第14章 定名分

  傍晚時分，晚棠房內。

  蘇晚棠對鏡挽發，春桃拎著兩件衣裙一蹦一跳進門。

  「晚棠小姐，您看穿哪件合適？」

  蘇晚棠沒有起身，轉頭掃了一眼，拿著梳子指了指左邊的青布衣裙，料子樸素，樣式簡單。

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  春桃皺眉：「這。。。這也太素了，跟咱們這些丫鬟們平常穿的一樣，」說著舉起另一條綴著粉底紅花的衣裙，「老爺這次特地邀您一起赴宴，晚棠姑娘何不打扮得隆重一些，以表重視？」

  蘇晚棠從妝盒中取出一支通體素淨，無半點紋飾的銀簪，抬手利落挽起長發，將銀簪插入髮髻。

  「我本就是外人，身份不同，不必如此張揚。這粉裙你若喜歡，便拿去穿吧，正好添一份喜氣。」

  春桃還想再勸，蘇晚棠擺擺手，示意她留下衣服：「我準備換裝，你先退下吧。」

  「是。」春桃撇撇嘴，留下青衣，退出房門，

  顧府好久沒有這麼熱鬧了，廊下懸起串串宮燈，暖光映得府內十分亮堂，往來僕人行色從容，處處笑語聲聲，往日裡因貢生風波籠罩在顧府的陰鬱之氣一掃而空。

  簡單家宴，與席的人不多，除了顧家本家人，外人就請了交好的戶部侍郎姜秉修。

  席間觥籌交錯，姜秉修知道此前好友深陷困局，如今峰迴路轉，自是為其高興，端起酒樽，朝著主位上的顧柏川敬酒：「恭喜顧兄賀喜顧兄，如此難題都能迎刃而解，顧兄之謀略，小弟實在佩服！」

  顧柏川舉杯與其相碰，二人仰頭飲盡杯中佳釀。

  「多謝姜兄，只是，姜兄謬讚，此次貢生一事，得以妥善處理，並非我的功勞，而是。。。」顧柏川目光掃過眾人，最終落在偏席一側的蘇晚棠身上，他站起身，舉杯朝著蘇晚棠方向鄭重說道：「此次多虧蘇姑娘獻上良策，解了禮部燃眉之急，過往顧某心存偏見，對姑娘多有怠慢，還望蘇姑娘切莫放在心上。」

  這是為何？

  蘇晚棠原本以為，自己能受邀參加此次家宴，就已經是對自己莫大的肯定了，根本沒料到顧柏川會當眾說出感謝自己的話，還特意向自己致歉。

  「顧老爺言重，老爺能看上小女子的粗鄙之見，是老爺深謀遠慮，小女子能為顧家解憂，是小女子的榮幸。這杯酒，當由我敬您才是。」

  說罷，蘇晚棠將杯中酒一飲而盡。

  謙遜得體，不居功自傲，心性格局遠非尋常女子可比，難怪懷瑾會為她傾倒。顧老爺滿意地點點頭。

  顧柏川放下酒杯，話頭一轉：「蘇姑娘入府許久，總這樣無名無分地可不行，今日借著這家宴，我便做個決斷。懷瑾對蘇姑娘一往情深，執念已久。念及蘇姑娘聰慧明理，如今又於顧家有恩。我思慮再三，決定應允蘇姑娘入我顧府。」

  此話一出，如同平地起波瀾，廳內一片譁然。雖然這段時間府內眾人對蘇晚棠的態度都有所改觀，可從未真的想過顧老爺能應允一個風塵女入府，最多賞賜些金銀珠玉將她打發回去。

  親耳聽到他鬆口，眾人皆面露錯愕，一時難以回神。

  尤其是姜秉修，面色陡然一沉，但轉念一想，雖然樂瑤與懷瑾自小青梅竹馬，若論門當戶對，這蘇晚棠自是不及分毫。

  可顧景琰與顧菀寧也都到了婚配的年紀，若真死守門當戶對，大可由二人盡了這事宜。樂瑤自小養尊處優，驕縱任性，若只為遵循舊時之約，順應兒女私情，以她的脾性，日後在內宅之中，難免生出風波，反倒未必是好事。

