第437章 背鍋盞
宋州北城門地勢外高內低，出城便是連綿起伏的荒坡野嶺，坡上野樹叢生、亂石嶙峋，平日白天都少有人走動，到了夜晚，更是人跡罕至。
「吁——！」
戰馬後腰不慎被流矢擦傷，深可見骨，傷口撕裂極大，鮮血早已浸透馬身鬃毛，順著強健的後腿汩汩往下流淌，染紅了整片馬腹與蹄下荒草。
陡然一聲高亢悽厲的馬嘶劃破長夜，一路奔逃顛簸，戰馬後腿的鮮血早已浸透鬃毛，馬兒終是受不住疼痛，瘋狂引頸奔騰，劇烈甩身。
衛寶凝本就身心俱疲，來不及反應，巨大的離心力將她從馬背上直接掀飛！
「嘭——」
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衛寶凝的身軀狠狠砸在一棵粗壯的老樹幹上，劇痛瞬間竄遍四肢百骸，骨頭似是瞬間碎裂錯位。
「啊！！」她慘叫了一聲，喉頭湧上一股腥甜，險些當場嘔出血來。
尚未等她從劇痛中緩過神來，失衡的身體順著陡峭的荒坡垂直滾落。
坡上碎石稜角鋒利，一路滾落，不斷撞擊、剮蹭著身軀，衛寶凝死死抱著頭，腦子裡唯一的信念就是，一定要活下去。
短短數丈坡路，於她而言卻漫長無比，最終，她一頭撞在坡底凸起的巨石根上，徹底停落。
夜風呼嘯而過，吹得衛寶凝髮絲肆意翻飛。
她趴在冰冷荒蕪的地面上，感覺什麼東西正一點一點從她的指縫滲出。
是血。
滾燙的鮮血頃刻間染紅了她的手。
衛寶凝掙扎著翻了個面，抬手伸向天空，她半垂著眼，眼瞼如有千斤重：「阿娘……阿娘……」
翌日，天光大亮，艷陽凌空，宋州城上的陰雲一夜之間散了個乾淨，日頭從東邊城牆垛口後面爬上來，把運河上的薄霧照得透亮。
為了不耽誤歸藩行程，驛站院子裡天不亮便忙開了。
淮南騎軍分作兩批，兩百精銳披甲執戟，在院外列隊候著，隨趙令儀登船。剩下的騎軍沿運河兩岸布防，一路護送到淮南地界。
崔家那邊，親衛列隊兩側，把整條街面占了半邊。
趙令儀的馬車夾在淮南騎軍中間，顧嬤嬤和阿湘正把最後幾件行裝往車上搬。
趙令儀站在馬車旁，崔紹先負手立在廊下，兩人都已經收拾妥當。
「吱呀——」
衛芙寧推門而出，院子裡的人都朝她看過來。
她今日換了一身素青色的窄袖常服，不施粉黛，原本嬌俏的桃花眼也柔和了幾分。
「殿下。」趙令儀迎上來，「歇息好了？」
衛芙寧點了點頭，朝崔紹先微微欠身：「老國公久等了。」
崔紹先作揖回禮：「殿下有禮。」
綠蘿轉身走到儀仗屬官面前，沉聲道：「公主有令。韓敘身為朝廷命官，勾結賊寇，迫害皇族，已被正法。此後爾等一應事宜，皆由我親自調令，諸人各司其職，嚴守規矩，不得有誤。」
一眾儀仗侍衛齊齊躬身垂首，莫敢不從：「臣等遵令！」
衛芙寧看了一眼天色，抬步往馬車走去：「時辰不早了，啟程吧。」
一聲令下，整座驛站瞬間動了起來。
眾人依次登車，沿街百姓紛紛避讓，目送儀仗浩蕩離境。
待馬蹄聲走遠，驛站屋頂上，一道纖細黑影悄悄探出半個腦袋。
阿九死死盯著漸行漸遠的浩蕩隊伍，視線四處游離，終於定格在隊伍後一輛密閉的囚車之上。
