第122章 順藤（第1更，4.9K，跪求一切！）
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常府正堂。
燭火通明，將堂中三道身影拉得極長。
常萬山端坐主位，面色陰沉，怒火中燒，他手中捏著一份今晨剛送來的密報。
堂下，常鴻宇跪伏於地，背上杖傷尚未痊癒，此刻因恐懼而微微顫抖。常鴻軒立於一旁，垂首不語，面色凝重。
「二十萬兩白銀。」常萬山緩緩開口，聲音卻如悶雷滾過堂中，「城南兩條商路。你可知，這兩樣東西，常家要賺多少年？」
常鴻宇額頭觸地，聲音發顫：「爹————孩兒知錯————」
「知錯？」常萬山冷笑一聲，將那密報拍在案上，「你知什麼錯？你錯不在派人去偷那些帳本，而在派了人去，卻被人贓並獲！留了把柄，還寫下親筆信！」
他站起身，渡步走到常鴻宇面前，居高臨下地看著這個不成器的兒子。
「老夫當眾杖責你，是救你！你以為孟長春帶著那封信堵在門口，是來跟你講道理的？他是來要常家的命！」
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常鴻宇伏在地上，不敢抬頭。
常鴻軒上前一步，低聲道：「爹，弟弟年輕氣盛，中了那陳江河的圈套。此事————也不能全怪他。」
「不怪他，怪誰？」常萬山目光如電，掃向長子，「怪你？你是嫡長子，常家目後要交到你手裡。你弟弟胡鬧，你竟一無所知？那兩個供奉調動，你沒有察覺？」
常鴻軒臉色微變，垂首道：「孩兒失察。」
常萬山冷哼一聲，轉身走回主位，重新落座。
良久，常萬山開口，聲音低沉了幾分：「那個陳江河，你們查清楚了？」
常鴻軒抬頭，從袖中取出一份薄冊，雙手奉上：「爹，這是孩兒這幾日搜集的。陳江河，形意門凌木院弟子，入門兩年，從化勁小成至罡勁小成。出身宜林縣，無根無基，只是有個師父是曾經金樞院的天驕李承岳，後來被廢了。半年前在青岩山脈，以罡勁入門修為配合柳舒靈擊殺兩名魔教罡勁大成。血手幫一戰，擊殺副幫主趙橫。青狼幫夜襲，一夜之間殺了雷橫、焦三、侯七三名罡勁小成及三十餘幫眾。」
常萬山接過薄冊，一頁頁翻看，面色愈發凝重。
「罡勁小成，殺同階如屠狗。」他合上薄冊，眼中閃過一絲忌憚，「這等人物，若是生在常家，老夫傾盡資源培養都來不及。可惜——————」
他頓了頓，目光落在兩個兒子身上：「可惜他是形意門的人。而且，是讓常家顏面盡失的人。」
常鴻宇猛地抬頭，眼中閃過怨毒：「爹！孩兒願戴罪立功！只要您點頭，孩兒這就派人去宰了那小子！」
常萬山看著他，沒有說話。
常鴻軒也抬起頭，自光閃爍：「爹，弟弟說得是。那陳江河不過罡勁小成，再能打，也只是一個人。咱們常家在城中經營數代，暗地裡豢養的死士沒有一百也有八十。挑幾個好手，趁夜摸進去，殺了他，推給江湖仇殺。形意門沒有證據，能奈我何？
常萬山沉默良久，緩緩開口：「你們以為，老夫不想？」
他站起身，負手走到窗前，望向窗外漆黑的夜色。
「章家是怎麼滅的？就是因為露了痕跡，讓人抓住了把柄。血手幫是怎麼倒的？也是因為形意門師出有名。如今常家剛栽了跟頭，多少人盯著？這時候動手，是嫌死得不夠快？」
常鴻宇咬牙道：「爹，那就這麼忍了？那小子讓咱們常家在滿城人面前丟盡了臉！往後孩兒還怎麼出門見人？」
