第99章 不如打個賭
孟芙清靜靜默記下五味藥名。
這五味藥材都極為罕見，尋常大夫恐怕連名字都不曾聽過。
元大夫能脫口道出藥名，既是對她的試探，也是展露自身學識。
如此情形，更像是在二人互相交底。
孟芙清也不客套，轉頭向元大夫小兒媳借一身平日裡勞作的衣。
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小兒媳有心拿最好的一套給她，孟芙清卻拒絕了，特意選了那件補丁摞補丁、最為破舊的粗布衣衫。
昔時隨祖父入山採藥，野外裝束向來自理。她臨水而立，利落散開發髻，挽起粗髮辮，以碎布草草裹住。
又將芙蓉玉釵褪下，交給漫兒收妥。
可這般遮掩，一身瑩白肌膚依舊醒目。
孟芙清只能讓漫兒去找元大夫要了些干艾草，揉出青汁輕敷面頰，褪去肌膚那份剔透光澤，容貌這樣才顯得尋常幾分。
顧婉嘉雙手環胸立在一旁，看著孟芙清一番折騰，嫌惡地撇了撇嘴。
「真是難看。為什麼要把事情弄得這樣複雜，那元大夫不過是一介平民，你多出些聘金，給到他心動為止不就行了。
再不濟重新尋訪別的大夫，只要有銀子，三條腿的人難找，兩條腿的大夫還怕尋不到？」
孟芙清語氣清淡：「用錢能請到人，可卻不會讓他真心信服。他如果是為了銀兩妥協，若是日後有人出更高的價，他豈不會輕易能動搖背棄。
我要請的坐堂大夫，品性為先，再別尋他人，不一定有元大夫可靠。
元大夫先前死了患者，不是他的責任卻主動擔責，可見心性善良。
我請他坐堂，他先想到的是我的學識是否能勝任，能否有開醫館行醫吃苦的這份決心，就知他心性踏實。
又能識出五味罕見藥材，功底紮實，這趟險，我願意冒。」
進山採藥是醫者的基本功，也是醫者的樂事，往後若是安穩下來，她也想要再進山尋藥。
縱使身為女子、寡婦，她也想要一份真正屬於自己的自由。
顧顧婉嘉聽完孟芙清這些話，心裡依舊覺得是沒苦硬吃。
可看著孟芙清眼底發亮、神采灼灼的模樣，莫名覺得這話或許有些道理。
她揚眉冷哼一聲：「你要去就去，本姑娘懶得管你。」
孟芙清淺淺一笑，轉頭叮囑漫兒：「漫兒，我走之後，你陪著婉嘉表妹一同先行回府稟報姨母，據實回話。
就說我今日或許會晚歸，倘若趕不上門禁，便留宿元大夫家中，叫姨母不必憂心。」
漫兒心頭一緊，卻清楚自家姑娘一旦打定主意，就再難更改，只能憂心忡忡地頷首：「姑娘萬事小心。」
孟芙清條理分明地安排妥當，又仔細檢視一遍自身裝束，確認無誤，這才推開木門，走出元大夫小兒媳的屋子，來到院中。
她先向元大夫取來藥鏟與藥簍，又去馬車裡翻出一直備著的藥箱，從中拿出避毒丸、驅蟲防蛇的藥丸，另有補氣凝血丹藥與金創藥膏一併收好。
元大夫見孟芙清籌備周全，神色從容不見半分慌亂，就知她以前肯定經常上山採藥，是個行家。
他當即就有些心軟，開口道：「不如老夫隨你一同上山。」
「不必。一言既出，自當踐行，元大夫安心等候就是。何況我也許久沒有再上山採過藥，也想親眼看一看這黑風嶺究竟是何等模樣。」
自孟芙清走出房內起，江冠禮的目光就一直牢牢落在她身上。
眼見她只是略施手段，就換了身衣衫將絕色容貌遮掩妥當，又有條不紊收拾一應物件，就知此女心思剔透聰慧，可心底卻依舊懸著幾分不安。
