第1章 森林遇險~心向遠方

  空氣中,瀰漫著獸血的腥膩，朦朧的月色穿透幽暗的林蔭，在地面上刻下起點點斑駁，在那恍惚的銀白月紗之外，陰鬱的凶眸在夜幕的掩護下恍惚閃動，不時傳出的低沉撕哮，如一首由遠而近卻有無處不在的喪魂曲，悲戚之中，帶著無盡的戾氣，吹入耳中，令人不禁毛骨悚然。

  一條條鬼魅的陰影，從未知的黑暗中緩緩踏出，踩在地面厚厚的積葉上沙沙作響，漸漸的，那陰影被淡銀色的月光勾勒出它原有的輪廓原來，是四頭全身鬃毛蓬起的敖狼，它們踏過同伴的屍體，一步步的，向一小撮嚴陣以待的人靠近。

  突然

  最先的一頭髮出一聲嘶吼，緊接著，它有力的後腿猛力向後一蹬，碩大的身軀瞬間騰空而起，撲向人群。

  一個身材壯碩的大漢怒喝一聲，就在敖狼銀白色彎刀般的利爪快要刺中他胸膛之時，一面鐵質的圓盾生生將這全力一擊擋了下來，金屬碰撞濺起四射的火花，狼爪去勢未消，在圓盾上劃出數條清晰可見的痕紋，同時，在死寂的樹林中暴起一長串尖銳刺耳的摩擦聲。

  「滾開！」壯漢左臂奮力一展，圓盾變擋為推，直砸在敖狼前胸。一陣悶響，敖狼被遠遠甩了出去，落在5米開外的地上，但顯然沒有受很重的傷，滾了一圈又站了起來，銅鈴般凶紅的雙目，愈加凶煞的瞪著壯漢。

  「那孩子怎麼樣？」壯漢喊道。

  ṡẗö55.ċöṁ提醒您閱讀最新章節

  「沒有受傷，別分心！」說話的女人懷裡抱著一個全身泥濘的孩子，半蹲著在隊伍最後，另外兩人站在隊伍的左右，這是一個典型的4人隊形。

  「你這蠻牛真不夠意思，你看我都傷成這樣了，你還關心那個撿來的孩子，這兄弟是怎麼當的。」一個學者摸樣的金髮男人沒好氣抱怨，他的左肩四條可怖的爪印，森森的骨頭已經露了出來，豆大的汗珠不停的往下流，胸口劇烈起伏，艱難的喘著粗氣。

  「你這算什麼，上次他為了救曼迪，差點害我做了替死鬼。」另一側的短髮男子雖然接了茬，但銳利的目光一直緊緊注視著不遠處的四條黑影。

  「來了！」短髮男子敏銳的判斷出敖狼的動向，四頭敖狼分三個方向向他們撲來，凶獸雖然沒有人類的智慧，但是殘酷的生存法則鑄就了它們特有的戰鬥傳承，如果不是強大的個體，那就必須是強大的團體。兩頭敖狼向兩側一躍，率先發起攻擊，顯然它們也清楚右側受傷的人已經沒有戰鬥能力，而分散攻擊會衝散對方的隊形。

  頭狼低嘯一聲，最後的戰鬥開始了。

  三個方向同時發起攻擊，四雙血紅色的凶眸霎時欺近。

  「皓月！」金髮男子莊嚴的低喝，用盡全力高舉起自己的左臂。只見他左手中的珠子迸裂開來，散發出刺眼奪目的銀色光芒，瞬間，撕開了籠罩在周圍的夜幕。

  強光閃耀下，那四雙凶眸頓失視覺，與此同時，金髮男子也用盡了最後一絲力氣，脫力的坐在地上。

  一聲悅耳的破風之聲，從隊伍中掠出，伴隨一聲悶響，箭矢插入正面一隻敖狼的右眼，沒有半分遲疑，左側的男子橫握著巨斧疾步上前，手起斧落，正前的壯漢向右側一個翻滾，右手的長劍向狼腹猛刺。破風之聲再起，正面最後一頭敖狼在還沒有睜開凶眸的瞬間，逝去了生命。

  女人的手中的長弓嗡嗡迴響，身在隊伍最後的她，正保持著一個優美的余勢，一個標準的銀月（弓箭手）勢。

  「呵呵，呵呵.....」

  「哈哈，哈哈....」

  金髮男子首先笑了起來，一邊笑一邊咳嗽，然後壯漢和巨斧男也跟著豪爽的放聲大笑。最後時刻，眾人表現出的堅毅和果敢成就了一次完美的配合，猶然而生的，是一種無比的痛快，和隊友之間彼此信任的快感。

