第237章 斬宗師！
「許知節，你殺心太重了。」
一道聲音在滿地鮮血與殘肢的祭壇中響了起來。
這聲音並不洪亮，卻像是直接在所有人的耳膜深處，乃至神魂之中敲響了一記悶鍾。
前一刻，白蓮教右護法許知節的手掌上，足以腐蝕虛空的血色毒火，正以一種不可阻擋的死寂之勢，朝著氣息萎靡的張雲卿頭顱拍下。
生死，僅在毫釐之間。
然而，就在這聲音落下的同一個剎那。
「轟！」
沒有看到任何人影的晃動，張雲卿面前三尺，一股厚重到無法用言語形容，仿佛將整座泰山硬生生塞入這方寸之地的恐怖武罡憑空凝聚。
這武罡呈現出渾濁的土黃色，沒有花哨的光影，只是在瞬間化作了一隻擎天手掌。
這隻手掌自下而上，隨意地一合。
「哧——」
就像是捏滅了一隻微不足道的螢火蟲。 許知節傾注了宗師底蘊的血色毒火連掙扎的餘地都沒有，便在這隻土黃色手掌的合攏之下被捏爆，化作點點腥臭的紅光，隨後被罡氣徹底磨滅成虛無。
勁風倒卷。
許知節枯槁的身軀如遭雷擊，他原本前傾的殺戮姿態被這股無可匹敵的反震之力生生遏制。
腳下的青石祭壇發出一連串不堪重負的龜裂聲，他借著這股力量，足足向後滑退了十數丈，才堪堪穩住身形。
當他抬起頭，倒三角眼看向出現在張雲卿身前的那道身影時，眼底的戲謔早已蕩然無存，取而代之的，是如同見了鬼一般的驚駭。
「郭病夫？！」
許知節的聲音變了調，尖銳得刺耳。
「你怎麼會在這裡？！」
站在張雲卿身前的，正是穿著粗布短打，看起來就像個尋常碼頭苦力的真武門老宗師。
郭病夫雙手背負在身後，佝僂的背脊在此刻仿佛撐起了這座搖搖欲墜的地下大廳。
他沒有立刻回答許知節的驚問，目光只是平靜地掃過一地狼藉，最後落在許知節慘白的臉上。
絕望，在許知節的心底如同野草般瘋狂蔓延。 作為白蓮教的右護法，他自然也是踏入了第五境宗師門檻的老怪物。
在這大新朝的修行界，宗師之間亦有高下之分。
他靠著吸食信徒精血、走邪門歪道堆砌起來的境界，在面對郭病夫這種從死人堆里，從最底層的苦力中一拳一腳打磨出『擎天勁』的純粹武修宗師時，其間的差距，猶如雲泥。
打？
開什麼玩笑。
許知節的腦海中，這個念頭只存在了不到半息，便被粉碎了。
他太清楚郭病夫的底細了，這老傢伙在靈墟福地的擂台上，可是能夠演化出『內景開天斧』，一擊劈碎神魔共體魔裔的怪物。
自己這點玩弄毒火和幻術的手段，在對方那不講道理的絕對力量面前，連個笑話都算不上。
「走！」
沒有任何的猶豫，許知節果斷放棄了繼續戀戰，連地上那些殘存的白蓮教眾的死活都懶得再管。
他的身軀猛地一扭，體內的血色真氣燃燒，整個人化作一道血影，試圖借著地下祭壇錯綜複雜的地形，遁入後方的黑暗甬道之中。
「來都來了，就留在這裡吧。」 郭病夫看著試圖逃竄的血影。
話音未落。
「嗡——」
整個地下大廳的空間，在這一刻被凝固了。
化零為整。
郭病夫沒有邁步追擊，但他體內的擎天勁在以他為中心，向著四面八方無死角地輻射而出。
土黃色的罡氣如同水銀瀉地，又如天羅地網，直接滲透進了大廳的每一寸石壁，每一塊地磚。
剎那間，這寬闊的地下祭壇，被一股無處不在，沉重如淵的擎天氣息包圍封鎖。
許知節化作血影的身軀，在即將沖入甬道的瞬間，就像是撞上了一堵由千萬噸黃土夯實的無形城牆。
「砰！」
