第170章 顯德帝鎩羽而歸
次日清晨。
顯德帝御駕親征、凱旋歸朝。
楚鋒與五皇子帶領文武百官，前往城外十里長亭接駕。
文官之首的宰相章鼎文位列百官前列。
昨日拿到封先生的藥方後，他連服兩劑，纏身的水腫病症徹底消退。
如今的他，已然恢復到病症爆發前的狀態，只剩些許氣喘，日常起居全然無礙，再度變得意氣風發。
他全然不知，楚鋒給的藥方只能治標不能治本，藥效僅有一月有效期。
一月之後，藥效徹底失效，他的頑疾會再度復發。
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楚鋒絕不會輕易放過拿捏當朝宰相的絕佳把柄。
章鼎文對此一無所知，只當自己已然徹底痊癒，僅剩一點大病初癒的輕微不適。
再度見到楚鋒，他表面維持著恭敬姿態，眼底卻藏著一如既往的輕視。
他微微躬身行禮，開口挑釁。
章鼎文說：「大皇子殿下。」
「片刻之後陛下歸來，必定會問及三月監國的朝政事宜。」
「這三個月里，殿下掀起諸多驚天動地的風波，不知殿下是否想好，該如何向陛下復命？」
這番話陰陽怪氣、夾槍帶棒，滿是譏諷，擺明了認定楚鋒闖下大禍，無力收場。
楚鋒心中早有應對之策。
他清楚這三月監國自己行事激進，父皇定然會訓斥責罰。
但他早已想好萬全的說辭，聞言只是淡然一笑，開口回擊。
楚鋒說：「宰相大人這三月大半時日臥病在床，浮腫纏身、形同廢人。」
「若非我聯絡封先生為你醫治，你今日根本沒資格站在這裡迎駕。」
「我早就清楚，你本性忘恩負義，我也從未指望你能替我美言、聽我調遣。」
「至於我如何向父皇復命，就不勞你費心了。」
「你還是好好操心自己的身體，別沒過多久，又腫得形同廢人，回頭再來跪在我面前哭求救命。」
幾句話懟得章鼎文臉色陰晴不定。
可他自覺身體已然痊癒，又篤定自己花了二百萬兩重金賠罪，封先生必然已經徹底治好他的頑疾。
在他看來，封先生並非貪財之人，自己誠意十足，對方必定會盡心醫治。
於是他壓下心中怒火，故作從容地開口。
章鼎文說：「既然殿下早已想好應對之策，倒是老臣多慮了。」
說罷，他再度躬身行禮，退回到百官隊列前方，不再主動挑釁。
正午時分，遠方塵土飛揚，皇帝的凱旋大軍緩緩歸來。
走在隊伍最前方的是先鋒楚鷹，他面色陰沉，策馬而來。
抵達十里長亭後，他先安排好外圍警戒，隨即翻身下馬，徑直走到章鼎文身前。
他壓低聲音開口詢問：
「章宰相，聽聞你已得封先生醫治，效果極佳？」
「不知可否告知，如何才能尋到封先生？」
章鼎文微微側目，瞥了一眼不遠處的楚鋒，刻意抬高聲調，讓楚鋒清晰聽見。
章鼎文說：
「回王爺，此次是大皇子殿下體恤老臣，特意代為懇請，封先生才送來藥方為我醫治。」
「王爺若是想尋封先生，大可去找大皇子殿下，他定然有聯絡之法。」
「只是大皇子殿下近日似乎頗為缺錢，老臣此番可是花費了巨額銀兩，才請動封先生出手相助。」
「晉王與大皇子是親兄弟，如今又立下天大的戰功。只要開口提要求，大皇子應該不會拒絕。」
二皇子對此信心滿滿。
這一次，是他把全軍從沙塵暴的絕境裡帶了出來。
算得上是皇帝，乃至全軍的救命恩人。
手握這麼大的功勞，必須好好利用。
