第195章 拷問

  林硯從牢里出來，袍角帶了一股霉味，他站在東市街口，伸手摸了摸腰帶夾層里的銅牌，涼的，還在，十一個人，得一夜收完，馬六從巷口閃出來，刀柄磕在牆上，響了一聲。

  「趙三在當鋪，孫扒皮死了，當鋪沒人管，他蹲裡頭翻帳。「

  「帶人。「

  「幾個？「

  

  「四個夠。「

  林硯抬腳往東市走，馬六跟在後面，靴底踩著碎瓦，咯吱響，當鋪後院點著燈，趙三蹲在櫃檯底下，手裡攥著一摞紙，聽見腳步聲抬頭，眼睛眯起來。

  「林爺。「

  「趙三。「

  林硯站在門口，沒進去，手指敲了一下門框，指甲磕在木頭上，疼，趙三站起來，紙塞進懷裡，手在袍子上蹭了蹭。

  「林爺這是——「

  「走吧。「

  「去哪兒？「

  「城門口馬棚。「

  趙三的手摸向懷裡，攥住紙角，手背青筋跳了一下，他咽了口唾沫，嗓子眼裡像卡了根刺。

  「林爺，我趙三跟了分壇五年，鞍前馬後，沒功勞也有苦勞，你一夜之間把人抓完，不講情面？「

  林硯往前走了一步，靴底踩著地上的碎瓷片，咔嚓響，他伸手拍了一下櫃檯，掌根磕在木頭上，紅了一塊。

  「你拿信牌遞給總壇的時候，怎麼不講情面？「

  趙三的臉漲紅了，脖子根一根筋鼓起來，跳了兩下，他後退一步，背撞在櫃檯上，腰撞得生疼，嘴角抽了一下。

  「我那是為了保命！總壇來人，我不遞信就是死——「

  「保命。「

  林硯伸手拽住趙三的領口，布料攥出褶子，趙三的喉結滾了一下，他拿手背蹭了一下嘴角，沒蹭乾淨。

  「你遞信，陳虎拿刀殺掌柜的，這叫保命？「

  趙三的眼珠子紅了，血絲從眼角爬出來，他咬著牙，腮幫子鼓起來，手發抖，攥著拳頭，指節咯吧響了一聲。

  「林硯之，你拿假銅牌騙了全城，銀子你接了，人你抓了，現在連我也——「

  林硯一巴掌扇過去，響的，趙三的臉偏過去，嘴角裂了，血珠冒出來，順著下巴淌，他拿手背蹭了一下，沒蹭乾淨。

  「你算個什麼東西。「

  趙三的嘴張了一下，舌頭頂著上顎，沒聲，他低著頭，肩膀縮著，像被抽了脊梁骨。

  「總壇待我不薄，衣食住行皆有照拂，我豈能忘恩負義——「

  「忘恩負義。「

  林硯伸手從趙三領口鬆開，趙三的脖子上一道紅印子，勒出來的，他彎腰咳嗽了兩聲，痰裡帶了一點血星子。

  「總壇給你幾兩銀子，你就給人賣命，現在總壇換人了，你遞信遞得倒快。「

  趙三的手從懷裡抽出來，攥著拳頭，抖得厲害，指節磕在自己膝蓋上，咚咚響，他抬頭看林硯，眼睛裡一層水霧，但沒掉下來。

  「我……我沒遞完。「

  林硯的手指停了，他眯起眼，拇指蹭了一下食指側面，指甲蓋發白。

  「什麼？「

  「信牌我遞了，但名單沒遞全，總壇來的人只拿了八個名字。「

  「哪八個？「

  「掌柜的寫的那些。「

  「後頭四個呢？「

  趙三低頭，嘴唇哆嗦了一下，他伸手摸了摸左手缺了半截小指的地方，涼風吹著，不疼了。

  「我加了。「

  「加了誰？「

  「你。「

  林硯的手垂下去，他攥了一下拳頭，指甲掐進掌心，兩道月牙印，他鬆開，又攥上。

  「我把你寫上了。「

  趙三的聲音啞下去，像砂紙刮鍋底，他抬頭看林硯，嘴角那道血口子凝住了，黑的紅的一坨。

  「我告訴總壇來的人，你銅牌是假的，銀子是搶的，分壇是你拆的。「

  林硯的喉結滾了一下，他伸手摸腰帶夾層，銅牌還在，涼的，他轉身往外走，袍角掃過門檻，帶起一層灰。

  「馬六。「

  「在。「

  「把人帶走。「

  趙三被反剪了手，繩子勒進腕子，他沒掙扎，低著頭，血從嘴角滴在地上，一滴，一滴，馬六推著他往外走，他踉了一下，鞋跟磕在門檻上。

  ——

  剩下十個，林硯踩著巷子裡的積水，靴底濺起泥點子，打在袍角上，管錢的、管信的、跑腿的、暗樁的，散在府城各處，像撒了一地的銅錢，馬六帶人挨個收，林硯沒跟著，他站在東市街口，靠著牆，後腦勺抵著磚，閉眼。