血影被逼停，重新顯化出許知節狼狽的身形。
他驚恐地發現，周圍的空氣變得比鉛塊還要沉重，每一次呼吸都需要耗費極大的力氣，體內的力量運轉更是滯澀到了極點。 天上地下，皆是擎天之域。
郭病夫一個人，就把這裡給包圍了。
「該死，逃不掉。」
許知節的倒三角眼裡閃過一抹困獸猶鬥的瘋狂。
既然逃不掉，那就只能拼死一搏，拉個墊背的。
他沒有去衝擊郭病夫那堅不可摧的防線，而是將惡毒的目光鎖定了距離他最近，也是在他看來防線最為薄弱的目標。
李想。
「殺。」
許知節發出一聲悽厲的嘶吼，肉身在這一刻極度膨脹，渾身的血色蓮花圖騰活了過來，化作漫天血雨。
他將宗師境界殘存的所有力量，毫無保留地傾注在這一擊之中，整個人如同一顆燃燒的血色流星，帶著玉石俱焚的決絕，轟然殺向李想。
宗師拼命，其威勢何等恐怖。
即便是被擎天勁壓制，這股撲面而來的磅礴宗師之力，依舊讓站在原地的李想，第一次親切地感受到了何謂如淵如獄的巨大重壓。 他沒有退，也退無可退。
「老夫既然來了，就沒有你動手的機會。」
郭病夫平淡的聲音在李想頭頂響起。
「轟隆！」
伴隨著聲音的落下，大廳上方的石壁劇烈震顫。
一道由純粹的土黃色罡氣凝聚而成的擎天巨人虛影，在李想的身前拔地而起。
這尊巨人沒有五官，卻透著不容褻瀆的威嚴。
巨人張開那足以遮天蔽日的巨大手掌，從天而降，如同如來佛祖鎮壓孫猴子一般，帶著一種讓人生不起半點反抗之心的碾壓之勢，直接朝著血色流星抓了下去。
「砰！」
一聲沉悶的巨響。
許知節那看似不可阻擋的絕命衝鋒，在這隻擎天巨手的面前，就像是一隻撞上鐵板的飛蛾。
巨手五指合攏，沒有絲毫的遲滯，直接將許知節整個人攥在了掌心之中。 「啊——！」
骨骼碎裂的聲音在巨手的指縫間密集地響起，許知節發出非人的慘叫。
他拼命地掙扎，血色的真氣在掌心中瘋狂左突右撞，試圖腐蝕這層罡氣，但這層土黃色的擎天罡氣厚重得令人絕望，任憑他如何努力，都無法撼動分毫。
敗了。
徹徹底底地敗了。
許知節被捏在半空中，他艱難地轉過頭，看著下方負手而立的郭病夫，眼中除了痛苦，還有一種被人戲弄後的不甘。
他忽然明白了什麼。
「情報有誤……」
許知節的喉嚨里湧出大口的鮮血，他盯著郭病夫，用盡最後的一絲力氣，發出了絕望的怒吼。
「情報有誤啊！！！」
他們白蓮教的情報網，明明確認過郭病夫並沒有跟隨張雲卿等人一同南下，而是留在了津門。
正是因為確認了沒有第五境的大宗師隨行，他這個右護法才敢親自帶隊，在這裡設下埋伏，準備將李想他們這些未來種子一網打盡，獻祭給無生老母。 可結果，這竟然是一個局。
一個專門為了釣他這條大魚，而設下的死局。
隨著這一聲充滿了無盡悔恨的怒吼落下。
「咔嚓。」
根本不需要郭病夫再有下一步的動作去將其碾碎。
許知節的眼底閃過一抹怨毒的黑光，他知道落入軍統的手中，下場只會比死更慘，那些審訊靈魂的手段，足以讓他求生不得求死不能。
「無生老母，真空家鄉……」
伴隨著一聲含混不清的呢喃。
許知節竟然直接逆轉了體內剩餘的力量，沖斷了自己的心脈和識海。
腦袋一歪，七竅流血，當場自絕而死。
一位堂堂第五境的宗師，就這樣憋屈地死在了一座偏僻的地下祭壇。
