第28章 黑天鵝
維也納，美泉宮。
身著一襲灰色刺繡連衣裙的茜茜，小心翼翼地跟在婆婆索菲大公夫人身後，裙擺輕輕摩擦著地面。。
茜茜的心跳微微加快。自從弗朗茨甦醒後，婆婆對她的態度確實緩和了許多，但那種與生俱來的威嚴依然讓她感到壓力。
走廊兩側，一幅幅描繪哈布斯堡王朝歷史的浮雕靜靜訴說著帝國的榮光與滄桑。
索菲大公夫人突然在一幅浮雕前駐足。浮雕上，火炮的硝煙、巍峨的城牆、高揚的鷹旗，無不栩栩如生。
「茜茜，」索菲大公夫人的聲音打破了走廊的寧靜，「你知道這幅浮雕描繪的是什麼地方嗎？」
「啊，讓我看看，母親。」茜茜湊近浮雕，仔細觀察著每個細節。半月形的奧斯曼旗幟在風中獵獵作響，遠處，帶著雙翼的波蘭翼騎兵如天神下凡般衝鋒陷陣。
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「母親，」茜茜謹慎地措辭，「這應該是1683年的維也納之戰。」
索菲大公夫人難得露出讚許的神色：「不錯。這是哈布斯堡家族最危急的時刻之一，但最終我們戰勝了傲慢的奧斯曼人。」
茜茜在內心吐槽道：還有索別斯基國王和波蘭軍隊的功勞。但她當然不敢這麼說。
「在那場戰役中，」索菲大公夫人繼續說道，「許多平民為宮廷提供了關於敵軍動向的重要情報，他們的貢獻不容忽視。」
話音未落，一位身著黑色長裙的女侍從優雅地走近，向兩人行禮：「尊敬的索菲大公夫人，一切已準備就緒，您是否現在就去參觀？」
「很好，我們這就過去。」索菲大公夫人沿著走廊繼續前行，「茜茜，如今哈布斯堡又面臨一個危難時刻。我們必須竭盡全力抵禦敵人，無論這股力量來自外部還是內部。」
茜茜小跑著跟上婆婆的步伐：「母親，現在帝國的敵人不就是法國和撒丁王國嗎？」
「呵。」索菲大公夫人發出一聲意味深長的輕笑，隨即表情嚴肅起來，「跟我來吧。帝國面臨的困境遠比你想像的複雜。本來我不想讓你接觸這些的，不過...」
索菲大公夫人停下腳步，轉身望向茜茜。她那雙總是銳利的眼睛此刻略顯柔和：「不過，弗朗茨信任你，所以現在，我也會信任你，茜茜。」
她繼續前行，不多時，在一扇精雕細琢的橡木大門前，門上浮雕著哈布斯堡王朝的徽章。
門口站崗的不是常見的衛兵，而是兩位戴著黑色面紗的女侍從。
「開門。」索菲大公夫人簡短地命令道
隨著厚重門扉的開啟，一個忙碌的場景展現在茜茜眼前。寬敞的房間裡，數十位衣著考究的女性正在緊張地工作著。她們的談話聲此起彼伏：
「瑪麗亞，這份情報你應該送到伊扎貝拉那裡。」
「是是是，組長，抱歉。」
「卡塔琳娜，快點兒，布達那裡的文件在哪？」
一位戴著金絲眼鏡、眼下有著明顯黑眼圈的女士抬起頭，思索片刻後答道：「我都放到你右手邊的抽屜里了，那兒有個標籤呢。」
...
「上帝啊。」
茜茜忍不住驚呼出聲。
眼前忙碌的景象讓她目瞪口呆，這裡都是女性，看他們的樣子大部分容貌姣好，而且個個舉止優雅，顯然受過良好教育。
索菲大公夫人優雅地提起裙擺，帶領茜茜走下台階。房間裡的光線柔和，燭光與窗外的陽光交織在一起，照亮著一張張認真工作的面龐。
「咳咳，局長，局長。」一位身材嬌小的女性注意到了面色嚴肅的索菲大公夫人，連忙扯了扯身旁還在忙碌的同伴。
那是一位身材高挑的金髮女子，身著剪裁精緻的低領黑色禮服，耳上懸著一對閃爍著柔和光芒的珍珠耳環。
看樣子是位漂亮女性，而且行事作風感覺和自己很像。
金髮女子轉身時明顯吃了一驚，「啊，索菲大公夫人！」她的聲音清脆悅耳，帶著些許慌亂。
「嗯，我帶茜茜來參觀一下。」索菲大公夫人平靜地回答。
金髮女性疑惑地向身後望去，這才注意到身著灰色裙裝的茜茜。她立即微微彎腰行禮，「皇后殿下。」
索菲大公夫人略帶寵溺地翻了個白眼：「行了，伊莎貝拉。平日裡也沒見你這般規矩，跟我來吧。」
她太了解自己這個養女的性格了。伊莎貝拉是她當年帶著弗朗茨逃離維也納時遇到的一位貴族遺孤，全家都已去世。
「嘿嘿，母親。」伊莎貝拉調皮地笑了笑。
索菲大公夫人轉向茜茜介紹道：「茜茜，給你介紹一下，這是我收養的孩子，伊莎貝拉。你應該沒見過她，她負責我手下的情報組織。」
義女？我怎麼沒見過，茜茜心中暗想，有些尷尬地打了個招呼。
「你給茜茜講講這裡的情況吧。」索菲大公夫人在一張鑲金描花的椅子上坐下，兩位身著黑色長裙的女侍從立即端上一壺散發著玫瑰與茉莉混合香氣的花茶。看來她是不打算再帶著茜茜到處轉悠了。
「是。」伊莎貝拉應聲道。
她親切地拉過茜茜的手，開始介紹：「皇后殿下，索菲大公夫人收養了許多因戰爭或欠債等原因而家道中落的貴族女兒。經過訓練後，她們被派往各地，組成了這個名為'黑天鵝'的情報組織。」
「你直接叫我'茜茜'就好，」茜茜微笑著說，「我們年紀相仿，而且你是索菲大公夫人的養女。」
「哎呀，那我就謝謝皇后殿下了，茜茜。」伊莎貝拉開心地捂嘴輕笑。
「自從帝國在各大城市鋪設電報線路後，」她繼續解釋道，「每天從各地傳來的情報都會經過初步篩選，送到我們這裡。我們負責評估這些情報的價值，將重要信息上報給索菲大公夫人。」
茜茜若有所思地點點頭：「那這裡是？」
「這裡是匈牙利王國區，」伊莎貝拉指著周圍解釋道，「我們按照王國和直轄地來劃分工作小組，這樣能提高效率。」
「能讓我看一下嗎？」茜茜興致盎然地問道。
「當然可以，」伊莎貝拉微笑著說，「你是皇后殿下，而且索菲大公夫人帶你來，想必也是希望你了解這些。」
茜茜拿起一份裝幀精美的文件，開始仔細閱讀。燭光下，她看到了第一份評估報告：「自撒丁戰爭爆發以來，匈牙利王國各地馬扎爾貴族間的通信頻率顯著增加。建議將危險評級上調至A-。」
當她翻到下一頁時，她感覺仿佛被一盆冰水當頭澆下。
報告上清晰地寫著：「安德拉西伯爵，評估：危險評級上調至S-。前叛亂分子，目前居住維也納。根據調查，他近期與匈牙利當地貴族頻繁聯繫，具體通信內容不明。優先級：最高。」
安德拉西伯爵正是她現在的朋友之一。