  女人俯下身，用手探了探孩子的鼻息，確認他氣息穩定，一顆心算是放了下來。隨後掏出腰間的匕首走向敖狼的屍體，從容而熟練的將敖狼的前爪割下，然後和巨斧男一起將狼皮小心的整張剝離開，取走了狼發達的後腿可以作為不錯餐食。

  「村莊不遠了，」女人嗅著空氣中的味道，在森林中，銀月的鼻子是最可靠的嚮導，「法瑞爾，你還行不？」

  「反正沒死，不過回去得大修咯，麥斯，背我！」金髮的法瑞爾賴在地上，肩膀的傷讓他動彈不得。

  「是個男人就自己走回去」巨斧男麥斯沒好氣的說，「我只背女人和斧頭」

  壯漢一聲不吭的扶起法瑞爾，像提小雞一般單手把他扛在肩上，同時另一手扛起裝滿戰利品的麻布袋。

  「你看，你看，還是索姆像個男人，你就一輩子背你的廢銅爛鐵吧！」

  這個法瑞爾向來愛耍嘴皮子，但是只要戰鬥起來，他卻是最可靠的戰友，而且也是村里唯一的魔法士。麥斯沒好氣的朝他做了個威脅的姿勢，扛起自己和索姆的裝備跟在後面。

  7天前，曼迪（銀月）、索姆（戰士）、麥斯（戰士）和法瑞爾（魔法士）一起，從家鄉馬蹄村離開，進了藏蹤森林，目的是為了收集森林中有價值的草藥和獸材，這樣的冒險每個月都必須進行，這是一種謀生的方式，也是一種危險的歷練途徑。從小一起長大的他們，是村里這一代為數不多的戰鬥力。

  說起這次的冒險，倒確實和以往不同，首先，他們進入森林5天後，就迷失了方向，曼迪身為銀月的特質竟然也完全沒了辦法，之後，他們在一個凹陷的地層中發現了一個昏迷的孩子，能在森林中生存，連大人都不敢奢望，曼迪根據地層的凹陷和現場的痕跡，推測孩子是摔進森林的，而且時間並不久，周圍沒有野獸發覺，沒有別的選擇，他們帶著孩子一起往回走，回程的路途簡直就成了大逃亡，凶獸不斷的襲擊他們，以至於法瑞爾如此狼狽的受傷。不過幸好，他們出來了，而且是滿載而歸。

  想著滿袋子都是各種凶獸身上值錢的玩意，足夠讓村子熱鬧一番。不過，這個孩子......

  馬蹄村是一個邊緣的小村莊，由於村莊從建立之始，建築和道路彼此相接，且只有一條回行大道，讓整個村遠處看去就像一個馬蹄形，因而有了這個形似的名字。但是村莊所處的位置註定了它的多災多難，藏蹤森林中不時有野獸凶獸竄進村里，嗜殺村民和牲畜、破壞莊稼，令馬蹄村一直生存在獸災的陰影中。

  即便如此，長期生存在這片美麗沃土中的村民，從沒有想過要離開這個祖輩世代經營的地方，他們握起了手中武器，將小輩歷練成合格的戰鬥力，保衛自己的家園。如此經過幾代人的努力，現在的馬蹄村擁有了幾隻不同年齡的戰鬥梯隊，他們通過進入迷蹤森林冒險，採集草藥、收集礦物、獲取獸材（野獸、凶獸身上的材料），每個月底，都有就近的城鎮來人或收購或交換這些材料，這成了馬蹄村民維繫生活的主要經濟來源。而除了這些戰鬥隊伍外，剩下的那些不適合戰鬥或婦孺則過著寧靜祥和的耕作生活。

  「就在這危機時刻，我忽然想起手裡握著一個球，你們猜是什麼球？」肩膀還附著草藥的法瑞爾，一隻腳踩在桌上，無比激情的向聚集在他周圍的十多個孩子噴著口水。

  「不知道。」

  「我知道！是肉球，我媽媽經常做給我吃！」一個小胖墩興奮的喊著。

  「錯！」

  「是毛球！我家貓就愛玩毛球！」

  「全錯！告訴你們吧，是月光球！」法瑞爾不無興奮的繼續噴著，搞得孩子們一愣一愣的「我立刻念動咒語，大喝一聲皓~~~」

  「你給我老實點，手都快斷了，還在這亂動！」一個面貌清麗的女人一把拉下法瑞爾，按在座位上，示意他再動就揍他，法瑞爾只得服軟。但還是輕輕喊了聲「月~~」惹的周圍的大人也哈哈大笑。