大廳內，隨著許知節的死亡，剩下的十幾個白蓮教眾早已嚇破了膽，失去了所有抵抗的意志，紛紛跪伏在地，瑟瑟發抖。 郭病夫心念一動，半空中的擎天巨手消散，砰的一聲，許知節的屍體像一塊破抹布般掉落在青石板上，濺起一圈塵土。
郭病夫收起瀰漫在四周的擎天勁，令人窒息的重壓如潮水般退去。
他轉過身，目光在李想、林玄樞、郭開和楚天的身上一一掃過，看著這幾個有些狼狽，戰意未散的年輕人，微微點了點頭，算作了認可。
隨後，郭病夫走到張雲卿的面前。
張雲卿此刻已經站了起來，嘴角殘留著血跡。
郭病夫看著這位名義上的軍統副局長，也是津系軍閥的少帥，說道：「宗師，是一座高山。」
郭病夫指了指地上的許知節，又指了指張雲卿。
「哪怕是一座由爛泥堆起來的高山，那也是高山。」
「你不成宗師，沒有完成精氣神的終極熔煉，沒有鑄就自己的道基，就永遠無法跨越那道本質的鴻溝，是無法翻越的。」
這番話，說得很直白，也很殘酷。
張雲卿沉默著，他伸手入懷，掏出幾顆散發著濃郁藥香的軍供丹藥，仰頭吞下。
藥力化開，平行了體內翻滾紊亂的氣血，原本蒼白如紙的臉色，以肉眼可見的速度快速紅潤起來。 第四境與第五境的差距，在剛才短暫的交手中，他有了最刻骨銘心的體會。
那是一種生命層次的碾壓。
「是晚輩異想天開了。」
張雲卿看著郭病夫，沒有絲毫隱瞞自己的失算：「我本以為憑藉軍陣加持和軍魂的爆發，能夠與他周旋一二，最後還是要靠郭宗師解圍。」
能在這個年紀，在這個地位，坦然承認自己的不足，這本身就是一種魄力。
郭病夫見狀，眼中的凌厲散去了幾分，多了一絲欣慰。
「時也命也，不要想著每個境界都能達到『無上天驕』的那種打破常理的水平。」
郭病夫負手而立，聲音低沉，「你能在第四境的修為，硬抗第五境宗師數十招而不敗，甚至還能尋隙反擊，這份戰績，若是傳出去，足以震動天下。」
他深深看了張雲卿一眼，給出了一個極高的評價：「你在同境界的情況下，已經比你父親當年還要強上幾分了。」
張雲卿聞言，眼眸微微閃爍。
比父親當年還要強。
張雲卿沉默了片刻，隨後深吸了一口氣，將胸中的鬱氣盡數吐出。 「也對。」
他接受了這個評價，也接受了這次失敗的教訓。
另一邊。
郭開看著郭病夫的出現，一直緊繃的神經終於鬆懈了下來。
他顧不上擦去臉上混雜著鮮血的汗水，拖著有些沉重的步伐，快步走到郭病夫面前。
「祖父。」
郭開恭恭敬敬地喊了一聲，語氣中帶著一絲劫後餘生的慶幸，也帶著一絲想要得到長輩認可的期盼。
剛才的混戰中，他可是拼了命在廝殺，雖然受了傷，但一步未退。
然而，迎接他的，並不是預想中的誇讚。
「砰！」
郭病夫毫不客氣地抬起手，一拳不輕不重地鑿在郭開的腦門上。
「哎喲。」郭開捂著腦袋，疼得倒吸了一口冷氣，滿臉委屈地看著自家祖父。 「你這個沒用的東西。」
郭病夫瞪著他，一副恨鐵不成鋼的模樣。
「老夫所創的擎天勁，是讓你用來當縮頭烏龜硬挨打的嗎？」
郭病夫指著剛才郭開戰鬥的地方，毫不留情地訓斥道：「借勢，借勢不懂嗎？在這等陰暗的地下，地脈之氣何等厚重，你竟然只知道用蠻力去硬抗那些花里胡哨的邪術！」
「簡直是丟盡了真武門的臉。」
郭病夫冷哼一聲，下了死命令：「等這次任務結束回去了，不把擎天勁練到人樣，不准你再踏出真武門半步。」
「是，孫兒知錯了。」
郭開揉著腦袋，苦笑了幾聲，根本不敢有半句反駁。
