第46章 小子，你究竟是何方來歷？
一個從未踏足賭坊的新人，剛落座便連戰連捷，太過反常，極易引人疑心。
於是他將心思放在趙義孝身上：只需暗中助他贏足五千一百七十兩白銀，
自己便能一同登樓，獲得與賭坊管事單獨會面的契機，此計可行度極高。
心中打定主意，古凡便在暗處提點趙義孝，令他在賭桌上不斷贏取銀兩。
為不讓趙義孝察覺異樣，他全程只旁敲側擊暗示下注方向，讓對方在毫無察覺間順著自己的思路投銀。
同時他行事萬分謹慎，將整體輸贏概率把控在五成左右。
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輸局只投少量碎銀，贏局則成倍加碼下注，二者收益差距懸殊。
前後不過兩個時辰，趙義孝僅憑不足十兩碎銀為本，竟接連贏下六千餘兩白銀。
「發大財了，這下真能一步登天！」
望著案上堆積如山的銀錠，趙義孝激動得眼眶泛紅，險些落下淚來。
他身為校尉，朝廷俸祿加平日暗中所得，收入本不算微薄，可與今日短短時辰賺來的銀兩相比，根本不值一提。
「區掌柜手氣怎會旺到這般地步……」
盧文炳立在一旁怔怔出神，死死盯著滿桌銀錢，看得目瞪口呆。
趙義孝贏走巨額銀兩的消息，很快傳遍整座賭坊。
沒過多久，一名身著管事服飾的中年男子快步趕來，傳話稱樓上東家相邀，請二人上樓單獨對局。
此刻趙義孝賭興正盛，自認眼下鴻運當頭，沒有半分遲疑。
他一手攥住古凡，一手拉著盧文炳，昂首跟在管事身後往二樓走去。
對方主動邀約，正中古凡下懷。
他原本還憂心趙義孝不願上樓，如今反倒省去一番勸說。
古凡不必再多費半句口舌，趙義孝便心甘情願隨人上樓。
一行人轉瞬抵達二樓，管事停在一間包廂門前，推門示意三人入內落座。
趙義孝率先抬步踏入屋內，古凡與盧文炳緊隨其後。
剛跨過包廂門檻，一股與舊圖紙殘留氣息完全相同的味道，鑽入古凡鼻腔，被他天生敏銳的靈嗅捕捉。
順著氣味源頭望去，一名面色陰寒、一身富商打扮的賭坊掌柜，
正坐在寬大賭檯側邊，淺酌清茶，面上掛著一絲若有若無的笑意。
幾乎同一瞬間。
「此人乃是通脈境武者！」
古凡借靈嗅探查一番，立刻判斷出這名中年人身負武道修為，且已抵達通脈境頂峰。
至此，古凡心中所有疑慮盡數落地。
眼前這人，便是兩度派遣殺手暗算自己、在暗處布局一切的彌邪教分壇壇主。
轉瞬之間，一股極致濃烈的殺意，從古凡心底洶湧翻湧。
仇人不過數步之遙，悠然品茶玩樂，古凡胸腔翻湧著幾乎難以壓制的滔天恨意。
但他絕非頭腦發熱、行事魯莽之輩，心中清楚此地萬萬不可動手。
只需再隱忍兩個時辰，便足夠行事。
古凡強行壓下胸中翻湧的戾氣，緩緩平復心緒。
心境徹底安穩後，他不由得暗自感慨。
難以想像，燕京城內數一數二的這座賭坊，幕後真正主事之人，竟是彌邪教高層頭目。
對方行事如此肆無忌憚，在鎮魔司眼皮底下經營多年，始終未被查出半分破綻。
若古凡不曾身懷靈嗅這門勘破一切隱秘的異能，斷然不會將這兩件看似毫無干係的事端串聯在一起。
不得不說，彌邪教手中，掌握著諸多常人難以想像的詭秘手段。
「客官今日手氣，當真旺盛得罕見。」
古凡暗自思忖、心緒紛亂之時，賭檯後方身兼賭坊掌柜與彌邪教壇主雙重身份的男子，
唇邊浮起一抹淺淡笑意，主動向趙義孝搭話。
「方才客官在我坊中下注，一舉贏走六千兩白銀，在下心中實在佩服。」
「我身為這間賭坊主事，也想沾沾客官滿身旺運，
特意上樓相邀，想與您再對賭一局，不知客官意下如何？」
男子一席話說得儘是客套恭維，最勾人心神的，便是末尾這場對賭邀約。
但凡踏入這間包廂的賭客，無一不是心氣高漲，
只盼借著眼下順風順水的手氣，再搏數萬兩白銀，絕無輕易推辭邀約的道理。
可就在這名壇主含笑靜候這位出手闊綽的胖漢子應允之時，一道清亮年輕的男聲驟然響起。
「趙兄，依我之見，切莫再賭了。」
出聲之人立在胖漢子身側，正是古凡。
賭坊掌柜、彌邪教壇主臉上的笑意瞬間僵住，眼底隱隱翻湧幾分不悅。