常萬山轉過身，目光落在他臉上，那目光冷得讓常鴻宇心頭一顫。
「忍？」他緩緩道，「誰說老夫要忍？」
他走回主位，重新落座，目光掃過兩個兒子，最後落在一直站在角落裡的那道身影上。
那是個五十來歲的清瘦老者，著一襲灰布長袍，面容清癯，頜下三縷長須，此刻正垂首而立。
「陳先生，你怎麼看？」
那老者抬起頭，露出一雙深邃的眼睛。
他姓陳，名墨，是常萬山最倚重的幕僚，在常府二十餘年，替常家出過無數計謀，從未失手。
陳墨緩步上前，抱拳一揖：「家主，老朽以為，兩位公子所言，皆有道理。只是————
時機不對，手段也不對。」
常萬山眉梢微挑：「哦？願聞其詳。」
陳墨捋須道：「那陳江河如今風頭正盛，南街二十七間鋪子剛歸心，孟長春又擺明了罩著他。這時候動手，無論成與不成，形意門第一個懷疑的就是常家。即便沒有證據，那位岑掌門也會記上一筆。章家剛滅，血跡未乾，家主難道想讓常家步章家後塵？」
常鴻宇臉色一變，張了張嘴，卻說不出話來。
常鴻軒眉頭緊皺：「陳先生的意思是————就這麼算了？」
陳墨搖了搖頭，唇角微微上揚：「大公子莫急。老朽只說現在不能動手，卻沒說不讓動手。」
他看向常萬山，緩緩道：「家主，那陳江河再厲害，也只是一個人。他在明，咱們在暗。如今他風頭正盛，咱們便避其鋒芒。等他鬆懈了，等這件事被人淡忘了，再動手不遲。」
常萬山眸光微動：「你的意思是————」
陳墨壓低聲音道：「先派人盯著他，摸清他的作息、常去之處、與誰往來、落腳何地。等他露出破綻，等一個合適的時機。比如————他出城的時候。」
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：「城外可不比城內，殺人越貨，推給山匪劫道，天經地義。形意門就算懷疑，沒有證據，也只能咽下這口氣。
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常萬山沉默片刻，緩緩點頭：「陳先生說得是。」
他看向兩個兒子，沉聲道：「鴻軒，你去安排人手，盯死那陳江河。記住，要最穩妥的人，莫要打草驚蛇。」
常鴻軒抱拳：「孩兒明白。」
常萬山又看向常鴻宇，目光裡帶著幾分失望，也帶著幾分期許：「你好好養傷。傷好了，跟著你大哥學學，什麼叫隱忍，什麼叫謀定後動。」
常鴻宇垂首：「是，爹。」
南街，濟世堂。
陳江河從周掌柜手中接過那張藥方，目光掃過紙上那一味味藥材，眸光微微凝住。
「三七、血竭、乳香、沒藥、斷續、骨碎補————」他低聲念出幾味藥名，抬眸看向周掌柜，「這些藥材，都是治什麼傷的？」
周掌柜湊近幾分，壓低聲音道：「回少俠，這些都是治療筋骨創傷的良藥。尤其是三七、血竭、乳香、沒藥四味，專治內傷淤血、筋骨斷裂。斷續和骨碎補更是接骨續筋的上品。」
他頓了頓，又道：「這幾日，城南七八家藥鋪都有人來買這些藥。每次都換人，有男有女，有老有少，買的量也不大，三五副的樣子。但老朽讓人暗中記下，發現他們買的藥材品類高度一致，都是這幾味。」
陳江河將藥方折好，收入懷中：「可曾記下那些人的樣貌？」
周掌柜點頭，從袖中取出一張紙，雙手奉上：「老朽讓人偷偷描了畫像，雖不甚精準，但大致輪廓錯不了。」
陳江河接過，展開。
紙上畫著七八個人像，有精瘦漢子，有中年婦人，有白髮老翁，還有一個作貨郎打扮的年輕人。畫工粗糙，但眉眼輪廓倒是勾勒出來了。