其實，他心裡很清楚，自己在剛才的戰鬥中，表現得已經足夠出色了。
作為一個剛剛踏入第三境不久的武修，面對數倍於己，且手段陰毒的邪教徒圍攻，能夠穩住陣腳，護住自身，這換作其他名門大派的弟子，也絕對值得誇耀一番了。
但，凡事就怕對比。
郭開的目光，在不遠處的李想、張雲卿、林玄樞身上一一划過。 李想，第二境的修為，殺第三境的邪教徒如同砍瓜切菜，甚至能召喚出那種連他看了都感到靈魂戰慄的紅色虛影，強行排斥天地。
張雲卿，第四境抗衡第五境宗師，軍氣化形，霸道無雙。
林玄樞，道法自然，雷法一出，四境的香主灰飛煙滅。
最後，郭開的視線落在了正默默走到祭壇角落的楚天身上。
這個天生重瞳的少年，一旦睜開那雙黑白交疊的眼睛，魔意滔天，舉手投足間便能將人轟成血霧。
「好吧……」
郭開在心底暗自嘆息了一聲，徹底認命了。
「跟這群不講道理的變態怪物比起來，我確實是個沒用的廢物。」
他只是個正常範疇內的天才，混在這群神仙里，挨罵也是活該。
此時，李想走上前來，問出了心中的疑惑。
「郭前輩，你一直尾隨我們身後？」
聽到他的詢問，郭病夫轉過頭，看著這個自己極為欣賞的年輕人，並沒有否認，反而坦然地點了點頭。 「不錯。」
郭病夫背負著雙手，目光深邃，「大統領一統天下在即，龍城這潭水被攪得太渾了，各方牛鬼蛇神都想在這個時候跳出來分一杯羹。」
「老夫明面上要是跟你們一起大張旗鼓地南下，那些躲在陰溝里的老鼠，又怎麼敢輕易露頭。」
郭病夫冷笑一聲，指向地上的許知節屍體。
「若非老夫隱匿了氣機，一直暗中尾隨，哪裡會釣到許知節這條大魚。」
白蓮教右護法。
這在白蓮教內部，可是真正一人之下，萬人之上的核心高層。
掌握著白蓮教無數的據點分布和人員名單。
如今他死在了這裡，對於白蓮教來說，無異於直接被斬斷了一臂，元氣大傷。
這對於軍統來說，絕對是掛牌以來，最漂亮的一場開門紅。
「原來如此。」李想心中瞭然。
拿他們這群天驕當誘餌，引蛇出洞。 這確實是軍閥行事的風格，也是最快撕開龍城亂局的手段。
只是……
郭病夫的目光在洞穴內掃過，最終停留在了祭壇中央。
那裡，一根粗糙的長矛斜插在石板上。
長矛的尖端，挑著一顆死不瞑目的頭顱。
黃四郎。
曾經八門武館的新任館主，一個在夾縫中求生存，剛剛看到了突破第四境希望的武修，就這麼身首異處，成了白蓮教血祭的犧牲品。
郭病夫眼中，閃過一抹不易察覺的悲涼。
「只是沒有想到，這條大魚，是食人魚。」
郭病夫走到長矛前，腳步有些沉重，他看著黃四郎因痛苦而扭曲的臉龐，長長地嘆息了一聲。
「呂還真死了，你這當徒弟的，也沒能落個善終。」
郭病夫低聲呢喃了一句，隨後，他站直了身體。 「八門武館，老夫幫忙照護十年。」
這是一個承諾。
一個第五境巔峰的宗師，當著死人的面，也是當著活著的人的面，許下的重諾。
十年，足以讓八門武館安穩地度過失去主心骨的陣痛期，培養出新一代的接班人。
大廳內，氣氛變得肅穆起來。
楚天一直默默地站在長矛旁。
他的重瞳已經閉合，恢復了往日那種看似混沌的黑白之色。
聽到郭病夫的承諾，楚天轉過身，雙手抱拳，對著郭病夫鞠了一躬。
「多謝宗師。」
隨後楚天沒有再多說什麼，轉身走上祭壇，小心翼翼地將黃四郎的頭顱從長矛上取了下來。
