第120章 準備一隊人馬

  沈清之回到落腳的客棧時，天色已經暗了。

  他臉色鐵青，一腳踹開房門，把外袍扯下來摔在地上。

  親隨沈安趕緊跟進去，弓著腰把外袍撿起來，小心地掛到架上。

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  「少爺，今兒這是又……」

  「石磊那窮軍戶回來了。」沈清之冷聲道，「便宜他了。」

  他在桌邊坐下，給自己倒了碗冷茶，一口灌下去。

  臉上那股子燥怒卻壓不住，襯得額角青筋直跳。

  「你現在就回京。」

  他忽然道。

  「把家裡所有能調的金瘡藥，全給我調過來。

  庫存的，鋪里的，都拿來。」

  沈安一愣，低聲道：

  「少爺，怕是不成。

  京里那幾家鋪子，剩下那點藥早就不夠賣了。

  前幾日大掌柜還托人帶信，說有幾家的老主顧已經催得緊。

  若全調到邊關來，京里就要斷貨了。」

  沈清之眉頭一皺，隨即又冷笑一聲。

  「先調過來，京里再急也得等。

  只要這一批邊軍入了咱們的口袋，以後五年都不愁。

  眼下最要緊的，是把那窮軍戶壓下去！」

  沈安不敢再勸，只低頭應下。

  沈清之從懷裡摸出一份文書，輕輕展開。

  那是他和孫德茂剛簽好的五年供藥契約，朱紅的官印還帶著淡淡墨香。

  「這五年，邊軍的藥就姓沈了。」

  他把文書一合，勾著嘴角。

  「那石磊不是靠這個做生意嗎？

  我就把他這門路斷了，看李嫣然還回不回頭。」

  沈安忙道：

  「少爺高見。

  一個邊關百戶，能有什麼本事。

  此後再沒了進項，怕是一家老小連飯都吃不上。」

  沈清之很是受用，眼中得意更盛。

  「我若不給石磊點顏色看看，那女人還當自己能飛上天去。

  沈家看得起她，是她的體面。

  她偏要做那下賤命，我還成全她？」

  他罵著，又想起李嫣然那張清冷秀美的臉，心裡愈發不痛快。

  那女人生得白淨，身段也勾人。

  從前京里時倒不覺得，如今在邊關見著，竟多了幾分從未見過的好顏色。

  他越想越氣，又罵了一句。

  「便宜姓石的那粗漢了。

  一個發配的罪女，本少爺不嫌她嫁過人，她還跟我拿腔作勢！

  等我弄垮石磊，把人弄回京，看我不好好炮製她。」

  沈安沒敢接這話，只低著頭立在一旁。

  他知道沈清之的脾氣。

  罵石磊可以，若再說李嫣然一句，怕是連自己也要挨上兩下。

  沈清之罵夠了，把文書往懷裡一揣，走到窗邊，望著外頭黑沉沉的天。

  「你明天就走。

  家裡的藥，一箱不剩全運來。

  我父親若問起來，你就說，若不斷了李嫣然的念想，她絕不會跟我回京。

  不弄垮石磊，這五年契約就是空紙。

  他若想沈家日後還有藥可賣，就照我說的辦。」

  沈安連聲應下。

  沈清之半倚在窗邊，手指有一下沒一下地敲著窗欞。

  燭火搖在他臉上，半明半暗，將他眼底那點貪色和狠意照得清清楚楚。

  山角大院

  朗峰是傍晚來的。

  他帶了些年輕人，都穿著深色短打，腰裡鼓鼓的。

  十幾個人從後門進來，沒驚動前院做活的人。

  石磊正在後院看新起的房，見朗風來了，便停下。

  朗風走到他跟前，先道：

  「人給你帶來了。

  這十幾個是我挑的，都還年輕，功夫不錯，眼力和機靈勁兒夠用。

  先留你這兒。」

  石磊點頭，走到那排年輕人面前。

  都是十八九歲模樣，面孔還嫩著，眼神卻很正。

  一個個繃著身子，像見了將軍。

  石磊抱了抱拳。

  「以後我家裡，就麻煩各位兄弟了。」

  領頭的少年臉一紅，忙帶著人齊齊回禮。

  「石哥放心！有我們在，絕不讓家裡出半點岔子！」

  石磊笑了笑。

  「這一兩日，先跟小石頭擠一擠。

  後面那排客房已經在蓋了，過兩日便能住進去。」

  幾個少年齊聲道：

  「不用不用！柴房都行，我們哪兒都能對付！」

  提到「柴房」，石磊不自覺地看向朗峰。

  朗峰也正看他，兩人相視一笑。

  石磊很快收了笑，將朗風拉到一邊，低聲道：

  「你回去再訓一批人。

  要能走遠道，能押貨，路上遇事能自己拿主意。

  有勇有謀，不要只會動刀的。」

  朗峰看他：

  「你要有大動作？」

  石磊道：

  「藥要往別的衛所運。

  往後還得往京城去。

  在咱們這一帶，沒人敢動。

  可到了外頭，各路牛鬼蛇神，光靠打點恐怕不夠。

  這條商路想趟出來，得有個壓得住的人。」

  朗峰點頭。

  「頭幾趟我親自跟。

  山寨那頭的練兵，有那百來個老軍戶領著，暫時離得開。

  等路趟順了，再交給下頭人。」

  石磊拍拍他肩。

  「你去，我最放心。」

  朗峰沒再多留，讓那十幾個年輕人聽石磊安排，自己從後門走了。

  石磊家重新忙起來。

  鳳鳴山三個匪寨，隔日便送藥材下山。

  青龍山北寨也沒斷過。

  前院堆不下，就在院牆外搭了竹棚。

  李郎中帶人分揀，李嫣然親自盯著製藥。

  幾口大鍋從早熬到晚，藥味飄得滿巷都是。

  後院那排客房，已經起了半人高。

  十幾個年輕護衛除了輪班巡看，其餘都搶著去幫工。

  搬木料的搬木料，挑水的挑水。

  石蘭出來送水，被他們一口一個「小姐」叫著，鬧得耳根都紅。

  栓子又給家裡雇了個廚子。

  這人姓周，四十來歲，光棍一個。

  原先在鎮上開了間小飯鋪，手藝好，生意也不差。

  只是被幾家大酒樓抱團排擠，硬是把店擠兌黃了。

  聽說石磊家招人，他乾脆把鋪子兌了，卷了鋪蓋就來上工。

  當晚，周廚子就露了一手。

  大盆的燉雞，寬汁的豆腐，油亮亮的醃菜炒肉，再配一筐白面饅頭。

  三張桌子並在一起，坐滿了人。

  藥工、護衛、瓦匠、車把式，個個吃得很香。

  那幾個少年，更是吃得頭也不抬。

  石磊端著碗，看院裡擺得滿滿當當，熱鬧得不行。

  又瞧見幾個孩子，只能端著碗站在檐下吃，便對栓子道：

  「人多了，得再蓋間飯廳。

  不然一到飯點，院子裡連個下腳地方都沒有。」

  栓子點頭。

  「那明天我找瓦匠問問，估個尺寸。

  乾脆蓋間敞亮的大飯堂，大伙兒吃得也舒坦。」

  石磊剛放下碗，就聽後院有人喊。

  「東家，後頭的牆砌到梁口了！」

  他應了一聲，放下碗，又朝外頭走去。

  院裡的火燒得正旺，人影忙而不亂，一片熱騰騰的活氣。

  與此同時，沈家的第一批要員，也進入了邊關地界