孟芙清將江冠禮單獨叫到一側，側頭瞥了眼不遠處踢石子消遣的顧婉嘉，語聲清淡：「江公子不用為我擔憂。醫館開業後，以後進山採藥，或許會是常事。
再說你我之間的婚事，原本也只是姨母有意撮合，你大可再仔細思量，我不會強求亦不會責怪於你。」
江冠禮唇瓣張了張，身形微微前傾，眼底藏著難以按捺的不安，急切開口：「孟姑娘怎突然說出這番話？莫非是我何處行事不妥，惹你不快？
你只管直言，我定然盡力改正。
我待孟姑娘滿懷誠意，從來不曾有半分消遣戲弄之心。」
孟芙清又望了一眼顧婉嘉，語氣說得更直白幾分：「或許江公子心中另有中意之人。實不相瞞，我本無再嫁打算，只因姨母擔心我日後無依，又覺得公子品性可靠，才撮合你我試著相處。
方才這番話，公子不妨靜下心好好斟酌，不必急於作答。
等思慮清楚，再給我回話，姨母那邊，自會由我去解釋。」
話音落下，她沒有半分遲疑，轉身離去。一身粗布舊衣，卻掩不住曼妙身姿，遠遠望去，背影依舊動人。
江冠禮望著孟芙清灑脫坦然的背影，登時滿心愧赧，僵立原地，雙唇死死抿緊。
清雅俊朗的面上神色幾番起伏不定。
他心中確實曾藏有旁人，只是知曉對方瞧不上自己，就已經放下執念。
婚姻大事本就該慎重權衡，他自認並無過錯。
那人嫌他鰥夫，嫌他出身不顯，諸多挑剔，他就權衡再三，選擇家世相當、同為寡婦的孟芙清。
初見之時，談不上傾心愛慕，卻也並不反感，他本打算好好敬重善待她，從未有過半分加害之心。
可不知何處心緒流露，竟被孟芙清一眼看破。
江冠禮心念翻湧，猛地往前追出幾步。
若是之後他坦誠一切，不知是否還能夠彌補。
與此同時。
黑風嶺山勢綿延，參天古木枝葉交錯。
十幾個黑衣黑靴，鐵牌懸腰，烏髮高束，面覆薄紗的男子，行走間不帶半分風聲的率先遁入深山密林。
一行人疾行至山道拐角，突然聽到前方傳來動靜。為首那人面紗上繡著兩朵細碎桃花，當即揚手示意眾人止步。
等腳步聲漸近，他猛地拔劍出鞘，可對方早有防備，足尖重踏地面，身形凌空躍起，轉眼立在纖細竹枝之上。
來人亦是黑衣黑靴，腰佩鐵牌，長發高束，臉上同樣蒙著薄紗。只是與桃花面紗的男子不同，他的面紗僅綴兩道銀絲。
這會他正用露出的一雙沉冷眸，居高臨下瞧著和他動手的男人。
「小陸，你行事能不能別總等著我替你收拾殘局？這已是第幾回了。不如乾脆把你玄衣衛首領的俸銀都讓我領算了。」
陸瀾滄氣鼓鼓吹了吹額前碎發，動作做出一半，才想起臉上還覆著面紗，索性故意嗆聲道。
「哥哥，這事怎能怪我？要怪只怪血衣盟盟主老奸巨猾，使出假死脫身的詭計。
他身為殺手，反倒僱傭旁人護衛自身。倘若讓他攜帳本逃走，一月前你受的腿傷，豈不是白白受罪。」
顧衍一路行來面色沉冷，心底壓著一股莫名躁意，本正打算出言懟上陸瀾滄幾句。可聽見那聲「哥哥」入耳，一段糟心回憶驟然翻湧上來。
當初那女子一本正經，篤定地說他與一名男子存有苟且私情。
顧衍倏然拔出腰間軟劍，數枚菱形暗器自袖中疾射而出，直取陸瀾滄。
他未曾回頭多看一眼，借著竹枝晃蕩之勢，身形已然朝前掠入密林深處。
陸瀾滄側身避開暗器，不甘示弱縱身躍上樹梢，揚聲喊道：「小顧，咱們打個賭！誰沒能擒住血衣老賊，便朝天大喊三聲我是廢物！」
「無趣。」
顧衍冷冷一聲冷哼，身影卻掠得愈發迅疾。