  趙三的話在腦子裡轉，總壇知道你是假的，他知道遲早的事，但沒想到這麼快，他睜開眼，天邊灰白，快亮了。

  「硯哥兒。「

  林河從街口跑過來，槍桿杵在地上，槍纓歪著，他喘著粗氣，臉上那層絨毛上掛著汗珠子。

  「第二個，管錢的，裕豐號後院，人不在。「

  林硯的手指在牆上劃了一下，指甲蓋劈了，疼，他把手縮回來，塞進袖子裡。

  「跑了？「

  「沒跑，在城東米鋪，我的人堵住了，正往馬棚送。「

  「第三個呢？「

  「送信女人，東市牢里，已經轉過去了。「

  「第四個？「

  林河低頭看了一眼槍桿，手指在槍纓上搓了搓。

  「第四個跑了。「

  「誰？「

  「管信的，姓周，東市口那間屋子，門沒撬，東西沒翻，像是提前走的。「

  林硯的胸口沉了一下，像壓了塊石頭，他伸手摸了摸袖子裡的名單，紙角毛了，他摸得出來。

  「往哪兒跑的？「

  「不知道，但米鋪那邊的兄弟說，後門門檻上有泥腳印，往官道方向。「

  官道。往總壇。

  林硯閉上眼，後頸的汗出來了，涼的，他睜開眼，天光從巷口照進來，灰白一片。

  「繼續收。「

  「是。「

  林河轉身跑了，槍桿磕在牆上，咚一聲，林硯站在巷口，手指攥著袖子裡的名單，紙角戳著掌心，他得趕在天亮前收完。

  ——

  米鋪後院，管錢的蹲在牆角，矮，瘦，手指頭細長，像蜘蛛腿，他看見林硯進來，手縮進袖子裡。

  「林爺。「

  「孫扒皮死了，你接帳。「

  「我……我不認字。「

  「不認字你撥什麼算盤。「

  林硯蹲下來，和他對視，管錢的往後縮了一下，背撞在牆上，他拿手撐著地面，指甲摳進磚縫裡。

  「總壇待我不薄，孫爺待我也不薄，你讓我接帳，我接不了——「

  「你接得了。「

  林硯伸手從袖子裡掏出帳冊薄子，拍在管錢的膝蓋上，管錢的手抖了，沒接，帳冊滑下去，攤在地上。

  「孫扒皮死了，帳在你手裡，你就是下一個。「

  管錢的臉白了，嘴唇哆嗦著，他伸手去撿帳冊，手指碰到紙面，縮了一下，又摸上去。

  「林爺，我接，我接。「

  「銀子照舊撥，簽字的事我來。「

  「是。「

  管錢的點頭，腰彎下去，他撿起帳冊，翻開，手指在紙面上劃了一下，指甲縫裡全是墨漬。

  ——

  送信女人從牢里轉過來的時候，臉腫了半邊，左眼眯著，睜不開，她被推進馬棚，踉了一下，膝蓋磕在地上，她沒叫，爬起來，蹲到牆角。

  林硯站在馬棚門口，看著她，她抬頭看他，眼睛裡全是血絲。

  「你送過多少信？「

  「不知道。「

  「不知道？「

  林硯走過去，靴底踩在乾草上，沙沙響，他伸手捏住女人的下巴，抬起來，她眯著的左眼眨了一下，眼淚擠出來，順著臉淌。

  「三十七封。「

  女人開口了，聲音啞，像被踩過的蘆葦。

  「三十七封，都是掌柜的讓我送的。「

  「最後一封送哪兒？「

  「當鋪。「

  「趙三？「

  女人點頭，下巴從林硯手裡滑出來，她拿手背蹭了一下臉，蹭出一道血痕。

  「趙三讓我送的，不是掌柜的。「

