第309章 純純有病
即便崔玄聿可夜叩宮門直達天聽，但也沒有入深宮後院私會當朝公主的道理。
上官宓這請求委實有些強人所難。
可崔玄聿並未責怪，神色平靜：「上官娘子莫急，可否告知具體發生了何事？」
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夜風簌簌，吹得上官宓鬢髮微亂，她壓下心底翻湧的慌亂，將鄭守業失蹤的始末盡數道出。
「鄭叔半生戍守蘭郡，追隨先父征戰四方，鞠躬盡瘁。於旁人而言，他只是先父舊部、府中管事，可於我、於阿寧而言，他早已是至親長輩，是看著我們長大的親人。」
她紅著眼眶，對著崔玄聿深深一揖：「小國公，我實在無計可施，求您幫幫忙。」
崔玄聿沉吟片刻，取下腰間金魚袋遞出馬車：「崔箋。」
「屬下在。」
「你即刻持此符入宮，通報貴妃娘娘，勞請娘娘去寶華殿走一遭，代為轉達。」
「是。」崔箋躬身接過金魚符，簡單吩咐了隨行侍衛幾句，便策馬奔赴皇宮方向。
上官宓望著那道疾馳而去的身影，滿心皆是感激：「多謝小國公仗義相助。今日之恩，上官宓沒齒難忘。」
崔玄聿並未在意：「上官娘子不必多禮。你方才說，府上人手已然盡數外出搜尋，可有查到什麼有用的線索？」
上官宓神色落寞，搖了搖頭：「除了集市一位賣菜阿婆的口信，暫時沒有。」
崔玄聿合上轎簾，正當上官宓以為他要啟程歸府時，馬車正簾忽然從內掀開，崔玄聿彎腰穩步踏出馬車：「人命關天，我隨娘子去往集市走一趟，看看能不能找到其他線索。」
崔玄聿有百龍之智，在大魏素有賢名，他若願意幫忙，上官宓自然是求之不得，當即眸光亮起：「那就多謝小國公了。」
崔玄聿微微頷首，語氣坦蕩：「鄭副將戍邊半生、護境安民，有功於社稷，於公於私，我都不能坐視不理。」
「上官娘子，乘車先行。」
言罷，他側身接過崔箋遞來的馬匹韁繩，單手利落扣緊，飛身上馬。
明明是一身斯文規整的文官朝袍，可端坐馬背之上的他，骨子裡透著快意恩仇的肆意，半點不輸沙場武將。
上官宓不再推辭，快步登車落座。
馬車調轉方向，蹄聲輕緩，朝著方才的朱雀坊集市疾馳而去。
夜色漸深，坊市宵禁已下。
沿街攤販盡數收攤緊閉，商鋪落鎖熄燈，白日裡人聲鼎沸煙火喧囂的十里長街，此刻徹底沉寂。
昏暗街路盡頭，兩道少年身影正快步奔走，神色焦灼。
兩人正是外出搜尋的小東與小西，得了上官辭的命令正要回府給上官宓報信，忽然聽見身後傳來馬蹄聲，下意識駐足回頭，眼底瞬間湧上戒備之色。
上官宓心中不安，一直撩著半幅車簾，四處張望，遠遠望見兩道熟悉身影，敲了敲轎壁：「停車！」
「小東！小西！」
馬車堪堪停駐，上官宓不等車夫落穩踏板，便急切跳下馬車，快步上前追問：「怎麼樣？有鄭叔的消息嗎？」
小東、小西認出上官宓，緊繃的戒備瞬間散去，立馬折身跑到上官宓面前。
小西：「娘子，郎君帶著小北找到了白日賣羊的商販，那商販說，鄭叔買羊之後，還特意添置了一袋羊奶，便獨自離開了。」
「還有人說，鄭叔出了集市，一個人往盛安城外邊郊方向去了。」
上官宓心頭一沉：「明明說好晚上一起烤羊，鄭叔好端端的怎麼會突然出城？此事太過蹊蹺，一定有問題。」
小東點頭附和：「郎君也是這麼說的。」
「我阿兄呢？」上官宓又問。
小西：「郎君擔心夜長夢多，恐生出變故，便帶著小北往城門方向去了。」
崔玄聿：「去的哪座城門？」
兩人看了上官宓一眼，指了指方向：「盛安正門。」
崔玄聿勒緊韁繩，調轉馬頭：「上車。」
