第38章 賑災
御書房。
葉無道手上拿著一本剛由文淵閣遞來的奏摺。
「山東已兩月未降一滴甘霖，赤地千里，田畝龜裂。青州、濟州、東昌、兗州等七府，一百八十餘縣顆粒無收，災民已逾五十萬。」
「沿途樹皮草根盡絕，百姓易子而食，餓殍遍野，地方官府糧倉見底，請朝廷速撥糧銀賑災，否則恐生民變。」
他翻到最後一頁。
只見內閣票擬，僅有短短一句。
【朝廷無錢糧，著山東自行設法賑濟，俟秋後再議。】
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葉無道看著這八個字，忍不住怒了：
「內閣這群老逼登，五十萬災民沒飯吃了，還讓他們自己想辦法？」
羅含煙向他嘴邊遞來一顆葡萄，葉無道扭頭不吃。
「陛下，消消氣嘛，朝中無錢無糧，內閣那群老臣還能憑空變出錢糧不成？」
聞言，葉無道沉默了。
這事恰恰體現朝中沒有一個拍板之人的後果。
所有人遇事就推諉，沒有一個人去兜底，長此以往，百姓苦不堪言，國將不國。
葉無道將奏摺重重拍在桌案上。
「去，將戶部尚書吳慶勛叫來。」
不多時，吳慶勛姍姍來遲。
來到御書房，吳慶勛懶洋洋地拱了拱手，對葉無道漫不經心道：
「微臣，參見陛下。」
葉無道冷冷看著吳慶勛，將那封奏摺砸在他臉上：
「你們內閣就是這麼批閱的？朝廷養你們這群人是吃乾飯的？」
吳慶勛解釋道：「陛下，國庫無錢無糧，一些地方甚至連官員的俸祿都發不出來，拿什麼去賑災？」
「朕記得，大燕每年光稅收就有四千萬兩，為何空虛至此？」葉無道皺眉問道。
吳慶勛苦笑一聲：「去年北境大戰，朝廷耗費上千萬兩白銀，南嶺府爆發瘟疫，河西又有澇災，朝廷早已入不敷出！」
葉無道打斷他：「就算這些，也花不完四千萬兩白銀，說！是不是你們貪污的？」
「陛下冤枉啊！」吳慶勛咬了咬牙說道：「國庫哪有收過四千萬兩白銀？早在五年前，各地蕃王便以各種藉口，少交或不交歲供了。」
「而自陛下登基後，更是沒有一位蕃王上交歲供！」
「現如今朝廷每年的稅收，不足一千萬兩白銀！」
葉無道微微眯起眼睛。
蕃王！
又是蕃王！
他早該想到的，幾位蕃王能夠擁兵自重，一個個兵強馬壯，他們哪來的錢？
敢情根本沒上交朝廷稅收！
長此以往，弱朝廷，強封地，不出十年，天下必分崩離析！
而如今他初掌禁軍，對地方的威懾根本不夠，只能先解決國內災情問題。
按照王朝慣列，國家越是貧窮，貪官與富人越是富有。
他問：「現如今，市面的米價幾何？」
吳慶勛本是來看葉無道笑話的，突然聽到這個問題，他臉色罕見嚴肅下來：
「回陛下，如今糧食緊缺，物價飛漲，年初之時，十文可購一斤米，而現在……」
「多少？」
「300文。」
聞言，葉無道心臟幾乎漏跳一拍。
從10文漲到了300文，翻了整整三十倍！
對普通百姓而言，這幾乎是一筆天價的家庭支出，可偏偏他們無法拒絕，哪怕是天價，也要上趕著買。
不買，就得餓死！
葉無道冷笑道：「如果朕所料不錯的話，定有世家豪強趁此機會大面積囤糧？哄抬高價？」
吳慶勛擦了一把額頭的冷汗：「回陛下，是，是有這回事，尤其以范家、鍾家、姜家與崔家為主，但他們是正常經營，並不觸犯國法，若我們藉機打壓，恐會傷了天下商賈的心……」
「你誤會了……」
葉無道露出一抹核善的微笑，「朕向來仁政愛民，豈會做出那般強盜之舉？」
「只是朕欽慕商人手段，你明日將四家主事之人叫來，朕要好生討教一二！」
「是！」
…………
就在葉無道處理賑災事宜的時候，宮外同樣不平靜。
一個月前的兵變，引起的蝴蝶效應好比在平靜的湖面投入一塊石頭，頃刻間在彼岸掀起濤天海嘯。
蕭臨淵乃此次兵變損失最慘重之人，其勢力瞬間從大燕第一權臣的地位直線下落！
「大人，那葉無道清洗禁軍，我們在禁軍里安排的親信幾乎被處理一空，我們……徹底失去了禁軍！」
聽到司馬昌的匯報，蕭臨淵額頭青筋直跳：「葉無道只是掌握了神策衛與龍武衛，那羽林衛呢？他的手還伸不到那裡去！」
司馬昌一臉痛心疾首：「羽林衛更慘！那孫元朗背後是莫驚羽，咱們在羽林衛里安排的人被血洗一空，甚至連稍稍跟咱們走得近的人，也死的死，調離的調離……」
聞言。
蕭臨淵屁股重重摔在椅子上。
敗了。
他敗得太徹底了。
他沒料到葉無道會從邊境調來五萬精兵，他沒料到其他權臣明明都答應同他一起出兵，沒想到卻是背後捅刀，讓他功虧一簣……
司馬昌勸解道：「大人，不可泄氣啊！咱們雖然失了禁軍，但咱們在朝堂上仍有說一不二的地位，只要好好經營，未來何嘗沒有翻盤的機會？」
蕭臨淵長長吐出一口濁氣：「這次是我大意了，槍打出頭鳥，我早該想到他們想讓我當這次的出頭鳥！」
九位權臣相互制衡，牽一髮而動全身，以後決計不能頂在前面了。
蕭臨淵抿了一口茶，沉聲道：「現在葉無道得了禁軍，逐漸掌權，下一步必定要對朝中大臣下手，我們這次不要衝在前面，讓李居正那幫老傢伙和葉無道斗去，我們就在旁邊煽風點頭火，藉機捅刀！」
司馬昌供手：「大人聖明！」
蕭臨淵很是受用，笑道：「對了，葉無道最近在做什麼？」
司馬昌將葉無道賑災的事說了一遍。
「好啊！」
蕭臨淵一拍大腿，笑著說道：「范、鍾、姜、崔四家在朝中的勢力旁根交錯，尤其是鍾家長子鍾明，大婚當日被葉無道斬殺，鍾家定然不會幫助葉無道，這次有好戲看了！」
「去，把葉無道的密令透露給四大家族，讓他們早作防範！」
「是！」
望著司馬昌離開的背影，蕭臨淵眼中的殺意愈來愈盛：
「葉無道，你以為贏了本王一局，就坐穩朝堂了？」
「朝堂從來不是打打殺殺，而是人情事故！」
「大燕八大家族，哪一家不是經營了數百年？他們的族人遍布六部、州府、郡縣，你敢動他們，便是在與整個大燕的官場為敵。」
「葉無道……這一局，本王看你怎麼破！」