第九十章 源質訓練法
第91章 源質訓練法
「跟得上我的速度嗎？」格雷駕馬前進。
「當然。」
高登伏低身形，抓緊韁繩，外套給風吹得獵獵作響。
在鄉野中奔馳是件很有意思的事，騎得越快越刺激。
震怒喜歡曠野。
離開倫德尼姆擁擠的街巷，它舒展長腿，自由疾馳。
高登一口氣把沿途的馬車和行人甩在身後，叫別人在後面吃灰。
格雷回頭看，原以為高登會在半路摔下去，結果高登看起來非常從容。
他略感遺憾。少了可以笑話高登一輩子的機會。
高登則一直在想訓練法的事。
馬丁正在布控封鎖綠蔭公館，隨時可能下達突入的指令。
薇拉的傷還沒痊癒。
她能在蹲著的情況下把高登吸到半空，但顯然沒發揮出全盛實力。
以薇拉常態的腰部力量，高登早該被拽斷了。
就算是為人體安全著想，他也得變強。
先搞清楚綠蔭公館有什麼，拿到進入黑水河核心戰場的資格。最後在帝國直面漁王的時候，有能力進場撈寶貝。
如果到那一天實力還不夠，只能站在警戒線外，遠遠看著高手對波。
這就不能接受了。
格雷放緩速度。
「在想什麼？是否終於意識到，跟我出門是一種榮譽？」
「我在想更重要的事。」
「說。」
「你沒有遺產受益人，死後一切都會回歸帝國財政部，你真的甘心嗎？」
「你又有什麼主意？」格雷警覺。
「可以辦一個觀鳥者基金。每年拿出利息，為倫德尼姆的烏鴉提供堅果和體檢。這樣就算你死了，鳥類社會還會記得你的貢獻。」
格雷很認真地思考。
「聽起來居然不錯。」
「基金管理人得是我。」
「我猜它們第一年還能吃到堅果，第二年只能吃糠。」
「一年？一周差不多。」
道路沿著丘陵不斷抬高，高登的視線越過一片青綠牧草，一道修長的紅磚圍牆橫臥在視線盡頭。
那圍牆有三層樓高，垛口之間架著火炮，炮口一致朝向曠野。
再往後，射擊塔、要塞和尖頂教學樓依次升起，粗大的蒸汽管道沿外牆布設，噴出陣陣煙霧，高高飄揚的黑金校旗時隱時現。
乍看之下————
獵人學校給高登的感覺，像軍事學院和兵工廠，也像個大號監獄。
【石橋。讓學生意識到，退學需要游過護城河。】
【圍牆。主要功能是阻止裡面的東西出來。】
【火炮。必要的時候也可以轉向內部。】
「你是不是想把我誘進去剁了。」高登質疑。
「別急，比你該死的人多了去了。」
要塞護城河上橫跨著一座鐵橋，橋頭是塊菱形花崗岩，刻著校訓「克制、自省、謙遜」。
高登騎到前面，轉頭看格雷。
「感覺你不太符合校訓。」
「還不夠符合？克制自己不去恃強凌弱，自省為何總是這麼優秀，並謙遜地相信，你們這些人終有一天能看見我的背影，當然，得用望遠鏡。」格雷不以為意。
入口的軍官給他們登記。
他檢查了格雷的獵人執照和借書證，又看到高登的事務署徽章，對他多看了兩眼，最後按流程放行。
他們進入一條能容六騎並行的大道。
高登聽見一聲聲近乎謾罵的口令。
「你們這些異魔都嫌塞牙的蛆蟲！腿抬高！」
「你們是倫德尼姆最低等最下賤的廢物！」
「給我學乖一點！不然我把你的頭扭下來！」
高登四處張望。
左側是田徑場，大約二十名穿黑色訓練服的新兵在做體能訓練，背著鉛塊跑步，汗流浹背。
右側是一個下沉式訓練營地，多名學員穿戴厚重護具，圍攻一頭幼生種的甲殼魔。
它背著暗紅外殼，主要攻擊方式是衝撞，把有志於挑戰異魔的新手們撞飛。
砰！
幾個同伴接住飛出去的新兵，四個人在地上滾了好幾圈，還來不及調整，就趕緊站起，繼續衝鋒。
教官圍在坑旁邊，對裡面的倒霉蛋大罵。
「猶豫什麼！那是異魔！上！」
「別從正面上！你把腦子留在媽媽肚子裡了嗎？」
「好狠，這裡招的都是什麼人？」高登好奇。
「身體素質合格，意志堅定，最好在某次事故中證明自己命夠硬。父母雙亡的不錯，滿門被滅最好，墜崖沒死的、本來廢柴但忽然爆發天賦的，更是接受訓練的極品啊。」
「看起來沒有那些真正顯赫的人。」
「對，這裡擠滿了想出人頭地的男男女女，唯獨沒有藍血世系。」格雷舉起馬鞭，指向獵人學校主樓。
濃霧與蒸汽之間，黑金旗幟下排列著九面盾徽。
