第53章 酷刑扛不住

  雷武師一身武功在身，卻絲毫不敢反抗。

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  他的賣身契攥在楚鋒手中，他若反抗，一旦傷到皇子或者他身邊的人，那就是滅族的死罪，而且他若被當場斬殺，那是死有餘辜。

  起初他不是很害怕這所謂家法，以為蘇嬤嬤他們是矯情，他一個武夫絕對扛得住。

  可真正體驗過後，他才知曉這刑罰的可怖。

  這是源自心底深處的死亡震懾，遠比皮肉之苦更折磨人心。

  二人片刻之間便連連求饒，卻無半分用處。

  楚鋒足足施刑半個時辰，讓二人徹底體會了一遍瀕臨死亡的痛苦與恐懼。

  往後漫長時日裡，二人夜夜都會被這般夢魘糾纏，常常尖叫驚醒，徹夜無眠。

  另一邊，蘇嬤嬤與龐公公已然恢復些許神智，能夠勉強坐起身來。

  楚鋒看向二人。

  「如今我再給你們一次機會——帶人去把錢忠給我帶過來，抓捕、哄騙都可以，不拘任何法子。你們大可逃走，也可去向皇貴妃求助，我絕不阻攔。」

  「但你們要記清楚，賣身契在我手中，我才是你們唯一的主子。但凡敢逃，我即刻報官，抓回來便是死罪。」

  「若是此番依舊找不到人、請不來人，下次刑罰便增至一個時辰。你們若是能熬得住一個時辰，此事便作罷。」

  田嬤嬤與龐公公渾身瑟瑟發抖。

  方才短短半個時辰都險些被活活嚇死，哪裡還敢熬上一個時辰。

  二人咬牙應下，連忙換了一身衣裳，坐上馬車再度前往錢忠府邸。

  登門之前，二人暗中商議對策。

  蘇嬤嬤低聲說道。

  「大皇子只要求我們將人帶過去即可。我們不必告知是大皇子相邀，只說是皇貴妃召見。只要將人騙到大皇子府，我們就算完成差事了。」

  龐公公早已被府中家法嚇破膽子，當即點頭附和：「甚好，就依這個法子。」

  二人登門見到錢忠時，錢忠帶著幾分不耐，可聽聞是皇貴妃召見，神色瞬間轉為欣喜。

  他區區一個戶部員外郎，本沒有資格面見皇貴妃。

  他知曉蘇嬤嬤與龐公公是皇貴妃身邊的親信，心中沒有半分疑慮。

  錢忠當即更換官服，滿心歡喜跟著二人出門，身邊只帶了幾名隨從。

  行路途中，他漸漸察覺路線不對，連忙掀開轎簾，命人詢問龐公公緣由。

  龐公公隨口敷衍：「前路修繕道路，只能繞道而行。」

  錢忠不疑有他，安心落座等候。

  直至馬車停在大皇子府門前，他依舊未曾反應過來。

  待下車抬頭望去，眼前府邸並非皇宮，院門上方更是匾額，瞬間察覺不對勁。

  他猛然想起此前大皇子派人登門相邀之事，瞬間明白自己遭了算計。

  他心中滿是疑惑，不解廢太子為何執意要見自己。

  心中惶恐，轉身便要逃。

  龐公公等人立刻帶著隨從上前，連拉帶拽將他強行帶入府中。

  錢忠帶來的隨從見狀轉身奔逃，龐公公等人並未阻攔。

  大皇子只下令捉拿錢忠一人，並未提及處置隨從，他們不願多生事端，便索性放任僕從離去。

  不多時，錢忠被押至楚鋒面前。

  他被人連推帶搡，官帽歪斜，衣衫凌亂，模樣極為狼狽。

  錢忠抬眼見到楚鋒，心中又氣又怒。

  若是對方還是當朝太子，他必然心存忌憚。

  可如今楚鋒只是身負罪名的廢太子，自己卻是堂堂朝廷戶部員外郎，何須懼怕。

