第1313章 勉強
「強扭的瓜不甜。」戰淼淡淡道，「阿兄要的是能與他並肩同行的王后，不是一個心有所屬、鬱鬱寡歡的女子。程嫣然有勇氣追求自己的幸福，這份膽識，比成為王后更可貴。」
她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：「況且，今日這場戲，未必是白費功夫。」
話音剛落，戰青檸便明白了她的意思：「你是說，柳如眉？」
「正是。」戰淼冷笑一聲，「柳如眉嫉妒程嫣然得到信物，必定不會善罷甘休。她若敢再出手陷害，我們便正好藉此機會，徹底除掉這個麻煩。」
果不其然，次日清晨，京城便傳出流言，說程嫣然之所以退回藍寶手串，是因為私生活不檢點，被公主發現後才倉皇退避。流言愈演愈烈，甚至有人說程嫣然與邊關將領私通，玷污了世家清白。
鎮國公府頓時被推上風口浪尖，程父氣得病倒在床，程嫣然更是被指指點點，出門都要承受異樣的目光。
柳府內，柳如眉聽著下人傳來的消息，得意地撫掌大笑：「程嫣然，看你這次還怎麼翻身！沒有了公主的青睞，你這輩子都別想攀附皇權！」
她身邊的侍女諂媚道：「小姐英明，這下程嫣然徹底完了，王后之位必定是小姐您的！」
柳如眉眼中閃過一絲貪婪，正欲說話，突然聽到門外傳來一陣喧譁。只見戰淼帶著侍衛，怒氣沖沖地闖了進來：「柳如眉，你好大的膽子！竟敢散布謠言，污衊程姑娘的名聲！」
柳如眉臉色一變，強裝鎮定：「公主殿下，您冤枉我了，這流言可不是我散布的！」
「不是你？」戰青檸上前一步，將一張紙扔在她面前，「這是我們截獲的你派去散布流言的小廝的供詞，上面還有你的親筆書信，你還想狡辯？」
柳如眉看著紙上的字跡，臉色瞬間慘白，癱倒在地：「我……我沒有……」
戰淼眼神冰冷：「柳如眉，你嫉妒心作祟，屢次三番挑釁生事，甚至不惜散布謠言污衊忠良之女，今日若不懲治你，難平眾怒！」
她轉頭對侍衛下令：「將柳如眉帶回宮中，交由陛下發落！」
侍衛立刻上前，將柳如眉拖了下去。柳如眉哭喊著掙扎：「戰淼，我不會放過你的！」
看著柳如眉被帶走的背影，戰青檸鬆了口氣：「這下總算除掉這個麻煩了。」
戰淼卻眉頭微蹙：「這只是開始。柳如眉背後，怕是還有人在推波助瀾。」
她心中清楚，柳如眉胸無城府，僅憑她一己之力，絕不敢如此肆無忌憚。這背後，定然有麗國世家的影子。
選秀大典日益臨近，京城的暗流愈發洶湧。
而此時御書房內，墨汁濺在明黃奏摺上，暈開一片暗沉。
戰軒將硃筆重重一擲，煩躁地起身踱步，龍袍下擺掃過地面，帶起一陣急促的風：「選秀選秀，選到最後全是是非！程嫣然退信物，柳如眉鬧宴會，如今滿朝文武都盯著朕的後宮，這日子沒法過了！」
太監總管縮著脖子，連大氣都不敢喘。
自籌備選秀以來，京城世家為送女參選，明里暗裡較勁，今日張家彈劾李家女兒品行不端，明日王家舉報趙家女兒隱瞞病史，朝堂上下烏煙瘴氣，全然沒了往日的肅穆。
殿門輕叩，葉禮身著月白朝服緩步而入，手中捧著一卷文書，神色溫和卻難掩凝重：「陛下，這是最新的參選貴女核查名單，臣已命人逐一核實家世品行，剔除了三位背景存疑之人。」
戰軒瞥了眼名單，語氣依舊不耐：「核實了又如何？今日剛定下幾位候選人，明日就傳出流言蜚語，朕看這選秀不如取消算了！」
葉禮躬身道：「陛下息怒。選秀關乎皇室傳承與世家穩定，豈能說取消就取消？只是近日風波頻起，臣以為，癥結或許在太過張揚。」
「張揚？」戰軒挑眉，語氣帶著幾分譏諷，「難道朕選王后，還要偷偷摸摸不成？」
「陛下誤會了。」葉禮連忙解釋：「臣並非此意。只是如今選秀成了京城焦點，世家子弟爭相攀附，反倒讓別有用心之人鑽了空子。就如柳如眉散播謠言一事，雖非大惡，卻也攪亂了秩序。臣以為，當務之急是低調推進，減少不必要的關注。」
戰軒停下腳步，眉頭緊鎖：「你的意思是，讓朕委屈自己，遷就那些世家？」
「臣是想讓陛下避開風波，選出真正合適之人。」葉禮語氣懇切，「陛下登基不久，根基未穩，若因選秀與世家交惡，反而得不償失。不如暫時放緩選秀節奏，先穩定朝堂，再從長計議。」
「放緩節奏？」戰軒臉色沉了下來，「葉禮，你難道不知道朕為何急於選秀？」
葉禮面色陡然變得蒼白難看，他躬身匍匐在地上道：「臣知道，陛下，是為了平息那些謠言，可是，陛下，你實在不該委屈了自己！」
他頓了頓又開口：「不如，就放臣回去盛朝吧，如果臣不在你的身邊，那些謠言終究會消失的！」
話音落下，整個大殿登時陷入詭異的寂靜之中。
葉禮不敢抬頭，他知道他已經惹怒了戰軒。
果然，片刻之後，他的耳邊就傳來一道譏誚的聲音：「好啊，看來是朕困住了葉卿，既然你想走，那麼朕也絕不會再挽留，滾！」
他怒喝一聲，轉身拂袖離開。
葉禮轉身踉蹌離開，看上去失魂落魄。
戰淼恰好進宮，看到他這幅模樣頓時十分意外。
她詫異詢問：「葉禮，誰欺負你了？」
葉禮的眼窩紅的厲害，但是在戰淼面前，他不想失態。
他只是不知道該如何幫著戰軒解決眼前的困境，他很沮喪。
他下意識搖頭：「沒，沒人欺負我！」
戰淼見他情緒低落，幾乎都要站不穩，忙上前扶住他的胳膊，聲音軟了幾分：「你這模樣，哪裡是沒受欺負，分明是把心都揪成一團了。」
她引著葉禮到偏殿的廊下坐下，遞過一杯溫茶：「皇兄那人，向來是嘴硬心軟。他若真捨得你走，何至於怒到拂袖？那些謠言說你恃寵而驕、惑亂君心，他急於選秀，不過是想堵天下人的嘴，護你周全，哪裡是真要委屈自己？」