第85章 終章
鑼聲還在響。
許鋒從家裡出來的時候，街面上已經亂了。
衛所方向的火光映紅了半片天，濃煙裹著火星子往上翻，焦糊味順著風灌滿整條長街。
衙役和衛兵拎著木桶沿街跑，水灑了一路，地上踩得又濕又滑。
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幾個百姓抱著包袱站在自家門口張望，被當值的捕快呵斥了兩聲，又縮回屋裡去。
許鋒快步穿過人群。
路過街口時他側身讓過一隊抬著傷員的擔架，瞥了一眼上面那張臉，不認識，半邊臉燒得焦黑。他把目光收回來，繼續往衛所方向走。
衛所大門已經被火燻黑了，門楣上的匾額歪了一半，半截」衛」字還在，另一半燒成了灰。
院子裡水汽混著煙塵，嗆得人睜不開眼。
幾個百戶正指揮救火，見許鋒進來，一個滿臉黑灰的衛兵跑過來匯報。
」校尉大人，胡副指揮使在裡面，抬出來的時候人已經沒氣了。火燒得太快，密室的牆被人炸開了，鐵盒和東西都沒了。」
許鋒問：」什麼人幹的？」
」不知道。巡邏的人說聽見響聲趕過來的時候，人已經從後牆跑了，連個影子都沒看清。」
許鋒點了點頭。他站在院子裡看了片刻，火已經燒到第三進，衛兵們正往後撤。屋頂的木樑一根接一根往下塌，磚瓦碎了一地。他轉身從側門繞了出去。
後巷比前院安靜得多。衛所的側牆被火映得發紅，巷子裡堆著幾個空水桶，地上散落著滅火時打翻的銅盆。莫知府就蹲在巷口石階的角落裡，官袍上全是灰，袖口破了一道口子，正捂著嘴咳嗽。
他身邊一個護衛都沒有。
許鋒放慢了步子。火光從巷口照進來，把他的影子拉得很長。
莫知府聽到腳步聲抬頭，看清來人後先是愣了一下，隨即往石階後面縮了縮，臉色在火光里忽明忽暗。
」許鋒？你怎麼來得這麼慢？」他咳了兩聲，扶著牆站起來，」快去叫幾個人過來，本官身邊的護衛都調去救火了，這兒不安——」
許鋒已經走到他面前了。兩人相距不過兩步，火光映在兩人臉上，一明一暗，隔著一層蒸騰的熱氣。
」莫大人。」
」什麼？」
許鋒右手從袖中滑出，追月刀出鞘半寸。
刀尖從莫知府胸口左側刺入，斜穿心臟。刀身細窄，傷口只有半指寬。
許鋒拔刀回鞘的同時，肩上搭著的外袍順勢落下，正好蓋住那道滲血的裂口。
莫知府眼睛猛然瞪圓，嘴張開，喉嚨里擠出一聲氣泡般的嗬嗬聲，雙手抬起來想抓許鋒的衣領，抬到一半就垂了下去，整個人往後靠在牆上，順著牆面慢慢滑坐下去，官帽歪到一邊，頭頂抵著磚縫。
許鋒後退半步，低頭看了他一眼，然後轉身往巷口走了三步，扯開嗓子喊：」這邊有人受傷了，過來抬一下！」
兩個衛兵聞聲跑過來，架起莫知府就往醫棚方向拖。莫知府的腳在地上蹭出兩道淺淺的灰印，嘴一直張著，眼睛還瞪著，從許鋒身邊過去的時候，他的指頭動了一下，在衛兵胳膊上摳出一道淺淺的紅痕，然後徹底沒了動靜。
許鋒站在原地，目送他們把人抬走。他伸手把搭在莫知府胸口的外袍拿了回來，抖了抖灰重新披上，轉身往回走。
醫棚里，醫官翻了翻莫知府的眼皮，又按了按他心口，搖了搖頭：」心臟震裂了。火勢太大，受驚過度，心脈承受不住。」
旁邊幾個衛兵互相看了一眼，沒有多問。
當晚死在衛所的人不止莫知府一個，後面院子裡抬出來的屍體排了一排，誰顧得上一具穿官袍的。
衛所百戶記了一筆」莫知府於火場中驚悸而卒」，便讓人把屍首抬到後堂的停屍間去了。
許鋒回到家時天已經蒙蒙亮了。
巷口的雞叫了三遍，街對面的鋪子有人開始卸門板。
他推門進院，黑狗從狗窩裡鑽出來沖他搖了兩下尾巴，又趴回去接著睡。灶台上的火還燒著，鍋里溫著一碗薑湯，秦素月坐在灶台邊上等，靠著牆半眯著眼，聽見門響便醒了。
她站起來，沒問別的，只說：」湯還溫著，先喝一口。」
許鋒端起碗來喝了半碗。熱湯入喉，從嗓子一路落到胃裡，暖意擴散開。他呼了口氣，把碗放下。
」莫知府沒了。」他說。
秦素月看了他一眼，接過空碗放回灶台上，語氣平淡：」你餓不餓？廚房裡還有兩個餅，我給你熱熱。」
」不餓。我睡一會兒，天亮還有事。」
許鋒躺下的時候天已經露出魚肚白了。
窗紙上透進來一層薄薄的光，他閉上眼，片刻便沉了進去。黑狗在院子裡叫了兩聲，被秦素月喝住，安靜了。
七天後，沙洲府的亂局基本平定。
朝廷的加急公文到了，新知府上任之前，州府事務由校尉暫理。
許鋒坐在公房裡，把莫知府積壓的那些文書翻了一遍。有的批了」待議」，有的壓了半年沒動，還有幾份跟沙河幫有關的帳目夾在卷宗里，他挑出來疊整齊，塞進一個空匣子裡。
」原來的規矩該改的改。」他把一份換防的公文遞給穆青山，」巡邏的線路重新排，夜班加一倍人。衛所那邊燒掉的卷宗列個清單，缺了什麼叫人補上。」
穆青山接過公文掃了一眼：」明白。另外，無影劍入庫的文書已經寫好了，您看一眼簽個字就行。」
許鋒接過來掃了一眼，簽上名字。
窗外的春風吹進來，帶著潮潤的泥土氣。
街對面幾個小孩追著一隻黃狗跑過路口，笑聲順著風飄進院子。
雪已經化乾淨了，屋檐滴水落在青石板上，啪嗒啪嗒的，和著遠處早點攤的吆喝聲，不高不低，剛好填滿州府主街那個漫長的清早。日頭升起來，照在石板上亮堂堂的。
許鋒翻完了手頭的公文，抬頭看了一眼院門方向。
明天還得去一趟龍門幫，找范淵聊聊新規矩；衛所那邊新來的副指揮使也該碰個面；元清瑤那邊，逍遙門那門能練到宗師的內功，也得找個機會問一句。事情一件接著一件，但都不急。
許鋒把筆擱下，站起來走到門口。晨光落在他肩上，暖的。