第 455章 衛峰歸來
大年初二下午，日頭西斜，四合院裡瀰漫著一種慵懶而滿足的氣息。年節的喧騰稍稍沉澱，各家各戶都在享受著假期最後的閒暇。
孩子們依然精力旺盛，在院子裡追逐笑鬧，偶爾響起零星的鞭炮聲——那是將撿來的啞炮拆開，倒出火藥重新點燃的玩法。
大人們則三五成群，或坐在門口曬太陽閒聊，或聚在某家屋裡打牌、嗑瓜子，空氣里飄散著淡淡的菸草味和炒貨的焦香。
東跨院裡，王秀蘭正在收拾晾曬的衣物。陽光透過光禿禿的棗樹枝丫，在青磚地上投下斑駁的影子。
衛苒趴在小方桌上，認真地看著一本哥哥從舊書攤淘來的連環畫，不時發出咯咯的笑聲。衛辰則在屋裡整理著一些工具和雜物。
院門被輕輕叩響。
「誰呀？」 王秀蘭一邊問，一邊在圍裙上擦擦手，走過去開門。
門外站著一個風塵僕僕的年輕人，穿著半舊但漿洗乾淨的藍色棉襖，戴著頂同樣洗得發白的單帽，背著一個鼓鼓囊囊的土布包袱，臉上帶著憨厚而略顯疲憊的笑容。
「二嬸！是我，衛峰！」 年輕人開口，聲音帶著熟悉的鄉音。
「哎喲！是峰子回來了！」 王秀蘭臉上立刻綻開驚喜的笑容，連忙讓開身子，「快進來快進來！路上累了吧？這大冷天的，快進屋暖和暖和！」 她一邊說，一邊朝屋裡喊：「辰兒！苒苒！快出來吧，你們大哥回來了！」
衛辰聞聲從屋裡走出來，衛苒也放下連環畫，好奇地跑過來。
「峰哥！」 衛辰笑著打招呼，上前接過衛峰肩上的包袱，入手沉甸甸的。衛苒也脆生生地叫了聲：「峰子哥！」
「小辰！苒苒妹子！新年好啊！」 衛峰進了院子，摘下帽子，露出被寒風吹得有些發紅的臉膛。
他比衛辰大兩歲，身材壯實，是典型的農家漢子模樣，但眉眼間帶著老實和敦厚。自從在衛辰的幫助下進了軋鋼廠做學徒工，他一直住廠里集體宿舍，只有節假日星期天才偶爾回衛辰家裡住，前些天更是放假回老家過年去了。
「快進屋，外頭冷。」 王秀蘭忙不迭地把衛峰往堂屋裡讓，又對衛苒說，「苒苒，快去給你峰子哥倒碗熱水，暖暖身子。」
堂屋裡爐火燒得正旺，暖意融融。衛峰一進屋，就感到一股熱氣撲面而來，驅散了身上的寒氣。他將包袱放在地上，搓了搓凍得有些僵硬的手。
「二嬸，小辰，這次回去，我媽，還有我爹、三叔，讓我帶了些東西給你們。」 衛峰說著，蹲下身打開那個土布包袱。
包袱皮是塊洗得發白的粗布，裡面露出幾捆用麻繩扎得整整齊齊的乾菜——有干豆角、茄子干、蘿蔔乾，顏色暗黃但收拾得乾淨；還有一小布袋黑黝黝、厚墩墩的野木耳；最底下，居然還有一小包用油紙裹著的、炒得噴香的南瓜子。
「哎呀，峰子，你看你，大老遠的，帶這些東西幹啥！家裡也不容易！」 王秀蘭嘴上埋怨著，但眼角眉梢卻都是笑意，她拿起一捆干豆角，仔細看了看，又湊近聞了聞，
「嗯，這豆角曬得好，沒霉味。你媽曬菜的手藝還是那麼好！這木耳也好，肉厚。你媽費心了，回去替二嬸謝謝你媽。」 她撫摸著那些帶著鄉土氣息的乾菜，仿佛觸摸到了久違的家鄉。
「二嬸您別客氣。」 衛峰憨厚地笑笑，「我媽說了，辰弟幫了我這麼大的忙，讓我在城裡有了落腳的地兒，還進了廠子，這點東西不算啥。家裡也就這點東西能拿得出手了。這南瓜子是我娘年前炒的，給苒苒妹子當零嘴。」
衛苒已經端來了熱水，遞給衛峰：「峰子哥，喝水。」
「哎，謝謝苒苒。」 衛峰接過碗，咕咚咕咚喝了一大口，溫熱的水流進胃裡，渾身都舒坦了些。
「峰哥，家裡都好吧？爺爺、大伯、三叔他們身體怎麼樣？」 衛辰讓衛峰在爐子邊的凳子上坐下，自己也拉了個馬扎坐在對面。
提到老家，衛峰臉上的笑容淡了些，嘆了口氣，放下碗：「怎麼說呢……過年嘛，面上還算過得去。多虧了辰弟你讓捎回去的糧食和那塊肉，今年這個年，算是咱家這些年過得最肥實的一個年了。」
他頓了頓，似乎回想起家裡的情景，語氣裡帶上了感激和一絲心酸：「我臘月二十八到的家，我娘一看到我背回去的白面棒子麵，還有那麼一大塊肉，當時眼淚就下來了。我爹和三叔也直念叨你的好。前段時間你回去剛帶回去肉和面，過年又讓我捎回去！你大伯還說我不懂事，拿那麼多東西，辰子家不知道夠不夠了！」
「嗨！大伯他們不知道，大哥你還不知道！我又不缺這點吃食，那就是給他們準備的！」衛辰笑呵呵的說道。