他打算借著這份赫赫軍功，逼楚鋒低頭服軟。
不僅要讓楚鋒認輸，還要藉此完成自己所有的野心與抱負。
這份心思，在他立下戰功的那一刻，就已經在心底盤算透徹了。
沒過多久，朝廷主力大軍行至十里長亭。
大軍正中，簇擁著顯德帝的御用車輦。
往日出征歸來，皇帝總會騎著高頭大馬，意氣風發。
他會笑著和前來迎接的太子、眾臣暢談沙場殺敵的趣事。
隨後大擺宴席，舉杯暢飲，往往要痛飲至傍晚。
君臣盡數喝醉，才一同起身回城。
可這一次，顯德帝全然沒有了往日的興致。
他沒有騎馬，也沒有設宴慶功，只是安坐在馬車之中。
甚至全程沒有掀開過半分轎簾。
御用車輦從楚鋒等人身前緩緩駛過，沒有絲毫停留。
車駕絕塵而去，唯有貼身宦官王大伴留了下來。
王大伴對著五皇子、楚鋒、宰相章鼎文等人恭敬拱手：
「陛下口諭，命兩位皇子殿下、章宰相以及六部各衙門掌印官員，前往謹身殿外候旨面聖。」
話音落下，王大伴微微躬身行禮，翻身上馬。
他策馬揚鞭，追上皇帝的車駕，伴著漫天塵土入城。
一眾出城迎接的文武官員面面面相覷。
眾人心裡都憋著疑惑，他們大老遠出城，就為了碰一鼻子灰？
看皇帝這滿心不悅的模樣，今日朝堂必定有人要遭殃。
楚鋒、五皇子、章鼎文與戶部尚書丁煜一眾官員，很快抵達謹身殿外等候。
章鼎文、丁煜等人湊在一處，低聲竊語，不知在密謀些什麼。
楚鋒與五皇子端坐於上首位置，神色平靜。
五皇子壓低聲音，對著楚鋒輕聲開口：
「看這架勢，父皇是真的動怒了，這下該怎麼辦？我心裡著實慌張。」
楚鋒說：
「沒事。你全程只是出面撐場面、裝樣子而已。這段時間監國的所有決策，基本都是我敲定的。」
「真要追究罪責，第一個被問責的必然是我。你從未做主決策，父皇定然不會怪罪到你頭上。」
五皇子聞言，長長鬆了一口氣。
他心裡也清楚，楚鋒說的是實話。
可這話從楚鋒口中說出，反倒顯得自己太過薄情寡義。
他連忙擺了擺手說：
「不能這麼說。你我是一母同胞的親兄弟，此次監國，本就是我為主、你為輔。真要出了差錯，理應由我承擔首要罪責。屬於我的責任，我絕不會推脫半分。」
楚鋒淡淡一笑，擺手安撫道：
「咱們兄弟沒必要在這裡爭搶罪責。先靜觀其變，說不定父皇根本不是要追責，反倒要嘉獎我們。」
二人正低聲閒談、暗自揣測之時，一名太監快步走來。
太監傳旨，令章鼎文與戶部尚書丁煜等六部尚書即刻入殿面聖。
楚鋒心中猛地一沉，生出強烈的不安。
此次監國，由他和五皇子全權負責。
按照常理，皇帝歸來後，理應第一時間召見二人聽取監國匯報。
如今皇帝卻越過兩位監國皇子，先行召見宰相與六部重臣。
此舉完全不合常理。
楚鋒暗自思索，莫非皇帝已經提前派人在外圍查證？
難不成已經收集好了罪證，就等著最後找他和五皇子清算？
一股大禍臨頭的預感湧上楚鋒心頭。
他必須立刻調整應對方案，防止突發狀況來襲時手足無措、應對失策。
章鼎文帶著六部尚書依次走入謹身殿。
眾人抬眼便看見顯德帝端坐殿中主位，面色陰沉似水。
二皇子楚鷹立於一側，同樣滿臉陰鬱，神色極差。
殿內氣氛壓抑到了極致，人人心頭緊繃。
顯德帝開口說道：「你們盡數說來，朕出征這三個月，朝堂內外、京城上下，都發生了何事？」