第36章 回來
九月的第一個周末，王漫妮回來了。
鍾曉芹抱著眠眠去接機，顧佳也帶著許子言來了。國際到達口人潮湧動，她們等了二十多分鐘，才看見王漫妮推著行李車走出來。
「漫妮！」鍾曉芹揮手。
王漫妮抬頭看見她們，笑了。她瘦了，但精神很好，穿著剪裁利落的米色風衣，頭髮剪短到肩頭。
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「你們怎麼都來了？」她快步走過來，先摸了摸眠眠的臉，「哇，眠眠長這麼大了！」
「你走了半年呢。」顧佳接過她一個行李箱，「怎麼樣，倫敦好嗎？」
「好，也不好。」王漫妮推著車往外走，「想家的時候不好，學習的時候好。」
坐進車裡，王漫妮才卸下那股緊繃勁兒，靠在座椅上長舒一口氣：「還是上海好。」
「那必須的。」鍾曉芹遞給她一瓶水，「工作室的事怎麼樣了？」
「看中一個地方，在靜安寺附近，老洋房一樓。」王漫妮喝了口水，「就是租金貴，還在談。」
「需要幫忙嗎？」顧佳問。
「不用不用，我自己能搞定。」王漫妮擺手，「就是……曉芹，你之前答應我的，當我第一個客戶。」
「記得呢。」鍾曉芹笑，「不過你得給我打折。」
「給你免費。」
「那不行，商業歸商業。」
兩人鬥嘴，顧佳在旁邊笑。車子駛上高架，窗外是熟悉的城市天際線。
王漫妮看著窗外，突然說：「在英國的時候，我經常想你們。想曉芹在媽媽群里幫我推薦客戶的樣子，想佳佳泡茶時專注的表情。」
「肉麻。」鍾曉芹捏她手臂。
「真的。」王漫妮轉頭看她，「是你們讓我知道，女性之間可以這樣互相托著往前走，不是互相踩。」
「所以，」王漫妮繼續說，「我的工作室，想做一個女性創業者的共享空間。一樓對外開放，二樓留幾個工位，給像當初的我一樣需要起點的人。」
鍾曉芹和顧佳對視一眼。
「這得不少錢吧？」顧佳問。
「慢慢來。」王漫妮眼睛發亮，「我先接項目養活自己，等穩定了再實現這個想法。」
鍾曉芹看著她的側臉，突然覺得——那個曾經在奢侈品店小心翼翼、後來在催收公司咬牙硬撐的王漫妮，真的不見了。
現在的她，眼裡有光，心裡有路。
十月底，王漫妮的工作室裝修好了。
開業那天，鍾曉芹和顧佳都去了。地方不大，六十多平，但布置得精緻。一面牆是書架，一面牆展示王漫妮修復的古董珠寶，中間是茶台——用的是顧佳推薦的茶具。
「歡迎大家。」王漫妮穿著簡單的黑色連衣裙，站在屋子中央，「『時光里』今天正式開業。主營業務是品牌諮詢和古董珠寶修復，但……」
她頓了頓，指向二樓：「上面留了兩個工位，免費提供給剛開始創業的女性。唯一的要求是，等你站穩了，也在能力範圍內幫助下一個人。」
來賓不多，大多是王漫妮在英國時的同學和回國後認識的朋友。鍾曉芹站在人群後面，抱著眠眠。
儀式結束，大家喝茶聊天。王漫妮走到鍾曉芹身邊：「怎麼樣？」
「特別好。」鍾曉芹認真地說，「漫妮，你真的做到了。」
「是你和佳佳給了我勇氣。」王漫妮看著滿屋子的人，「你知道嗎，在英國最難的時候，我靠想你們撐過來的。想著你們在上海這麼努力，我也不能輸。」
顧佳端著茶杯過來：「互相托著走，才能走得遠。」
三人碰杯，以茶代酒。
那天下午，鍾曉芹在工作室下了第一單——修復一隻鎏金手鐲。王漫妮仔細檢查後說：「這個不難，但需要時間。」
「不急。」鍾曉芹把手鐲交給她，「慢慢來。」
離開時，王漫妮送她們到門口。秋日的陽光斜斜照進來，在地上拉出長長的影子。
「對了，」王漫妮突然說，「我接了個新項目，幫一個國貨護膚品做品牌升級。曉芹，你媽媽群里如果有對這個牌子感興趣的，能不能幫我收集點反饋？」
「行啊。」鍾曉芹一口答應，「你把產品信息發我，我問問。」
