第八十二章 慶祝的酒為你開好
第83章 慶祝的酒為你開好
高登返回坍塌的主樓。
屋頂落進大廳，二樓擁抱一樓，承重牆放棄承重。
沒了手杖，高登只能人力掃描廢墟。
最大的物件是龍蜥魔的身體，像一列脫軌的火車，骨冠嵌入牆體，暗綠血液散發出惡臭。
高登捏住鼻子，開始重新推演。
自己之前站在哪裡，手杖脫手時是什麼角度，怪獸倒下時撞飛多少石頭，樓板坍塌造成哪些位移——————
計算完畢。
他在大廳中央蹲下，扒拉開幾塊磚頭，準確從中抽出兩截黑刺李木棍。
鍍銀杖頭完好，杖身在三分之一處折斷，導軌從中間斷開。
【黑刺李手杖。現在有兩個杖頭、一個斷口和零個實用價值。】
修是肯定要找辛克萊修的。順便要還上說好的那頓飯。高登琢磨起來。
這說不定是個重做手杖的機會，可以重新設計內部結構，讓導管、探測和神之一線更加緊密結合。
「這太糟糕了，調查員先生。」希琳探頭探腦。
「不破不立，我可以改造它，讓它變成一個很有前途的釣魚竿。」高登把兩根斷杖交叉揮舞，有如樂團指揮家。
希琳似懂非懂地點頭。
她拿出隨身本子，把眼前的一切速寫下來。
這就是戰果的銘記，她畫下滿月寂照，調查員先生拿著折斷的手杖站在廢墟前面，龍蜥魔的屍體伏在坍塌豪宅頂上，還有屹立不倒的鱷魚人，及其————胸口黑劍。
「噢，有把劍。」
「巡警希琳，你的視力一定有該死的5.0。」
「我該把它拔出來嗎？」她躍躍欲試。
「試試吧，注意別劃傷，不然你的人生就要提前結束。」
她走到克羅格屍體前，看著刺穿他心肺的大劍。
希琳雙手握住劍柄。
高登現在才意識到，薇拉揮舞自如的黑色貫刺，原來如此巨大。
希琳小腿繃緊，鞋跟抵住地面，漲紅了臉，拼命往後拔。
「需要幫忙嗎？」
「不，不用——」希琳用力拔劍，它終於一點點退出血肉。
噗嗤。
重劍驟然脫離。
她猛地向後跌坐，拔蘿蔔般將劍拔出，手臂已經酸軟，臉上滿是不可思議。
「做到了。」
「好孩子好孩子。」高登接過黑色貫刺，放回馬車上。
「你們要回去了？」格雷看高登已經打算離開。
「我們之後再見。」高登跟他約定，「大家都需要時間休整。答應你的源質煉化不會少。」
「嘖。下次行動前通知我。」
「通知什麼？」
「我看得出來，你今後會越來越忙。」格雷走到廢墟和月色中間，昂起頭，白衣翻動，「你遲早會建起一支行動隊。我可以大方地允許你把格雷叔叔的名字寫在最上頭。」
「我如果真建立個啥，肯定是出資額最大的排最上面，說到錢————」
「我先走了。」格雷轉身。
「等等，你正在錯過未來十年最成功的一次公開募股。」
格雷走得更快了。
「要坐馬車嗎？先生？」希琳招呼。
「馬車是給女人和傷員準備的。」格雷摘帽鞠躬，隨後消失在原地。
他與盤旋在山下的白鴉交換位置，山下的格雷輕盈落地，對著無人的田野瀟灑致意，隨後大踏步往城裡走去。
黃眼白鴉對他們鳴叫幾聲，也隨主人飛遠，化作月色下一個漸行漸遠的白點。
希琳張著嘴，看著格雷華麗消失。
「調查員先生，他剛才那話有道理嗎？」希琳轉向高登。
