第122章 她性子那樣軟
許歲寧半晌沒說話。
書房裡靜得能聽見案上香爐里炭火輕爆的細響。
沉水香燃到一半，煙線直直地升上去，又在半空散開。
她看著姬長齡，覺得他很近，卻又好似很遠。
許歲寧嘴唇動了動，過了好一會兒，才找回自己的聲音，輕聲道：「那……娐娐呢？」
她頓了頓，指尖不自覺攥緊了膝上的衣料：「那個小字，先生怎麼知道的？」
姬長齡沒有立刻答。
他垂下眼，將茶盞往案上輕輕一擱，然後抬眸看她：「我先前與你說過，我曾去過蘇城。」
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許歲寧微微一怔。
她當然記得。
姬長齡同她提過蘇城，那時她只當是南巡。
她剛想說「我知道，先生南巡時在蘇城待過數月」，可話到唇邊，姬長齡卻像早料到一般，先一步打斷了她。
「娐娐，我去得。」他說，「更早。」
許歲寧心口一緊。
「城東的巷子裡，有一戶姓許的人家。」姬長齡的聲音不急不緩，像是在說一件極尋常的事，「那家有個小姑娘，瘦瘦小小的，總蹲在門口用樹枝在地上寫字。」
許歲寧驀地抬眼。
城東的那條巷子。
她當初就住那。養父母每日清晨去集市擺攤，天不亮就走了，她就一個人蹲在門檻上，用樹枝在濕泥地上寫字。
巷子窄，兩邊白牆黑瓦，牆根長年濕著，生滿青苔。
巷口有棵老槐樹，夏天落一地白花，秋天葉子黃了，風一吹便簌簌地往下掉。
她穿一件洗得發白的舊襖，拿一根槐樹枝，在泥地上一筆一畫地寫。
寫錯了就用腳抹平，再寫。
她那鄉野先生偶爾會出來，站在她身後看一會兒，然後彎腰，握著她的手，一筆一畫地教她。
一襲青布長衫，手裡總拿著一卷書，身上是好聞的墨香。
他教她寫「娐」字，說娐是美好的意思。
還說，「娐娐，你要好好的。」
她寫不好，急得拿樹枝戳地，他便笑，掌心覆著她的手，慢慢帶她寫。
許歲寧抬眸看向他。
「你是那個先生……」
姬長齡黑寂的眸子落在她面上，沒有否認。
許歲寧一下子便全想通了。
為什麼姬長齡第一次見她，就喊得出她的名字。
為什麼他知道她的小字，還有制香的手法和習慣與那鄉野先生那麼像。
為什麼他看她時，眼底偶爾會浮起一層她看不懂的神色。
她從前只當是世叔對晚輩的照拂，如今才明白，那裡面藏著她不敢想的東西。
許歲寧驀地紅了眼。
原來從不是緣分不夠。
她還是能碰見先生的。
只是繞了這麼遠的路，隔了這麼多年，她才認出他來。
姬長齡看著她泛紅的眼眶，沒有移開目光。
「那時我本想在蘇城多留些時日，可姬家派了人來，說老太太病重，要見我最後一面。我不得不走。」
許歲寧想起前一日，先生就明里暗裡提過要走。
她哭得滿臉是淚，不願他走。
先生便蹲下來，替她擦乾淚，說：「好娐娐，人各有命，離別是常態。日後，總會再見的。」
她哭得厲害，先生便不厭其煩地哄著，直到她破涕為笑。
第二日，她便聽養母說先生家中有事，已經離開了。
她因此哭了好幾天。
養母說，先生是貴人，留不住的。
她不信，總蹲在巷口等。
等了許久，卻總等不來。
「知道太多，對你們反倒不好。」
姬長齡又道，「我走之後，安頓下來便派人去蘇城找過你。可你已經走了。鄰居說許家來了人，把小姑娘接回京城了。」
許歲寧低下頭。
她回許家後，許家嫌她鄉野，不肯對外提她在蘇城的事。
她自己也漸漸把那段日子埋在心裡，只偶爾在制香時，會想起先生教她辨香的手勢。
許歲寧把手重新攏入袖中，抬眸道：「先生，您這些年……過得好麼？」
姬長齡看著她，沒有答。
他過得好不好，她其實能猜到。
他雖是帝師，位極人臣。可侯府的日子，不比裴府輕鬆。
他一個人撐著朝堂，又沒個知冷知熱的人。
所謂清冷自持，大約也是沒人可訴。
許歲寧攥緊了袖口。
她想問為何後來在京城遇見時，他不認她？
但她沒問。
她怕問出來，會顯得自己不知好歹。
畢竟，他如今是長齡侯，她不過是個和離過的女子。
姬長齡卻像看穿了她的心思，轉而道：「你入京第一日，我就知道了。卻只來得及去茶樓救下你。」
那晚他難得動了怒。
裴知鈺死前掙扎的時候，他是知曉的。
但他沒出手。
這般仗勢欺人的紈絝，活著也是個禍害。
他讓平安遣退了下人，站在暗處。
裴知鈺認出他，伸手求他救命。
他沒有動。
眼睜睜看著裴知鈺咽氣，才轉身離開。
這些，他永遠不會讓許歲寧知道。
她性子那樣軟，若知道了，怕會不安。
「只是我想著你或許不願意被我干涉婚姻。」姬長齡便又道，「你有你的生活。」
他說著，眸色沉了沉：「畢竟裴知衡也算我看著長大的。我原以為他是個好的，不想竟這般不知分寸。」
許歲寧攥緊了袖口，一個字也說不出來。
姬長齡從書案後站起來，繞過桌角，走到她面前。
許歲寧仰頭看他，見他居高臨下地望著自己，那雙眼睛黑沉沉的，和平日不同，像是有什麼東西在裡頭翻湧。
「這些年，」他開口，嗓音低了幾分，「你在裴府的事，我是後來才得知的。」
姬長齡說：「娐娐，我對不住你。」
許歲寧眼眶一熱，連忙垂下頭，盯著自己搭在膝上的手指。
「先生不必掛懷。」她低聲道，「都過去了。」
「都過去了？」姬長齡重複了一遍。
許歲寧點頭。
她不敢抬頭，怕一抬頭，眼淚便落下來。
「和離書已經簽了。」她聲音很輕，「裴府的事，與我再無干係。」
姬長齡沉默了一會兒，問：「你日後打算如何？」
許歲寧想到昨夜姬長齡醉了，她也沒說明白，便又說了一次：「回蘇城。」
「回蘇城？」
「嗯。」她終於抬頭，眼眶紅著，卻努力笑了笑，「養父母還在蘇城。我離了裴府，正好回去陪他們。」
姬長齡看著她，沒有說話。
許歲寧被他看得有些不自在，低下頭去，將茶盞轉了半圈：「先生收留我這些日子，我已經很感激了。等蘇城那邊安頓好，我便……」
「娐娐。」姬長齡忽然喚她。
許歲寧的話音頓住。
她抬眼，正對上他的目光。
那目光不再像平日那樣清冷疏淡。
「此一去，當真便不回來了？」他問。