  林硯的手縮回來，他攥了一下拳頭，指甲掐進掌心，他轉身往外走，袍角掃過乾草堆。

  ——

  跑腿的住在南市賭坊後頭，一間破屋子，門板爛了半邊，林硯踹開門，裡頭兩個人，跑腿的蹲在炕上，手裡攥著骰子，另一個不認識，矮胖，臉圓得像饅頭。

  跑腿的看見林硯，骰子掉了，滾到炕沿底下。

  「林爺——「

  「下來。「

  跑腿的爬下炕，鞋都沒穿，光腳踩在地上，腳趾頭縮著，他後退一步，背撞在炕沿上。

  「我沒做錯什麼——我就是跑腿的——「

  「跑腿的也跑不了。「

  林硯伸手拽住跑腿的胳膊，攥得緊，跑腿的齜牙，嘴角抽了一下。

  「林爺，我家裡還有老娘——「

  「你跑腿的時候怎麼不想你老娘？「

  跑腿的嘴閉上了，他低著頭，腳趾頭在地上摳，摳出一道道白印子。

  「走吧。「

  ——

  暗樁的住在城西墳地邊上，一間土房，窗戶糊著紙，裡頭沒光，林硯推門進去，一股土腥味，暗樁的躺在床上，聽見動靜，翻身坐起來。

  「誰？「

  「林硯。「

  暗樁的手摸向枕頭底下，林硯的腳踩在床板上，床晃了一下，他伸手按住暗樁的手腕，暗樁的手抽了一下，沒抽出來。

  「別動。「

  暗樁的手指鬆開枕頭，縮回來，擱在被子上，他抬頭看林硯，眼睛在暗裡亮著，像夜裡貓的眼睛。

  「林爺，我什麼都沒幹。「

  「你沒幹，但你看見了。「

  「看見什麼？「

  「陳虎進城，你看見了，你沒報。「

  暗樁的喉結滾了一下，他咽了口唾沫，嗓子眼裡咯吱響。

  「我……我怕。「

  「怕什麼？「

  「怕陳虎殺我。「

  「你現在不怕了？「

  暗樁搖頭，他伸手摸了一下自己的臉，手指在顴骨上劃了一下，摸到一道疤，舊年的。

  「不怕了。「

  「為什麼？「

  「因為陳虎也完了。「

  暗樁的聲音平下去，像死水，他躺在床上，手擱在被子上，沒動。

  「走吧。「

  ——

  天亮了。馬棚里蹲了一排人，十一個，綁著，繩子勒進肉里，有的低頭，有的瞪著眼，有的閉著眼，陳虎在最裡頭，靠著柱子，左肩紗布洇紅了，他低著頭，頭髮散著，遮了半張臉。

  林硯走進去，馬棚里一股馬尿味，沖鼻子，他挨個看過去，十一張臉，他走到陳虎面前，蹲下來。

  陳虎抬頭，眼白上全是血絲，像爬了一層紅絲，他看著林硯，嘴抿著，嘴唇乾裂，起了一層皮。

  「十一個人，全了。「

  陳虎沒說話，他咽了口唾沫，喉嚨里咯吱響了一聲。

  「就差一個姓周的，管信的，跑了。「

  陳虎的喉結滾了一下，他低頭看了一眼自己的手，綁著，手指頭一根一根抽抽。

  「你早知道他會跑。「

  不是問句，陳虎沒點頭，也沒搖頭，他拿後腦勺磕了一下柱子，咚一聲，木頭震了一下。

  「你遞信牌的時候，留了後手。「

  陳虎的嘴角動了一下，不算笑，他抬頭看林硯，眼睛裡一層水霧，但沒掉下來。

  「我留不留後手，跟你有什麼關係。「

  林硯伸手拍了一下柱子，木頭震了一下，陳虎的後腦勺磕在柱子上，咚一聲，他沒躲，頭髮晃了一下。

  「有關係，他往總壇跑，跑出你的名字，跑出十二個人的名單，跑出假銅牌的事。「

