第18章 雙喜臨門
好消息沒有在大庭廣眾之下分享。
人多眼雜。
讓太多人知道。
好事說不定也會變成壞事……
蘇珊娜還是很懂分寸的。
她帶著香風撲面而來，將幾縷調皮的髮絲挽至耳後，碧綠眼眸里藏不住對柴里斯的興趣。
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「手續沒有問題，請跟我來。」
柴里斯跟著她來到二樓後面。
來協會的人大多都沒上過二樓，上過二樓的非凡者也不是所有都來過位於後方的接待室。
這間接待室隔絕了外界的雜音，空氣中瀰漫著令人心靜寧神的香氣。
蘇珊娜將一杯剛煮好的紅茶推到柴里斯面前，隨後雙手取出一個木盒。
「第一個好消息，柴里斯先生。」
蘇珊娜眉眼彎彎，將木盒捧到柴里斯面前。
「您帶回來的獵物相當不錯，碼頭的同事給出了『優秀』的評價。協會高層已經核驗了你的履歷與資質，討論後決定正式授予您黑鐵航海家的身份！」
她恭敬地打開木盒。
一枚透著黝黑光澤且邊緣鐫刻著交叉船錨與劍刃的徽章靜靜地躺在其中。
「恭喜您正式晉升為黑鐵航海家！而且還是賽門島最年輕的黑鐵航海家！」
柴里斯端起紅茶輕抿一口，濃香醇厚的茶水順著喉嚨流入腹中，驅散了海風殘留的些許寒意。
相較於過程。
結果反而沒有他想像中那麼激動。
柴里斯神情平靜地伸手拈起了那枚有些分量的徽章，手指摩挲著冰冷且光滑的金屬。
「那麼……屬於我的特權呢？黑鐵航海家總歸有些優待吧？」
「這個當然有！協會從不吝嗇對強者與勇者的投資！而您剛好都是！」
蘇珊娜拿出一份文件，翻開後如數家珍地說道：「首先是佣金抽成，黑鐵航海家只需向協會繳納百分之十的稅金，比青銅級低了整整一半。
「其次是權限升級，除了任務接取權限升級為黑鐵，您也可以進行協會內部交易了，燃素、奇物，還有非凡材料，您都可以在協會申請購買了。
「最後，您在賽門島的停泊費用全部免除。只要是協會承認的島嶼，維修費用在內的船隻開銷均可享受九折優惠。」
柴里斯默默聽完，默默盤算。
稅金比例的下調，意味著自己能將更多報酬收入囊中。
而且黑體任務的報酬基本也遠超曾經的青銅任務，加上交稅更少，自己賺錢的效率幾乎能翻個幾倍！
但這並不是最核心的待遇。
柴里斯的身份已不僅是船長。
作為非凡者。
他現在在某種意義上還是一窮二白。
尋常刀劍、槍炮依舊能對低序列的非凡者造成威脅。
可具備非凡力量的各種奇物，才是非凡者最趁手的武器！
普通人接觸奇物。
不僅很難發揮功效，甚至容易莫名其妙地遭受反噬，丟掉小命……
唯有非凡者才能依靠靈性驅使、駕馭這些效果各異的奇物。
而協會也不會對普通船長開放資源。
唯有達到黑鐵航海家，才有資格從協會這裡弄到趁手的奇物！
權限提升才是黑鐵級別最大的好處！
至於停泊費、維修費等費用的減免。
柴里斯也很滿意。
港口規模有限，泊位自然不免費。
能省去這筆開銷，總歸是件好事。
綜上所述。
倒是和薩特當年享受的差不多……
雖然薩特身為二階海眷者，實力足夠晉升白銀航海家。
但人各有志。
激流而退也不失為好選擇。
照如今這情形來看，自己說不定還得死在薩特前頭呢……
「待遇很不錯，我很滿意。」
柴里斯終於露出了笑臉。
「不過……蘇珊娜小姐，你不是說有兩個好消息麼？」
「對！」
蘇珊娜先是笑了笑，隨後神情鄭重地取出一封印有格蘭大學火漆的信函。
「這是赫倫斯教授剛才寫的邀請函。」
她再次雙手遞上，語氣難掩羨慕地輕聲道：「赫倫斯教授正忙著實驗，不希望被人打擾，他委託我轉達給您。
「您作為美食家序列的非凡者，對於非凡生物的狩獵與解剖有著得天獨厚的優勢。
「這種優勢可以最大程度地減少不必要的損耗，儘可能保留非凡特性，對他的研究很有幫助。」
柴里斯挑了挑眉。
他接過信函，拆開一看，裡面是一份聘用書。
蘇珊娜接著解釋道：「赫倫斯教授邀請您成為『真理學會』的特約顧問，這個學會是格蘭大學相當有分量的研究組織。
「您的職責也很簡單，就是像今天這條大嘴魚一樣，儘可能捕捉非凡特性保存完好的非凡生物，供他們研究。」
蘇珊娜沒有說報酬。
因為信箋上有。
柴里斯已經看到了。
說實話。
很心動。
一隻完好的非凡生物，真理學會開價至少一枚金幣。
數量、質量，全都上不封頂。
而且真理學會還給柴里斯畫了個他無法拒絕的大餅。
只要他提供的材料足夠有價值。
真理學會就允許他閱覽部分內部不對外公開的神秘學知識以及魔藥配方。
這是比航海家協會給予的黑鐵權限還要令人心動的權限！
神秘學秘聞與魔藥配方的價值毋庸置疑。
對於有需要的人而言，知識無價！
現在，真理學會向他提供了一個可能。
柴里斯穿越到這個詭秘莫測的世界兩年半，最大的執念就是尋找回家的路。
然而所有關於空間、維度、星空與舊日神話的隱秘知識，全都被各大教會與頂級學府嚴密壟斷。
赫倫斯教授的邀請，無疑是向他敞開了一線窺探隱秘世界大門的縫隙。
這對於他獲取後續魔藥配方乃至尋找歸途都有著不可估量的價值！
「這份邀請，我接下了。」
柴里斯忍住激動。
「請你幫我向教授轉達，我很榮幸能參與到他們偉大的研究。」
「只要教授結束實驗，我會第一時間將您的選擇告知他。」
蘇珊娜深深地看了柴里斯一眼，碧綠的眼眸中波光流轉。
「柴里斯先生，如果您想了解更多信息都可以來找我。
「如果您覺得航海有些枯燥，也可以來找我聊聊天，我家做的是酒水生意，一杯甘甜清冽的酒或許能幫你解解乏……」
「謝謝你的好意，蘇珊娜小姐。」
柴里斯收好信函微笑說道：「希望我能有靜下心來好好品嘗美酒的那一天，那麼……再見！」
「再見，我也很期待那天！」