他盯著那些畫像看了片刻，將紙也收入懷中。
「做得不錯。」他看向周掌柜，目光裡帶著幾分讚賞，「往後這些藥材的流向，繼續留意。再有類似的採購，及時報我。」
周掌柜連連點頭：「是是是，少俠放心。」
陳江河轉身離去，走出濟世堂，沿著南街緩緩而行。
他的腳步不緊不慢，目光掃過街邊那些熟悉的鋪面，與過往的掌柜夥計點頭致意，仿佛只是尋常的巡查。
可他的心中，卻在飛速盤算。
那些藥材，分明是給重傷之人用的。
而且用量不小，七八家藥鋪，分批採購，加起來足夠一個人用上兩三個月。
常錫府城中，誰需要這麼多療傷藥材？
他想起那夜倚翠樓秦氏的話—「有人暗中打聽大宗藥材採購渠道，出手闊綽，行蹤詭秘」。
他又想起孟長春提過的事一全佑、傅屹重傷遁逃，至今下落不明。
還有章沐宸，那夜被人救走，也如石沉大海。
若他們真的還藏在常錫府中，必然需要大量療傷藥材。
而大宗採購，又不敢暴露身份，只能通過地下渠道，暗中收購。
他穿過南街，拐進一條僻靜的小巷，七拐八繞之後，在一間不起眼的茶鋪前駐足。
茶鋪里，趙疤正蹲在角落裡喝茶，見他來了，連忙起身迎上。
「陳少俠！」
陳江河落座，壓低聲音道：「那件事，查得如何？」
趙疤湊近，聲音壓得極低：「小的這幾日把城南的地下藥材渠道摸了個遍。確實有人在暗中收購療傷藥材，而且出手闊綽，給的價比市價高出三成。」
他頓了頓，眼中閃過一絲興奮：「小的順藤摸瓜，查到那個接頭的人。是個跑單幫的藥材販子，外號耗子」，專門替那些見不得光的買家跑腿。此人行蹤詭秘，但小的已經摸清他常去的幾個地方。」
陳江河眸光微動：「可曾查到那些藥材最終送到了哪裡？」
趙疤搖了搖頭，有些慚愧：「那人太狡猾，每次交貨都換地方，小的跟了幾次，都被甩掉了。不過————」
他壓低聲音，眼中閃爍著精光：「小的打聽到一個消息。那人最近接了一單大活兒要的量比之前翻了三倍。而且，他好像在找一處隱蔽的院子，要長租下來。」
陳江河瞳孔微縮。
長租院子。
這意味著，那些藏在暗處的人，可能要長期盤踞在常錫府附近。
也意味著，他們的傷勢，遠比想像的重。
需要長期休養，需要穩定的藥材供應，需要一個隱蔽的藏身之處。
他沉默片刻，緩緩道：「繼續盯著那個耗子」。他的一舉一動，接觸過什麼人，去過什麼地方，都要記下來。」
趙疤鄭重點頭：「小的明白！」
陳江河從懷中取出一錠銀子，放在桌上：「這是賞你的。」
趙疤雙手接過，眼中滿是感激與忠誠：「陳少俠放心！」
陳江河點了點頭，起身離去。
城南，夜幕低垂。
陳江河立於倚翠樓三層窗前，目光穿過夜色，落在那條通往城外的官道上。
五日了。
自那日從濟世堂拿到藥方和畫像，他便讓趙疤的人晝夜輪替，死死盯著城中所有地下藥材渠道。
那幾個暗中採購療傷藥材的人，每隔兩三日便會現身，從不同藥鋪買走少量藥材，手法隱蔽，量也不大，卻從未間斷。
這些人很謹慎。
每次換人，每次換地方，買的藥量也控制在不會引人注目的範圍內。
可惜，他們遇上了趙疤。
這個曾經在青狼幫專司盯梢探聽的頭目，別的不行，跟蹤盯人卻是行家。
「陳少俠。」
門外傳來趙疤刻意壓低的嗓音。
陳江河轉身，拉開房門。
趙疤閃身而入，反手將門合上，眼中帶著壓抑不住的興奮：「逮著了。
