第三十七章 結算時刻
「原來你會做飯。」高登接著說。
這隻手昨天還在密教徒身上改刀花，今天就能切蘿蔔了。
當然，兩者對她來說都又軟又脆。
薇拉看著鍋，腦海里閃過一些破碎的記憶。
獵人學校里滿分的課業。走在隊伍最前方的驕傲少女。不服輸的理想。
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「……這兩年吃得太多。」薇拉說，「慢慢就明白讓食物變美味的秘訣。還有，去洗手。」
「遵命，大廚。」
高登十分配合地走去洗手，心裡是說不出的滋味，感覺好新鮮。
洗完後，燉肉還要咕嘟一會。
高登趁機在餐桌旁算帳。
哈羅德的遺產很多。
第一類是可賣錢的東西異材，已經脫手了，可喜可賀。
第二類需要仔細收藏，比如倫德尼姆地下水文地圖、署名「奧莉薇婭」的擔保信、還有潮汐生誕儀式的拓片，以及哈羅德的筆記。有的指向秘密，有的指向麻煩。
第三類目前不知道什麼用，比如那枚神秘彩色鱗片。它的色澤會隨著角度改變，從孔雀藍滑向珍珠粉……以及各種無法命名的色彩。暫時管不了。
高登在一張紙上核算收支。
哈羅德事件前，騎士路九號現金結餘為：
33金鎊8銀鎊97銅分。
事件後，高登出售失敗源質給格雷，外加賣掉那一堆異材，總收入：
29金鎊9銀鎊80銅分。
同時，需要購買合劑、醫療化學耗材、日常用品，以及食物，總支出：
3金鎊11銀鎊29銅分。
高登提筆，莊嚴地算出一道數學題。
讚美老己。
經過一番出生入死，高登現在有59金鎊，7銀鎊，48銅分，外加一個吃得很多、打架很厲害、甚至還會做飯的夥伴。
算完錢，薇拉也將燉肉端上了桌。
濃稠的湯汁裹住肉塊和蔬菜，香氣撲鼻。
高登拿黑麥麵包沾了沾，讓它吸飽湯汁，右手舀一勺燉肉。
左邊咬一口，右邊喝一勺。
細細品嘗，高登就睜大眼睛。
「太好吃了，我們應該把樓下盤下來，改成家庭餐館。我沒開玩笑。本城可以失去霍普金斯牙醫診所，但不能沒有你做的菜。」高登說。
薇拉眨了眨眼，心底浮現出一絲若有若無的開心。來得很快，藏得也很快。
「吃你的飯。」薇拉板起臉。
高登本來還想再夸兩句，但他看到薇拉的耳朵尖尖紅了。
所以他就像一個成熟男人那樣，埋頭乾飯。
真男人有很多表達關心的方式，比如把鍋底刮乾淨。
……
周一，高登去上學。
從一個鼻尖凍得發紅的小報童那裡，他買了今天和昨天的報紙，看看自己有沒有出現在社會新聞版塊。
《舊泵站深夜爆炸。疑因年久失修，幸好無人傷亡。》
裡面沒說哈羅德、異形怪物、密教徒或者美人魚。看來輿論機器把公眾保護的很好。
寫得太變態了，高登讀完感覺是那個泵站半夜自己想不開炸了。
《阿斯頓街驚現詭異屍體，死者肺部檢出過量積水》
這一條讓高登留意了下。
根據描述，死者肺部存有大量積水，符合溺亡特徵，但死者當時在家中睡得很好的。
死亡過程疑點重重，倫德尼姆警署正對案件展開進一步偵查。意思就是啥也沒查到。
神秘殺人案。高登心中念了一下。
密教徒又演化出新的殺人手法了嗎？
阿斯頓街離大學不遠，但願下個受害者不會離學校越來越近。
回到生物醫學系的階梯教室。
高登一下注意到夏洛特。
她束起金髮，穿著一件淡綠的斗篷，裡面是黑色學校制服，還有潔白褲襪，她翹著腿，一隻腳沒鞋子。
此外，她在身旁蓄意空出一個座位，仿佛那裡生來就屬於某人。
「早上好。」高登過去坐下。
他的肩膀幾乎貼到她的袖子，聞到一股小香風。
她沒有避開，而是細細打量了一下高登。
笨蛋一樣的臉，耿直的脖子，兩隻健在的手。
確認他沒受傷，夏洛特這才露出一個氣鼓鼓的表情，擺出一副興師問罪的表情。
「你還活著！彼得跟我說你去大冒險了。」夏洛特說，「下次說不定你就死了。」
「下次是下次的事。」高登道。
「那個哈羅德·韋德呢？」夏洛特問。
「變成哈羅德醬了。」高登道。
夏洛特閉上眼睛，感慨了一下。
不管他做過什麼壞事，一個醬字足以讓人釋懷了。
「……無論如何。」她說，「事情算結束了吧。」
「才剛開始。」高登道，「他有個引薦人，奧莉薇婭·布倫德爾。有頭緒嗎？」
「啊，布倫德爾女士。」夏洛特回憶，「那是個高貴、慷慨的夫人。她在城市北區經營著一家公館。」
「高貴的夫人怎麼會給一條魚做名譽擔保呢？」
「也許她被威脅了。」夏洛特說，「密教徒什麼都做得出來。」
「可以查查，不然她下次寫信，托你收留一塊會說話的海綿。」高登剛說完又後悔，「……算了，還是別去查。」
「什麼叫算了。」
「我怕你把自己查進水裡。看了報紙嗎，壞蛋現在會讓人在岸上淹死。」高登說。
「你是在關心我嗎，維克先生？」夏洛特說。
「當然，我必須保護這個長了一雙漂亮眼睛的金色小腦瓜。」高登說。
「……真遺憾。」夏洛特說，「我還以為你學會做人了呢~」
她往遠離高登的方向挪了挪。
更旁邊坐著她的閨蜜塞西莉亞·菲茨羅伊。
一個戴著漂亮帽子，非常活潑的女孩。
她早就看出來兩人不對勁。
已經小半年了。
一路從「他們是不是有點意思」觀察到「你們倆有完沒完」的階段。
因此，塞西莉亞此時心裡只有一個念頭：
少在我面前打情罵俏！
「我感冒了，大家保持一下社交距離。」塞西莉亞說完，毫無愧疚地把夏洛特往高登的方向擠了一下。
「哎哎……」夏洛特差點落進高登懷裡，她匆忙抓住座椅，努力恢復平衡，隨後端坐著，瞥了一眼高登。
「……」高登表情十分平和。
「……救難節假期要到了。有什麼安排？」夏洛特慢慢才說。
從後天開始，大學要放兩個星期假。
「睡滿14天。」高登真心的。
他這些日子瘋狂上課、訓練、研究這那的，到處跑，身體早就透支了，現在只想睡到自然醒。
夏洛特輕笑。
「我會給騎士路9號送一些各種活動的請柬。」她說，「當然，你不一定要來。」
高登第一個念頭是「能捎上薇拉不」，但他感覺，如果現在說出來，估計夏洛特會用她的手對付他的脖子，而脖子沒有勝算。