第158章 一球入魂
第158章 一球入魂
一顆棒球的重量有多少，大概一百克，又或是一百五左右？
林謙遠並不清楚。
在這個熾熱的夏天，他也遇到過無數危機，稻實戰、桐生戰、智源戰————每次都險象迭生，僥倖走了下來。
但只有到這個場面，雙方都廝殺到最後，耗盡了所有力氣，林謙遠才真正明白了一球的重量。
決定生死的重量。
九局上半，兩齣局，滿壘。
暫停時間結束，留在場上的還是林謙遠和明石。在這個決定勝負的關鍵打席上，兩位監督不約而同選擇相信了自己的王牌。
離比賽結束只差三個好球數，每一球都關乎著勝負，爆投、捕逸————每一個失誤也可以將局勢瞬間改寫。
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這緊張的場面也點爆了甲子園的氣氛，剛還頹廢的西邦應援氣勢再盛，口號悲壯而決絕。
「明石，逆轉比賽吧！」
「只有看你的了，打出去吧！」
林謙遠長吁一口氣，壓下球帽，忽略掉場內所有聲音，目光平靜向本壘看去。
本壘後，御幸帶著微笑，雙手上下擺動，示意林謙遠放平心態，調整狀態面對下一個打者。
九局比賽，經歷過三十二個打席，共計用球一百三十七球。
御幸知道他這位搭檔已是強弩之末，只是強撐著最後一口氣，努力站在投手丘上。
而西邦打者還在步步緊逼。
六棒明石一走到打席，便和矢野站位相同，直接選擇落位在了打擊區右側，緊貼著內角好球帶站定。
他的這種姿態擺明了就是想碰瓷，通過觸身球來保送，將壘上跑者擠回本壘得分。
御幸收回視線，再次將手套擺在了內角高位。越是到了絕路，就越不能猶豫，尤其是面對這種得寸進尺的對手。
投捕目光接觸，林謙遠看過壘上的跑者，振臂高揮。棒球像是要擦著明石的胸腹，撞進了御幸手套當中。
」Strike，好球！」
明石緊貼著內角，自食苦果，完全沒有出棒的角度，只能是放過這球。
他也並不氣餒，稍一整備又在打席上蓄勢待發，這次卻不再貼著內角，站在了打擊區中央，偏保守的位置。
御幸也是見好就收，在打開內角球路後沒有選擇強攻，反而向明石外角發起了猛攻。
三指向下，提醒過守備註意，御幸迫不及待給出了暗號，林謙遠沉默點頭，再次將球投出。
面對這記擦著好球帶邊緣、向外拐去的滑球，明石沒有被不利的局勢沖昏頭腦，依舊保持了穩定。
在他視野里，這就是顆準確無疑的壞球，明石堅定了自己的信念，雙手握住球棒沒有進攻，放過了這球。
」Ball，壞球！」
只是一球就激起了全場的反應，即使林謙遠竭力忽視身邊的一切，也無法抵擋這漫山的呼喊。
「不錯，看得很穩，球數持平了！」
「明石，打出去吧，你可以的！」
烏鴉四散而去，應援聲從四面八方湧來，找不到來處。林謙遠閉上雙眼，壓制住內心的躁動。
片刻後他才再次睜開眼，看向御幸的暗號，再將球從手中投出，平靜得像完成某個日常任務。
一好一壞後，再是一記外角直球。
明石揮棒出擊，及時跟上來球，卻沒有抓准球心，棒球躥過一壘線衝出線外，只是個迅猛的界外地滾球。
」Strike，好球！」
兩好一壞，東風再次壓倒西風。
一壘的阿爾卑斯席也發出了咆哮，連一貫沉穩的白州也忍不住站起身來，敲擊著應援筒，隨大部隊高呼著。
「兩好球，只差一個了！」
「還有一個！還有一個！！」
川上同樣發出了自己的聲音，前園的臉憋得通紅，梗著脖子嘶吼著，更遠處的小魚也攏著雙手，隨外野應援喊著：「K他，林，給我K他！」
「只差最後一個了，K他！！」