高登只認出菲茨羅伊家族的盾徽，那是夏洛特閨蜜塞西莉亞的家族，她書包上有這個，一隻手握權杖的白獅。
相比之下，夏洛特家遠遠比不上這種真正的超凡貴胄。
新出現的優質源質，往往被高級公爵們設計奪取，在家族內部壟斷，沉澱為私產。
他們變強後，繼續給子孫規劃源質資源。這套循環十分鞏固，只要不被打破，九個家族就像九座山峰，越來越高。
「那些是正午戰爭中追隨君主打到最後一刻的公爵家族，有自己的訓練法和源質庫存，彼此不斷交換利益，根本不需要讓子女在這裡挨罵。」格雷解釋。
「那是誰這麼好心，給老百姓一條躋身之路？」高登看那些在泥地里摸爬滾打的新兵。
「還能是誰，慷慨卿。她不能容忍所有高階力量變成九個家族的私產。於是支持獵人學校，強迫九大家族給獵人學校送錢，這些徽章就是紀念————或者羞辱他們的。」
高登想到君王山上的那次會面。
慷慨卿伊莉莎白令人印象深刻。她聽高登分析黑水隱修會帶來的損失時，那讓人肅然起敬的「慷慨」幾乎壓住三分之一個桌面。
他想諮詢慈善基金會提前還清學貸的事，但也好奇，慷慨卿會不會拋出新的條款。
「她不允許九大家族霸占所有源質。」高登總結。
「一方面是近親繁殖嚴重，能力者過度聯姻，導致新生兒自帶污染。老傢伙又喜歡囤積大量源質，一旦死了，兒女、女婿和親朋好友都會爭奪遺產甚至挖死誕，搞得很難看。」
「家庭氣氛很好。」
「另一方面，他們勢力太大，難免產生不必要的想法。在洛格里斯，七卿代表的公務員是一回事，九公爵代表的貴族是另一回事。」
「所以獵人學校負責從平民中選拔新血，培育忠於帝國的獵人。」
「是啊。」格雷頷首，「如果沒有獵人學校，你格雷叔叔還在鄉下給人放牛。」
「放牛的人有更多時間觀鳥。」
「很好。」
「但可能讓你壓根就不喜歡鳥。」
「壞耶。」
高登看到新兵們訓練得特別痛苦，卻沒有一個人放鬆。
「新兵畢業後能獲得源質？」
「不，只是有資格爭取。他們會參與中低烈度的源質戰爭。運氣好是去火山、海嘯、
地震後的現場挖東西。運氣不好就得上戰場。」
「聽起來生還率不高。」
「校長也是這麼想的，他反對把完全沒有能力的新兵送上戰場。但沒辦法，有人天生就有資格，有人要拼命證明自己有資格。」
高登看向泥濘的訓練場，大概能想到年輕一半的薇拉曾站在那裡。
那時候她估計更矮、更青澀，鍛鍊到麻木，在雨水和泥巴里學習怎麼殺戮，怎麼掩蓋疼痛。
最後突出重圍，成為某一期獵人新兵中的翹楚，贏得她的源質。
從這種高壓訓練環境中活下來的人，必然帶著創傷的記憶。
兩匹馬穿過鑄鐵拱門，來到一座名叫水銀大樓的建築。
這是獵人學校的煉製中心，外觀看起來四四方方，更像一個大型倉庫。
把馬留給門口的馬倌，格雷往上走，整理了一下風衣，用手捋了捋髮型。
「歡迎來到獵人內部的源質煉製場，通常只有優秀畢業生、教官和受邀請的專家能夠使用。」
格雷帶高登來到水銀大樓的二號煉製室，輕車熟路地打開煤氣燈，放下遮光簾。
「你來過這裡？」高登觀察著問。
「當然，與你合作前，我認識其他鍊金專家，倒要看看你跟他們比如何。」格雷比劃著名這些煉製設備，「靈性反應釜、活性投影儀、污染洗消器————你在倫德尼姆很難找到更好的。」
高登觀摩。
獵人學校的靈性反應釜很特別，又矮又胖，配備著用於觀測反應的銀鏡。
旁邊有個棺材一樣的洗消器，散發出消毒液和苦艾酒的味道，底下連接著燃燒桶，用於銷毀錯誤產物。
舍伍德實驗大樓的靈性反應釜則不同，它們有更多的採樣口，顯然更關心污染發生後會不會留下新的數據。
「等等。書呢？」高登忽然開口。
「什麼書。」格雷裝傻。
「你答應我的訓練手冊。」
「煉完再給。」
「但萬一你說的手冊，只是教我怎麼跟外面那些新兵一樣跑圈、跟異魔摔跤怎麼辦。」
格雷不服。
他出去轉了一圈，五分鐘後，手裡多了一本厚厚的大書，拍在桌上。
「只能在校內看，不能帶出去。這是獵人學校的教材，不是大學裡的什麼公共財產。」格雷警告。
《獵人的準則：從煉入到死誕》
>