「沒道理。我猜他只是會暈車。」
薇拉仍然昏迷。高登把她抬進一輛封閉馬車後面，底下鋪了一層羊毛毯，旁邊放著水壺。
莊園裡的人陸陸續續散去。希琳去抓壞蛋，騎警回家睡覺。
「我們走？」夏洛特走來。
「最後一件事。」高登在一張紙上寫下密密麻麻的注釋，把龍蜥魔的血肉安排得明明白白。
夏洛特在旁邊看著。
龍蜥魔的大塊鱗片，完整剝離，賣給海軍造裝甲艦。
細密鱗片分類封存，之後與「碧綠之鱗」配合製作鱗甲。
骨冠要完整拆下來拍賣。
內臟低溫封存，優先供給學校和醫療機構。
筋腱要整根抽出。
牙齒、眼膜、毒腺這些東西都要分門別類收拾。
而那些肉————賣給有異魔食癖的美食家。
夏洛特看了一遍，把它交給僕人們，囑咐好穩妥執行，隨後提起裙擺，爬上後車廂，跟高登坐在一起。
馬車終於啟動，他們離開月下的黃金橡樹莊園，離血腥和廢墟越來越遠。龍蜥魔龐大的屍體還趴在霧中，等著被拆成一千八百份，為人類事業做貢獻。
情況複雜，結果尚可。
高登感慨萬千。
他轉頭。
車廂內有一盞帶玻璃罩的煤油燈，暖黃燈光落在夏洛特身上。
旅行斗篷下，夏洛特身著一身黑裙，漂亮得令人失神。
脖子上有一整圈蕾絲頸帶，襯得她小臉更加端莊，繁複的紋樣在胸前收束，極盡華貴。垂落的黑裙在膝下逐漸變得輕薄，半透明黑紗罩住若隱若現的無襪雙足，黑色圓頭皮鞋包覆其上，簡潔優雅。
「誰去世了嗎？我先節哀一下。」
「你。」
「我疑似有血有肉。」
「你這十天對我來說跟死了一樣。」夏洛特托著下巴，語氣中竟有幾分少見的幽怨。
高登安靜了一會兒，觀察夏洛特疲憊的容貌，車輪聲在地上滾動作響。
「那麼，是誰在倫德尼姆散播我被馬車撞死的消息？」他故作輕鬆地說。
「塞西莉亞問我，為什麼你沒來上學，我說你過街的時候遇到交通事故。」
「然後？」
「她非常善解人意，替我補充了細節。現在大家都知道，你被一輛運煤車撞倒，別人想扶你去醫院，你擺手拒絕，說付不起急救的錢，要求他們把你放回原位。」
「天啊，那簡直就是我。」
「笨蛋，笨蛋，笨蛋————」夏洛特用拳頭敲打高登的胳膊。
「不會再這樣了，不會再這樣了。這是最後一次。」
「你的最後一次未免也太多次了。
「沒辦法，生活總是充滿意外。」
馬車停在十字路口，不知道要不要再回倫德尼姆。
「暫時不回城，薇拉需要就近的地方休息。郊外有沒有什麼可以落腳的地方？」
「有個牧場。平時只養馬和奶牛，我在秋天的時候會去那裡。」
「很好很好。」
高登心中已有定計，今夜轉移休整，夏洛特回城處理消息和資產，之後他再去找馬丁，封鎖綠蔭公館。
馬車轉向南方，不久，起伏草地出現在夜色里。母馬伏臥在遠處，黑白花奶牛擠在圍欄後，茫然望著車馬。
主屋是一座雙層紅磚建築，煙囪旁爬著常青藤。馬車停下。
高登小心地把薇拉抱起來，緩緩下車。
從前，薇拉若失去意識，高登不可能獨自把她搬來搬去，現在卻可以。
這和整體身體素質的上升有關，血液效率提升，意味著更多氧氣和營養物質在體內流轉，肌肉的酸脹感剛剛出現，很快就被新一輪循環給沖淡，關節與筋膜的負擔也明顯減輕。