「是啊！我也是這樣勸我把的，差點被他揍，我爸讓我轉告你，不用應急家裡，不用太累，你們在城裡過好就行！另外，年三十晚上，咱家包了白面摻棒子麵的餃子，肉餡的！還燉了肉菜。爺爺都多吃了半碗飯，說這輩子沒過過這麼寬裕的年。」
王秀蘭聽著，眼圈也有些發紅，既是欣慰兒子幫襯了老家，也是感慨老家的不易。「那就好，那就好……你爺爺牙口還好吧？你大伯的老寒腿冬天還犯嗎？」
「爺爺身體還行，就是年紀大了，精神頭不如以前。我爹的老寒腿，天一冷還是疼，不過今年屋裡燒得暖和些，倒是沒往年那麼難受。」 衛峰迴答，然後語氣低沉下來，「不過二嬸，辰弟，咱家是託了你們的福，可村里……唉，好多人家，真是一言難盡。」
他拿起水碗又喝了一口，仿佛要壓下喉頭的艱澀：「今年冬天，就沒正經下過幾場雪，雨更是少得可憐。地都幹得裂口子。秋糧收成本來就不好，交了公糧，剩下的根本不夠吃。公社食堂……早就辦不下去了。好多人家，過了臘月二十三，就靠稀粥野菜撐著。年三十晚上，咱家飄出肉香，不知道多少鄰居家孩子扒在牆根聞味兒……」
衛峰的聲音越來越低：「我回來前，我爹和三叔拉著我，千叮嚀萬囑咐，讓我一定好好謝謝二嬸和辰弟，在城裡好好干，別給家裡丟人，也別給辰弟添麻煩。還說……還說要是實在困難，讓我也別太惦記家裡，先顧好自己。可我這心裡……」 這個樸實的農村漢子，說不下去了，只是重重地嘆了口氣。
堂屋裡一時陷入沉默，只有爐火偶爾發出的「噼啪」聲。窗外的歡笑聲隱約傳來，更襯得屋內的氣氛有些沉重。
王秀蘭抹了抹眼角，喃喃道：「這老天爺，是不讓人活了啊……往年再難，也沒聽說這樣。你大伯他們……唉。」
衛辰靜靜地聽著，面色平靜，但眼神深處卻掠過一絲凝重。他知道，衛峰描述的只是冰山一角。
1960年，正是三年困難時期最嚴峻的階段，尤其是廣大的農村地區。乾旱、政策失誤、加上其他複雜因素，導致了嚴重的糧食短缺。
衛峰老家的情況，不過是這個時代無數農村的縮影。而且，按照歷史軌跡，這種困難至少還要持續一年多。他能幫得了自家親戚，卻無法改變整個大環境。想到這裡，他心底也沉甸甸的。
「峰哥，你也別太擔心。」 衛辰開口，聲音沉穩，「大伯和三叔都是明白人，知道輕重。咱們現在能做的，就是自己在城裡站穩腳跟，好好工作，有餘力了，再想法子幫襯家裡一點。你這次回去帶了糧食和肉，至少能讓家裡撐一陣子。等開春看看情況，或許能有轉機。」
他這話既是安慰衛峰，也是實話。個人的力量在時代浪潮面前是渺小的，但守護好身邊的人，盡己所能，問心無愧，這也是他目前能做到的極限。
「辰弟說得對。」 衛峰抬起頭，用力搓了把臉，振作精神，「我爹也這麼說，讓我在廠里好好學技術，聽領導的話，跟工友處好關係，別辜負了辰弟你給的機會。哦，對了，」
他像是想起什麼，從懷裡掏出一個小布包，小心翼翼地打開，裡面是幾張皺巴巴但疊放整齊的糧票和幾塊錢，「這是我爹讓我帶給你的，說上次你讓捎東西的錢和票，不能讓你貼補，家裡再難，這錢也得還上。」
衛辰看著那為數不多的糧票和錢，心裡很不是滋味。他知道，這恐怕是大伯家從牙縫裡省出來的。「峰哥，這錢我不能要。我給家裡帶東西，是應該的。大伯和三叔年紀大了，你在城裡剛站穩腳，處處要花錢。這錢你拿回去，自己留著用，或者下次回家再給大伯他們買點東西。」
「那不行！」 衛峰急了，臉漲得通紅，「我爹和三叔特意交代的，一定要還上！說親兄弟還明算帳呢，不能總占你便宜。你要是不收，我回去沒法交代！」 他態度堅決，甚至帶著點執拗。
王秀蘭看看兒子，又看看侄子，嘆了口氣，出面打圓場：「辰兒，峰子，都別爭了。這樣，峰子，這錢呢，算是二嬸和你辰弟的一點心意，給家裡老人買點營養品。你要是實在過意不去，等以後在廠里出息了，工資高了，再多幫襯家裡，行不？」
衛辰知道母親的用意，也緩和了語氣：「峰哥，媽說得對。這錢你先收著。咱們都是一家人，不說兩家話。你在廠里好好干，早點轉正，漲了工資，比什麼都強。到時候，你想怎麼孝敬大伯、幫襯家裡，都有底氣。」
衛峰看著二嬸和堂弟真誠的眼神，鼻子一酸，重重點了點頭，小心翼翼地把布包又收了起來：「嗯！辰弟，你放心，我一定好好干！不給咱老衛家丟人！」