人群中，幸代雙手捂著臉，只留一道指縫偷窺著場上的對決，大口大口不住喘息著。
在她身邊，高島禮腰背比任何時間都挺拔，落合依舊捋著鬍鬚，身體隨應援節奏微微顫抖。
兩種聲音在場內對峙，林謙遠站在全場最中心，看過御幸的暗號，微微點了點頭。
兩齣滿壘，兩好球，球隊沒有任何操作的空間，勝負只能取決於打者的發揮。
林謙遠五指緊扣住手中的棒球，咬緊牙關，把它從投手丘送向本壘。
」BalI，壞球！」
沒有急於分出勝負，御幸叫了顆偏低的變速球，試圖調整節奏，再騙騙打者揮棒。
可明石仍然是舉棒未揮，艱難地放過了這球，將球數再次扳平。
經歷過八局的高質量投球，明石握住球棒的手都在不自覺地顫抖。他簡單準備後，看向投手丘上那位對手，大喝一聲重新在打席上落位。
」Play ball！」
主審開球聲適時響起。
御幸雙手下壓，提醒過各守備註意後，抽動食指，沒有挪動手套位置，就這樣打出了暗號。
「兩好兩壞，只有一顆球的餘量，也是時候一錘定音了。來吧，把你最好的球塞進來吧！」
看著他的手套，林謙遠一時只聽得見心臟猛烈地跳動。在比賽的最後，御幸竟然叫出了這個球路——
正中最暴力，也是最快速的直球。
看著林謙遠只顧著發呆，御幸甚至揚起了下巴，像是在催促道：「期待很久了吧，那就用這球來解決他吧！」
九局過去，隨著體力逐漸枯竭，林謙遠的球速也早已向下滑落，掉到了144km/h還在繼續跌落。
而看著御幸的暗號，林謙遠不由自主就扣緊了手裡的球，失投、觸身——種種失誤的後果他當然清楚。
可即使再清楚，他也還是想投。
沒有觀眾，沒有打者，也沒有那令人心煩意亂的喊叫，世間的一切仿佛都瞬間遠去。
林謙遠重新站在投手丘上，只看得見那隻手套，也只看得見打者被解決的景象。
右腳在投手板上牢牢站定，隨後左腿高高抬起，在振臂的同時踏步、轉髖，將全身的力量集中於右手指尖。
最後，林謙遠渾身下壓，振臂高揮，將小球從手中撥出。
棒球從投手丘一閃而過，頭也不回地向本壘飛馳而去，在這燥熱的空氣里仿佛要擦出火花。
御幸雙眼穩穩注視著小球，伸出手套，就想要把它拿住。可球進本壘前，御幸眼前忽然出現了一根銀白的球棒。
來自明石的球棒。
明石渾身每個細胞都在悲鳴，他忍受著不斷的鈍痛探出球棒，堅決地向來球撞去。
一聲悶響，明石扔下球棒，壓抑了整場的淚水終於忍不住流淌而出，他絕望地埋下頭，掙扎著向一壘衝去。
在整場比賽的最後一個打席，明石還是沒能逃脫林謙遠的壓制。棒球沒有迅猛地飛出內野，打穿青道的守備，反而朝著投手丘高飛而去。
「小林，注意，球來了！」
「千萬別把球漏過去了！」
「看清楚，看仔細了！」
幾乎與棒響同時，游擊手池田，二壘手小湊就已經靠近投手丘，看準了落點壓低上身，將手套貼著地面，防止球被漏過去。
再次感謝那地獄般的夏訓，這樣的接球動作林謙遠做過千萬次，這時更是不用思考就知道該怎麼辦。
在野手膽戰心驚地注視下，林謙遠眯起眼睛，緊鎖著球來的方向，接著順勢舉起了手套。
「啪。」
感受到手裡棒球那熟悉的重量，林謙遠下一秒試圖從手套中掏出球，甚至想好了該怎麼抓個雙殺。
但他沒有。
備戰席衝出的隊友，場上洶湧而來的掌聲與喝彩，林謙遠還沒有來得及掏球就被他們團團淹沒。
這接殺的悶響不止在手套內響起，更是在整個甲子園內迴蕩，響在每個觀眾的耳邊。
西邦的應援被忽地掐滅，如同默劇般，球場內漸漸瀝瀝地響起了掌聲，隨後迅速傳播開來，成百上千、成千上萬人鼓起掌，恭賀著比賽的優勝誕生。