夏洛特給他們打開主屋大門，門口煤油燈下，她轉頭好奇地看。
高登變.更————不一樣了。
他臉上原本那駭人的傷已不再滲血，縫合邊緣仍然微紅，卻有了明顯的收攏跡象，再過幾天，大概只會剩下一條不算難看的疤。
門打開後，裡面是非常溫馨的鄉村小屋景象。
【壁爐。把上方那幅畫熏得誰都看不出畫了什麼。】
【酒櫃。無人居住的日子裡，酒瓶們只能靠彼此壯膽。】
【鹿頭標本。你說你不想在這裡。】
他們把薇拉安置在二樓朝南的臥室，窗外正對牧場。
把她放下之前，夏洛特帶來一個裝滿水的銅盆，高登把她沾滿獸血的外套脫下放進盆里，盆子頃刻間變得通紅。
薇拉在床上休息片刻，高登給她蓋上被子。
她身體略微顫動了一下，隨後睫毛抖動，睜開眼睛。
「高登————」
「我在。」
「————鱷魚人————」
「死了。」
「龍蜥魔————」
「死了。」
「————格雷。」
「活著。比以前更煩人。」
薇拉看著天花板，每得到一個消息的結果，她的呼吸就略微放緩，直到確認威脅已經結束，她才放下戒備。
只是油燈下，那張絕美的臉仍然沒有血色。
「那麼————這個。」夏洛特這才取出一支細長的酒瓶。
瓶身是深綠色的玻璃，軟木塞上纏繞著金色鐵絲，標籤上印著士兵與月桂葉。
【「凱旋」牌氣泡酒。慶祝的酒為你開好。】
「現在開，還是等你能坐起來？」夏洛特問。
「現在。」薇拉睜開眼睛。
「這可比我預想的勝利場面要低調一點呢。
夏洛特準備了三隻高腳杯，每人都倒了一杯。
她原本想的是大家都在桌子旁邊舉杯，用一把軍刀割開酒瓶，讓氣泡噴到半空，外面得有陽光和鮮花。
現在薇拉躺著，高登臉上帶傷，他們在一個安靜的郊外小屋————
但這樣也很好。
因為活著回來這件事，本身就值得慶祝。
高登看著淺金色酒液慢慢湧起，鼓起綿密泡沫。
薇拉那杯只有一小口，高登把杯沿貼近她的嘴唇，她無法抬頭吞咽，高登就用能力讓水逆流而上。
她在口中含了一會兒，最後喝下那一小口，閉上眼睛躺下。
「怎麼樣？」夏洛特問。
「————」沒有回答。
薇拉再次睡去，呼吸均勻。
只是手無意識地摸索著什麼。
高登把被角重新掖好，又把她摸索的手放到劍柄上，粗糙冰冷的劍柄落入掌心，薇拉的手指本能地合攏。
高登又在她手背上輕輕撫摸，她才徹底平靜下來。
夏洛特看著這一幕，把酒一飲而盡。
兩人一前一後地下樓。
外面細雨落下，草場裡睡覺的動物們起身到室內避雨。
馬夫和女僕們等夏洛特回城裡。
「高登。」夏洛特停在樓梯下，抬頭看他，「你之前說過很多話，做過很多事。談論著計劃、生意，還有那些你想讓別人去做的事。」
「聽起來像是審判的開場白，我的律師在哪。」
夏洛特盯著他。
「我現在想聽一句誠實的話，你對我到底是怎麼想的，你做這些事情————拼命變強，冒那麼大的風險————到底是為了什麼？」她竭力維持冷靜，眼睛盯著高登。
「當然是想變強，然後守護你。」
夏洛特猛地抬頭。
她顯然準備了應對敷衍、玩笑和狡辯的預案，但這就是另一回事了。