車內之人手腳皆戴沉重鐐銬，頭上蒙著一層厚實黑布，遮去全部面容，坐姿歪歪斜斜，明顯傷得不輕。
阿九盯著那囚車看了兩息，便認出了裡面的囚犯是破軍。
她思忖片刻，翻身跳下房頂，貼著牆根往碼頭方向溜去……
*
宋州碼頭江面開闊，碧波萬頃，江岸已經搭起精緻彩棚，旌旗招展，禮樂輕揚，一眾官員依品級分列兩側，場面莊重。
崔家主艦已經提前落錨靠岸，衛芙寧率眾人依次循序登船。
「嗚——」
一聲長笛，巨艦緩緩解纜，離岸遠航。
「下官等恭送鎮國公主。」岸上百官躬身相送，齊聲拜唱。
江面長風浩蕩，翻湧的江浪推著船身穩穩前行。
風勢漸大，立在甲板難免受寒。趙令儀與崔紹先簡單言語兩句，便先行步入二層艙房歇息。
空曠甲板上，只剩衛芙寧與崔玄聿二人並肩面對眼前一望無垠的滔滔江水。
崔玄聿手中拿著一卷江河水域圖：「過了前方這段清口渡，便入了汴渠水系。汴渠橫貫南北，沿途會經停三處官方驛站落腳休整，分別是堰城驛、臨淮驛、山陽驛，一路通達南下。待駛過山陽驛地界，脫離汴渠主幹，便到了淮南疆域。」
衛芙寧抬眸望向江面長風：「今日恰逢東南順風，水流湍急、行船快，原本入夜方可抵達江都地界，如今順風而下，約莫能提前小半日航程。」
「正是。」崔玄聿指尖點著其中一處水源：「我正想與殿下商議，既然天公作美，不如避開江都主域，改道去往白沙灣落腳休整？」
衛芙寧順著他的目光看去：「江都是謝家的地盤，你避過江都，是覺得謝府之會對我們下手？」
崔玄聿神色凝重：「昨夜謝家水師兵分兩路，一路北上押送太子歸京，一路南巡沿汴渠回都。我總覺得謝府之親自領著江都水師出現在宋州有些蹊蹺。」
衛芙寧沉吟片刻，頷首道：「小心駛得萬年船，便依你所言，改道繞行。」
二人迎風低語，身形並肩而立，一靜一沉，宛若一對佳偶天成的璧人。
不遠處的二層船艙迴廊，崔盞半個身子掛在欄杆邊，十分滿意地咂了咂嘴：「瞧瞧～多麼天造地設的般配，還得是我有眼光？」
「你什麼眼光？」
崔盞正陶醉，冷不丁感覺後脖子一涼，回頭對上一張滿是褶皺的老臉，嚇得渾身一哆嗦，趕緊立正站好：「老……老……老國公！」
崔紹先眯著眼，盯著甲板上的兩人看了一眼，點了點崔盞的肩膀，示意他跟上。
崔盞不敢不從，如喪考妣般默默跟著崔紹先進了屋。
屋裡點了沉水香，氣氛莫名沉重。
崔紹先慢條斯理落座，自顧自倒了一杯熱茶，端著茶盞細細打量崔盞：「你跟著你家公子多久了？」
崔盞咽了咽嗓子，謹小慎微：「回國公，屬下三歲就跟著郎君，如今已經十三個年頭了。」
「嗯。」崔紹先點點頭：「年紀不大，但資歷卻是不小了。」
說著，抬手重重落盞，話鋒轉厲：「難怪敢倚老賣老，糊弄主子了。」
崔盞臉色微變，撲通跪地請罪：「國公冤枉，屬下不敢。」
「不敢？」崔紹先眼神頓厲：「你日夜跟隨你家郎君身側，有人覬覦你家郎君，你非但知情不報，還胳膊肘往外拐，幫著公主傳信，敗壞你家郎君名聲，你還敢說你不敢？！」
崔盞愣了一下，抬起頭：「您剛剛說，誰覬覦郎君了？」
……