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陳江河眸光微動：「說。」
趙疤湊近幾步，壓低聲音道：「那耗子」今兒個又露頭了。小的按您吩咐，沒敢跟太緊，只遠遠綴著。他在城南繞了三圈，換了兩次衣服，最後鑽進一條死胡同，翻牆進了間不起眼的雜院。」
他頓了頓，從懷中取出一張皺巴巴的紙，攤開在桌上：「那院子在城南柳條巷，是間廢棄多年的老宅，外頭看著破破爛爛，裡頭有人收拾過。小的趴在對面的屋頂盯了小半個時辰，看見那耗子」從裡頭出來，手裡拎著個包袱，往城北方向去了。小的讓人繼續盯著那院子，自己趕緊回來報信。」
陳江河盯著那張紙上歪歪扭扭畫出的地形圖，目光落在那標註柳條巷」的位置。
城南邊緣，靠近城牆根，偏僻荒涼，確實是藏身的好地方。
他抬起頭，看向趙疤：「可曾看清院子裡有什麼人？」
趙疤搖頭，有些慚愧：「小的不敢靠太近，怕打草驚蛇。不過那院子裡隱約有人影晃動，至少兩三個。而且——」
他壓低聲音，眼中閃過一絲凝重：「那院子裡，隱約有血腥氣飄出來。很淡，但小的在道上混了這麼多年，那味兒不會認錯。」
血腥氣。
陳江河瞳孔微縮。
重傷之人，藏匿於廢棄老宅，通過「耗子」這樣的中間人暗中採購藥材。
這幾條線索，終於連上了。
他從懷中取出一錠銀子，放在桌上：「繼續盯著那院子。盯死了，他們的一舉一動，我都要知道。」
趙疤雙手接過銀子，鄭重點頭：「小的明白！」
城南，柳條巷。
陳江河伏身於一間廢棄閣樓的陰影之中，周身氣息收斂至極致。
《易形斂息術》全力運轉，他的目光死死鎖定著三十丈外那間毫不起眼的雜院。
那院子不大，青磚圍牆塌了一半，用些破木板草草封住。
院門是兩扇褪了漆的舊木門，門縫裡透出微弱的光。
一個時辰。
兩個時辰。
日頭從城牆根升起，又漸漸爬高。
終於，那扇破舊的木門「吱呀「一聲打開。
一道精瘦的身影探出頭來，四下張望片刻，閃身而出。
那人約莫三十出頭，皮膚黝黑，一雙小眼睛滴溜溜亂轉，透著幾分與生俱來的警覺。
他肩上挎著個布包袱，低著頭，腳步極快，朝著城北方向行去。
耗子。
陳江河眸光一凝，身形從閣樓陰影中無聲滑落，遠遠綴了上去。
耗子很謹慎。
他在城南的街巷中七拐八繞，時而鑽進一條小巷，時而又折返回來，走走停停，不時回頭張望。
可惜，他遇上的是陳江河。
.
虛影步全力展開時，身形如鬼魅般飄忽，加之《易形斂息術》收斂氣息，陳江河始終與他保持著恰到好處的距離。
既不會跟丟，又不會被察覺。
耗子穿過兩條街，鑽進一間茶鋪，待了一炷香的功夫，出來時已換了一身灰布短褐，肩上的包袱也不見了。
他又拐進一條巷子，七繞八繞之後，竟來到城西一處騾馬行。
陳江河伏在對面屋頂的陰影中，目光如電。
騾馬行里，耗子正與一個車把式說著什麼，片刻後，他翻身躍上一匹騾子，朝城外方向行去。
陳江河沒有立刻跟上去。
他等了一炷香的功夫，直到耗子的身影消失在官道盡頭，才從屋頂滑落，快速地朝城外行去。
臨出城時，他的腳步微微一頓。
餘光掃過身後—
四道身影，遠遠綴在五十丈外，見他駐足，立刻閃入路旁一間鋪子的門檐下。
陳江河面色不變，繼續前行，唇角卻微微上揚。
常鴻軒。
這位常家大公子，終於忍不住了。
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