顧佳笑：「曉芹現在是我們所有人的市場調研員。」
「那得給我發工資。」鍾曉芹開玩笑。
「給你終身VIP卡。」王漫妮抱了抱她，「謝謝，真的。」
回家的車上，鍾曉芹給陳嶼發消息：「漫妮的工作室開業了，特別好。」
陳嶼很快回：「晚上我們去慶祝一下？」
「好。對了，她讓我幫忙做市場調研。」
「你又要開始忙了。」
鍾曉芹看著屏幕，笑了。是啊，又要開始忙了。
但這樣的忙，她心甘情願。
十一月的上海，天氣轉冷。
陳嶼的訓練頻率終於降了下來。劉教官私下跟鍾曉芹說：「他現在練得科學多了，知道勞逸結合。」
「是你勸的？」鍾曉芹問。
「是你勸的。」劉教官笑，「他說老婆下了最後通牒。」
「等眠眠再大一點，我教她防身術。」陳嶼突然說。
「她才一歲多！」
「三歲就可以學基礎的了。」陳嶼認真地說，「不是要她打架，是要她知道怎麼保護自己。」
鍾曉芹看著他：「你是不是打算把全家都訓練成特種兵？」
「不至於。」陳嶼笑了，那笑容里有難得的輕鬆，「就是……希望你們都有自保的能力。萬一我不在身邊……」
「你會在。」鍾曉芹打斷他，「你說過要健健康康陪我們的。」
陳嶼握緊她的手：「對，我說過。」
他們在長椅上坐下，看眠眠在草地上爬。遠處有對老夫妻在散步，走得很慢，互相攙扶。
「陳嶼。」鍾曉芹靠在他肩上，「等你老了，還會這麼緊張嗎？」
「可能會更緊張。」陳嶼說，「因為到時候我打不動了。」
「那你就靠腦子。」鍾曉芹戳他胸口，「你不是說，智慧比武力更重要嗎？」
「那是對別人說的。」陳嶼握住她的手指，「對你們，我什麼都想用上。」
鍾曉芹抬頭看他。陽光落在他眼睛裡.
「我愛你。」她突然說。
陳嶼愣了下，然後笑了：「我也愛你。」
很簡單的對話，但在這個秋日的下午，顯得格外有分量。
十二月初，顧佳的茶廠遇到了新問題——有同行開始模仿「空山茶」的包裝和宣傳語。
顧佳打電話來時，聲音是壓著的憤怒：「他們連我寫的茶山故事都抄，改幾個字就當自己的。」
「那你怎麼辦？」鍾曉芹問。
「已經在找律師了。」顧佳深吸一口氣，「但你知道最氣人的是什麼嗎？他們賣得還便宜，搶了我不少客戶。」
鍾曉芹沉默了幾秒：「佳佳，你相信你的茶嗎？」
「當然信。」
「那就不用怕。」鍾曉芹說，「真的東西，假不了。假的，也真不了。」
掛了電話，鍾曉芹打開手機，在她常去的幾個社群里發了條消息：
「最近市面上出現了一些模仿『空山茶』的產品，大家購買時注意分辨。顧佳的茶廠在湖南有自有茶園，每批茶都有溯源碼。支持原創，支持認真做事的人。」
她沒點名，也沒攻擊，只是陳述事實。
兩天後，顧佳又打來電話，這次聲音輕鬆多了：「曉芹，你是不是在群里發消息了？」
「嗯，怎麼了？」
「好幾個老客戶來找我，說看到消息特意回來買，還帶新朋友來。」顧佳頓了頓，「謝謝你。」
「謝什麼，我就是實話實說。」鍾曉芹正在給眠眠餵飯，「對了，漫妮那個護膚品項目需要試用反饋，你那兒有合適的客戶群嗎？」
「有啊，我推給她。」
「好。」
就這樣，一個圈連著一個圈。鍾曉芹在中間，不占C位，不做主導，只是輕輕一推。
但這一推，往往能啟動很多東西。
聖誕節前，王漫妮的工作室接了個大項目——幫一個老字號絲綢品牌做年輕化升級。項目金額可觀，足夠工作室運營半年。
她請鍾曉芹和顧佳吃飯慶祝。餐廳是家私房菜館，包廂很小，但很溫馨。
「這單成了，我就能把二樓那兩個工位正式開放了。」王漫妮給她們倒酒，「已經有人諮詢了，一個做手工皮具的女孩，一個做獨立插畫的。」
「真好。」顧佳舉杯，「為我們的女企業家。」
三人碰杯。王漫妮喝了一口，突然說：「其實最開始，我是想找個合伙人的。」
「然後呢？」鍾曉芹問。