  女人無奈的搖搖頭，之後默念頌言，雙手緩緩伏在他的傷處，只見她的手掌邊緣隱約耀起聖潔的銀色光芒，那是一種讓人覺得溫暖切聖潔的光芒，搗蛋的法瑞爾此時也沒有了嬉鬧的表情，換成一幅難得的莊重。那女人正是村裡的聖言者（牧師），名叫溫妮莎。

  得到曼迪一隊人凱旋迴村的消息後，全村的人都聚集到村裡的酒吧，圍坐在四人周圍，這幾乎成了馬蹄村不成文的傳統，一是慶祝親人朋友的平安歸來，二是分享勝利的喜悅，最後就是聽聽冒險的故事。也許單調簡單的生活確實有些無聊，只有這時候才是最快樂的。

  在眾人的期盼下，麥斯和索姆將麻布袋往長桌上一放，解開袋口，各式各樣草料、礦物、獸材擺滿了一桌。「哇哦~」直看得一個個長大的嘴巴，怎麼也何不攏。

  「大家舉杯！為我們的曼迪、索姆、麥斯和法瑞爾！」一位長須老者高舉酒杯。

  「曼迪！」「索姆！」「麥斯！」「法瑞爾！」村民們一遍遍高呼四人的名字，時不時相互擊杯痛飲，將酒館的氣氛推上了最高潮。

  村莊的另一處，在一個考究的石砌小屋中，曼迪正十分恭敬的端坐在一位老人面前，而那個在森林中救出的孩子，正安靜的躺在兩人之間，氣息均勻，只是仍然處在昏迷狀態，身上的泥漿污垢都已經清洗乾淨，還換了一身新衣服。

  「這孩子身世不明，而且一直處於昏迷狀態」老人的聲音蒼老而低沉，「曼迪，你能擔負起照顧他的責任嗎？」

  曼迪掩飾不住心中喜悅，正起腰板道「能！」

  「好，那我允許他留下，但是如果他甦醒之後，想離開或者他的親人來找他，你不得強求。」

  「我發誓！「

  老人肅穆的表情漸漸舒展，布滿皺紋的臉龐上，溫和一笑，「去和他們一起鬧吧，叫法瑞爾以後注意力集中，這次算他走運，下次，也許就沒這麼運氣了，去吧。」

  曼迪點著頭，抱起孩子，緩步離開。

  曼迪走後，老人在燭火下微皺眉頭，那孩子脖子上掛的項鍊，他總覺得在哪見過，只是這麼也想不起來。最後，老人笑了笑，搖著頭無奈的吹滅了蠟燭。

  慶祝晚宴直到深夜才落下帷幕，當最後一盞燈火熄滅後，整個馬蹄村，回到了夜晚了擁抱之中。

  ......

  「雷恩~雷恩~」激昂亢奮的喊聲自山坡下傳來，「馬車已經到了，曼迪阿姨叫你馬上過去！」

  伸出胳膊，在半空中揮了揮，山坡之上，少年有些不舍的收回穹及天際的目光，微微垂目，沉沉的吸了一口氣，又緩緩吐出。

  他，正是7年前那個森林中被救出的孩子，如今，已經整14歲，根據歌索亞公國的法制規定，14歲，便是孩童成年的年齡。

  幾年來，除了每日幫忙耕作鍛鍊體魄，雷恩最愛做的，就是安靜的坐在這片山坡上，眼前，是被山風漾起陣陣漣漪的翠野山林，耳邊，是由遠而近的清脆鳥鳴，和迴蕩在山谷中的嗚嗚風吟。

  一切似乎都如同碧藍的天幕中，那一縷縷遊走的閒雲，安寧而悠閒。

  可雷恩卻一直無法拾回森林之前的記憶，自己從何而來，父母是誰，為什麼會在迷蹤森林裡，都成了藏在他心底的謎團。但是，雷恩相信，總有一天，自己一定能解開這些謎題的答案。

  馬蹄村的村民從未將小雷恩當做外人看待，相反，倒是對他的身世十分同情，加之雷恩從小就聰明懂事，更是討所有人的喜歡。曼迪七年來就如生母一般呵護著小雷恩，當然，呵護並不是溺愛，除了學習基本的生活常識之外，曼迪從城裡買了不少有關草藥採集、礦物辨識和野獸圖鑑之類的書給雷恩，同時嚴格要求他鍛鍊自己的身體，在曼迪的理想中，雷恩的將來，應該是一個頂天立地的男子漢，成為保護馬蹄村的中堅力量，過著如他們現在一般豐衣足食的生活。當然，這一切還要取決於這次的神賜結果。