不單是壇主面露錯愕，一旁的趙義孝也轉頭看向古凡，
滿臉不解地開口詢問：「古老弟，你怎會說出這番話？」
「我此行該辦妥的事，已然盡數達成，只是不願眼睜睜看你平白身陷險境。」
古凡神色從容，緩緩解釋。
誰都清楚這名掌柜賭術登峰造極，十局九勝，你如今手握重金，實在不必冒輸得一無所有的風險。
「你所言也並非全無道理。」趙義孝眉頭微蹙，心中念頭已然開始動搖。
未等趙義孝再三遲疑權衡，壇主那套蠱惑人心的說辭再度響起：
「客官不妨靜下心細細思量，古往今來，但凡欲成就一番大業之人，誰不曾直面萬般兇險？」
「當年大禹太祖起兵舉義，數次身陷九死一生的絕境，其中艱險難以言表。」
「可他終究創下萬古基業，開啟大禹王朝綿延三千年的盛世宏圖。」
「大丈夫立於世間，眼前分明擺著能保後半輩子衣食無憂的機緣，怎能輕易拱手相讓？」
這番話語煽動之力極強，趙義孝心中原本搖擺不定的心思，瞬間被徹底扭轉。
賭！
縱使此刻官府捕快攔在身前，他也心意已決，非要再賭一局不可。
心底再無半分反悔之意。
見胖漢子被自己說辭徹底說動，身為賭坊主事的壇主眼底掠過一絲冷光，
轉頭看向古凡，語氣帶著毫不掩飾的不善，厲聲質問道。
「小子，你究竟是何方來歷？」
「我這『天上樂』賭坊接待的皆是貴客，你有什麼資格上前插嘴，掃旁人雅興？」
「即刻離開這間廂房，若再多停留片刻，我便吩咐下人將你們幾人打出去！」
「掌柜息怒，我們這就走，絕不多做叨擾。」
盧文炳察覺屋內氣氛緊繃到極致，素來沉穩寡言的他當即伸手拉住古凡。
一邊出言緩和僵持局面，一邊拽著古凡快步走出賭房。
盧文炳這般舉動，並非擔憂古凡賭輸折損銀兩，而是怕這位連孟翰林都要禮讓三分的少年，一時怒火上頭，直接對賭坊掌柜動手。
少年年紀尚淺，心性最易被一時意氣牽動。
古凡正值年少，又是鎮魔司千戶格外器重的修行奇才，骨子裡本就藏著一身不肯屈人的傲骨。
如今被區區一個賭坊老闆當眾刁難，心中滋生怒火實屬尋常。
更何況古凡肉身修為已臻巔峰，一旦被怒火沖昏神智，
隨手幾拳，便能將一介凡俗掌柜當場擊斃。
倘若真走到這一步，無論依照《大禹律典》，還是鎮魔司內部行事規條，古凡都必將遭受重罰。
一片光明坦蕩的前路，也會就此徹底斷送。
「古老弟，萬萬不可一時衝動，釀成無法挽回的大禍。」
盧文炳拉著古凡踏出賭坊大門後，連忙溫聲規勸。
「咱們鎮魔司在京城雖受人敬畏、手握權柄，可上頭早有明文禁令，絕不許下屬仗勢欺壓尋常百姓。」
遇事多忍讓幾分，碰到紛爭當先退讓。
「況且你是千戶看重的天才，絕不能為這樣一個無關緊要的小人物，葬送自己往後前程。」
古凡心中暗自疑惑，在盧兄眼中，自己這般性情溫和平順、相貌清雅端正之人，竟會是暴躁易怒、動輒動武之輩？面上卻扯出一抹溫和笑意。
「盧兄言重了，我心中半分怒意也無，掌柜開門營生，方才那番言行，我全然能夠體諒。」
「你能這般想，自然最好。」盧文炳聽完此言，懸著的心總算落地，隨即又開口說道。
「只是不知那胖子方才這一局，能否繼續贏下銀兩。」
「他眼下手氣正順，說不準還能再賺一筆……」
二人交談間，身後忽然傳來木門「吱呀」推開的輕響。
緊接著，一道身形臃腫、動作僵硬如同失魂行屍的人影，
緩緩自賭坊大門走出，正是方才留在廂房內的趙義孝。
盧文炳望著趙義孝失魂落魄的模樣，一時無言，單看對方緘默不語的狀態，便大致猜出這場賭局最終慘敗收場。
他剛要邁步上前出言寬慰，趙義孝忽然扯開嗓子失聲痛哭：
「蒼天！我此番賭局傾家蕩產，銀兩虧得一乾二淨，徹底栽了！」
……
「世人之心最易拿捏，貪心、自負、看不清利弊局勢，
只要攥住這幾樣人性弱點，便能隨意擺布這類心思單純之人。」
賭案後方高坐的教主，聽著門外陣陣悽厲哭嚎，獨自低聲自語，眉眼間漾開一抹嘲諷笑意。
話音未落，一行專屬標註字符憑空浮現在紙面之上。
一名身著店夥計短打、身形利落且身負不俗武學的男子，
自側邊屏風悄步走出，快步趨至教主身側，壓著聲線遞來剛截獲的消息。