用自己身上相對乾淨的衣襟，將頭顱上的血污輕輕擦拭。
做完這一切，楚天沒有抬頭，只是抱著那顆頭顱，對著站在不遠處的李想說道：「李師叔祖。」 楚天的聲音在空曠的大廳內顯得有些空洞。
「你是入殮師。」
「等回龍城了，麻煩你，幫忙給師父一個體面。」
入土為安，身首異處是大忌。
楚天拜入黃四郎門下時間不長，但一日為師，終身為父，他能為師父做的最後一件事，就是讓他乾乾淨淨地走完這一程。
李想看著楚天那張被陰影籠罩的臉龐，沒有說任何安慰的話。
「這是我應該做的。」李想點了點頭，語氣鄭重。
死者為大，身為入殮師，這是他的職責，更是對逝者的一份尊重。
祭壇內的血腥味越來越濃重，不過隨著許知節的死亡和白蓮教眾的覆滅，那股令人壓抑的詭異氣場已經煙消雲散。
張雲卿指揮著留下來的幾名軍統暗探，迅速清理了戰場，將那些白蓮教眾的屍體集中處理，並搜颳了祭壇內所有可能有價值的情報和密信。
「走吧，回龍城。」
郭病夫看了最後一眼這座血色祭壇，大手一揮，率先向著甬道外走去。 這一次，郭病夫沒有再隱藏行蹤。
一行人走出深山，踏上了返回龍城的官道。
郭病夫走在隊伍的最前方，沒有刻意收斂身上屬於宗師巔峰的渾厚氣息。
「轟！」
擎天勁的波動，如同夜空中的燈塔，肆無忌憚地向著四面八方輻射。
他這是在立威，也是在宣告。
宣告北洋軍閥的力量，已經堂而皇之地踏入了這片兩河流域的地界。
龍城內外，那些隱藏在暗處的探子、眼線。
無論是魔教的餘孽，邪教的妖人，還是各大名門正派的暗樁。
在感知到這股大搖大擺，毫不掩飾的宗師氣場時，全都嚇得噤若寒蟬。
「好恐怖的威壓，是第五境巔峰的宗師。」
「他竟然一點都不隱藏，這是衝著誰來的？」 無數隻信鴿在夜色中撲騰著翅膀飛起，一道道加急的密信，通過各種隱秘的渠道，流水般地匯聚向了各大勢力的案頭。
龍城，這座古城因為郭病夫的高調介入，氣氛瞬間變得更加波譎雲詭。
第二天。
龍城內的一處幽靜別院，陽光透過天井灑在院子裡，驅散了深秋的寒意。
正房內，門窗緊閉。
屋內的光線有些昏暗，空氣中瀰漫著一股濃烈的烈酒混合著草藥的氣味。
房間的正中央，停放著一口上好的金絲楠木棺材。
李想穿著一身素淨的灰色長袍，淨了手，神色肅穆地站在棺材旁。
棺材裡，躺著的正是黃四郎的屍體。
除了頭顱被白蓮教斬下示眾外，他的軀幹上也布滿了大大小小、深淺不一的傷痕，有被利刃割裂的創口，也有被邪術腐蝕出的焦黑坑洞，足以想見他在死前，究竟經歷了怎樣一番絕望的慘烈搏殺。
楚天站在李想的身後，雙眼緊緊地盯著棺材裡的一切，不發一語。
「我要開始了。」李想輕聲說了一句。 他伸出手，從隨身攜帶的紙紮收納盒中，取出了一套由特殊隕鐵打造的入殮工具。
這是【入殮師】的手段。
李想的眼神變得無比專注，他屏息凝神，將體內精純的道法清氣灌注於指尖。
穿針，引線。
動作行雲流水，沒有絲毫的遲滯。
那根纖細的銀針在李想的操控下，仿佛擁有了生命，在黃四郎脖頸斷裂的皮肉之間飛速穿梭。
李想使用的，是入殮師傳承中極為高深的鎖魂縫合術。
這不僅是在縫合肉體，更是在通過氣機的連接，去安撫那些殘留在傷口處的痛苦怨念。
半個時辰後。
李想停下了手中的動作。
黃四郎的頭顱已經完美地與軀幹縫合在了一起。
