第1章 籠中雀
長生不死是真正的牢籠。
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逃不掉，離不開，只能一輩子困在裡面。
沈歸想出去，想到瘋了。
別人尋仙為了活得更久，他只是想走出去。
走到傳說中的仙界也好，回到某處也罷，甚至直接被仙氣轟死，都可以...只要能改變現狀。
但仙哪是那麼好尋的。
山巔的雲黑了，風從遠到近，夜色淹來。
「下雨了。」
沈歸伸手接了幾滴雨水。
他腳下的泥濘里躺滿了人。
這些人和他一樣，都是來求仙緣的。
起因是一則謠言，越傳越烈，傳到最後所有人都說這裡有仙跡，說的斬釘截鐵。
有仙跡就有仙人，有仙人就有仙緣。
無數人跋山涉水，互相殘殺，最後死在路上，死在半山腰，死在山頂。
問題是，山頂什麼都沒有。
有的是剛從喉嚨里噴出的血。
鮮血混著雨，順著山道往下淌，一時間分不清是誰的。
「救……我。」
有人朝沈歸伸出一隻手，指節虛張想要扯住他的褲腿，如同溺水者想抓住最後一根稻草。
沈歸繞開那隻手，轉身下山。
那人抓了個空，手臂垂下去沒了動靜。
沈歸見過太多死亡，死是救不完的，救了一個可能會害死十個，東邊救了一百個，西邊又死了一千。
看多了，就不看了。
救多了，就不救了。
當他走到半山腰時，那裡有具屍體，屍體腰間繫著酒葫蘆，沈歸撿起來搖了搖，葫蘆里沒酒，他就扔掉繼續走。
山腳。
沈歸低頭看自己的靴子，靴面上的補丁破了，他不記得上次補是什麼時候，大概在南泱洲的某個渡口，一個船娘幫忙縫過幾針。
那是多少年前的事了？十年？二十年？記不清，懶得記。
剛開始的一千多年裡，沈歸做什麼都帶著奔頭，劍術、符籙、煉丹、蠱術、兵法、醫術、種地...
每天都在成長，每天都在變強，直至六百年後的某天，沈歸破了境想與好友分享，找到的是幾座長了苔的墓碑。
他站在墳前，突然有些茫然。
是那種看著身邊的人皆死，欲把欄杆拍遍，無人會登臨意的茫然。
沈歸腦袋裡冒出一個問題：我為什麼可以長生？
這個問題他想了一百年，沒想通。
於是他不想了，去打仗，贏了。
又過了三百年，他坐在龍椅上，聽著身邊阿諛奉承的話，開始對一切感到疲倦。
好東西吃一萬遍也會變成嚼蠟，再好的風景看了上千年也回變成背景，對於沈歸來說，榮華富貴什麼都有過，什麼都不新鮮了。
後來的事就簡單了。
他開始給自己找事情做。
尋仙，尋那種只存在於野史里，可以腳踏星辰，不被天地束縛的仙。
這不真實，不切實際。
卻像一根吊在驢眼前的胡蘿蔔，讓沈歸覺得自己還有事情可以做。
他追著全天下的「仙跡」跑。
一張古舊地圖，標著「仙人洞府」，找了三年，洞是有，仙沒有。
一枚羅盤，花了十年心血煉製，他從懸崖上扔下去的時候，眼皮都沒眨。
一柄「仙劍」，傳得神乎其神，被他一捏就斷了。
每一處「仙跡」都是假的。
這次也一樣。
沈歸像一架水車，軸忽然斷了，就停了。
停在東燼洲邊陲的一座小城裡。
這座土城只有一條主街，街頭放個屁，街尾能聞見味。
城牆是土夯的，塌了好幾處豁口也沒人修，城門口坐著個老卒，每天曬太陽，有人進城他也不盤查，這地方連流寇都懶得來。
沈歸就住在城角的破廟，只是需要個一個象徵性的住所而已，什麼地方沒區別。
神像的臉塌了半邊，他在廟檐下找了塊不漏雨的角落。
他不再與人說話。
偶爾有乞丐來搶地盤，問他「你是哪來的」，他看著對方，眼睛裡沒在任何情緒，就是一直看著，像一個死人在看另一個死人。
乞丐被看的很不舒服，仿佛自個兒已然行將就木，於是罵了兩句就走了，自此就沒再來過。
沈歸在城裡什麼都不做。
餓了就去城裡買些吃食，不餓就躺著，有時一連躺好幾天，連翻身都懶得翻。
城裡的百姓漸漸習慣，就只當是多了個流離失所的可憐人。
這年頭嘛，家破人亡又不稀罕。
沈歸隔三差五就會走過小城唯一的街，來到餅鋪買一張餅，再慢慢走回去，速度永遠是慢吞吞的。
孩子們朝他丟石子，他也不躲任由砸在身上。
有個孩子膽子最大，跑近前想朝沈歸吐口水。
沈歸低頭看了那孩子一眼。
孩子的動作瞬間就停住了，他心裡有些反毛，跑回家找娘親哭訴，他娘親很嚴厲地說：「你別去惹那個人。」
孩子問為什麼。
娘親說：「還記得你爺爺臨死前的樣子嗎？那個人就是這種眼神，小心他拉你墊背。」
這種看法不止一家，城裡許多人都嫌晦氣。
城西的藥鋪老闆說沈歸是個瘟神，自從他住進城，藥鋪生意就差了，城東的屠戶說不是，說藥鋪本來就沒生意，跟人家沒關係，兩人因此吵了一架，最後各自回家。
沈歸不知道有人為他吵架。
他只是每天重複同一件事...發呆。
白駒過隙，幾個春秋。
城裡死了些人，有病死的，有老死的，丟石頭的孩子與小時候嫌棄的鄰家女孩結了婚。
這一年雨水特別多，從入春開始下，下到夏天還是沒停。
溪水漫過岸，淹了城外的幾塊菜地，城牆又塌了一處豁口，這次是真沒人修了，連本該日夜燃起的火炬盆也變得冰冷。
總之，小城的日子更難過了些。
有一天傍晚，雨停了。
沈歸躺在稻草堆里，看著破廟的房梁。
廟裡的空氣忽然變了，極度的安靜。
一個人沿著一條長滿草的小路走來，聒噪的蟋蟲隨即閉上嘴巴，連先去喧囂的夜風都在這一刻安靜下去。
沈歸沒有起身。
他看著房樑上的蟲洞，對一個站在門口的人說：「就連你也要死了嗎？」