  所謂神賜，是指每個歌索亞公國臣民，在年滿14歲成年後，必經的群體儀式，根據《歌索亞天啟錄》的記載，人類在獲得生命後的前14年中，靈魂還處於孵化階段，靈力弱小不適合孵育精神力，而到了14周歲之後，靈魂成長較為穩定成熟，而一些受神眷顧的子民，將誕生出天賦元素或是天賦信仰。神賜儀式，與其說是一個成人儀式，更可以看做是一個決定人生命運的十字路口，任何一個被神眷顧的人，之後的人生將徹底被改變。

  所謂的天賦元素，是指水、火、土、風、雷五大組成世界的基本元素，其中所指的天賦，意思就是你的靈魂中天生種有某一種元素核，有了天賦元素，意味著你有了成為魔法師的前提條件，就算不成為魔法師，元素疊加於鬥氣攻擊中也猶如如虎添翼。

  所謂的天賦信仰，是指聖光、黑暗、星辰和自然四種對世界中不同形態的歸附，而具備了天賦信仰，你就有了各自信仰互通的能力，聖言者、降頭、占星術士均屬其中。

  曼迪緊了緊雷恩的衣領，臉上寫滿了對這次旅程的擔憂，輕撫著雷恩的小臉，在她眼中，雷恩更像是自己的親生孩子。

  雷恩咧開嘴，露出天真無邪的笑容，「曼迪阿姨，我去去就回，不用擔心。」

  「說起來你還沒去過蓋伊城，那可比南特鎮大多了，這一路上，一定要聽法瑞爾叔叔的話，千萬別走丟了」曼迪微微皺著眉頭，一臉認真的重複著不知說過多少遍的話。

  「恩！」雷恩漆黑的大眼睛眨了眨，小腦袋鄭重的點著。

  曼迪釋然一笑，拍了拍雷恩的臉蛋，站起身，一把揪住正在看書的法瑞爾，如今的他留著一頭飄逸的金色長髮，不認識他的人總認為他是一個睿智博學、舉止莊重的學者，其實再強大的面具也掩飾不了他那顆經常把人氣得崩潰的心。不過說起魔法，他倒是造詣頗深，火系二階魔法師可不是吹出來的，三年前就被邀請進入雲牙塔（某魔法師協會）成為正式會員。

  「法瑞爾，這次你帶隊，照顧好他們」對付從小玩到大，又曾經是自己手下隊員的法瑞爾，曼迪可十分有辦法。

  「曼迪姐，我知道啦，你都說了幾遍了，我耳朵都起繭了！」法瑞爾也只敢發發牢騷，對曼迪他可是忌憚的很，「雷恩，艾瑞斯，萊克。上車，我們現在就出發！」

  說完，法瑞爾不忘偷偷瞄了曼迪一眼，怏怏的嘀咕道，「再不走，這次有危險的，肯定是我！」

  曼迪眼睛一眯，猛地抬手，做出一個揮拳欲打的姿勢。

  嚇得法瑞爾連忙跳上馬車。

  雷恩一個箭步躍上馬車，待艾瑞斯和萊克上車坐穩後，車夫揚起馬鞭朝著馬屁股就是一鞭，兩批棕紅色的駿馬長嘶一聲，兩個輪子開始緩緩滾動。

  馬車，沿著平整的小路向北方移動。

  雷恩探出頭來，向著仍然立在村頭看向自己的曼迪不住的揮手。這時，身型壯實的艾瑞斯也將腦袋擠了出來，向著漸漸遠去的馬蹄村突然大喊一聲。

  「父親！我！艾瑞斯！要成為馬蹄村的驕傲！」這一吼可把雷恩震得暈頭轉向，急忙用雙手捂住耳朵。

  「你瘋啦，突然喊這麼大聲，」雷恩一腳踹在艾瑞斯屁股上，他的耳朵還在嗡嗡直響。

  艾瑞斯是雷恩在馬蹄村最要好的夥伴，小小年紀，卻有一身發達的肌肉和一顆爭強好勝的心，身為村里唯一鐵匠的兒子，艾瑞斯從小就立志成為一名所向披靡的戰士，在馬蹄村，每當有人問起他將來的打算，他總是會樂呵呵的一把攬住身邊的雷恩，高聲宣布「我，艾瑞斯，將成為馬蹄村唯一的大戰魂，這位，是雷恩，將是我艾瑞斯終身的助手！」