李想又用特製的藥液，一點一點地清洗去黃四郎臉上的血污和灰敗之色，用脂粉掩蓋了死亡的青灰。 當最後一筆畫完。
靜靜躺在棺材裡的黃四郎，面容安詳，神態平和。
若是忽略掉脖頸處那道細密的縫合線，他看起來就像是剛剛結束了一場疲憊的修煉，只是陷入了深度的沉睡，和正常活人睡著了並沒有什麼區別。
「他走得很體面。」李想收起工具，退後了一步，對著棺材微微鞠了一躬。
楚天走上前，看著棺材裡的師父。
「砰。」
沉重的棺蓋被合上，釘上了鎮魂釘。
在郭病夫的安排下，楚天拜託李想就近在龍城外的一處風水絕佳的山清水秀之地，將黃四郎下葬了。
在這個亂世，馬革裹屍是常態。
在哪裡死，那裡就是最後的家。
沒有繁瑣的法事，也沒有喧鬧的哀樂。
只有一座孤零零的新墳，立在瑟瑟秋風之中。 楚天在墳前跪了許久，磕了三個響頭，然後站起身來。
他轉過身，看著站在不遠處的李想、張雲卿、林玄樞等人。
這是他埋葬師父後，說出的第一句話。
「這裡面有天魔神教的影子。」
楚天的重瞳在陽光下顯得有些詭異，他的聲音很冷，沒有一絲情緒的起伏，卻透著一股子殺意。
「師父因我而死，這個仇，我不能不報。」
聽到天魔神教四個字，林玄樞走上前來。
「應該是天魔神教七公子，天衍。」
林玄樞的腦海中浮現出那個在荒河邊上與他交手，手段詭異莫測的身影。
他看著楚天，將自己之前的遭遇和發現，毫無保留地說了一遍。
「我在荒河沿岸看到過他的身影，而且……」
林玄樞的目光落在楚天的重瞳上，「天魔神教的功法，最擅長蠱惑人心，奪人造化，他們出現在龍城，且與白蓮教勾結，必然有所圖謀。」 聽完林玄樞的敘述，楚天眼中閃過一抹恍然，隨後變成了極其肯定的決然。
「就是他了。」
楚天咬著牙，聲音從牙縫裡擠出。
「他看上我這雙眼睛很久了。」
楚天抬起手，指了指自己的重瞳，「我懷疑那個企圖奪舍我的老鬼，就是他家長輩。」
這番話，讓在場的人皆是心頭一驚。
奪舍重瞳。
這等手段，確實符合天魔神教那群瘋子的作風。
天衍作為第三代天魔家族的後裔，其背後的勢力滔天，是天魔神教最大的三大派系之一。
如果真的是他家長輩因為壽命將盡或者肉身損毀，而盯上了楚天這具擁有絕頂天賦的軀殼，那這一切就都解釋得通了。
「你想怎麼做？」李想看著楚天，平靜地問道。
楚天深吸了一口氣，似乎下定了某種決心。 他看向張雲卿和李想，說道：「我和你們一起去湖武聯舉辦的龍鳳會。」
「天衍既然想要我的眼睛，那我就站到最顯眼的地方去。」
「看能不能把此人，引出來。」
拿自己當誘餌。
這無疑是一個很冒險的決定，但也是最有效的方法。
張雲卿聽完，沒有立刻回答。
從軍統的角度來看，他們的核心任務是解決邪教、魔教的威脅，為大統領南下統一掃清障礙。
如果能用楚天作為誘餌，將隱藏在暗處的天魔神教七公子釣出來，然後將其聚而殲之，這絕對是穩賺不賠的買賣。
「那就算你一個。」
張雲卿抬起頭，眼中閃過一抹殺機，毫不猶豫地答應了下來。
「他們敢伸爪子，那我們就把他們的爪子，連同腦袋一起剁下來。」
計劃敲定。 眾人沒有在墳前久留。
隨後，他們在龍城短暫地休息了一天，養精蓄銳，調整狀態。
第二天清晨。
在郭病夫的帶領下，一行人悄然離開了龍城的喧囂，跨過了兩河流域那條無形的邊界線。
正式踏入了，由湖武聯牢牢掌控的廣袤地盤。