林謙遠還握著那顆小球，只來得及抽出食指，像所有奔向投手丘的隊友那般，像所有隊伍慶祝的那般，宣洩著自己的情緒。
東清國、池田、龍崎————三年級前輩早已熱淚盈眶，邊哭邊笑，三年的汗水與苦訓沒有白白耗費，反而化作了最好的褒獎。
直到這時，主審的判決才遲遲響起：「接殺出局，三出局，比賽結束！」
「經過了一小時四十七分鐘，隨著青道拿下最後一個出局數，這個最熾熱、最殘酷的夏天終於落下了帷幕。|
「九局戰，春之西邦兩點差倒在了通向王座的最後一步，這個夏天的王者是來自西東京的代表—
「恭喜林選手！恭喜青道高校！」
「恭喜監督拿下優勝，恭喜部長！」
「同喜同喜啦，佐藤同學！」
聽著廣播，澄子幸福地畫下最後的出局數，走出備戰席，和片岡監督、太田部長守在外場。
她雙手背在身後，即使再怎麼死死咬住了唇，也無法止住從眼眶滑落的淚水。
振南、桐生、郁榮、智源————
每一場比賽澄子都當做最後的比賽來對待，每次都想著到這裡就夠了，可他們每次都能更進一步，竟然一路走到了最後。
澄子看著在場上又蹦又跳的球員們，把自己藏了幾場比賽的球袋拿了出來，兩眼已經鎖定了目標。
聽說優勝也是可以挖土的，對吧？
一個夢想達成，同時就有一個夢想破滅。
兩人出局，但是滿壘。
無數可以改變比賽的機會，最終都化作了泡影，失望、希望、再化為絕望地滋味確實難以忍受。
吉川跑過本壘，難以置信地看著場上的一切，佐野抿著唇一言不發，明石撲倒在壘包上，久久不願起身。
直到矢野從場內動身，繞過還在慶祝的青道眾人，沉默地將明石拉起，殘忍地說：「站起來，我這一代已經結束了，接下來得靠你來帶領球隊了。」
最難過的從來都是只差一步，稍遠處的西邦備戰席內，同樣是哭得抱作了一團。
西鄉寺監督給球員上了最後一課，像比賽發號施令那般，他嚴苛地將隊員們拉出了備戰席，直面失敗。
歡呼與悲鳴中，警報聲緩緩響起，為這場比賽送別。
雙方列隊，林謙遠走向本壘，手扶著球帽，準備向對手鞠躬致意，感謝對方九局的拼搏。
在他的對側，正是賽前揚言要好好打一場的明石。作為一年級，明石還是稍顯稚嫩，所有心情都擺在了臉上。
這場比賽老實來說，也不算他的鍋，完投九局，投手只丟兩分已經算是相當好的表現了。
想著，林謙遠鞠過躬，拿著球帽上前，準備和西邦商業互吹上兩句，順便客串心理醫生，安撫傷者情緒。
而明石的前輩，那些三年級的選手已經稍稍褪去了悲傷，甚至還能心平氣和上前來，祝賀他們獲得了優勝。
短暫寒暄過後，是一如既往的校歌環節，西邦退回到場邊充當背景，青道站在了全場的C位。
青道走到了最後，校歌也唱到了最後，耳濡目染下，林謙遠甚至記住了歌詞，不再是假模假樣地哼哼兩句。
「與友人同行的旅途，一同走過後，就會明白！」
「啊～青道，我的旅途！」
「啊～青道，我的旅途！」
最後一個音節結束，夏甲的最後一首校歌也就此結束。
整隊過後，林謙遠隨著東清國的背影，一同跑到三壘阿爾卑斯席前，感謝前來應援的前輩、同學以及默默支持著青道的路人。
而致謝環節過後，就不再像往常那般，敗者挖土、投手收操，雙方在攝像頭注視下退場了。
西邦、青道各自回到備戰席，場地重新開始整理，林謙遠眼睛黏在了場內，盯著那面大深紅旗不放。
旗幟深紅為底，鑲以紫穗金邊，旗杆上綴有以往優勝校的勛帶，正是夏甲優勝旗。
林謙遠有兩下、沒兩下拋球，龍崎舉著沒受傷的右手同他收操，也是流著口水：「好慢啊，還要多久啊。」
池田也來到場外，只為了和這面旗幟更近一點，他不知道是在安慰龍崎，還是安慰自己，喃喃道。
「快了，快了！」