  「嘿嘿~」艾瑞斯抹了抹鼻子，有些自我陶醉的樣子，「我已經決定了，這次去參加神賜儀式，不管有沒有得到神賜，都不會馬上回來。」

  「為什麼？」雷恩和萊克瞪圓了眼睛齊聲問道。在他們眼中，在沒有得到神賜天賦的情況下，回到馬蹄村生活才是唯一正確的選擇。

  艾瑞斯故作神秘的一笑，湊過臉去，對雷恩和萊克小聲說道，

  「上次我去南特鎮的時候，遇見了一個哈姆騎士學院的院生.....」

  「哈姆騎士學院！」萊克驚呼一聲，而雷恩卻一頭霧水。

  「別出聲啊！」顯然是害怕萊克的劇烈反應會驚動法瑞爾，艾瑞斯凝起表情低聲道。

  萊克連連點頭，用氣音說道，「好好，你繼續說。」

  「那個哈姆其實學院的院生，和我說了一些關於神賜儀式之後的事，想聽嗎？」

  見雷恩和萊克大幅度的點著腦袋，艾瑞斯示意兩人在湊近一點，接著，小聲說到

  「神賜之後，得到天賦元素和天賦信仰的人會馬上被各大學院搶走，而沒有得到神賜的，也可能被二三流的學院或者訓練營選走，剩下的，可以申請進入一些訓練營和研修院，這些事，村裡的人都沒和我們提過，他們這麼做，其實是想讓我們在沒有得到神賜的前提下，就返回村里，因為在蓋伊城裡待久了，就不想回來了。」

  艾瑞斯一臉鄭重的繼續說道「即使我沒得到神賜天賦，我也會留在蓋伊城，在那接受戰士訓練，村裡的人是怕戰爭來臨後軍隊徵調各種學院、訓練營的戰鬥力，所以不希望我們留在那。但是我不認為這是正確的做法，咱們村既沒有戰士訓練的方法，也沒有適合我們的歷練方式，想成為一名合格的戰士，要付出比別人多上幾十倍的辛苦，成不了戰士，就不能保護自己的家人，那些藏蹤森林裡的凶獸.....」說到這，艾瑞斯的眼眶紅了起來，他的母親，就是在凶獸襲擊中喪生的。

  頓了一頓，艾瑞斯緩和一下情緒，「雷恩，萊克，如果你們沒有得到神賜，選擇回來，請將我的原話帶給我父親，如果你們也願意和我一樣留在蓋伊城，等將來學成歸來，我們三個，一起捍衛馬蹄村！」

  聽了艾瑞斯的話，雷恩和萊克頓時失語，對剛成年的他們來說，這無疑是人生中最為重要的抉擇，原本只是想走個過場，到底能得到神賜的人非常稀少，馬蹄村30年來只有法瑞爾和溫妮莎兩人。可艾瑞斯說的句句在理，馬蹄村與藏蹤森林之間的均勢是建立在互相在犧牲上的，如果只是維持現狀，那還會有更多親人、朋友的生命被奪走，只有具備了壓倒性的實力，才能讓自己的家園得到安寧。此外，在村裡的生活雖然輕鬆愜意，但也同樣枯燥乏味，對這個年齡的雷恩和萊克說來，好奇心正是鼎盛之時，他們希望去接觸新的世界，渴望追尋那些傳說中的地方。

  待兩人回過神來，剛才還充滿猶豫和懷疑的目光已經變得炙熱而堅決。

  艾瑞斯，伸出他強健的手臂，萊克深深呼吸之後，毫不猶豫的將手掌附在艾瑞斯的拳頭上。

  兩人激奮的對視一眼，接著，目光齊齊看向雷恩，其中的含義不言而喻。

  彷佛伸出的手，即將觸摸到自己陌生的未來，雷恩，一巴掌重重蓋了上去。

  「以後我們就是親兄弟，到時候誰欺負你們，告訴我，就算領主我也敢揍他！」艾瑞斯說的豪氣沖天，他們三人原本因為年紀相仿的關係，在村里就天天混在一起，不分你我，如今又了共同的目標，更讓這層關係套上了偉大的志向，變得更為密切。

  「好！」

  「恩！」

  .....

  四天後，馬車終於到了歌索亞公國的域城－蓋伊城，這個有數百千文明傳承的古老城市，也是歌索亞公國西南部最為繁華的城市