「需要授權。」
他說，把晶體收回來，「這東西有加密或者權限保護。」
時雨沒有說話。她盯著那塊金屬板，表情變得有些奇怪。
不是困惑，更像是在努力回憶某件很久以前的事情。
「我記得這份報告。」
她突然說，聲音很輕，「我記得我看過它的摘要，摘要里有一句話——」
她閉上眼睛，眉頭皺得更緊了。
「TAM系統檢測到意識體覺醒跡象，建議立即終止測試。」
江辰的心跳漏了一拍。
意識體覺醒。
他重新審視那顆正在緩慢跳動的心臟。
休眠狀態。
等待喚醒指令。
如果它不是在休眠，而是在等待被喚醒。
如果這就是它被強制休眠的原因。
「這東西會醒嗎？」
他問。
時雨睜開眼睛，看著他。
「如果有人輸入喚醒指令，它就會醒。」
「但它現在在休眠。」
「休眠不代表死了。」
她說：「休眠代表它在等，等一個特定的信號，一個特定的人，或者一個特定的條件。」
她看向心臟表面那行字。
「等待喚醒指令。」
江辰順著她的目光看去。
淡藍色的光芒在心臟表面流動，每一次脈衝都會短暫地浮現出那行字，然後又消失。
他注意到那行字的出現頻率在變化。
不是每一次脈衝都出現，是間隔幾次才出現一次。
像是在節約能量。
或者像是在等待什麼。
他打開系統面板，查看當前的狀態。
【系統提示：您已進入系統核心區域，當前區域不受常規遊戲規則保護，請注意安全】
不受常規遊戲規則保護，這意味著在這裡死亡就是真的死亡，沒有任何復活機制，沒有任何安全網。
他把面板關掉，重新審視那顆心臟。
如果這東西醒了，會發生什麼？
鐘錶師說舊版本的核心意識體很活躍，會直接跟玩家對話。
那意味著它有自我意識，能夠思考，能夠判斷。
如果它醒了，它是會幫助玩家，還是會像新系統的AI管理員一樣，把玩家當作需要被管理的變量？
他不知道。
但他知道一件事——他們不能就這麼離開。
這顆心臟里藏著太多信息，關於舊版本，關於新系統，關於這個遊戲的本質。
如果他們現在走了，可能永遠都沒有機會再回來。
「時雨。」
他說，「你剛才說你記得這份報告的摘要。還記得別的嗎？」
時雨沉默了幾秒。
「記得一句。」
「什麼？」
「意識體已產生獨立判斷能力，建議將其降級為輔助程序。」
江辰的呼吸停了一秒。
獨立判斷能力。
他把目光重新投向那顆心臟。
如果它有獨立判斷能力，那它被強制休眠就不是因為系統要保護它。
是因為系統害怕它。
害怕一個能夠自己思考的存在。
然後他注意到了心臟表面浮現出的另一行字。
不是在正面的那行「等待喚醒指令」，是在側面，很小，出現的時間很短，只持續了兩秒就消失了。
他沒能看清。
「時雨，你看到了嗎？」
時雨點頭。
「看到了。側面。有一行字閃過。」
「你看清了嗎？」
她搖頭。
「太快了。但我看到了第一個字。」
「什麼字？」
「救。」
江辰盯著那顆心臟，心跳在耳邊清晰可聞。
救。
是他們理解的那個「救」嗎？
還是某種系統指令的縮寫？
就在這時，心臟的脈衝節奏變了。
不是加速，不是減慢——是變得不規律了。
之前是每隔三秒穩定跳動一次，現在變成了一秒、兩秒、三秒、四秒，間隔在隨機變化，像是某種東西在試圖引起注意。
然後系統提示來了。
【系統提示：檢測到異常能量波動，核心意識體進入不穩定狀態，請立即撤離】
【系統提示：檢測到異常能量波動，核心意識體進入不穩定狀態，請立即撤離】
【系統提示：檢測到異常能量波動，核心意識體進入不穩定狀態，請立即撤離】
同樣的提示重複了三遍，每一次都比上一次急促。
江辰後退了一步，但眼睛沒有離開那顆心臟。
它的亮度在波動，不再是穩定的淡藍色，而是忽明忽暗，像是某種東西在裡面掙扎著想要出來。
時雨站在他身邊，聲音很輕：「它在說話。」
江辰看向她。
「什麼？」
「它的脈衝不是隨機的。」
眼睛盯著心臟，她說：「是二進位。Long和Short交替，我數過了，是有規律的。」
江辰重新審視心臟的脈衝節奏。
之前他以為是不規律的，但現在仔細看，確實有兩種不同的節奏。
一種持續時間長，一種持續時間短。
Long和Short。
二進位。
它在用二進位給他們傳遞信息。
他想打開系統面板嘗試解碼，但就在這時，心臟的亮度突然暴增。
整個平台都被照得通亮，那顆晶體心臟不再是淡藍色，
而是變成了刺眼的白色，像是一顆即將爆炸的恆星。
然後系統提示再次出現。
【系統警告：核心意識體即將強制重啟】
【倒計時：300秒】
【請未授權人員立即離開核心區域】
【系統警告：核心意識體即將強制重啟】
【倒計時：300秒】
【請未授權人員立即離開核心區域】
強制重啟。
300秒，五分鐘。
江辰看向時雨。
她的臉色有些蒼白，但眼神很穩。
「走還是不走？」她問。
江辰看著那顆正在劇烈波動的心臟，看著周圍的藍色光芒在平台上投下跳動的影子。
五分鐘。
足夠他們離開這裡，但不夠他們解開這顆心臟的秘密。
如果它強制重啟了，它會變成什麼？會繼續休眠？還是會徹底醒來？
他不知道。
但他知道一件事。
如果他現在走了，他永遠都不會知道答案。
「我不走。」他說。
時雨看著他，沒有說話。
「你呢？」
她沉默了一秒，然後點頭。「我也不走。」
江辰深吸一口氣，重新審視那顆心臟。
它的亮度還在波動，節奏越來越快，像是在倒計時。
二進位信息還在繼續。
Long和Short交替出現，像是在急切地傳遞著什麼。
他開始數。