  陳虎的臉漲紅了，脖子根那根筋鼓起來，跳得厲害，他咬著牙，腮幫子鼓起來，抖。

  「我殺掌柜的是他逼的！他跪了——他先跪的——「

  「你拿信牌遞總壇，說我是假的，總壇信你還是信我？「

  陳虎的嘴閉上了，牙咬著，腮幫子鼓起來，他低頭看自己的手，綁著，繩子勒進腕子，血從指縫裡滲出來，暗紅的。

  「你兩頭都賣了，現在兩頭都不認你。「

  林硯站起來，膝蓋咔嗒響了一聲，他轉身走了，袍角掃過乾草堆，草屑粘在袍角上。

  他走到馬棚門口，停下來，回頭看了一眼，十一個人蹲成一排，繩子勒進肉里，有的低頭，有的瞪著眼。

  他贏了，十一個人，抓了十個，綁了一排。

  但姓周的跑了，姓周的往總壇跑，總壇那邊，趙三遞了信，灰袍人拿了名單，現在又多了一個管信的，三路人馬往總壇送消息。

  林硯攥著假銅牌，站在馬棚門口，手心裡全是汗，他贏了這局，但總壇的回音，怕是比他想的來得更快。

  他低頭看了一眼自己的手，掌心兩道指甲印，掐出來的，袖子裡銅牌涼著，他塞回去，轉身往城裡走。

  靴底踩在青石板上，一步一步，他不知道姓周的這一路跑多快，不知道總壇收到信第幾天能派人來，但他知道一件事。

  銅牌是假的，所有人都知道了。

  銀子他接了，人他抓了，但假的終歸是假的，總壇的人一到，他拿什麼擋。

  他摸了摸袖子裡的名單，十二個名字，紙角毛了，他背得下來，但背得下來沒用，人得攥在手裡。

  姓周的跑了，這根線斷了，他得重新接上。

  林硯走到街口，天光大亮了，他眯了一下眼，伸手擋了一下光，手指縫裡漏進來一片白。

  他得去找林河，調邊軍，守住城門，姓周的不可能一個人跑，他得有人接應，接應的人在哪兒。

  他不知道，但他得找。

  ——

  馬棚里，陳虎靠著柱子，後腦勺上磕出來的包鼓著，紅的，他低頭看自己的手，綁著，繩子勒進肉里，他拿手指頭摳了一下繩子，沒摳動。

  趙三蹲在他旁邊，嘴角裂著，血凝了，黑的紅的一坨，他偏頭看陳虎。

  「壇主。「

  陳虎沒理他。

  「你完了。「

  陳虎的手停了，他抬頭看趙三，眼睛裡全是血絲。

  「你也沒好到哪兒去。「

  趙三的嘴角抽了一下，他低頭看地上，血滴在乾草上，洇開一小片。

  「我遞了信，總壇知道他是假的。「

  「然後呢？「

  「然後總壇來人，收拾他。「

  陳虎閉上眼，後腦勺靠在柱子上，木頭涼的，他咽了口唾沫，嗓子眼裡全是血腥味。

  「你以為總壇來人，你就沒事了？「

  趙三沒說話，他伸手摸了一下左手缺了半截小指的地方，涼風吹著，不疼了。

  「你遞信，殺掌柜的，拿名單，哪一樣不是死罪。「

  陳虎的聲音啞下去，像砂紙刮鍋底，他睜開眼，看了一圈馬棚里的人，十一張臉，有的低頭，有的瞪著眼，有的閉著眼。

  「我們全完了。「

  趙三的手指縮回來，擱在膝蓋上，他低頭看地上，血滴在乾草上，一滴，一滴。

  馬棚外頭，馬蹄聲響了，一下，兩下，三下，越來越近。

  林硯站在街口，聽見馬蹄聲，他轉身看向城門方向，手摸上袖子裡的銅牌，涼的。

  來了。