上官宓連忙抬手招呼二人：「聽小國公的，快，上來！」
小東、小西不敢耽擱，手腳利落翻身躍上馬車。
*
彼時的盛安正門。
夜色肅殺，冷月高懸，燈火疏冷。
上官辭立在城門之下，抬手躬身作揖：「事急從權，煩請諸位大人通融。」
城門首領披甲站立，神色倨傲刻板：「宵禁已定，無中樞手令、無官府文書，任何人不得私自開城、私自出城，你們回去吧。」
上官辭再次躬身：「失蹤之人名喚鄭守業，乃是昔日蘭郡先鋒副將，半生戍邊、血戰沙場，於社稷有功。這等功臣若真出了什麼事，日後追查下來，諸位少不得牽連，煩請大人開城。」
城門首領聞言，眼底閃過一絲忌憚，卻依舊不肯鬆口，硬著頭皮冷聲道：「無憑無據，空口白話，誰能證明此人失蹤屬實？無令開城乃是重罪，誰敢擅專？你若非要出城，且把出城文書拿來。」
身後一眾金吾衛士兵紛紛持戈肅立，隱隱擺出阻攔之勢。
上官辭指尖收攏，慢慢直起腰身。
眼前城門高聳、兵甲森嚴，是他無論如何都越不過的天塹，這一刻，他再一次清晰體會到，無權無勢便是王城行走的最大原罪。
小北死死攥著衣角，強忍著落淚的衝動，一臉無措看著上官辭：「郎君，我們該怎麼辦？」
上官辭咬了咬牙，神色平靜：「去京兆府！」
恰在此時，夜色深處，一陣沉穩浩蕩的馬蹄車輪聲由遠及近，生生打破了城門死寂。
昏暗的燈火之下，一輛規制華貴的馬車，伴著數騎侍衛，穩穩朝著城門駛來。
值守金吾衛瞬間警覺，立刻舉戈上前阻攔，厲聲喝止：「宵禁時辰，城門已鎖，無令不得通行、不得靠近！」
話音未落，一道紅袍身影策馬而出，凌駕於車馬之前。
崔玄聿端坐馬背，月色落於他眉眼，清冷凜然：「開門。」
城門守衛將領乃是左右金吾衛，自然認識這位金貴的小國公，崔玄聿目光掃來的瞬間，臉上的倨傲瞬間盡數褪去，當即回身揚聲大喝：「速速開城門！全數放行！」
沉重的城門軸輪轉動，發出沉悶厚重的聲響，緊鎖的城門緩緩向內開啟。
崔玄聿：「蘭郡功勳舊部鄭守業今日無端失蹤，蹤跡落於邊郊。爾等速速清點人手，隨本君出城尋人。若忠良有失，今夜值守之人，一律追責。」
同樣的一句話，城門首領卻不敢再要文書，抱拳躬身，高聲應命：「卑職遵命！」
上官辭佇立原地，眉頭微蹙，眸光深沉盯著崔玄聿打量。
崔玄聿察覺他的目光，撩眸看了一眼，不冷不熱收回目光：「給他一匹馬。」
說罷，便調轉韁繩，策馬出城。
上官辭微微皺眉，他與這位小國公素無交情，可剛剛那一眼，他分明感覺到了一絲不善。
「阿兄。」不待他想明白，上官宓探出半邊身子，朝他招手：「這裡。」
上官辭從侍衛手中接過馬韁，翻身上馬，驅馬靠近馬車，眼裡帶著幾分疑惑：「你何時與崔家小國公有這般交情？」
上官宓清咳了一聲，小聲道：「和小國公有交情的不是我，是阿寧。」
「阿寧？」上官辭臉上的疑惑驟然凝固，忽然想到什麼，猛地轉頭，直直望向夜色深處那道策馬先行的清挺背影，喃喃道：「原來是他……」
夜色濃稠如墨，邊郊一片荒莽，只剩金吾衛手中火把噼啪作響，將四周照出一圈圈昏黃的光暈。
搜尋已持續了近一個時辰，馬匹喘息漸重，士卒臉上也顯出疲態。
守門將領勒馬行至崔玄聿身側，拱手道：「小國公，再往前便是出了盛安地界了。末將帶著弟兄們一路搜過來，莫說人影，連個腳印都沒見著。會不會是消息有誤，那人壓根沒往這個方向來？」
小北生怕打道回府，撩著車簾探出半邊身子，急急道：「不會弄錯的！我問了城門外的小乞丐，他說親眼瞧見一個獨腿、背著奶袋子的老頭往這個方向來了。城門下鑰時都不見人回去，肯定就在這附近！」