  再者說，顧懷瑾這小子，滿心滿眼都是蘇晚棠一人，自家女兒嫁過去，估計也只能落得個獨守空房的下場。

  與其如此，不如另尋賢婿，世上好男兒又不只他一個。

  見姜秉修臉色沉沉，一旁的顧菀寧輕輕挪了挪座椅，湊近他身：「姜叔叔，樂瑤沒來？」

  姜秉修搖頭：「她心中彆扭，不想見她。」

  「想來樂瑤心中也不好受，」顧菀寧面露惋惜，「我前些日子得了幾樣新奇珠飾，想著樂瑤妹妹最喜歡這些新鮮玩意，還請姜叔叔代為轉交，聊表心意。」

  「多謝菀寧掛心，我回去會好好勸她的，畢竟情愛之事講究緣分，勉強不得。」

  二人低聲交談幾句，便各自收斂神色，重新看向主位。

  另一邊，顧懷瑾聽到父親這番話，整個人激動不已，再也坐不住，騰的一下從座位上站起來：「真的嗎，父親，您同意我娶晚棠了？！」

  蘇晚棠置於桌下的手攥了又攥，心口亦是陣陣波瀾，勉強維持住面上的沉靜，見顧懷瑾失態，悄然拉了拉他的衣袖，示意他落座，莫要失了禮數。

  顧懷瑾這次按捺住激動，坐回原位，目光卻依舊黏在蘇晚棠身上。

  顧柏川接著道：「只是，顧家世代書香，禮法森嚴，門第規矩不可廢，蘇姑娘只可以侍妾身份入府。」

  一語落地，廳內靜了靜，隨即堂內響起細碎的議論聲。眾人心裡明鏡似的，以蘇晚棠的身份，能入高門為妾，已是天大的體面。

  如此板上釘釘的答覆，顧懷瑾臉上瞬間炸開明媚的笑意，按捺不住心頭的雀躍，頻頻轉頭看向蘇晚棠，眼底滿是如願以償的歡喜。

  自初見傾心，他便日夜期盼能將晚棠留在身邊，從初見時知覺她像極了母親，心生親近。後來的朝夕相處，被她的溫柔，聰慧一點點打動。如今他早已全心全意深陷其中。

  現在只覺渾身輕飄飄的，滿心都是抱得美人歸的歡欣，哪裡還顧得上名分高低。

  蘇晚棠起身，面上揚起恰到好處的溫婉笑意，屈膝福身行禮：「多謝老爺成全，民女自當全心全意輔佐三少爺，幫襯顧家。」

  聽到這稱呼，顧懷瑾噘嘴：「喚我懷瑾！」

  眾人哈哈大笑。

  蘇晚棠眉眼柔情似水：「好，懷瑾。」

  眾人皆道她攀上高枝，是幾輩子修來的福氣。可唯有她自己清楚，這心裡裝著的，根本不是兒女情長。

  妾室又如何？她才不在乎什麼名分不名分，只要能名正言順踏入顧府，往後她便能自由出入府中，接觸來往顧家的官員門僚，打探蘇家往事。

  就顧柏川提及自己名字時那一絲不易察覺的異樣，蘇晚棠便知，顧府與蘇家，定然有著千絲萬縷的過往。

  這一步棋，自己還真是走對了。

  宴席之上，燈火搖曳，酒香瀰漫。

  顧懷瑾挨在蘇晚棠身側，低聲絮絮說著體己話，少年滿腔愛意毫無保留，不加掩飾：「晚棠，以後你便是我顧家的人了，便是我的人了，我定會好好待你。」

  桌下，蘇晚棠回握顧懷瑾的手，看向他真摯的模樣，唇角笑意不變，眼底卻清明一片。她頷首回應，心中卻早已謀划起入府之後，下一步的去路。