  他當即厲聲斥責。

  「楚鋒，你縱容惡奴強行綁架朝廷命官，是何道理？我定要御前彈劾你！私綁朝廷命官，這是死罪！」

  楚鋒神色散漫，語氣帶著幾分戲謔。

  「謀反大罪我都背得起，還在乎多一個綁架官員嗎？」

  錢忠環顧四周，見府中護院個個抱臂而立，目光凌厲，心中瞬間掂量出利弊。

  好漢不吃眼前虧，他當即放緩語氣。

  「大皇子殿下，你派人幫我騙來，究竟有什麼事情？有事大可好好商議嘛，何必動粗？」

  楚鋒嗤笑一聲：

  「我本是想與你好好商議，派人登門相邀，你卻刻意擺譜推脫。我當朝大皇子的顏面你都不給，當真是膽大包天。」

  錢忠硬著頭皮強辯：

  「我乃是朝廷命官，你無權私自扣押我。即刻放我離去，否則我必定上奏彈劾，讓你吃不了兜著走！」

  楚鋒淡淡開口：

  「你如今怕是沒有這個機會了——老老實實交代你這些年貪污受賄、挪用公款、徇私舞弊、仗勢欺人的種種罪行。若是拒不配合，你會後悔。」

  錢忠又驚又怒，厲聲呵斥：「你竟敢私設公堂，肆意構陷朝廷命官？」

  楚鋒語氣冷了幾分：「我再問你一次，願不願坦白認罪？」

  錢忠咬牙硬撐：「我從未做過任何違法亂紀之事，無罪可招！」

  楚鋒不再多言，抬手一聲令下：「用刑！」

  院中護院早已熟稔這套刑罰，立刻上前摘掉錢忠的官帽、褪去他的官服。

  官身行刑不合規矩，褪去衣物後，錢忠僅剩一身中衣。

  眾人將他綁在長條板凳之上，取來浸濕的草紙敷在他面部，緩緩澆水施刑。

  這套刑罰最是折磨人心，短短一頓飯的功夫，錢忠便徹底扛不住了。

  逐漸窒息、一步步走向死亡的恐懼與無助，徹底擊潰了他的心理防線。

  他拼命掙扎，大聲嘶吼求饒：「我招！我全都招！」

  楚鋒抬手暫停刑罰。

  錢忠連忙開口招供，可都是無關痛癢的小錯，刻意隱瞞了重罪。

  楚鋒連讓人記錄的興致都沒有，冷聲道：

  「看來你依舊沒有認清形勢，繼續用刑。」

  牛皮紙再度被敷面，涼水澆灌。

  此番任憑錢忠悽厲慘叫、連連求饒，刑罰依舊未曾停歇。

  整整持續半個時辰，錢忠早已大小便失禁，渾身癱軟如泥，再無半分力氣求饒。

  楚鋒這才下令停刑，給了他片刻喘息之機，開口說道：

  「這一次，說點我感興趣的罪行。」

  歷經極致折磨，錢忠徹底崩潰，再也不敢隱瞞。

  他逐一交代了自己多年來貪污受賄、挪用公款、徇私枉法的種種重罪。

  其中甚至包含侵吞朝廷救災糧款、剋扣軍糧軍餉等滔天惡行。

  楚鋒命書吏詳細記錄口供。

  大靖王朝歷來以口供為定罪關鍵，即便沒有旁證，僅憑親口供詞，便可將人定罪論處。

  就在此時，雷武師帶人將五城兵馬使葛宏強行押至府中。

  雷武師上前抱拳稟報：

  「啟稟大皇子殿下。葛宏養了一個外室，終日流連美色、荒廢公職。其正妻知曉，卻無力管束，只能隱忍，心中早已積怨頗深。」

  「是其正妻告知我等他外室的居所。我等登門捉拿時，葛宏還敢負隅頑抗，屬下等人強行將其擒來。」

  葛宏臉上青腫，顯然挨過拳腳，狼狽不堪。

  他抬眼怒視楚鋒，厲聲呵斥：

  「楚鋒，你不過是個廢太子，有何權力拘禁朝廷武將？得罪我五城兵馬司，你往後絕無好日子過！」

  「你早已失儲君之位，朝中無人會敬畏你！」