第3章 放牧
兩日後的清晨，濕漉的太陽終於將他的光芒吝嗇地灑向大地。
三角洲旁，藍光藻感受不到雷電，天上又半陰半晴，便縮起雪花般的觸鬚減少消耗。
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林恩嚼著一根淡藍色的蛋白質條，在光亮中觀察四周的環境一會後。
睜大眼睛，微抬眉頭。
說實話
他感覺自己的運氣實在太好了。
飛艇的降落位置在一處臨河的岩洞外，而岩洞只有一個入口。
岩洞從背面是看不到魯比的試驗站的。
也就說，如果當時走錯一個支流，往北或是南方偏了點，魯比都看不見他。更不用談獲救了。
「真是幸運啊。游對方向了。」
林恩感慨著，咳嗽一聲後站起來。
他走到洞口的淺水處，用手捧起河水喝了兩口。
胃裡沒有飽腹感，他就再撕開一包蠕蟲乾粉，倒進嘴裡。
蠕蟲乾粉是蠕蟲做的，是蠕蟲最好吃的吃法。
雖然硬殼碎片也沒有去乾淨，但不用吃軟趴趴的比水煮雞胸肉還無味的水煮蠕蟲，林恩已經很滿足了。
不過在偶然吃到蠕蟲未被嚼碎的尖牙後，林恩還是咳嗽著噎得不清。
他嘴硬為蠕蟲乾粉繼續辯解。
「好吧，吃蠕蟲不是什麼好的體驗，但至少比生吞要強。」
魯比手上還有一點礦物油，用來煎肉還挺香的，但那玩意有毒。
稍緩一會後，林恩看向面板。
【耐力0.85魔力0.7】
兩天的進食讓耐力回升了零點一五。
但也就到此為止了。
蟲子吃得少，營養供應跟不上。
這還是沒有運動的狀態。
若是有劇烈運動估計連0.15都加不了。
魯比食物分配的答覆是，她已經把林恩作為青年男性騎士侍從的食量考慮進去了，但多的食物她也沒有。
必須預留足夠的蠕蟲發電和產氧。
而暴雨帶著魔力滲入地底，魔力沒有再提升。
只能說活著，目前看不到更大的指望。
太陽升高了一些，
林恩歘歘倒下所有蠕蟲粉末，在屋子內往外看。
飛艇的殘骸就散落在洞口外不到二十米的地方，艇身斷成兩截，魯比把一塊約三米長的弧形艙壁板，拆下來斜靠在洞口，用石塊固定住底部，做成一扇簡易的擋風門。
河水從北面流過來，在岩洞前拐了一個彎，向南匯入三角洲的支流。
三角洲的入海口就在東南方向不到五公里處，能隱約看到灰黑色的淤泥灘涂在日光下反著水光。
北面是連綿的紅色荒丘，東面和西面都是河道分叉後的支流。
「咚咚。」
有人敲了兩下艙壁板。
「開門。」
「來了，魯比。」
艙壁板被林恩從內測推開。
魯比站在洞口，她換了一件紅色綠邊的袍子，秀氣的鵝蛋臉上擰著嘴唇。
手裡提著一隻金屬氧氣瓶，她彎腰把氧氣瓶放在地上，叉腰喘氣。
「林恩，你已經休息兩天了，該換我了。」
「想活下去的話，你應該該去放牧。」
「放牧？」
「是的，放牧，就像養牛養羊需要放牧，蠕蟲也需要養，讓蠕蟲進食，然後長大就是放牧。不放牧我們吃什麼。」
魯比從門後拖出一把帶小輪的金屬椅子。
椅子靠背上鏽跡斑斑，椅背後焊著一個簡易的氧氣瓶支架，支架上卡著一隻小號的氧氣瓶。
「這輪椅是給殘障人士用的，你去放牧的時候帶上它。坐著幹活能緩解缺氧症狀。」
「如果你不是騎士侍從，也許消耗就沒有那麼大呢。」
魯比本來指望能活幾個新生的，可現在情況你也見到了。
這輪椅只能便宜虛弱的林恩了。
她又從屋子內的水槽前，拉出一根牽引繩塞進林恩手裡。
在屋子下的一堆蠕蟲們在繩端扭動。
「我帶你去一次，之後我們輪班。」
林恩秉持著能省則省的原則，坐上輪椅。
不動聲色道
「好的魯比，這很公平。」
....
入海口的淺灘上，海風掀起一股清甜的水汽。
紅色的大陸架延伸到海岸線時逐漸褪色，被灰黑色的淤泥覆蓋。
魯比拽著牽引繩走在前面。幾十條蠕蟲跟在她身後。
她把繩子往左一拽，最前面的幾條蠕蟲便轉過方向，其餘的在短暫的遲滯後也依次跟上。
灰黑色的泥面上覆蓋著一層灰綠色的菌毯，厚度大約兩厘米，質地接近果凍。
蠕蟲們低下頭，口器貼著菌毯向前推進，菌毯被一層一層刮下來。
吃完一片後，地面光禿禿的，一點綠色都沒有了。
魯比拽著繩子，把蠕蟲群往北趕了五十米，找到一片新的菌毯，又讓它們吃了一陣。然後她轉身走回來，把牽引繩遞給林恩。
「如你所見，讓蠕蟲有序地吃菌毯，就是我們的目標。」
「在巫師星上，這種吃干抹淨的方式已經算過度放牧了。」
「但這個星球上就我們兩個人。理論上這裡屬於我們的殖民地。」
魯比攤了攤手，
「所以，不要在意環境，放開干。」
林恩接過牽引繩。
「等等，我把注意事項說完。」
魯比用靴尖踢了其中一條蠕蟲一腳。
那條蠕蟲委屈的低下了頭。
「這些蠕蟲都是我在洞穴里抓的野生的，不是飛艇上的實驗品。野性很足。但它們有社會性。」
她又踢了一腳，這次踢的是一條體型最大的，幾乎已經拖著繩子末端在往外跑。
那條蠕蟲被踢得翻了個身，老實了。
「如果你馴服了其中一條不聽話的，觀望的會聽你的。」魯比拍了拍手上的泥，「馴服的方法很簡單。」
「哼。」
「比如這樣。」
她一把抓過那條最不聽話的蠕蟲，雙手握住它的體節，往兩邊一扯。
這是名為巫師之手的通用法術。
巫師學徒期就能掌握，用魔力生成出一隻無形的手，沒什麼別的長處，單純勁大。
「對它使用你會的法術，他們就會聽從你的命令了。」
幾塊碎肉落在菌毯。藍色的血液濺得到處都是
林恩看著地上那幾塊還在動的蠕蟲殘骸。
他懂了。
就是對不聽話的傢伙重拳出擊。
其他的就聽話了。
魯比十分滿意的拍了拍林恩的肩膀。
「好了，就交給你了，我要休息，然後做一些研究。」
「好的女士。」
魯比身影遠去。
牽引繩在林恩手裡輕輕顫抖。
幾十條蠕蟲趴在菌毯上，剛毛有一下沒一下地刮著泥面。最靠近他的那條正抬著頭，嗅他身上的味道。
林恩輕輕拽了拽繩子，沒繃住笑。