「然後發現不需要。」王漫妮笑了，「我有你們啊。你們就是我的合伙人，不在合同上，在心裡。」
鍾曉芹鼻子一酸：「漫妮你現在好會說話。」
「在英國學的。」王漫妮眨眨眼，「英國人表面客氣，其實很冷漠。所以我就更想你們了，想這種不用客套、不用算計的感情。」
那天晚上，她們聊到很晚。聊過去，聊現在，聊未來。聊到餐廳打烊，服務生來催了三次。
「又一年要過去了。」顧佳仰頭看天。
「是啊。」王漫妮伸出手，接住幾片雪花，「感覺去年這個時候還在英國圖書館趕論文，像上輩子的事。」
鍾曉芹挽住兩人的手臂：「走吧，送你們回家。」
她們在街邊等車，雪花落在肩頭。三個女人，三個故事，在這個冬夜靠在一起。
車子來了。先送顧佳，再送王漫妮。最後車上只剩鍾曉芹，司機老周問她：「太太，直接回家嗎？」
「嗯，回家。」
她靠在座椅上，看著窗外掠過的城市夜景。手機震動，是陳嶼發來的消息：「幾點回來？眠眠不肯睡，要等你。」
鍾曉芹笑了，打字：「馬上到。」
家。這個字在冬夜裡格外溫暖。
一月初，陳嶼的公司年會。
鍾曉芹難得打扮了一番，穿了件香檳色的連衣裙。陳嶼看見她時，眼睛明顯亮了下：「好看。」
「花了不少錢呢。」鍾曉芹轉了個圈，「不能給你丟人。」
年會上，陳嶼作為老闆上台講話。鍾曉芹坐在下面，看著他在聚光燈下從容不迫的樣子，突然想起剛結婚時——那時的陳嶼還在創業初期，年會就在小餐館包間裡開，他講話時會緊張地摸領帶。
現在，他站在這裡，掌控著幾百人的金融投資公司。
但她知道，這個在商場上遊刃有餘的男人，每天清晨還在訓練場揮汗如雨，為那些可能永遠不會發生的「萬一」做準備。
講話結束，陳嶼下台回到她身邊。有員工過來敬酒，他一一應對，手始終輕輕搭在鍾曉芹腰上。
「累嗎？」間隙時，鍾曉芹低聲問。
「有點。」陳嶼喝了不少，但眼神清明，「但開心。」
「為什麼開心？」
「因為你在。」他看著她，笑容很暖，「每次這種時候，看見你在下面坐著，我就覺得——所有的努力都值了。」
鍾曉芹心頭一熱，握住他的手。
年會進行到抽獎環節，氣氛熱烈。鍾曉芹去了趟洗手間，出來時在走廊遇見個年輕女孩，應該是公司新員工。
抽獎環節，鍾曉芹中了個小獎——一台空氣淨化器。她挺高興：「正好放眠眠房間。」
回家的車上，她靠在陳嶼肩上：「今天開心嗎？」
「開心。」陳嶼閉著眼，「你呢？」
「也開心。」鍾曉芹看著窗外，「就是有點感慨。時間過得好快。」
「是啊。」陳嶼摟緊她，「所以更要珍惜。」
三家人聚在鍾曉芹家吃年夜飯。顧佳帶了新茶，王漫妮帶了英國買的餅乾，許子言和眠眠在客廳玩得不亦樂乎。
飯後，保姆傭人收拾廚房，三個女人在陽台喝茶，陳嶼看書。夜色已深，遠處有零星的煙花。
「明年有什麼計劃？」顧佳問。
「我想把茶廠開到線上直播。」顧佳說，「已經找了團隊，三月開始試水。」
「我想把工作室二樓正式做成共享空間。」王漫妮說，「還想……也許談個戀愛？」
「有目標了？」鍾曉芹眼睛一亮。
「還沒，隨緣。」王漫妮笑，「但不像以前那麼急了。該來的總會來。」
鍾曉芹看著她們。一個經歷過婚姻破碎後重建自我，一個在感情里跌撞後找到方向。
而她自己呢？
「我想……」她輕聲說，「我想給眠眠添個弟弟妹妹。」
顧佳和王漫妮都看向她。
「我們商量過了。」鍾曉芹摸著小腹，「隨緣，不強求。有了就生，沒有就好好愛眠眠一個。」
王漫妮握住她的手：「不管你做什麼決定，我們都支持你。」
「對。」顧佳也握住她的手，「我們都在。」
三雙手握在一起，在冬夜的陽台上。
客廳里傳來孩子的笑聲，廚房有洗碗的水聲。煙花又炸開幾朵，照亮了夜空。
鍾曉芹突然覺得，這就是幸福——
暗流也許還在涌動，但她們已經有了不被衝垮的錨。