守門將領乜了他一眼，帶著幾分不以為然的輕慢，到底礙著崔玄聿的面子沒說什麼。
崔玄聿並未理會，指著前方一座黑黢黢的輪廓：「去前面看看。」
守門將領不敢忤逆，當即揚聲吩咐：「跟上！前面驛站仔細搜！」
金吾衛列隊策馬向前，火把的光芒逐漸鋪開，將那座廢棄驛城從黑暗中一寸一寸剝離出來。
驛站不大，前後兩進院落，門前一條官道早已被荒草吞沒大半，草莖高及馬腹。
上官辭與上官宓分頭別與東西南北四人，直接進院裡尋找。
崔玄聿翻身下馬，他沒有急著進院，而是在驛城外圍緩步繞行，目光細細掃過每一處角落。
倏爾，他腳步一頓，停在了驛城西牆外的一處坡坎前。
此處地勢略低，背風，是整座驛城最不起眼的一角。月光照下來，地面一片荒蕪，寸草不生。
崔玄聿蹲下身，伸手捻了一把地上的土，舉到眼前細看。
守門將領跟在他身後，見狀湊上來：「小國公，此處驛城荒廢多年，尋常人避之不及，別說是人，就是野狗都不來落腳。末將看那獨腿老頭約莫是往別處去了……」
崔玄聿站起身，彈了彈指尖的灰，直接打斷道：「官道的草比人都高了，同樣的土，此處卻寸草不生，這裡有問題，讓他們仔細搜。」
守門將領微愣，隨即揚聲：「聽見沒，都給我仔細搜！」
*
太子別院。
庭中只點了一盞孤燈，光線昏昧，勉強照亮一方青磚地。
衛禎斜倚在貴妃榻上，未冠，青絲半散，一襲玄色寢衣松垮繫著，衣襟微敞，露出凹凸分明的鎖骨。他手中執著一隻白玉酒盞，盞中琥珀色的酒液映著燈火，漾出一圈溫潤的光暈，可他眼底卻寒涼如井，半分醉意也無。
院門外腳步急促，祿存一路小跑而來，在階下躬身頓住：「殿下，崔玄聿親自開的道，金吾衛不敢攔，他們已經出城了。」
「又是崔玄聿。」衛禎似是聽到了什麼極其礙耳的東西，冷嗤：「怎麼到哪兒都有他？」
季無憂適時出列，拱手道：「殿下放心，屬下已連夜將趙侍忠四人送出盛京。驛城那邊，屬下處理妥善，痕跡盡銷。就算他們把城郊翻個底朝天，也查不出任何端倪。」
衛禎扯了扯嘴角，偏頭，睨了季無憂一眼。
那目光懶懶的，卻帶著針尖一樣的冷：「世上沒有撬不開的嘴，除了死人。」
季無憂對上他的視線，後背倏然一緊，當即垂首：「屬下明白，屬下這就去辦。」
話落，他轉身袍角翻飛，很快消失在月門之外。
衛禎收回目光，往偏殿看去：「阿九。」
「來了來了！！」
不多時，阿九抱著一隻紫檀木匣從側殿小步跑了出來，雙手將木匣呈上：「殿下，找到了。」
匣蓋開啟的瞬間，燭光傾瀉而入。
一層層堆疊的絲絨襯墊之上，整整齊齊嵌著九顆南珠。
這九顆南珠，顆顆圓潤飽滿，色澤均勻如出一母蚌，品相屬於上上之珍，即便在宮中內庫，也未必能找出第二套品級相當的。尤其是頂端正中那一顆，約莫拇指蓋大小，通體渾圓無瑕，光暈流轉間，隱隱有月華浮動，是難得一見的「夜光珠」。
衛禎垂眸掃了一眼，面無波瀾，伸手合上匣蓋：「送去尚衣局。」
阿九險些被閃瞎了眼，一時沒回過神，愣道：「尚衣局？殿下，您要成親了？」
自衛禎冊封太子後，他每年都讓人去廉州採珠，采了整整九年，才集齊了這九顆品相完美的南珠，當年元熙帝大壽，曾隱晦提及想用這套南珠做朝珠，衛禎都沒有上供。
皇后娘娘怕帝王置氣，便解圍說是太子留著娶媳婦用的，元熙帝才並未計較，一笑了之。
衛禎皺了皺眉：「告訴尚衣局，鎮國公主翟衣花樹冠上的明珠，就用孤送的這九顆，敢漏一顆，讓他們提頭來見。」
「啊？」阿九一臉震驚：「送寶凝殿下的？」
剛殺了人家家裡的長輩，轉頭就送這麼貴重的禮，這不是純純有病嗎？
……